要說(shuō)那驛丞家中有個(gè)同寶珠年歲相當(dāng)?shù)呐畠???那這還可以說(shuō)是巧合，可若是那女兒生的同已逝的吳王妃極為相似，其中內(nèi)情恐怕就得好好說(shuō)道說(shuō)道了。
    白氏心里邊的猜測(cè)落了地,??長(zhǎng)出一口氣之余,??心臟旋即又給提起來(lái)了，王氏也是面有駭『色』，不知該說(shuō)什么才好。
    那嬤嬤一路回來(lái),??渴的不行，告罪一聲,??往外間仆婢值夜的地方倒了杯粗茶，咕嘟嘟一口氣兒喝下去，這才一抹嘴，重新回到內(nèi)室去道：“那家人姓李，祖上幾代皆是驛館小吏,??在那兒接收官文、招待往來(lái)客商，因著前朝□□,??地方上收不上來(lái)銀子，那些個(gè)驛館便逐漸被裁撤掉了,??李家人無(wú)力謀生,??過(guò)了年關(guān)又遇上旱災(zāi)，這才舉家往外省去投親。”
    “這就對(duì)上了。”
    白氏道：“兩家都有個(gè)女兒,??年歲相當(dāng),??相貌有異,??且當(dāng)初大嫂生產(chǎn)之時(shí)，那家人便在驛館之中，其中不定有什么蹊蹺呢。”
    王氏低聲道：“我方才聽嫂嫂說(shuō)寶珠胎里邊帶著病，家里也是耗了好些人力物力才治好的,??若她實(shí)為驛丞家中之女，也難怪他們會(huì)動(dòng)這歪心思?！?br/>     白氏附和的點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)那嬤嬤：“說(shuō)說(shuō)那姑娘的事兒?！?br/>     “是，”嬤嬤應(yīng)了一聲，畢恭畢敬道：“奴婢當(dāng)日驚覺(jué)她相貌與吳王妃相似，著實(shí)嚇了一跳，心想著別是湊的巧了，在那附近暫時(shí)落腳仔細(xì)觀望，便見著了那姑娘爹娘，其父相貌不甚出挑，且腿上有疾，其母倒是個(gè)美人胚子，杏眼桃腮，饒是風(fēng)霜侵染上了歲數(shù)，也仍有幾分顏『色』。”
    白氏與王氏聽她說(shuō)“杏眼桃腮”四個(gè)字，眉頭便不約而同的跳了一下，卻沒(méi)做聲，只繼續(xù)凝神靜聽。
    “奴婢發(fā)覺(jué)那『婦』人同寶珠小姐有些相像，心里邊隱約便猜到了幾分，沒(méi)敢驚動(dòng)他們，著人悄悄去打探那夫妻倆底細(xì)?！?br/>     嬤嬤說(shuō)的累了，略頓了頓，方才繼續(xù)道：“那『婦』人姓唐，年華老去尚且有三分顏『色』，年輕時(shí)候更是十里八鄉(xiāng)聞名的美人兒，只是命不好，爹是個(gè)窮書生，感染風(fēng)寒之后匆匆去了，留下她娘帶著一兒一女過(guò)日子。后來(lái)她哥哥要娶親，家里沒(méi)錢，就把她嫁給李家兒子了。那時(shí)候李老頭還在驛館里當(dāng)驛丞，雖是不入流的小吏，咱們這樣的人家看不上，但平頭百姓眼里也是高高在上的人物了，李大郎是個(gè)瘸子，相貌又不甚好，唐家要了整整一百二十兩的彩禮，這才把女兒嫁過(guò)去。”
    多年前的一百二十兩銀子，對(duì)于一個(gè)低階小吏家庭來(lái)說(shuō)，可真不算是少了。
    白氏與王氏都是管過(guò)家的，此時(shí)不禁聽得咋舌，嬤嬤也有些驚嘆，感慨一句之后，又說(shuō)：“唐氏肚子也爭(zhēng)氣，進(jìn)門三年就給李大郎生下了一兒一女，那姑娘是唐氏第三個(gè)孩子，郡王妃一行人途徑那驛館時(shí)，她剛剛才生產(chǎn)完沒(méi)兩天，郡王妃發(fā)動(dòng)之后，附近找不到產(chǎn)婆，也是她說(shuō)自己曾幫人接生過(guò)，自告奮勇上去幫忙的?！?br/>     事情聽到這兒，事情基本明朗起來(lái)，白氏心中疑『惑』消去大半，忖度著那姑娘八成是馬家骨肉，當(dāng)下正襟危坐，肅然道：“那姑娘呢？你可請(qǐng)回來(lái)了？”
