于是英軍方面就從幾個(gè)方面同時(shí)著手。
    一方面用潛艇偷偷的將裝備運(yùn)送或是在夜里冒險(xiǎn)用運(yùn)輸機(jī)空投裝備至克里特島上的民兵手里，支持他們在島上與德軍開展游擊戰(zhàn)或是騷擾、破壞、爆破德軍的工廠建設(shè)。
    這一點(diǎn)說實(shí)話的確讓德、意軍很頭疼，因?yàn)榭死锾貚u大部份地區(qū)都是山地，只有南部美沙拉平原有幾十公里的平地，這樣的地形本身就很適合游擊隊(duì)作戰(zhàn)……民兵隨便往山里一鉆就不見蹤影，德、意軍進(jìn)山搜索幾乎是不可能的，因?yàn)檫@不僅不會(huì)有什么結(jié)果反而還會(huì)在不熟悉的山地中損兵折將。
    另一方面，就是海、空軍瀕繁的調(diào)動(dòng)迷惑德軍。
    蒙哥馬利甚至在塞得港征調(diào)了數(shù)百艘的漁船并展開登陸作戰(zhàn)訓(xùn)練，同時(shí)還從本土調(diào)了一個(gè)傘兵師來積極展開空降訓(xùn)練，擺出一副要奪回克里特島的架式。
    最重要的一環(huán)就是對美國方面要求的“謝爾曼”坦克。
    當(dāng)然，對于這件事蒙哥馬利是無能為力只能交給丘吉爾去做了。
    丘吉爾為此親自飛到華盛頓與羅斯福會(huì)面。
    “總統(tǒng)先生！”丘吉爾對羅斯福說：“北非的情況萬分緊急，我們沒有退路了，這樣下去我們就只有被德國人趕出埃及一個(gè)可能！”
    羅斯福臉色并不好看，他對英國在北非的表現(xiàn)很失望，甚至可以說美式裝備的名聲都被英國人打壞了。
    但羅斯福卻沒有其它選擇，做為美國總統(tǒng)，他不能允許英國繼續(xù)這樣潰敗下去……
    北非的重要性是勿庸置疑的，一旦蘇伊士運(yùn)河落到德國手里，那么整個(gè)地中海就成了德國人的內(nèi)海了，地中海周圍的所有國家都將處在德、意軍的槍口下，同時(shí)英國與其殖民地還會(huì)被一分為二。
    另一方面，羅斯福又知道美國早晚也會(huì)被拖進(jìn)這場戰(zhàn)爭……實(shí)際上此時(shí)的美國已經(jīng)可以算是參戰(zhàn)了，為中國、蘇聯(lián)、英國等提供裝備援助，同時(shí)又對日本停止石油、廢舊鋼鐵、橡膠等戰(zhàn)略物資的出口，凍結(jié)海外賬戶等。
    （注：美國于1941年7月28日起對日本實(shí)施制裁，在此之前日本百分之八十的石油都來自美國）
    這邊供給盟國，另一邊又制裁軸心國……所以美國其實(shí)已經(jīng)不是中立的身份了，只不過軸心國暫時(shí)忌憚美國強(qiáng)大的工業(yè)能力沒有撕破臉罷了。
    但最終，羅斯福相信美國無法躲過戰(zhàn)爭，就算百姓再怎么不愿意也是如此。
    所以，現(xiàn)在幫英國其實(shí)也是在幫自己。
    想到這里，羅斯福就沉著臉問：“首相閣下，我還是那句話，我怎樣才能幫你！”
    “新型坦克！”丘吉爾說：“我聽說你們正在裝備一種新型坦克……我們急需這批坦克在非洲發(fā)起反攻！”
    “你說的是‘M4’中型坦克？”羅斯福問。
    與之前的所有坦克一樣，美軍對坦克只有代號，“謝爾曼”這個(gè)名字其實(shí)是英國人取的。
    “是的，總統(tǒng)先生！”丘吉爾回答：“我無意中知道它的性能數(shù)據(jù)，它簡直就是為非洲戰(zhàn)場研發(fā)的，我相信我們可以用它把德國人打得屁流尿流！”
