顧氏笑容滿(mǎn)面地領(lǐng)著全福人羅夫人過(guò)來(lái)給幼菫開(kāi)面，羅夫人兒女雙全，長(zhǎng)輩俱在，家庭美滿(mǎn)，是靖國(guó)公羅家的當(dāng)家主母。羅夫人面若滿(mǎn)月銀盤(pán)，神色和煦，穿玫瑰紫二色金的緙絲褙子，簪赤金鑲碧璽石寶結(jié)，華貴又端莊。
    顧氏介紹之時(shí)，羅夫人已將幼菫上下打量了一番，面露贊嘆之色，容貌果真是傾國(guó)傾城，身段也極好。
    幼菫屈身給羅夫人行禮，恭敬道，“靖國(guó)公夫人安。”
    羅夫人忙上前扶了她起來(lái)，笑道，“蕭老夫人是靖國(guó)公的親姑母，論起來(lái)我們是平輩，你稱(chēng)我一聲表嫂便是。”
    羅夫人看起來(lái)三十多歲年紀(jì)，足以當(dāng)幼菫的長(zhǎng)輩了……幼菫又稱(chēng)了聲，“表嫂安。”
    王氏在花廳招待客人，聽(tīng)聞靖國(guó)公夫人過(guò)來(lái)了，都是同齡的貴婦，她自不能錯(cuò)過(guò)結(jié)識(shí)的機(jī)會(huì)，匆匆趕到了落玉軒，跟羅夫人寒暄了起來(lái)，這還是她第一次來(lái)落玉軒。
    羅夫人拿出了粉盒和棉線，幼菫瞬間緊張了起來(lái)，握緊了雙手，她是最怕疼的。
    羅夫人安撫道，“別怕，我看你臉上光潔，只是有細(xì)細(xì)的絨毛，絞起來(lái)很容易，沒(méi)那么疼的。”
    幼菫其實(shí)很喜歡自己臉上細(xì)細(xì)的絨毛，春風(fēng)拂過(guò)，會(huì)有輕微癢癢的感覺(jué)。
    羅夫人先在額前、兩頰、眉毛四周，嘴唇上下和下巴各處汗毛多的地方，擦上一些“開(kāi)面粉”，然后把棉線拉成夾子狀，用力依次在額、頰、唇、頦等汗毛稠密的部位反復(fù)絞夾，直到把汗毛絞得干干凈凈才罷休。
    真的很疼，臉色火辣辣的，都不知道哪里在疼了，幼菫一直屏住了呼吸，好在羅夫人手上動(dòng)作很快，沒(méi)有多久便結(jié)束了。紫玉和寒玉給幼菫重新洗臉搽上香膏，臉上火辣辣的感覺(jué)減緩了不少。
    幼菫望著鏡中的自己，鬢角整齊，線條分明，眉彎如月，面部更加光潔白皙，一下子平添了幾分嫵媚之色。開(kāi)面，意味著一個(gè)姑娘處女時(shí)代已經(jīng)終結(jié)，從此將成為有夫之?huà)D，要做個(gè)賢妻良母了。
    幼菫輕撫著光滑的臉頰，她再也不能回頭了。
    紫玉帶著幾個(gè)丫鬟開(kāi)始收拾箱籠，明日都要帶到榮國(guó)公府去。
    今日過(guò)來(lái)添妝的大多都是外地的親戚，幼菫更是不認(rèn)得了。她馬上就是尊貴無(wú)比的榮國(guó)公夫人，大家自然是對(duì)她另眼相待，格外客氣，熱絡(luò)地跟她攀談著。
    晚上青枝和沉香從榮國(guó)公府回來(lái)，青枝興致勃勃道，“榮國(guó)公府當(dāng)真是氣派的很，整個(gè)府里已掛滿(mǎn)了紅縐紗的燈籠和紅綢子，小姐的院子大的很，奴婢瞧著那布置是用了心思的……嫁妝都收到了庫(kù)房里，把那些丫鬟婆子們都驚著了……府里的二夫人一直陪著，客氣周到的很……中午是六菜一湯的菜式……”
    幼菫沒(méi)有再泡藥浴，以后也不用了。就連湯藥，也不能再喝。
    浴桶中是加了玫瑰香露的浴湯，空氣中氤氳著濃郁的香氣。幼菫泡在水中，閉目回想著自己這三年來(lái)的日子，發(fā)現(xiàn)自己竟是越來(lái)越身不由己，仿佛被繩子束住了手腳，越掙脫繩子越緊。
