晚上。
    謝庭玉靠在書(shū)桌邊上，閑閑地?fù)v鼓著自己的收音機(jī)。它年久失修，音色已經(jīng)不大如前，經(jīng)常摻著雜音，喇叭里偶爾飄出來(lái)的嚓嚓電流聲會(huì)讓人煩躁。不過(guò)謝庭玉現(xiàn)在的心情還挺不錯(cuò)。
    因?yàn)槌酝晖盹埡螅?jiàn)裝螃蟹的桶里還余下四只螃蟹，這意味著明天他還能再沾沾螃蟹的鮮味。
    當(dāng)初從知青宿舍被迫搬出來(lái)、住進(jìn)葉家的時(shí)候，謝庭玉的心情不算美妙。
    但現(xiàn)在他已經(jīng)能適應(yīng)了，葉青水的屋子雖然不大但還算寬敞，一人占半邊，余下的空間還綽綽有余。小丫頭平時(shí)也不鬧騰；葉家的伙食也比知青食堂沒(méi)有油水的飯菜好吃多了。以及，這個(gè)名義上的“媳婦”，好像也不糾纏他了。
    于是，謝庭玉感覺(jué)很不錯(cuò)。
    謝庭玉見(jiàn)葉青水打了盆水進(jìn)屋洗腳，一眼看過(guò)去，纖瘦的丫頭垂著頭彎腰撲騰著腳丫。她依舊戴著那塊口罩，細(xì)細(xì)的繩別過(guò)小巧的耳朵。厚重的劉海扎上去之后，整個(gè)人都清爽了很多。
    謝庭玉不禁皺眉了，“戴著口罩，戴上癮了？”
    葉青水還記著白天他那句“毛都沒(méi)長(zhǎng)齊”的仇，心里默默地翻了個(gè)白眼。才沒(méi)有戴上癮。葉青水在洗澡的時(shí)候配了點(diǎn)草藥敷臉，敷完藥戴上口罩隔絕灰塵。
    “睡吧，很晚了。”
    葉青水倒掉洗腳水，很快鉆入被窩。
    只要夠大膽，葉青水放眼瞥過(guò)去，就能看見(jiàn)睡在地上的謝庭玉。她暗暗下定決心，等有錢(qián)了她一定要買(mǎi)塊布做成屏風(fēng)遮遮羞。
    別說(shuō)謝庭玉避她如洪水猛獸，葉青水自己也很坦承，年輕的男女總是有著使不完的熱情和勁頭。
    荷爾蒙散發(fā)得多了，容易憋壞。
    她在等一個(gè)時(shí)機(jī)，再忍一忍，等明年高考完了，謝庭玉走了這一切就結(jié)束了。
    ……
    半夜，夜涼如水。
    葉青水小心翼翼地爬出被窩，她拎著漁網(wǎng)去水潭邊釣螃蟹。
    這回她很幸運(yùn)，網(wǎng)到了一只泥鰍，肥肥的。這讓她稍微糾結(jié)了一會(huì)：到底是拿回家吃，還是拿來(lái)釣螃蟹。
    葉青水萌生這個(gè)念頭的時(shí)候，努力地咽了咽口水。
    “等掙了錢(qián)，吃個(gè)夠。”
    她釣了半小時(shí)，把網(wǎng)提起來(lái)掂量，比上一次還多，手里沉實(shí)沉實(shí)的。
    她心里想著：今天賣(mài)完包子掙了錢(qián)，一定要去門(mén)市買(mǎi)點(diǎn)豬蹄。
    豬蹄兩毛錢(qián)一斤，還不要肉票。雖然比不得純?nèi)饽敲磳?shí)在，但它物美價(jià)廉，高蛋白還營(yíng)養(yǎng)豐富，拿來(lái)煲湯喝、拿來(lái)燉著吃，補(bǔ)血又補(bǔ)身。她現(xiàn)在十七歲了，月經(jīng)還沒(méi)來(lái)，想來(lái)是缺營(yíng)養(yǎng)缺得過(guò)了頭。急需補(bǔ)一補(bǔ)。
    葉青水腦海里浮現(xiàn)起熱騰騰的豬腳湯，口水又忍不住流了。日子過(guò)得太窮了，哪哪都缺，想要買(mǎi)的東西太多了，葉青水不禁發(fā)出窮人的嘆息。
    她提著螃蟹回到柴房的時(shí)候，看見(jiàn)平時(shí)用來(lái)裝水的水缸里泡著一塊半斤重的肉。暗淡的月光下，肥肉泛著瑩白的光。著實(shí)是漂亮極了。
    葉青水稍稍回憶了一下，謝庭玉今天沒(méi)空買(mǎi)肉，阿婆和阿娘壓根不會(huì)買(mǎi)肉來(lái)吃。那只可能是沈衛(wèi)民留下的。
