“哈――？”皇甫青云更暈了，怎么連自己的兒子都比自己看得遠(yuǎn)？還是說(shuō)――“你藍(lán)伯伯是不是跟、跟你說(shuō)了什么？”
    “父親想太多了，這幾天我都在霍伯伯身邊，只告了這一會(huì)兒的假，別說(shuō)見藍(lán)伯伯，就是見他家的狗，都沒(méi)得空閑呢！”
    “他們家從來(lái)都不養(yǎng)狗，你藍(lán)伯伯不喜歡…;…;”
    皇甫明威心中暗笑，“父親！”
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    “好了，不說(shuō)你藍(lán)伯伯了，你是不是真的喜歡他家的那個(gè)小豆丁？你藍(lán)伯伯說(shuō)，你最喜歡抱著她，每次去都找借口抱在手里，是不是…;…;”
    “父親！那個(gè)小家伙才兩尺多長(zhǎng)，我喜歡抱著她，是因?yàn)楸е拖蟊е业艿芩频模叶紱](méi)怎么抱小寒，父親就給送到山上去了，我當(dāng)然得找個(gè)差不多的，回憶一下抱著弟弟的感覺啊！”
    “就沒(méi)別的想法兒？”皇甫青云才不相信這些話呢！家里上下，就數(shù)眼前的這個(gè)最有心機(jī)，與那個(gè)藍(lán)堇不是一般的象！“你和你藍(lán)伯伯的那種默契可是瞞不住我的！”
    皇甫明威到底還年輕，聽父親這么一說(shuō)，當(dāng)然會(huì)認(rèn)為自己的心思被看透了，立刻用一種極認(rèn)真的表情說(shuō)道：“天要落雨、娘要嫁人，個(gè)人做個(gè)人的，我現(xiàn)在只想著幫霍伯伯把各家的房子建好，好好習(xí)學(xué)、歷練而已。父親也只管認(rèn)真地去主理獄政，有堂上那塊鐵券在，外面的風(fēng)再大，咱們現(xiàn)在的房子也禁得起！”
    皇甫青云松了一口氣，“我知道了，你去吧！把你母親派人送來(lái)的那幾樣干菜，給你霍伯伯帶一些過(guò)去。”
    “是，父親！”皇甫明威走了，又忙著去修房子了。
    ·十日后·
    大司徒關(guān)中舉將各地送上來(lái)的名冊(cè)呈送圣駕前。
    太康帝·滑即刻傳旨，令司禮監(jiān)帶上畫師，至各州郡，按冊(cè)中所列之人，擇選品行端方，繪其影像圖形，送至京城備選。
    司禮監(jiān)領(lǐng)旨，三日后派出八隊(duì)人馬，分至各州，奉旨行事。
    ·天啟二年·初夏·京城·
    大司寇府遭遇火災(zāi)二個(gè)月后，整個(gè)京城發(fā)生了不小的變化！
    新的大司寇府已初具規(guī)模，特別是前堂已經(jīng)修繕一新，皇甫青云早已將衙門搬回，每日在大堂理政，偏廳歇息。內(nèi)眷們則繼續(xù)住在徐州，從寄回來(lái)的家信可知，皇甫家的女兒將在八月里分娩，百歲禮后，皇甫夫人才會(huì)返京。如果一切順利，說(shuō)不定還會(huì)帶著小外孫一同回來(lái)，在京城過(guò)新年呢！皇甫青云心中如是想。
    選妃之事進(jìn)展得非常順利，最大限度地調(diào)動(dòng)了地方上的所有官員，美女畫卷一批批送到京中，司禮監(jiān)衙門前車水馬龍，形形色色的人都有，送禮的、找關(guān)系的、探聽訊息的…;…;，把個(gè)冷清的衙門弄得比集市還熱鬧！
    太康帝·滑每日里把國(guó)家大事都交與三公九卿，自己則全身心地投入到選妃之中，不斷把中意的畫像命人送到楊太妃處，宮廷上下的緊張氣氛越發(fā)的明顯，各宮妃子都在盤算，明里暗里打探著各種消息。