    其實(shí)丘吉爾無意間說對了，“M4”中型坦克雖不算為非洲戰(zhàn)場研發(fā)但也差不多了，它是美國在吸收之前幾款坦克各方面缺點(diǎn)之后緊急研發(fā)出來的一款坦克，而美式坦克的缺點(diǎn)大多都是在非洲戰(zhàn)場英國人手里暴露出來的。
    “可是我們甚至都還沒來得及裝備！”羅斯福有些猶豫，因?yàn)槊儡娨惨獮榧磳⒌絹淼膽?zhàn)爭做準(zhǔn)備，所以也需要這款坦克訓(xùn)練。
    想了想，羅斯福又補(bǔ)充了一句：“而且‘M４’中型坦克也不在《租借法案》的范圍內(nèi)！”
    “可美國還沒參戰(zhàn)不是嗎？”丘吉爾說：“你們裝備了這款坦克也用不上，而我們卻急需用它來打敗德國人！至于《租借法案》……誰又在乎呢？美國都在用航母幫我們運(yùn)送戰(zhàn)機(jī)了，還會(huì)在乎《租借法案》嗎？”
    丘吉爾說的對。
    如果從擔(dān)心卷入戰(zhàn)爭的角度來說，美國航母幫英國運(yùn)送戰(zhàn)機(jī)可以說是種更嚴(yán)重的準(zhǔn)戰(zhàn)爭甚至都可以說是戰(zhàn)爭行為了，德國對于這一點(diǎn)都可以容忍，那么對“M４”中型坦克當(dāng)然還會(huì)選擇沉默。
    羅斯福雖然知道戰(zhàn)爭無法避免，但他希望美國有更多的準(zhǔn)備時(shí)間，所以在這方面還是有些謹(jǐn)慎。
    想了想，羅斯福認(rèn)為激怒德國的可能性不大，或者說德國只能把這口氣咽下去……此時(shí)的德國一面與蘇聯(lián)全面開戰(zhàn)，另一面又與英國打得不亦樂乎，怎么可能招惹美國！
    “好吧！”羅斯福仔細(xì)考慮一番覺得不會(huì)有什么紕漏后，就點(diǎn)頭答應(yīng)下來：“我們會(huì)盡快把新型坦克運(yùn)送到你們手中的！”
    “非常感謝，總統(tǒng)先生！”丘吉爾差點(diǎn)在心里歡呼起來，他總算又看到一點(diǎn)勝利的曙光了。
    羅斯福說做就做，馬上就將剛從生產(chǎn)線開下來的兩百多輛“M４”坦克運(yùn)往北非，另外再開足馬力日夜不停的生產(chǎn)，爭取在丘吉爾所要求的半個(gè)月內(nèi)將另兩百輛運(yùn)到非洲。
    蒙哥馬利一收到“M4”坦克后就對它進(jìn)行初步的測試，測試結(jié)果讓蒙哥馬利大喜過望：
    它在800米的距離上能擊穿50MM的裝甲，而德軍“三號”坦克的裝甲只有47MM。
    同時(shí)“三號”坦克如果要擊穿“謝爾曼”坦克76MM的裝甲的話，至少得進(jìn)入500米內(nèi)。
    （注：PAK38反坦克在500米的距離上穿深為78MM，這雖然高于“謝爾曼”76MM裝甲，但傾斜裝甲的實(shí)際厚度使其更不容易被擊穿）。
    這也就是說，“謝爾曼”對“三號”坦克有種“我能擊穿敵人而敵人卻無法擊穿我”的優(yōu)勢，這一點(diǎn)在戰(zhàn)場上無疑是十分有用而且還能給坦克乘員一種心理上的莫大幫助。
    當(dāng)然，這就會(huì)反過來對敵人坦克乘員形成一種心理上的壓力。
    更重要的還是，“謝爾曼”坦克在機(jī)動(dòng)性能上還與“三號”坦克相當(dāng)……那么，“三號”坦克似乎就只有被當(dāng)作靶子的命運(yùn)了。
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