    “還算他有點(diǎn)良心。”
    雖然嘴巴臭了點(diǎn)，但好歹還算有點(diǎn)蹭飯的自知之明。
    葉青水本來(lái)不打算做湯包，因?yàn)橘I(mǎi)不起豬肉，沒(méi)有豬肉肯定做不好湯包。現(xiàn)在有了，不做湯包就浪費(fèi)了。她取了肉，磨好刀，將豬皮和肉分離。
    兩只蟹處理好，扔進(jìn)滾水里煮拿來(lái)做湯底，豬皮切碎之后也投入湯里，等它煮化了再放涼，蟹湯就變成了蟹皮凍了。湯包之所以好吃，講究的就是個(gè)湯汁的美妙。
    不到一個(gè)鐘，她兩大籠的湯包就做好了。她連籠子里的草墊一塊卷起，包進(jìn)干凈的布里，因?yàn)闇镅b的湯汁太多，蹭破了皮兒，包子就毀了。她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裝穩(wěn)了之后，才騎車(chē)趕去縣里。
    葉青水摸到了黑市之后，上次那個(gè)小男孩兒守在她的攤點(diǎn)站著，垂頭喪氣的，好似一直在等著她。
    他抬起頭來(lái)，看見(jiàn)了她，那一瞬間眼里跟墜了星星似的又閃又亮。
    他說(shuō)：“姐姐，我?guī)湍阗u(mài)包子，你可……可不可以給我分給點(diǎn)吃的？”
    才兩天不見(jiàn)，他愈發(fā)地寒磣了。眼睛餓得巴巴地大，嘴唇顏色淡淡的，一副營(yíng)養(yǎng)不良快要暈厥的模樣。
    葉青水見(jiàn)了，心里油然而生起惻隱之心。
    她一輩子都沒(méi)有孩子緣，這大概是老天爺懲罰她沒(méi)有照顧好自己的孩子。那個(gè)沒(méi)能睜眼看看世界的孩子成了她心頭的缺憾。惦記得久了，葉青水見(jiàn)到小孩都不免心軟。
    “你想怎么幫我賣(mài)包子？”
    小孩兒眨著眼，脆聲說(shuō)：“我叫周恪，周全的周，恪守的恪，爸爸給我取這個(gè)名字，是希望我一輩子做個(gè)恪守承諾、言而有信的人。”
    “我?guī)湍阗u(mài)包子，一定能賣(mài)光你的包子，你像上次一樣，分我兩個(gè)包子好不好？”
    葉青水這回做了很多包子，面粉儲(chǔ)備很豐厚，加上豐厚的湯汁，她這一袋包子足足五斤沉。
    她說(shuō)：“好，我分你兩只包子。”
    小孩兒小心翼翼地拿了兩只包子，放到懷里就跑。滾燙的包子仿佛剛出爐似的，嬌嫩的皮有些磕破了，汁水流下來(lái)燙著他瘦骨嶙峋的胸膛，刺刺地疼。目中流露的欣喜是掩飾不住的。
    “你慢點(diǎn)，我不急，燙著了沒(méi)？”葉青水說(shuō)。
    他連停都沒(méi)停，旋風(fēng)似的跑得沒(méi)影了。
    常年蹲在一個(gè)地方賣(mài)蛋的年輕倒?fàn)敚鞍ァ钡貨鰶龅溃骸澳惆寻咏o了他，肯定是肉包子打狗有去無(wú)回了。他相依為命的爺爺病倒了，斷糧幾天沒(méi)吃沒(méi)喝了，他來(lái)這里守著你好幾次了……哎，你今天這味聞著是肉包子，不得了啊同志。”
    葉青水整了整自個(gè)兒的包裹，不甚在意地說(shuō)：“沒(méi)事，兩只包子而已。”
    她開(kāi)始耐下心來(lái)，等待著她的第一個(gè)客人。
    等了沒(méi)多久，一個(gè)兩個(gè)三四五個(gè)客人陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)了。他們親切地問(wèn)：
    “包子怎么賣(mài)？”
    他們穿得并不算得上體面，起碼沒(méi)有上一次買(mǎi)素包子的客人來(lái)得體面，但態(tài)度卻很熱情。
    “一毛錢(qián)四只，因?yàn)槭侨怵W的。”