    嬤嬤一聽白氏用的是“請(qǐng)”字，便知道這事兒八成是妥了，忙道：“事關(guān)重大，奴婢不敢聲張，持了郡王妃手令去縣衙里邊兒去安排幾句，便趁夜將李家人帶上，一路往淮州來(lái)，這會(huì)兒人已經(jīng)被收進(jìn)府里，著人仔細(xì)盯著了。”
    稍稍停頓幾瞬，又補(bǔ)充說(shuō)：“奴婢心知此事關(guān)系到吳王血脈，不敢松懈，一路上偷眼打量李大郎與唐氏神『色』，便見這二人眉宇間頗有不安，幾次三番想去同那姑娘說(shuō)話，只是奴婢怕事有意外，安排那姑娘與奴婢乘坐一輛馬車，又吩咐人看顧好了，他們這才未能如愿?！?br/>     這顯然是怕那夫妻倆發(fā)現(xiàn)事情泄『露』，狗急跳墻，臨了了再生出什么風(fēng)波來(lái)。
    白氏贊許頷首：“嬤嬤考慮的很周全。此去辛苦，我必然不會(huì)虧待于你?！?br/>     王氏則道：“既是已經(jīng)將人帶回來(lái)了，便領(lǐng)來(lái)叫我們倆瞧瞧，也看看那姑娘模樣是不是同你說(shuō)的一樣。”
    嬤嬤應(yīng)了聲，后退幾步往門外去，忽的想起什么來(lái)，又轉(zhuǎn)回來(lái)，說(shuō)：“還有一事須得告知二位郡王妃知曉。奴婢尋到李家人時(shí)，他們已經(jīng)給那姑娘定了門親事……”
    白氏吃了一驚：“她不是與寶珠同歲嗎，怎么這么早便定了親事？”
    那嬤嬤解釋說(shuō)：“李家從前略有資財(cái)，舉家投奔他方之后卻是大不如前，日子過(guò)得十分清苦，李大郎與唐氏的長(zhǎng)子娶妻在即，卻拿不出彩禮，家里邊也沒(méi)錢置辦婚事，便與另一戶有妹子的人家換親，那邊兒把妹子嫁給唐氏長(zhǎng)子，唐家也把那姑娘嫁給那家兒子……”
    這原也是沒(méi)有辦法的辦法，世家大族因?yàn)槿绱藭?huì)顛倒名位稱呼，極少為之，在民間卻極為風(fēng)行。
    原因無(wú)他，窮的人太多了。
    白氏聽得眉頭緊鎖，王氏亦是皺眉：“唐氏不是生了三個(gè)孩子嗎？我記著那姑娘前邊，仿佛還有個(gè)女孩兒？”
    “是，這便是奴婢覺(jué)得蹊蹺的地方了，”嬤嬤說(shuō)：“本來(lái)那家人想換的是李家大姑娘，畢竟她要年長(zhǎng)兩歲，能早些嫁過(guò)去，哪知道唐氏說(shuō)大姑娘身體不好，怕嫁過(guò)去有個(gè)什么惡了親家，堅(jiān)持要用小女兒換，要是怕李家毀約的話，他們可以早兩年把小女兒送過(guò)去，就當(dāng)是童養(yǎng)媳，對(duì)方礙不過(guò)去，到底是答應(yīng)了。”
    白氏與王氏聽到這兒，哪里還有不明白的，什么大姑娘身體不好怕有個(gè)三長(zhǎng)兩短惡了親家，唐氏打的是好算盤，不舍得叫親生女兒吃苦，打算將別人家孩子李代桃僵呢！
    難為她半點(diǎn)心肝都沒(méi)有，先叫小女兒頂替馬家女兒富貴榮華，再榨干最后一滴油水，幫兒子娶親，也幫大女兒擋災(zāi)。
    什么東西！
    白氏冷笑一聲，眼底迅速閃過(guò)一抹怒『色』，撫著腕上玉鐲轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，吩咐說(shuō)：“我知道了，先將那姑娘帶過(guò)來(lái)，叫我跟弟妹好好瞧瞧——那姑娘叫什么名字？”
    嬤嬤說(shuō)：“叫惠兒。恩惠的惠?！?br/>     白氏又是一聲冷笑。
    ……
