卉云是越來(lái)越大方了，若是以前，她可不敢這么主動(dòng)說(shuō)話。
    蕭老夫人欣慰地摸摸她的小手，“真是能干的好孩子。”
    在乳母懷里的永青不樂(lè)意了，“我也摘花瓣了，還搗桃花瓣了。”
    蕭老夫人呵呵笑著，讓乳母把他抱過(guò)來(lái)，摟到懷里，“青兒也很能干啊。”
    英國(guó)公夫人常來(lái)榮國(guó)公府，她是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)永青說(shuō)話的，只見(jiàn)他整日躺著。她還曾暗暗可惜他是榮國(guó)公嫡長(zhǎng)子，這種殘缺之身又怎么承襲爵位。今日聽(tīng)他說(shuō)話卻是流暢動(dòng)聽(tīng)，不免有些意外，“小公子說(shuō)話伶俐的很。”
    蕭老夫人笑眼看了幼菫一眼，“他母親教的好，整日陪著他說(shuō)話，他跟著也慢慢愛(ài)說(shuō)了。”
    英國(guó)公夫人是他們的媒人，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得她是人長(zhǎng)得好，配榮國(guó)公略顯不足，現(xiàn)在卻覺(jué)得自己淺薄了。單是她對(duì)繼子的這般用心，就不是一般女子能有的心胸。
    她贊道，“你得了個(gè)好兒媳，好好享兒孫福吧。”
    蕭老夫人深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭。
    眾人吃起了桃花糕，贊不絕口，卉云和永青臉的笑更盛了，大家在夸他們做的點(diǎn)心好吃呢！
    孫靈筠是個(gè)溫雅嫻靜的女子，二十三四歲年紀(jì)，五官并不明艷突出，卻格外的和諧耐看。她穿了件湖色寶瓶妝花褙子，頭飾簡(jiǎn)單，只一支點(diǎn)翠花簪，翡翠寶結(jié)。
    她坐在幼菫旁邊，低聲道，“這桃花糕我也沒(méi)少吃，這個(gè)卻格外可口，桃花的香味更濃郁些，卻不苦口，榮國(guó)公夫人好手藝。”
    她說(shuō)話聲音柔和，語(yǔ)速也慢，讓人不自覺(jué)的產(chǎn)生好感。聽(tīng)蕭老夫人說(shuō)，她是英國(guó)公夫人親自挑的兒媳婦，出自江南耕讀世家，家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)。祖父曾任禮部尚書(shū)兼翰林院掌院學(xué)士，和英國(guó)公夫人的父親交好。不過(guò)后面的子孫沒(méi)再出才華卓著之人，不免有些敗落。
    幼菫笑著說(shuō)道，“我是在里面加了些桃花蜜，冰糖少放了些。”
    桃花瓣若是加的多了，桃花糕是有苦味的，其實(shí)幼菫倒是喜歡這股苦味，像杏仁一般。不過(guò)是為了孩子吃，照顧了他們的口味。
    孫靈筠若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“這個(gè)我倒沒(méi)想到，回去我也試試。”
    她對(duì)做各種吃食挺感興趣，偏幼菫又是個(gè)吃貨精通此道，兩人聊得頗為投機(jī)。尤其是聽(tīng)說(shuō)幼菫的大舅父曾在翰林院任職，現(xiàn)任禮部左侍郎，和她祖父當(dāng)年倒是很像，便又多了幾分親近。
    兩人說(shuō)的投入，趙氏便被晾在了一邊，她便在旁邊有些不自在。她和孫靈筠相識(shí)這么多年，卻也不曾這么相談甚歡過(guò)。她們這般無(wú)視于她，她們一個(gè)國(guó)公夫人，一個(gè)未來(lái)的國(guó)公夫人，是覺(jué)得她的身份不如她們嗎？
    待送走了英國(guó)公夫人和孫靈筠，趙氏說(shuō)起了老夫人的壽辰，“兒媳提前一個(gè)月交了定錢，請(qǐng)了福喜樓戲班來(lái)唱戲，母親您到時(shí)盡盡興。”
    蕭老夫人最愛(ài)看的就是福喜樓戲班的戲，聞言有了興頭，贊她貼心。
    幼菫這才知道二月二十五是老夫人的壽辰，自己還沒(méi)給她準(zhǔn)備壽禮呢。
    蕭老夫人跟幼菫說(shuō)道，“老二媳婦手頭事情多，這次壽宴你就多操心些，有什么不懂的問(wèn)她便是。”
    趙氏臉色一僵，她都著手開(kāi)始操持了老夫人卻硬生生讓大嫂接手，當(dāng)真是著急培養(yǎng)她這個(gè)嫡親長(zhǎng)媳了。