    第二日辰正，幼菫才被青枝叫醒，陽(yáng)光透過(guò)檻窗照了進(jìn)來(lái)，明亮又溫暖，今日是個(gè)艷陽(yáng)天。
    幼菫難得睡了個(gè)好覺(jué)，比平日里晚起了一個(gè)多時(shí)辰，應(yīng)是張媽媽想讓她睡個(gè)好覺(jué)，能有個(gè)好氣色吧。
    青枝服侍她洗漱完畢后，寒香取了件大紅色遍地金襖裙給她換上。紫玉端來(lái)了早膳，只有一碗蓮子百合粥，幼菫瞪眼看著紫玉，“怎就一碗粥？”
    紫玉笑道，“張媽媽說(shuō)今日不能吃太多，水也要少喝，以免上了轎子后不方便。小姐忍忍吧。”
    婚禮是傍晚……她要餓一天嗎？
    粥有些夾生，幼菫忍著都吃光了，好歹能墊墊肚子。
    剛吃完早膳，程珂過(guò)來(lái)和她送別。他穿著件玄青斕衫，是昨晚才從書(shū)院趕回來(lái)的，遞了鏤雕梅花紋的綠檀筆筒給幼菫，笑呵呵道，“小爺親手雕的，臭丫頭倒是有本事，這么快就把自己嫁出去了。”
    幼菫接過(guò)筆筒，挑剔地里里外外看了個(gè)仔細(xì)，又輕輕摩挲了下，打磨的光滑細(xì)膩，“嗯，勉強(qiáng)湊合吧，我就勉為其難收下了。”
    程珂不依不饒道，“你還來(lái)勁了，我雕了好幾日才好的。韓院長(zhǎng)現(xiàn)在管我管的緊，我能擠出時(shí)間做這個(gè)很不容易。”
    幼菫鄭重其事地道謝了，他才滿(mǎn)意地作罷。
    他又笑呵呵說(shuō)道，“你讓小爺成了榮國(guó)公的小舅子，這感覺(jué)很不錯(cuò)，書(shū)院里那幾個(gè)公候家的子弟平日里誰(shuí)都不服，現(xiàn)在對(duì)我客氣多了。”
    幼菫白了他一眼，“你就這點(diǎn)出息吧。我這就給韓院長(zhǎng)寫(xiě)封信，讓他管你再?lài)?yán)一些。”
    程珂嗤笑一聲，著急忙慌地走了，說(shuō)是要去攔門(mén)收紅包。
    文清和文秀過(guò)來(lái)陪幼菫，王莜兒和王王瀾兒也來(lái)了，文斐借口身子不舒服沒(méi)有來(lái)。
    全福人羅夫人已經(jīng)到了落玉軒，身穿事事如意妝花褙子，顧氏說(shuō)著話。
    程家和何家的親戚女眷也都聚在了花廳，陸陸續(xù)續(xù)又來(lái)了些官員夫人，大家互相寒暄著，笑語(yǔ)嫣然。王夫人壓著心中的嫉妒不平，面帶微笑地招待著。
    前院正堂，程紹和程縉正招待著前來(lái)賀喜的親友和同僚。二人的頂頭上司都來(lái)了，新上任的禮部尚書(shū)是眾人中官職最高的，正三品，被請(qǐng)到了上座，從三品的司農(nóng)寺寺卿也在一旁作陪。她們雖是程紹程縉二人的上峰，卻是對(duì)他們客氣親近，熱絡(luò)地說(shuō)著話。其他的官員都在恭敬地聽(tīng)著，插話卻是不敢的。
    小廝進(jìn)來(lái)稟報(bào)，韓文正院長(zhǎng)到了。正堂里的眾官員呼啦啦都站了起來(lái)，又驚訝又雀躍不已。程紹和程縉趕緊迎了出去。程珂扶著一身灰色道袍的韓老太爺已經(jīng)走到了堂前，笑呵呵地跟二人道喜。
    程紹自認(rèn)跟韓院長(zhǎng)也是有過(guò)私交的人了，強(qiáng)作淡定從容地把韓院長(zhǎng)請(qǐng)進(jìn)正堂，禮部尚書(shū)已把上座讓了出去，激動(dòng)又恭敬地站在一側(cè)。韓院長(zhǎng)多少年不曾出來(lái)參加宴請(qǐng)了，他們登門(mén)造訪都被拒之門(mén)外，只有他親傳弟子才肯接見(jiàn)。今日能在這里的幸遇到，實(shí)在是千載難逢的機(jī)會(huì)！還有他可是文官第一人尚書(shū)令韓大人的親爹！