    李惠兒在計(jì)劃一場(chǎng)逃跑。
    她不想繼續(xù)留在這個(gè)家里了。
    就像她不想再繼續(xù)聽娘說(shuō)你姐姐身體不好、你要多讓著她，家里拿不出錢、只能用你去換親一樣。
    為什么總是她呢？
    憑什么！
    在她悄悄開始勘測(cè)路線、尋找母親的藏錢罐時(shí)，一場(chǎng)意外發(fā)生了。
    李家低矮的茅草房里邊來(lái)了一群貴人，身著制式衣袍的侍從將院落周圍把守的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，馬車聲轆轆傳來(lái)，門簾一掀，從上邊走下來(lái)一位年約四十、略有些富態(tài)的中年『婦』人。
    全家人都被控制住，堵住嘴帶上了馬車，唯有她被那個(gè)婆婆拉著手端詳半天后，又被幾個(gè)穿著青『色』裙子的好看姐姐簇?fù)碇狭肆硪惠v馬車。
    對(duì)于十一歲的李惠兒來(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)通往未知目的地的神奇冒險(xiǎn)。
    沒(méi)有人堵她的嘴，但是也沒(méi)有人跟她解釋到底是發(fā)生了些什么。
    那婆婆很和氣，問(wèn)她餓不餓、渴不渴，拿了點(diǎn)心給她吃，待她忐忑不安的心臟略微平穩(wěn)下去，又問(wèn)她這些年以來(lái)的經(jīng)歷，以及生活是否如意。
    不如意，當(dāng)然不如意。
    父親體弱多病，母親偏愛(ài)兄姐，爺爺滿眼都是孫兒，根本不會(huì)在意她這個(gè)微不足道的孫女。
    全家節(jié)衣縮食，拼命供應(yīng)哥哥讀書，然而天下大『亂』，科舉都停了，哥哥只能去街頭擺攤賣字，聊以為生。
    但還是沒(méi)有攢下錢，要用自己的妹妹去做交換，才能成家立業(yè)，有一個(gè)妻子。
    李惠兒很委屈，也很難過(guò)。
    明明上邊還有姐姐在，為什么是她呢？
    因?yàn)榻憬闵眢w不好，從小到大她都要讓著姐姐，小小年紀(jì)就要去河邊幫人浣洗衣服，家里的零活也大半是她在做，為什么最后了，她還要讓著姐姐？
    可是她沒(méi)有哭，也沒(méi)有鬧，因?yàn)閮簳r(shí)的經(jīng)驗(yàn)告訴她，哭鬧不僅沒(méi)用，而且還會(huì)挨打。
    只是一次，便足以讓她記住那個(gè)教訓(xùn)。
    就像骨子里有一種與生俱來(lái)的本能一樣，她天生就知道趨利避害。
    現(xiàn)在忽然間被人帶走，同其余人分離開，坐在寬敞而舒適的馬車上，李惠兒忽然間有了某種明悟，前方有光輝燦爛的東西正在朝她招手，并且離她越來(lái)越近。
    這種明悟在發(fā)現(xiàn)家里其余人都擠在一輛馬車上，吃喝拉撒都有人盯著，而她卻可以享用剛出鍋的美味食物、舒舒服服的泡熱水澡、購(gòu)置嶄新的衣服時(shí)進(jìn)一步加強(qiáng)了。
    這行隊(duì)伍里所有人都聽那個(gè)婆婆的話，但是婆婆待她很好，甚至可以說(shuō)是有幾分難以言喻的敬重，飯食送過(guò)來(lái)之后，會(huì)叫她先吃，有時(shí)候還會(huì)看著她流眼淚。
    李惠兒?jiǎn)枺骸捌牌牛阍趺纯蘖?？?br/>     婆婆說(shuō)：“我就是高興，姑娘長(zhǎng)得很像我認(rèn)識(shí)的一位貴人?！?br/>     李惠兒隱隱約約的明白了什么，又好像一點(diǎn)都沒(méi)懂。
    就這樣一路走走停停，數(shù)日之后，他們一行人進(jìn)入淮州地界，李惠兒敏感的察覺(jué)到婆婆似乎是松了口氣，連身邊照顧她的兩個(gè)姐姐，臉上笑容都跟著多了。
