顧氏又說(shuō)起文清的親事，“前幾日有人來(lái)說(shuō)合，說(shuō)是大理正的長(zhǎng)子，一表人才的，家世也合適。我問(wèn)了文清的意思，她竟不同意，連約著相看一下都不肯。我想著她愛(ài)找你說(shuō)話，你幫著勸勸她，過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)這個(gè)店了。”
    幼菫奇怪，“大表姐怎會(huì)連相看都不肯？又不是要定下？”
    顧氏無(wú)奈道，“她性子淡，也不跟我親近，問(wèn)她也不說(shuō)，只說(shuō)讓我別操心了。她既喊我一聲母親，我怎能不管她的親事？我是繼母，總是有些話不好說(shuō)，也不敢強(qiáng)逼她，弄不好就里外不是人。她今年十六歲了，已經(jīng)不好選了，再拖下去，怕是更難了。”
    幼菫應(yīng)下，“我試試看，大表姐也不見(jiàn)得聽我的。”
    下午幼菫便去了文清院子。
    文清正在臨窗大炕上坐著，幼菫遞上一碗水果沙拉，“大表姐嘗嘗。”
    幼菫坐到炕上，窗邊笸籮里藏青色荷包，瞧著繡的是竹子，剛繡了一半，幼菫想應(yīng)是要給程縉的。
    文清吃了幾口，贊道，“清爽可口，青枝好手藝。”
    “表小姐過(guò)獎(jiǎng)了。”青枝福身行禮笑道，拉著文清貼身丫鬟的手，“姐姐絡(luò)子打得好，可否教我一下？”兩人便拉著手出去了。
    幼菫見(jiàn)門關(guān)了上，也知文清不愛(ài)繞彎子，開門見(jiàn)山道，“二舅母說(shuō)有人給你說(shuō)親了？”
    文清臉色淡了下來(lái)，“她是讓你來(lái)當(dāng)說(shuō)客的吧？”
    顧氏又說(shuō)起文清的親事，“前幾日有人來(lái)說(shuō)合，說(shuō)是大理正的長(zhǎng)子，一表人才的，家世也合適。我問(wèn)了文清的意思，她竟不同意，連約著相看一下都不肯。我想著她愛(ài)找你說(shuō)話，你幫著勸勸她，過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)這個(gè)店了。”
    幼菫奇怪，“大表姐怎會(huì)連相看都不肯？又不是要定下？”
    顧氏無(wú)奈道，“她性子淡，也不跟我親近，問(wèn)她也不說(shuō)，只說(shuō)讓我別操心了。她既喊我一聲母親，我怎能不管她的親事？我是繼母，總是有些話不好說(shuō)，也不敢強(qiáng)逼她，弄不好就里外不是人。她今年十六歲了，已經(jīng)不好選了，再拖下去，怕是更難了。”
    幼菫應(yīng)下，“我試試看，大表姐也不見(jiàn)得聽我的。”
    下午幼菫便去了文清院子。
    文清正在臨窗大炕上坐著，幼菫遞上一碗水果沙拉，“大表姐嘗嘗。”
    幼菫坐到炕上，窗邊笸籮里藏青色荷包，瞧著繡的是竹子，剛繡了一半，幼菫想應(yīng)是要給程縉的。
    文清吃了幾口，贊道，“清爽可口，青枝好手藝。”
    “表小姐過(guò)獎(jiǎng)了。”青枝屈身笑道，拉著文清貼身丫鬟的手，“姐姐絡(luò)子打得好，可否教我一下？”兩人便拉著手出去了。
    幼菫見(jiàn)門關(guān)了上，也知文清不愛(ài)繞彎子，開門見(jiàn)山道，“二舅母說(shuō)有人給你說(shuō)親了？”
    文清臉色淡了下來(lái)，“她是讓你來(lái)當(dāng)說(shuō)客的吧？”
    幼菫尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭，她也不想攬這差事啊！
    文清冷冷道，“己所不欲，勿施于人。那日在苜蓿園，你說(shuō)不喜歡的你不要，別人勉強(qiáng)不得，如今怎來(lái)勸我呢？”
    幼菫無(wú)言以對(duì)，她總不能說(shuō)我是穿過(guò)來(lái)的跟你不一樣吧，細(xì)想了下，又覺(jué)得文清這話不對(duì)，“我也不是勸表姐定要嫁他，表姐還沒(méi)見(jiàn)著人呢，怎就知道不喜歡了？”
    文清臉上爬上一層紅暈，“沒(méi)什么好見(jiàn)的，表妹莫?jiǎng)窳恕！睉B(tài)度很是堅(jiān)決。
    幼菫看著文清臉上的紅暈，怎么看起來(lái)像是一幅情竇初開的模樣？幼菫瞥了眼針線笸籮，探手去拿那荷包，文清想阻攔，卻已被幼菫?zāi)玫绞掷铩！氨斫憷C藝真是精湛，這竹子繡得跟真的一般，是給二舅父的吧？”
    文清奪過(guò)荷包，將笸籮放到身后，神情有些不自然，“繡著玩的。”
