20、收服
    送走了王先生，蕙娘還是維持了練拳的習(xí)慣，只是改在了自雨堂院子里。拳廳也就跟著荒廢了下來(lái)，等張夫人上門(mén)正式為權(quán)家提了親，四太太就和蕙娘商量，“倒不如索性還是空置著，等你們姐妹都出門(mén)了，喬哥也長(zhǎng)大了，便請(qǐng)了先生來(lái)，讓喬哥照舊過(guò)去練拳。”
    這個(gè)拳廳，幾乎是依附于自雨堂所設(shè)。從太和塢過(guò)來(lái)，可說(shuō)是山高水遠(yuǎn)，一點(diǎn)都不方便，問(wèn)的是拳廳，實(shí)則還是在詢問(wèn)蕙娘的態(tài)度：在她出嫁之后，自雨堂恐怕要挪給弟弟居住，就看蕙娘大方不大方，能否點(diǎn)這個(gè)頭了。
    嫡母都開(kāi)口問(wèn)了，蕙娘還能怎么說(shuō)？她反而主動(dòng)把話題挑開(kāi)了，“這自然是好的，要這樣說(shuō)，太和塢也比不上自雨堂舒服，等我出了門(mén)子，便令文娘在這里住上幾年，等文娘出了門(mén)呢，剛好喬哥也就到了能練拳的年紀(jì)了。”
    按說(shuō)蕙娘又不是遠(yuǎn)嫁，按一般人家的做法，她的院子是該封存起來(lái)，留待她回娘家時(shí)居住的。不過(guò)自雨堂在焦家地位超然，當(dāng)年興建時(shí)，特地在屋檐上鋪設(shè)了來(lái)回溝曲的流水管道。不但特費(fèi)物力，且夏日還需在附近安設(shè)風(fēng)車，佐以人力車水，堪稱靡費(fèi)。即使是老太爺?shù)男?shū)房，都沒(méi)有這種架構(gòu)。不愿空置也有道理，可按排行來(lái)說(shuō)，怎么也要讓文娘住上幾年，才算是照顧到了她的小性子。
    四太太會(huì)問(wèn)她這個(gè)，肯定是出于五姨娘的攛掇。被蕙娘這么一說(shuō)，她有幾分尷尬，“還是你想得到，不然，你妹妹又要鬧脾氣了。”
    自從正月里到現(xiàn)在，兩個(gè)多月了，文娘還一直‘病’著，平時(shí)除了偶然到謝羅居給母親請(qǐng)安，竟是絕不出花月山房一步。四太太和蕙娘也都忙得很，蕙娘已經(jīng)有一個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)到妹妹了。要不是今天嫡母請(qǐng)她過(guò)來(lái)，她本來(lái)也打算去花月山房坐坐的。現(xiàn)在有了這么一個(gè)好消息，蕙娘倒不急著過(guò)去了，從謝羅居出來(lái)，她便進(jìn)了南巖軒和三姨娘吃茶說(shuō)話。
    “兩家已經(jīng)是換過(guò)婚書(shū)了吧？”三姨娘不免多問(wèn)幾句婚事，“前兒聽(tīng)說(shuō)阜陽(yáng)侯夫人上門(mén)，想必就是為了這事，可太太沒(méi)開(kāi)口，我也就沒(méi)有問(wèn)。”
    “就是來(lái)送婚書(shū)的。”蕙娘說(shuō)。“太太最近忙著看家具樣式，都沒(méi)心思管別的事了，也許就忘了同您說(shuō)吧。”
    “五姨娘也時(shí)常和她說(shuō)話。”出乎意料，三姨娘居然主動(dòng)提供了太和塢的動(dòng)靜。“子喬一天大似一天，明年這個(gè)時(shí)候，也可以開(kāi)蒙了。五姨娘也是著急想為他物色幾個(gè)開(kāi)蒙的好先生，文的武的，最好都能從小學(xué)起。”