    韓老太爺坐定后，禮部尚書(shū)并一眾官員站到跟前跟他彎腰行了學(xué)生禮，自稱(chēng)學(xué)生。他掃視了一圈，有些面孔看著熟悉，應(yīng)是聽(tīng)過(guò)他授課的，只是記不清名字了，“你們不必多禮了，今日大家都是賓客，隨意些就好。”
    眾人又寒暄了幾句，見(jiàn)韓老太爺似有不耐，才各自歸位坐下。
    小五捧著個(gè)錦盒進(jìn)來(lái)，放到了幾案上，韓老太爺對(duì)程紹說(shuō)道，“何丫頭是老夫的忘年小友，她大婚老夫自是要好好給他準(zhǔn)備賀禮的。老夫挑了幾幅尚看得過(guò)眼的字畫(huà)給她，怕丫頭看不上，另還備了一塊珊瑚擺件，算是給她添點(diǎn)喜氣。”
    正堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲，眾人呆若木雞，韓院長(zhǎng)的字畫(huà)有價(jià)無(wú)市，一字難求，居然好幾幅好幾副地送人？還怕被嫌棄？一個(gè)閨閣女子居然是當(dāng)代大儒的忘年交？她到底是何等人物，不是名聲不好嗎？
    程紹與有榮焉地跟韓老太爺客氣道謝，又讓小廝把禮盒送到落玉軒。雖然韓老太爺不拘禮數(shù)這賀禮送的有些遲了，他卻覺(jué)得時(shí)機(jī)剛剛好。
    程珂給韓老太爺請(qǐng)了安，就著急忙慌地返回了府門(mén)口，他還要攔門(mén)呢。
    外面鑼鼓喧天，鞭炮聲響了起來(lái)，迎親的隊(duì)伍來(lái)了。
    程紹和程縉站了起來(lái)，出了正堂，站在正堂前等著，按說(shuō)他們是長(zhǎng)輩，在里面坐著等就可以，可是這個(gè)外甥女婿是榮國(guó)公，他們哪敢擺那么大的譜？他們身后站著的都是從四品以上的官員和同僚，都是日常上朝時(shí)見(jiàn)過(guò)榮國(guó)公的。那些級(jí)別太低的，都避到了一邊，誰(shuí)也沒(méi)勇氣站在這里受大名鼎鼎的驃騎大將軍榮國(guó)公的大禮。
    程珂帶著一幫子年輕子弟在門(mén)口吵吵嚷嚷地堵著門(mén)，昌平伯世子也在其中，只面無(wú)表情地在后面看著。待得蕭甫山帶著一群威風(fēng)凜凜儀表不凡的迎親隊(duì)伍出現(xiàn)在大門(mén)口時(shí)，程珂看著幾位儐相衣袍上的繡紋楞了半天，準(zhǔn)備了一肚子的為難蕭甫山的點(diǎn)子一個(gè)也沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。后面的眾公子也都楞在了原地，這么豪華的結(jié)親隊(duì)伍，誰(shuí)敢攔？
    蕭甫山拱手朗聲道，“還望眾位小兄弟高抬貴手，蕭某在此謝過(guò)了。”
    難不成就這般讓他們進(jìn)去了？傳出去他程珂的臉往哪里放？程珂結(jié)結(jié)巴巴道，“榮國(guó)公……作首催妝詩(shī)吧。”
    蕭甫山沉吟了下，念了首早已準(zhǔn)備好的催妝詩(shī)，“傳聞燭下調(diào)紅粉，明鏡臺(tái)前別作春。不須面上渾妝卻，留著雙眉待畫(huà)人。”
    程珂他們還未作什么反應(yīng)，蕭甫山身后先哄笑了起來(lái)，“看不出榮國(guó)公還懂閨閣之樂(lè)！”
    蕭甫山微笑著遞給了程珂珂一個(gè)紅封，侍衛(wèi)端來(lái)兩個(gè)紅漆托盤(pán)，上面整整齊齊碼放著銀錠子，遞給程珂旁邊的一位公子。程珂呆呆地接了紅封，和眾人乖乖讓開(kāi)了道。