    幼菫心道，繡著玩的這么緊張作甚，文清撒謊都不會(huì)。估計(jì)是有意中人了，卻不好意思說(shuō)，自己又不能去問(wèn)是誰(shuí)。這種私相授受在這個(gè)年代是很要命的大事，自己還是別捅這馬蜂窩了。
    幼菫不再提荷包之事，也不再勸她去相看了，跟文清閑聊起了琴藝。文清琴?gòu)椀煤茫浊灥乃竭€停留在十一歲的時(shí)候，去了靜慈庵就沒(méi)再?gòu)椷^(guò)。
    文清松了口氣，認(rèn)真教起了幼菫。
    幼菫去給顧氏回了話，“表姐態(tài)度堅(jiān)決，我也勸不了她，倒不像不滿意這人，她是誰(shuí)都不想相看。”
    顧氏嘆氣道，“她的親事今年總得定了才是，后面還有文斐和你，她若一直拖下去，你們兩個(gè)也就給耽誤了。”
    幼菫斟酌道，“舅母不若在身邊相熟的人家里找找，找那些大表姐認(rèn)識(shí)的公子，都是知根知底的，說(shuō)不定她還能有幾分意愿呢？”
    顧氏看幼菫一副認(rèn)真模樣，笑道，“你小小年紀(jì)怎懂這些，清兒大門不出二門不邁的，能認(rèn)得幾個(gè)公子？”
    “很多啊，單那日宴請(qǐng)來(lái)程府的公子便有六七個(gè)呢，什么昌平伯世子啊，太傅少卿的小兒子啊，噢，還有我們家還有個(gè)現(xiàn)成的呢，晉元表哥年歲也合適啊！”幼菫掰著指頭數(shù)著，一副童言無(wú)忌的樣子。
    顧氏聽著前面的還像那么回事，聽到最后卻只覺(jué)是小孩子話了，也不再跟她商量這事。
    進(jìn)了十月中旬，到了放榜的日子。一大早程家就派了人去府衙看榜。
    王氏日日焚香禱告，今日又是一早便開始禱告，盼著程瓚讓她揚(yáng)眉吐氣一番，也能和程紹緩和一下關(guān)系。程紹到現(xiàn)在還是歇在前院，跟自己幾天說(shuō)不上一句話。程瓚中舉她還是有幾分把握的，他一向出色，連韓院長(zhǎng)都夸他。文斐陪在一旁，她也盼著自家哥哥能有出息，她馬上要議親了，也能抬一下身份說(shuō)門好親事。
    顧氏自進(jìn)了八月，便在苜蓿園西次間北面靠墻擺了個(gè)條案，案上供奉著一尊菩薩，擺著香爐，還有一應(yīng)瓜果，此時(shí)正香煙裊裊，整個(gè)西次間都是檀香的香味。顧氏已在菩薩面前磕了好幾遍頭，嘴里念叨著“菩薩保佑晉元高中，菩薩保佑顧家出個(gè)舉子……”又不停地問(wèn)丫鬟派去看榜的人回了沒(méi)。
    幼菫拉著顧氏坐到炕上，又倒了盞茶遞給顧氏，“晉元表哥定會(huì)中的，舅母先喝杯茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，免得一會(huì)忙著打賞沒(méi)空喝。”
    顧氏接過(guò)茶一飲而盡，早忘了什么端莊持重，“這報(bào)信的不來(lái)，我還是心里沒(méi)底。你表哥心事重，若有個(gè)萬(wàn)一，我就擔(dān)心……”
    文清皺了皺眉，“母親莫擔(dān)心，就沒(méi)有萬(wàn)一，表哥的才學(xué)您該對(duì)他有信心才是。”
    顧氏連忙呸呸呸，“對(duì)對(duì)對(duì)，我該對(duì)他有信心，晉元定會(huì)中的，”合掌連連禱告，“菩薩保佑菩薩保佑……”
    程縉前一日便特意趕回來(lái)了。程紹和程縉在前院議事大廳等著，程紹泰然道，“韓院長(zhǎng)的意思，晉元和瓚兒不出意外會(huì)中的，現(xiàn)在等的無(wú)非就是名次高低了。”
    程縉點(diǎn)點(diǎn)頭，“能中便好，有了舉子身份，行事便方便許多。”程縉已近一月沒(méi)見(jiàn)程紹，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“大哥的差事有消息了嗎？”
    程紹苦笑，“怕是夠嗆了。他幾次提起結(jié)親的事，我給婉拒了。”
    “大哥做的對(duì)。無(wú)論如何不能拿堇兒的婚事作交易。劉尚書此人圓滑又貪婪，總是得隴望蜀，成不了就作罷吧。”程縉升了官，人際交往圈子廣了，見(jiàn)識(shí)也跟著漲了不少，官場(chǎng)上的一些傳聞也聽了不少。
    程紹嘆氣，“那幅白山居士的字畫我懊悔的很，怎就這般便宜送給他了，家里還鬧出這么多事情，還差點(diǎn)連累堇兒。”
    程縉道，“沒(méi)了就沒(méi)了吧，送出去的東西怎還要得回來(lái)？大哥再尋尋別的門路吧，大哥官聲好，會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
    程紹點(diǎn)點(diǎn)頭，也只能如此了。