    是著急于為焦子喬物色先生，還是想著乘蕙娘出嫁，渾水摸魚(yú)為太和塢爭(zhēng)取一點(diǎn)好處，那就是見(jiàn)仁見(jiàn)智了。蕙娘微笑，“到底是生母，合家老小，就數(shù)她一個(gè)人最擔(dān)心喬哥。”
    三姨娘瞅了女兒一眼，明白過(guò)來(lái)了。“太太同你說(shuō)起自雨堂的事了？”
    她不禁也是嗟嘆，“還以為那是能住一輩子的地方，當(dāng)年真是造得精心，可惜，就是能把房子陪過(guò)去，管子也是挖不走的。不然，給你帶到夫家去倒好了，也省得白費(fèi)了當(dāng)年老太爺疼你的一片苦心。”
    聽(tīng)鑼聽(tīng)聲，聽(tīng)話聽(tīng)音。三姨娘自己受委屈，從來(lái)都是能讓則讓，以和為貴。可蕙娘的自雨堂一遭惦記，她話里話外，就也護(hù)上短了。蕙娘自己心底也明白著呢：孔雀剛回自雨堂的那幾天，在屋里頗有些站不住腳，要不是三姨娘見(jiàn)天打發(fā)符山來(lái)給她送東送西、噓寒問(wèn)暖的，她身邊的幾個(gè)能人，還沒(méi)那么快消停。
    “造價(jià)這么貴，白空著也是可惜。”她說(shuō)。“先讓文娘住兩年吧，等文娘出了門(mén)，那就隨喬哥怎么折騰了。”
    “那么小的孩子，他懂什么人事啊！”三姨娘嘆了口氣，突發(fā)奇語(yǔ)。“我看，等你出了門(mén)，我索性住到小湯山去，也省點(diǎn)心。就把地方讓給她折騰吧。”
    焦家在承德、小湯山都有別業(yè)。雖說(shuō)肯定是比不上城內(nèi)府邸的善美，但勝在清靜，三姨娘這樣的身份，在別業(yè)里反而更享福，至少不必天天早起去謝羅居請(qǐng)安，自己也能嘗嘗主子的滋味。
    可這話聽(tīng)在蕙娘耳中，又有些不對(duì)勁了。三姨娘的性子，她是知道的，并不以奉承四太太為苦。說(shuō)句實(shí)在話，她一輩子經(jīng)歷坎坷，平時(shí)并無(wú)太多愛(ài)好，也就是能和四太太說(shuō)得上話了。在京郊別業(yè)里住著，長(zhǎng)天老日，也是無(wú)聊
    她掃了三姨娘一眼，也不多試探，冷不丁就是一問(wèn)，“上回在承德，五姨娘和您說(shuō)的就是這話？”
    話趕話說(shuō)到這里，三姨娘發(fā)發(fā)感慨，想要住到外頭去，其實(shí)也可以視作是對(duì)五姨娘的抱怨。可為蕙娘這一問(wèn)，她卻先是一怔、一驚，片刻后才笑了。“她哪會(huì)這么說(shuō)？這不等于和我撕破臉嗎。老爺子、太太還在呢，家里的事，哪是她那樣身份可以做主的。”
    可這話，瞞得過(guò)別人，卻瞞不過(guò)她肚子里爬出來(lái)的蕙娘。從小跟在祖父身邊言傳身教，也不知偷偷地見(jiàn)過(guò)多少高官，旁觀了多少次人間龍鳳斗心眼子。察言觀色，是她強(qiáng)項(xiàng)，三姨娘又是她的生母，這話要還能騙得過(guò)她，焦清蕙也就不是焦清蕙了。五姨娘肯定不會(huì)傻到落人口實(shí)，明目張膽地把話給說(shuō)出來(lái)，但彎彎繞繞、曲曲折折地暗示三姨娘幾句，吃準(zhǔn)她息事寧人的性子，恐怕還是有的有焦子喬在手，三姨娘肯定不愿意得罪她，她還不明白三姨娘嗎？要是知道南巖軒受了委屈，蕙娘少不得和太和塢沖上，為了不給女兒添麻煩，別說(shuō)是住到承德、小湯山去。就是從此吃齋念佛，不出南巖軒一步，恐怕三姨娘都是情愿的