    她一直主持著府中中饋，事事做主，儼然以榮國(guó)公府的女主人自居。現(xiàn)在她恍然反應(yīng)過(guò)來(lái)，真正的女主人是榮國(guó)公夫人何幼菫，她只不過(guò)是代管中饋。她嫁過(guò)來(lái)不過(guò)幾日，老夫人就讓她把陳氏的嫁妝交出來(lái)，這不就是一個(gè)信號(hào)嗎？她手里的管家權(quán)，老夫人不知何時(shí)就收回去給何幼菫了吧。何幼菫才是女主人啊。
    幼菫應(yīng)下，看趙氏一副失落的樣子，難道這還算什么好差事？操心費(fèi)力的。若是哪里有個(gè)閃失，她來(lái)國(guó)公府第一次主事可是要丟大丑了。
    從老夫人那里出來(lái)，幼菫問(wèn)趙氏要請(qǐng)哪些客人，有什么規(guī)矩，趙氏天花亂墜地說(shuō)了一大堆卻約等于沒(méi)說(shuō)。
    幼菫笑著跟她辭別，也大約是明白她的心思了。
    還有幾日，很多事情要提前準(zhǔn)備起來(lái)了。
    吃過(guò)午膳，幼菫就問(wèn)廉?huà)寢專巴昴赣H的壽宴下請(qǐng)?zhí)惺裁匆?guī)矩沒(méi)有？請(qǐng)哪些家？”
    廉?huà)寢尭死戏蛉艘惠呑樱瑢?duì)這些最是清楚不過(guò)，“男賓自有劉管事安排下帖，夫人您只管給女眷下帖。不過(guò)每年也會(huì)有些不請(qǐng)自來(lái)的，夫人也要有個(gè)心理準(zhǔn)備。”
    接著又說(shuō)了要下帖的人家，幼菫?zāi)霉P一一記下來(lái)，列明白了各家通常會(huì)來(lái)幾人，每人的大概情況，互相有沒(méi)有糾葛，列了滿滿十幾頁(yè)紙。
    幼菫讓青枝去外院找劉管事要外院的宴請(qǐng)名單，又讓幾個(gè)小丫鬟去請(qǐng)各處管事媽媽，灶上的，采買的，管庫(kù)房的、管花木的、灑掃的，半個(gè)時(shí)辰后到木槿園。
    到了時(shí)辰，幼菫在前院的會(huì)客廳等著。
    管庫(kù)房的、花木的、和灑掃的媽媽們準(zhǔn)時(shí)過(guò)來(lái)了，她們?cè)褪歉戏蛉说模w氏管中饋之后也沒(méi)有動(dòng)她們。她們只聽(tīng)過(guò)國(guó)公夫人的威名，還不曾打過(guò)交道。只知道國(guó)公爺寵愛(ài)的很，她說(shuō)什么便是什么。
    幼菫先問(wèn)了管庫(kù)房的媽媽往年的慣例是要從庫(kù)里調(diào)用哪些物件器皿，又問(wèn)了花木的媽媽花房里有什么可用的盆景花草。
    她一開(kāi)口，兩位媽媽便知她不是好糊弄之人，不敢欺瞞，一一道來(lái)。
    待得跟她們談完了，幼菫讓青枝賞了她們每人五兩銀子，說(shuō)道，“辛苦兩位媽媽明日把往年的舊例拿給我看看。這幾日怕是要辛苦二位，這些銀子拿著吃茶。”
    五兩銀子，頂她們一個(gè)月的月例了，兩位媽媽喜上眉梢，千恩萬(wàn)謝地退下。
    又等了半個(gè)時(shí)辰，灶上鐘媽媽和采買的黃媽媽姍姍來(lái)遲，鐘媽媽進(jìn)來(lái)便是請(qǐng)罪，“夫人恕罪，現(xiàn)在正是灶上最忙的時(shí)候，老奴來(lái)遲了。”
    幼菫抬眼看了看她，問(wèn)黃媽媽，“不知黃媽媽又是為何來(lái)遲了？”
    黃媽媽福了福身，“回夫人，每日的采買都要和灶上交接清楚才行，免得有了不對(duì)的地方誰(shuí)也說(shuō)不清。老奴方才剛剛忙完。”
    幼菫淡淡說(shuō)道，“一日有三餐，也就是說(shuō)，兩位媽媽一天下來(lái)是沒(méi)有有空的時(shí)候了。若想找兩位媽媽問(wèn)個(gè)話，只能等晚上才行？”
    鐘媽媽手上權(quán)勢(shì)大，在府里很得臉面，聞言便有些不悅，“大廚房的活計(jì)實(shí)在是多，老奴也是無(wú)法，夫人若是怪罪，老奴卻要喊聲冤枉了。”
    幼菫問(wèn)道，“不知二夫人找你們問(wèn)話，是不是也要等一個(gè)時(shí)辰？”
    鐘媽媽臉上五彩紛呈，不知該如何回答，她自然是第一時(shí)間趕過(guò)去的。
    幼菫笑了笑，喝了口茶，不再揪著此事不放，“過(guò)幾日便是老夫人的壽宴，做什么菜品鐘媽媽心中可有章程？”
    鐘媽媽換過(guò)神來(lái)，“往年都是二夫人吩咐，老奴按吩咐來(lái)。”
    “那好，你就把往年的菜單拿給我看，你沒(méi)有章程我給你定章程。”
    幼菫不再理會(huì)鐘媽媽漲紅的臉，又吩咐黃媽媽，“媽媽把往年壽宴采買的開(kāi)銷報(bào)給我，有什么需要提前采買的也提前說(shuō)清楚，若是到時(shí)臨了了再跟我說(shuō)來(lái)不及，就別怪我不講情面了。”
    她們走后，問(wèn)了廉?huà)寢尫街齻兌际勤w氏的陪房，難怪啊。