    她頓了頓說(shuō)道：“饒帶一市兩肉票，三市兩的糧票也成。其他票據(jù)也不拘，有啥我收啥。”
    “窮酸”的客人皺了皺眉，“貴了……貴了，哎，還可以便宜些嗎？”
    原來(lái)，他們都是周恪的街坊鄰居，這段時(shí)間見(jiàn)他相依為命的爺爺病倒了怪可憐的，周恪求他們來(lái)買(mǎi)包子，他們也就來(lái)了。但他們也不是啥闊綽的人……
    不過(guò)當(dāng)?shù)谝粋€(gè)客人吃了包子，這種聲音就消失了。吃包子的人很快發(fā)出一聲“哇”的驚嘆，包子一口咬下去，不小心濺了旁人一身汁水。他沒(méi)有想到包子里的汁水這么多，還這么熱。
    死面做的包子皮韌勁十足，捏著包子拿起來(lái)的時(shí)候，就跟捏起了大肚彌勒似的，抓包子的手法要對(duì)，姿勢(shì)要快，否則皮裹著的汁太多墜破了包子皮，餡里的蟹黃肥得流油，又甜又鮮，汁水味淡而鮮極，肉餡精瘦而流油，一毛錢(qián)四只真的不虧。
    吃起來(lái)像嘗了國(guó)營(yíng)飯店昂貴的點(diǎn)心似的。這一批客人吃完了意猶未盡，紛紛掏錢(qián)又多買(mǎi)了一毛錢(qián)。
    很快巷子里來(lái)了一批上次的“回頭客”，他們七嘴八舌地問(wèn)：“姑娘啊，昨個(gè)咋不見(jiàn)你呀！你天天來(lái)擺攤嗎？”
    葉青水忙得沒(méi)空抬頭，出于謹(jǐn)慎，她口氣微妙地和顧客們說(shuō)道：
    “說(shuō)不準(zhǔn)，不要巴巴地等我，也不要盼著我來(lái)，指不定越盼，我越不舍得出來(lái)賣(mài)包子。”
    這種得意洋洋、又自戀的口氣是怎么回事？
    美滋滋地享用著湯包的回頭客們險(xiǎn)些被嗆著，一口熱湯哽在喉嚨里，噎住了。這倒?fàn)斁褪乔繁獾模瑒e人是恨不得拉攏熟客，她是三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，盼她來(lái)掙錢(qián)她都不來(lái)？
    偏偏她還真是把人的胃口吊住了，吃了之后天天惦記著，這氣不氣人。
    葉青水的湯包很快被一搶而空，她緊張得手心出了汗，這次湯包比上回貴了2倍，但是成本卻沒(méi)有上升多少。除了那半斤的肉之外，蟹肉蟹黃蟹湯都相當(dāng)于不要錢(qián)的。
    硬硬的鈔票和票據(jù)給她帶來(lái)安全感，葉青水收了攤揣著錢(qián)，美滋滋地往門(mén)市走。
    她把臉上的白口罩換成了黑口罩，頭上也戴了一頂草帽，這回應(yīng)該不會(huì)倒霉地再碰到張?jiān)税伞?br/>     葉青水排著隊(duì)很順利地買(mǎi)到了豬蹄，因?yàn)檫@年代的人覺(jué)得它不劃算，貴又沒(méi)有多少肉，不如買(mǎi)純?nèi)鈦?lái)得劃算。
    葉青水留了一只湯包填飽了肚子，她騎著車(chē)經(jīng)過(guò)了舊書(shū)店的時(shí)候，忍不住停下來(lái)走了進(jìn)去。她厚著臉皮津津有味地看了一會(huì)書(shū)，順便挑了一本數(shù)學(xué)類(lèi)的書(shū)打算付錢(qián)。
    可是她忘記了樂(lè)極生悲這個(gè)詞。
    她剛抬起頭，就看見(jiàn)謝庭玉清清爽爽的一張臉，熹微的晨光照著他，將他高大的身影拉得老長(zhǎng)。他不知道在那里站了多久，就光站著不說(shuō)話盯著她看，臉上的表情被逆光照得影影綽綽，分辨不出喜怒。
    男人的聲音帶著清晨特有的喑啞，沙啞低沉，跟低音部的編磬似的，醇厚得悅耳。
    他淡淡地說(shuō)：“你半夜不睡覺(jué)跑到縣里，做什么？”
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