    她輕輕地哼了一聲，卻并未流露出多少情緒，“她要還記得自己的身份，那就好了。就是她不說(shuō)，我也打算告訴太太，自雨堂終究是要留給子喬的可這地兒，只能由我賞給她，她可別想從我這里搶過(guò)去。”
    還是這么傲的性子
    三姨娘啼笑皆非，要?jiǎng)褶ツ铮植恢獜暮握f(shuō)起，她也怕說(shuō)多了，蕙娘又要盤(pán)問(wèn)承德的事，自己今日試探過(guò)一句，反而被她抓住線索反過(guò)來(lái)逼問(wèn)，已經(jīng)有些亂了陣腳。便索性打發(fā)蕙娘，“去花月山房瞧瞧你妹妹吧，現(xiàn)在親事定了，你也該和她和好啦。”
    的確，現(xiàn)在兩邊名分已定，再無(wú)法反悔，蕙娘除非未出嫁前死在家里，不然這輩子也就是權(quán)家的人了，有很多事，也該到了收網(wǎng)的時(shí)候。
    她還是沒(méi)去花月山房，而是直接回了自雨堂，同丫頭們閑話。“還想令太太給我看一眼呢，這輩子什么都見(jiàn)過(guò)了，就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)婚書(shū)是怎么寫(xiě)的。”
    會(huì)這么說(shuō)，肯定是兩邊已經(jīng)換過(guò)婚書(shū)，親事再不能改了。綠松第一個(gè)恭喜蕙娘，“聽(tīng)說(shuō)權(quán)神醫(yī)在香山有個(gè)園子，比我們家還要大，還要好。我隨著姑娘，竟還能見(jiàn)識(shí)比家里更好的地兒了。”
    對(duì)一般人家來(lái)說(shuō)，權(quán)仲白那個(gè)藥圃也的確很是誘人。近在香山，占地廣闊要是不耐煩和妯娌們應(yīng)酬，躲在小園成一統(tǒng)、管他春夏與秋冬，這的確是很多少奶奶向往的境界。蕙娘心情似乎也不錯(cuò)，她點(diǎn)著綠松的額頭，和她開(kāi)玩笑。“就不讓你跟著過(guò)去，把你嫁在家里！”
    這一群丫鬟，和蕙娘年歲都差不離，主子定了親，她們沒(méi)幾年也是要出嫁的，聽(tīng)蕙娘這一說(shuō)，都紅著臉笑了。“姑娘要是舍得，就都把我們嫁在家里，您光身過(guò)去吧。”
    “想得美！”蕙娘也笑著抬高了聲音。“就是嫁了，也得跟我過(guò)去”
    她掃了石墨一眼，加重了語(yǔ)調(diào)。“放心吧，我已經(jīng)和祖父說(shuō)好了，你們?nèi)几氵^(guò)去。到了那邊服侍我兩年，再說(shuō)婚嫁之事。好歹跟了我這么久，也不能讓你們沒(méi)了下場(chǎng)。”
    石墨面上頓時(shí)現(xiàn)出喜色：跟著姑奶奶嫁出門(mén)的陪房，事實(shí)上從此已經(jīng)算是夫家的下人了。她的婚配，也自然是主子做主，即使是親生父母，也沒(méi)有求到姑奶□上，讓她往回嫁的道理。只要胡養(yǎng)娘之子未曾陪到權(quán)家，以蕙娘性子，她的好事十有□，便可以成就了。
    等眾人散了，她特地留下來(lái)給蕙娘磕頭，又不肯說(shuō)為什么，只含含糊糊地，“姑娘受累了。”