    越來(lái)越多的商旅從各州涌來(lái)京城，帶來(lái)新鮮的果蔬、亮麗的絲綢、瑰麗的寶石、奇妙的雜伎，京城九市隨著夏季的到來(lái)而益發(fā)的活躍起來(lái)。
    皇甫明威已經(jīng)正式在大司空衙門供職、領(lǐng)取官俸，每日里的主要工作就是核對(duì)官檔，開列修繕明細(xì)，訂制支出預(yù)算。三五天回家一次，與父兄吃上一頓飯，就回到衙門。霍仲年越來(lái)越喜歡他的行事方式，漸漸地受到他的感染，越發(fā)的精打細(xì)算起來(lái)，工料之費(fèi)倒沒(méi)什么變化，工匠們的技藝卻有了長(zhǎng)足的進(jìn)步！特別是在各王公重臣府宅的修繕上，更是精工細(xì)作，每每受到嘉賞。
    花雄坐上了八人抬的大轎，出行的儀仗與三公無(wú)差，卻只能平日里在大街上擺擺威風(fēng)，朝堂之上，依舊沒(méi)有什么說(shuō)話的機(jī)會(huì)。偶爾打個(gè)小報(bào)告什么的，太康帝·滑也多半會(huì)一笑置之，仍是沉浸在選美之中。花雄在百無(wú)聊賴之下，不免在自己妹妹面前報(bào)怨：得了個(gè)美差，卻是個(gè)虛職，九天玄女哪里就轉(zhuǎn)世了呢？花妃得寵數(shù)年，并無(wú)生養(yǎng)，娘家雖是元老重臣，卻因時(shí)過(guò)境遷，后輩們很少才俊，在朝中的地位低了許多，自然要全力在太康帝·滑的耳邊吹枕邊風(fēng)，只是風(fēng)聲大、雨點(diǎn)兒稀，盡如心意之處并不多。
    林子真大將軍只身回到了京城。
    一個(gè)月前在云州城為自己的兩個(gè)兒子辦完了喜事，林夫人留在云州的邊關(guān)，與長(zhǎng)子林與靖、媳婦張了了同住。林大將軍則將次子林與端、媳婦慕容碧蕾送到云州的衛(wèi)城·峪城，一起住了些日子，之后因收到京中來(lái)信，兩個(gè)雙胞胎隨軍凱旋回京，便帶著十八騎，晝夜兼程回到京城。京中百官早已知曉其子奉旨成婚，所以，林子真大將軍剛剛回京，朝中的大小官員就紛紛前來(lái)到賀，聿州三十六衛(wèi)城的官員也派人送來(lái)賀禮。總之，新人雖在邊關(guān)駐守，京里還是很熱鬧的，特別是兩位少夫人的娘家。
    內(nèi)宰張府的七仙女已經(jīng)嫁出去了兩個(gè)，余下的五位已有三位行過(guò)了及笄禮，冰人們的腳都快要把門檻兒給踏平了。
    官商慕容家更是熱鬧得可以，各地借機(jī)來(lái)巴結(jié)的商賈絡(luò)繹不絕，其目的不難得知，都想從慕容家分得一杯羹！
    最活躍的還是林大將軍的那對(duì)雙胞胎！――林與力、林與克因功受封，朱雀大街夸官三日，京城里能動(dòng)的，都來(lái)看熱鬧！不為別的，只因?yàn)榇硕说南嗝伯?dāng)真生得一般無(wú)差，太康帝·滑初見之時(shí)，也有些驚異，所賜錦袍就有了些不同。哥哥林與力的大紅錦袍是水曲鑲邊，弟弟林與克的大紅錦袍則是流云鑲邊，這種細(xì)微的差別，尋常百姓怎么會(huì)注意得到呢？