    黑漆掛紅綢大花的大門(mén)緩緩打開(kāi)，一眾迎親隊(duì)伍大搖大擺地進(jìn)了前院。
    蕭甫山身穿大紅色皂領(lǐng)蟒紋吉服，黑鞓玉帶，頭戴透明黑紗武牟七梁冠，眉眼間帶著三分喜氣，英氣逼人。身后跟著的是身穿藏青色五爪正龍?jiān)萍y長(zhǎng)袍的端王，身穿玉白色行龍?jiān)萍y的寧郡王，其弟安郡王，還有一身蟒袍的靖國(guó)公羅衡，即將接任英國(guó)公之位的英國(guó)公世子鐘安平。一行人個(gè)個(gè)英武挺拔，氣勢(shì)非凡，站在一起看著讓人眼暈。
    程紹和程縉看了不禁兩腿發(fā)軟，蕭甫山怎么找了他們幾個(gè)來(lái)迎親，他們是先受蕭甫山的禮好，還是先跪拜比較好？堂堂端王爺做迎親儐相，他們幼菫是什么造化？
    就在程紹程縉就要跪下的時(shí)候，蕭甫山卻上前一把托住二人站直，然后后退一步下跪向二人磕頭行禮，他們今日代表的是幼菫的父輩。
    程紹看著跪在地上的蕭甫山后背上的一品蟒紋，感覺(jué)像做夢(mèng)一般，努力挺直了后背拿出長(zhǎng)輩的和氣口吻道，“起來(lái)吧。”
    蕭甫山微笑地站起來(lái)，身后的五人這才上前，程紹和程縉并身后的眾位官員又跪下向端王請(qǐng)安。待起來(lái)后，又要向其他人請(qǐng)安，卻被蕭甫山阻了，跟二人低聲道，“二位舅父大人不必跟他們客氣，您是長(zhǎng)輩，他們跟著我論還得給您行禮問(wèn)安。”
    程紹程縉連想都不敢想，看著眾人身上尊貴無(wú)比的龍紋蟒紋暈暈乎乎的。
    身后的禮部尚書(shū)眾官員卻不敢免了禮數(shù)，紛紛過(guò)來(lái)請(qǐng)安寒暄，端王笑道，“都不必拘禮了，這般請(qǐng)安下去，得到什么時(shí)候，我們就是來(lái)看榮國(guó)公成親的。”
    端王一眾又向韓老太爺執(zhí)學(xué)生禮恭敬請(qǐng)安，方去了正堂。
    顧氏也已經(jīng)過(guò)來(lái)，程縉和顧氏代表幼菫的父母喝了蕭甫山奉的茶，每人給了他一個(gè)大紅封。一會(huì)還要去宴息處吃席面，日頭偏西了新娘子才能上轎。
    聽(tīng)到外面鞭炮聲響起，青枝服侍幼菫重新梳洗，換上了大紅繡金線的嫁衣，羅夫人過(guò)來(lái)為她梳頭，象牙梳子輕輕劃過(guò)黑亮柔順的頭發(fā)，羅夫人一邊梳頭一邊說(shuō)著吉祥話。
    一梳梳到頭，富貴不用愁；
    二梳梳到頭，無(wú)病又無(wú)憂(yōu)；
    三梳梳到頭，多子又多壽；
    再梳梳到尾，舉案又齊眉；
    二梳梳到尾，比翼共雙飛；
    三梳梳到尾，永結(jié)同心佩；
    有頭又有尾，此生共富貴。
    羅夫人手巧地給幼菫挽了個(gè)云朵髻，插上赤金百合簪，又讓從靖國(guó)公府帶來(lái)的梳妝丫鬟過(guò)來(lái)，來(lái)給她描眉化妝。
    羅夫人看著幼菫嬌艷無(wú)雙的臉，叮囑道，“粉上薄薄一層就好，別蓋了原來(lái)的顏色。”
    丫鬟福身道，“奴婢曉得了。”
    紫玉從外面笑嘻嘻地進(jìn)來(lái)，遞了一張紙給幼菫，“小姐，二少爺送了姑爺做的催妝詩(shī)過(guò)來(lái)。”
    他一介莽夫還會(huì)作詩(shī)？幼菫接過(guò)紙來(lái)……不須面上渾妝卻，留著雙眉待畫(huà)人。看他平時(shí)嚴(yán)肅深沉的樣子，怎做出這等詩(shī)來(lái)，大張旗鼓地喊著要給他畫(huà)眉……
    羅夫人拍了下手，笑道，“這下胭脂都省了！”
    房?jī)?nèi)眾人都笑了起來(lái)，讓幼菫愈加不好意思起來(lái)。