    蕙娘要陪房的事，根本都還沒(méi)有傳開(kāi)，想必以五姨娘的見(jiàn)識(shí)，也根本就沒(méi)把這事放在心上：到了該放人出去成親的時(shí)候，同蕙娘打個(gè)招呼，在她看來(lái)肯定是手拿把掐的事。畢竟這幾個(gè)月，自雨堂對(duì)太和塢，一直都是很客氣的。說(shuō)起來(lái)，蕙娘還欠了她一個(gè)人情呢。石墨最關(guān)注這事了，肯定不至于不清楚五姨娘的動(dòng)向，她留下來(lái)給蕙娘磕頭，多少還有些敲磚釘腳的意思，想讓蕙娘發(fā)個(gè)準(zhǔn)話，那她的親事就準(zhǔn)成了。
    這些大丫頭，真沒(méi)一盞省油的燈，都是瞅準(zhǔn)了她的性子使勁兒蕙娘看她一眼，沒(méi)有好氣。
    “起來(lái)吧，做張做致的。虧待了誰(shuí)，還能虧待了你？要把你給虧待了，你往我飯食里加點(diǎn)什么，那我找誰(shuí)哭去？”
    這話多少有幾分故意，不過(guò)，石墨笑嘻嘻的，即使在蕙娘銳眼看，她也都沒(méi)有一絲不自在。“我知道姑娘疼我可這事沒(méi)定下來(lái)，我心里真是懸得慌。”
    這個(gè)圓臉小丫鬟扭扭捏捏地瞅了蕙娘一眼，又垂下頭去。“姑娘，再向您求個(gè)恩典唄？他現(xiàn)在府外做些小生意，因不敢打我們家的招牌，日子也不大好過(guò)，比起府里管事，出息就差了。因?yàn)檫@個(gè)，我爹娘心里有話說(shuō)呢。您也知道，我家里人口多，不比孔雀姐姐，自己就是個(gè)小姐”
    “求我就求我，你還村孔雀。”蕙娘不禁一笑。“她白和你好了。”
    石墨的嬌憨，有點(diǎn)文娘的味道，理直氣壯的沒(méi)上沒(méi)下，可被蕙娘一嚇，她又軟了。“我、我就隨口說(shuō)說(shuō)，您可別告我的狀”
    蕙娘先不說(shuō)話，等被石墨求得渾身發(fā)酥，才望著指甲，慢慢地道。“知道啦不就是錢(qián)嗎，他能不能進(jìn)來(lái)，我不好說(shuō)。在家得看太太，過(guò)門(mén)了還得看那邊的太太，不過(guò)，家里的人，也就是一句話的事。你爹娘年紀(jì)都還不大吧？”
    石墨登時(shí)驚喜地瞪圓了雙眼，“姑娘您的意思”
    蕙娘唇角一翹，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。“這幾個(gè)月，你小心當(dāng)差，別叫你那些千伶百俐的姐姐妹妹們挑剔出你的毛病來(lái)，到時(shí)要抬舉你，倒不好抬舉了。”
    石墨父母在府中沒(méi)有太多體面，尤其她母親沒(méi)有司職，家庭收入是不大高。能跟著過(guò)去權(quán)家，無(wú)論如何都是一個(gè)機(jī)遇，小姑娘雞啄米一樣地點(diǎn)著頭，“奴婢明白，一定把姑娘的吃喝都看得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，不讓旁人沾一點(diǎn)手！”
    蕙娘笑了，“嗯，得了閑，你把你綠松姐姐請(qǐng)回家里坐坐，有你的好處這樣，石英前幾個(gè)月給孔雀代班，也辛苦得很，你們倆去找綠松，就說(shuō)我的話，放你們回家休息一天，明日吃過(guò)晚飯?jiān)龠M(jìn)來(lái)吧。能不能請(qǐng)得動(dòng)綠松和你一起出去，就看你的本事了。”
    石墨對(duì)綠松倒一直還算服氣，她眨巴著眼睛，心領(lǐng)神會(huì)地一笑，甜甜地應(yīng)了一句，“知道啦！”
    待要走，卻又不愿，憋了半天，才憋出一句，“跟著姑娘辦事，真是不虧！就為了姑娘死，簡(jiǎn)直都是情愿的！”