    所以，京中又興起了一種賭局，單賭某一時(shí)刻兩人同時(shí)出現(xiàn)時(shí)，哪個(gè)是林與力、哪個(gè)是林與克，好事之人競(jìng)相設(shè)局。兩兄弟畢竟還是十四歲的少年，也樂(lè)得與眾人玩笑，更何況還有另外兩位少年的參與，更是把這項(xiàng)游戲玩得花樣翻新，空了大家的錢袋子，滿了四個(gè)少年的荷包！另外兩個(gè)少年是誰(shuí)呢？一位是在皇甫青云府中供職、御前四品護(hù)衛(wèi)嚴(yán)哲的孫子嚴(yán)山，另外一位則是宇文將軍的三公子宇文寺！四個(gè)半大的孩子湊到一起，弄出多少故事來(lái)，自然還有一些湊趣兒的，把四個(gè)孩子捧成了京城四公子！只不過(guò)，林家的雙胞胎只占了一個(gè)席位，另外的一個(gè)席位則被司徒家的司徒火然占了去。
    司徒這個(gè)姓氏在京里僅此一家，其祖上在前朝歷任大司徒一職，輔佐了十二代君王，朝廷表記其家之功，賜姓司徒。到了本朝，雖已不在朝中為官，此姓氏卻保留了下來(lái)，過(guò)著詩(shī)書傳家的生活。司徒火然三歲開蒙，于琴棋書畫方面都有名師教導(dǎo)，本人又生得清秀可人，與林家的雙胞胎恰成文武之比，也就樂(lè)得任其編入四公子之列。但人所不知的，便是司徒火然亦有兩位武術(shù)教師，精修內(nèi)外雙功，成人之后，亦是俠客榜中之人！
    正當(dāng)京城四公子的名聲與日俱隆的時(shí)候，林大將軍的七公子林與峰悄無(wú)聲息地回來(lái)了，帶來(lái)邊城守將的密報(bào)！林子真大將軍看過(guò)之后，心情立刻就沉重起來(lái)――
    “峰兒，這可屬實(shí)么？”
    “父親，件件屬實(shí)！孩兒都親身查驗(yàn)過(guò)，特別是最后一件，是孩兒在查驗(yàn)過(guò)程中新發(fā)現(xiàn)的。”
    “這里的每一件事都看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)，卻又極其巧合地相繼發(fā)生，這到底是…;…;”
    “父親，此事要不要告訴皇甫叔？”
    “要告訴！晚上你兩個(gè)弟弟回來(lái)，讓他們?nèi)?yán)家那個(gè)孩子家吃飯，順路把這個(gè)帶過(guò)去，又方便、又不引人注目。而且他之前也有事托我們幫忙，我也該報(bào)個(gè)信息給他。”
    “是不是雍州那個(gè)小山村的事？”
    “你去過(guò)了？”
    “去了，還見到了雙劍呢！”
    “有什么特別的么？”
    “有！寧王·泣已經(jīng)做了安排，明天我就離京，直接去那里，到那座山上設(shè)暗關(guān)。他日，一旦兩國(guó)交惡，他們一定會(huì)在那里展開突擊的。屆時(shí)，我們將措手不及，很有可能會(huì)讓他們長(zhǎng)驅(qū)直入，兵臨京城！”
    “嗯！你身邊的親兵少，這次走，就把十八騎帶走吧！”
    “不！父親，您在京中更需要他們，況且他們太過(guò)惹眼，不利我此次行事，我自己會(huì)有辦法的。”
    “那就把‘神威’帶在身邊，一來(lái)防身、二來(lái)也是個(gè)威懾。”
    “孩兒謝過(guò)父親。”
    “你打算什么時(shí)候走？”
    “今晚！待弟弟把信帶回來(lái)，就走。”
    “也好。一路小心，家信就用邸報(bào)就好，還是咱家的規(guī)矩，任誰(shuí)也看不出其中的奧妙的。”
    “孩兒明白！”
    當(dāng)晚，林與力、林與克、宇文寺興沖沖地到大司寇府坐客，嚴(yán)山借了皇甫元益的書房招待幾個(gè)朋友――
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