    她面上笑容洋溢，看得出來(lái)，這句話，應(yīng)當(dāng)是出自真心。
    蕙娘目送她退出屋子，自己想了半天，也是懶洋洋地一笑，她又推開(kāi)盒子，取出了那本小冊(cè)，在上頭添了幾個(gè)字。
    這一次，文娘一反常態(tài)，自雨堂要給她住這樣的好消息送到了花月山房，她居然還不肯來(lái)找蕙娘說(shuō)話。蕙娘等到第三天早上，沒(méi)等來(lái)文娘，倒是等到了石英。
    她打完一套早拳，洗過(guò)身子出來(lái)凈房時(shí)，就見(jiàn)到石英站在桌邊按常理，她今日是不當(dāng)這差的。能近身服侍蕙娘，那是美差，一般自雨堂的大丫頭得輪著來(lái)，誰(shuí)要是多占了班，背地里是要遭人恨的。石英就是前幾天，才剛輪過(guò)班呢。
    一臉的欲言又止看來(lái)，是已經(jīng)和焦梅說(shuō)過(guò)了陪房的事，焦梅也應(yīng)當(dāng)去找過(guò)人，想給自己打招呼了。
    家下人婚配這樣的小事，當(dāng)然不可能去煩老太爺。要向太太求情，焦梅又沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)，內(nèi)宅事務(wù)，并不歸他管，他一般是向老太爺回話，一年也難得進(jìn)幾次內(nèi)宅。除非他異想天開(kāi)，竟去找五姨娘說(shuō)情，不然，最大可能，還是去求老管家焦鶴。他跟隨老太爺多年，身份超然，也是可以管教蕙娘的。有他一句話，蕙娘十有□，肯定會(huì)給面子。
    不過(guò)，蕙娘也早就和焦鶴打過(guò)了招呼，借著這個(gè)機(jī)會(huì)，她甚至還知道焦勛臨走時(shí)候，除了養(yǎng)父給的盤(pán)纏之外，老太爺還以鶴叔的名義賞了一張銀票焦梅不去求他也就罷了，這一求，大管家肯定是給他吹了風(fēng)的：十三姑娘已經(jīng)求準(zhǔn)了老太爺，要把他帶到權(quán)家去了。
    宰相門(mén)人七品官，一樣是管事，焦家的二管事和權(quán)家的陪嫁管事，那可是云泥之別。焦梅一家，昨晚恐怕沒(méi)有誰(shuí)能睡得著吧。
    蕙娘壓根就不理會(huì)石英，她就像是沒(méi)留意到一點(diǎn)不同，在梳妝臺(tái)前一坐，由著香花為她梳理那豐潤(rùn)烏黑的秀發(fā)，一邊從孔雀手里托盤(pán)中拈起了一枚簪子，沖孔雀笑著說(shuō)，“這個(gè)海棠水晶簪，做工真不錯(cuò)，我前陣子還惦記著想戴呢，可你不在，又不知收到哪里去了。”
    孔雀還沒(méi)說(shuō)話呢，撲通一聲，石英已經(jīng)跪了下來(lái)，她死死地咬著雙唇，一句話不說(shuō)。倒把眾人都嚇了一跳，綠松瞥了蕙娘一眼，見(jiàn)蕙娘微不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便上前說(shuō)，“這是怎么了！快起來(lái)說(shuō)話！什么事，要跪下來(lái)”
    “她要跪，就讓她跪著吧。”蕙娘輕輕地說(shuō)，她把海棠簪推進(jìn)發(fā)內(nèi)，站起身來(lái)。“該去謝羅居吃早飯了。”
    在謝羅居里，五姨娘的眼神果然在海棠簪子上打了好幾個(gè)轉(zhuǎn)，蕙娘笑著沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到自雨堂里，她把簪子拔下來(lái)遞給孔雀，“送到太和塢里去吧，話說(shuō)得好聽(tīng)一點(diǎn)把這個(gè)意思帶出來(lái)：自雨堂先給文娘住，也是為了照顧十四姑娘的脾氣，倒不是故意要駁她的回。”
    孔雀咬著唇，心不甘情不愿地接過(guò)簪子，出了堂屋。蕙娘踱進(jìn)里屋，又坐下來(lái)練了一會(huì)字，過(guò)了一會(huì)，她似乎有幾分疲倦，便按著脖子輕輕擺了擺手，由綠松領(lǐng)頭，一屋子人頓時(shí)退得一干二凈，只余石英一人，還直挺挺地跪在梳妝臺(tái)邊上。
    “說(shuō)吧。”蕙娘又提起筆來(lái)，她連看都沒(méi)看石英，只閑聊一樣地問(wèn)。“你爹原本為你物色了哪戶好人家來(lái)著？”
    她立刻就得到了一個(gè)答案。
    “五姨娘娘家有個(gè)遠(yuǎn)房侄子”
    從前沒(méi)想和五姨娘爭(zhēng)鋒，自然不會(huì)去要焦梅。她知道石英已有去意，私底下還覺(jué)得這丫頭眼淺：除非她能到焦子喬身邊服侍，不然，這府里還有什么去處，比她身邊更強(qiáng)？沒(méi)想到，焦梅果然有幾分本事。他還真為自己的女兒，安排了更妥當(dāng)?shù)娜思?br/>     蕙娘擱下筆，拿起一方素絹，仔細(xì)地揩著青蔥一樣的玉指。
    “奴才就是奴才，再威風(fēng)，那也是主子賞的，”她淡淡地說(shuō)。“得意忘形，竟把自己當(dāng)個(gè)主子，想要插手主子間的事了，那可不行。”
    石英咚咚地給蕙娘磕頭，“奴婢明白，奴婢雖不能違逆父母，卻也萬(wàn)不敢吃里扒外，給姑娘添堵。姑娘如不信，奴婢愿”
    “好了。”蕙娘不輕不重地說(shuō)，“要不是看明白了你的心思，你還能跪在這兒?jiǎn)幔窟B著你爹，怕是早都被趕出去了你爹雖然利益熏心，為了那一步連命都能不要，所幸，到底還是生了個(gè)好閨女。”
    石英肩膀一松，這才覺(jué)出渾身已跪得酸痛，一時(shí)再撐不住，幾乎軟倒在地。她勉強(qiáng)維持著最后的體面，伏在地上，以最恭敬的姿勢(shì)，聽(tīng)著頭頂那飄渺的聲音，“你爹知道消息，是個(gè)什么意思？”
    “他他直打自己耳光，”石英便又勉力支起身子，恭恭敬敬地說(shuō)。“想親自給姑娘磕頭賠罪”
    “不必了。”蕙娘擱下手絹，“石英，我今兒個(gè)把話給你撂在這了，我活著，你陪我一起嫁到權(quán)家，連你爹在內(nèi)，表現(xiàn)得好，自然有差事給你們做。將來(lái)風(fēng)光，未必比在焦家差。我死了，那我也早留下話來(lái)，你們?nèi)叶嫉媒o我殉葬。”
    她隨手抄起一卷宣紙，彎下腰頂起了石英的下巴，望著她的眼睛一字一句地道，“我焦佩蘭說(shuō)得出做得到，你們一家是生是死，憑的不是祖父，不是麻海棠，是我的一句說(shuō)話你明白了沒(méi)有？你信不信？”
    石英也好，焦梅也罷，又哪還有什么不明白的？哪里還敢不信？
    作者有話要說(shuō)：大家enjoy
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    吐出一口血來(lái)，怎么搞的才放松了一天啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
    ps謝謝老衲、兮兮和搬運(yùn)工的長(zhǎng)評(píng)！