    大概是到目的地了。
    馬車行駛在寬闊的道路上，她掀開車簾往外瞧，便見街道上車水馬龍，分外熱鬧，四下里都是莊嚴(yán)華麗的府邸，同李家低矮的茅草屋有天壤之別。
    馬車停了下來(lái)，婆婆幫她戴上帷帽，領(lǐng)著她走進(jìn)了不遠(yuǎn)處那座府邸，李惠兒心有所感，回頭去看，便見李家人也被押下馬車，嘴巴仍被堵著，侍從們喝令著往里走。
    風(fēng)吹起帷帽上的輕紗，這時(shí)候她正好對(duì)上了母親的眼睛，那雙眼眸里有難掩的慌『亂』與畏懼，母親似乎是急切的想要說(shuō)些什么，卻被后邊人推了一下，跌跌撞撞的往前走。
    李惠兒知道，如果自己幫她說(shuō)句話，那些侍衛(wèi)們應(yīng)該會(huì)對(duì)母親客氣些。
    可是她不想。
    李惠兒轉(zhuǎn)過(guò)身，跟在婆婆后邊，亦步亦趨的走進(jìn)了這座府宅。
    婆婆似乎有事情要做，領(lǐng)著她進(jìn)了一間富麗堂皇、香噴噴的屋子，吩咐人幫她洗漱更衣，便匆忙離去。
    一路上照顧她的兩個(gè)姐姐幫她打了水來(lái)，刷牙漱口、洗手凈面，秋蘭取了些香膏，用掌心的溫度把它化開，溫柔的涂抹在她臉上，秋月則幫她散開頭發(fā)，重新梳籠整齊。
    香膏的味道在她鼻尖綻放，是月季花的香味兒。
    真好聞。
    李惠兒覺(jué)得自己好像是在做夢(mèng)，如果真是這樣的話，這場(chǎng)夢(mèng)一定要慢點(diǎn)醒才好，這時(shí)候秋蘭姐姐彎下腰去，小聲說(shuō)：“姑娘，路上教的禮節(jié)還記得嗎？待會(huì)兒您要去見兩位貴人，千萬(wàn)不能失禮?！?br/>     李惠兒在李家的泥潭里掙扎的太久了，她不愿意放過(guò)任何一個(gè)脫離那種環(huán)境的辦法。
    視野所限，她尚且不知道自己正在經(jīng)歷什么，但她知道自己應(yīng)該牢牢地抓住沒(méi)一個(gè)可以改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
    比如眼前。
    “我記住了，秋蘭姐姐?！崩罨輧赫f(shuō)。
    秋蘭十分憐惜這個(gè)命途多舛的女孩兒，這時(shí)候便多叮囑了她一句：“貴人喜歡穩(wěn)重懂事的女孩兒，若是問(wèn)話，知道什么就說(shuō)什么，不懂的便不要說(shuō)，知道嗎？”
    李惠兒聽得很認(rèn)真：“我知道了，謝謝姐姐?！?br/>     秋蘭笑：“你怎么能管我叫姐姐呢?！?br/>     李惠兒的心忽然間跳了一下。
    在這兒等待了兩刻鐘工夫，婆婆便回來(lái)了，領(lǐng)著她穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊和曲折道路，走進(jìn)了一座富麗堂皇的房子外，在外邊回稟一聲，就見衣著不俗的仆婢們依次將門簾打開，迎著她們走了進(jìn)去。
    屋里邊坐著兩位貴『婦』人，二十來(lái)歲的模樣，一個(gè)是鵝蛋臉，另一個(gè)是圓臉，瞧見她來(lái)了，神情中都有些愕然，好似是吃了一驚的樣子。
    李惠兒按照嬤嬤教的，一板一眼的行了個(gè)禮：“惠兒?jiǎn)柖环蛉撕??！?br/>     白氏向來(lái)同婆母親近，接觸的也多，現(xiàn)下見了李惠兒面容，著實(shí)驚詫，當(dāng)下濕了眼眶，喃喃道：“是像，是像！”
    王氏亦附和道：“果真跟母親是一個(gè)模子里刻出來(lái)的。”
    “好孩子，別怕，”白氏見了真人，僅有的那點(diǎn)子疑慮便消了，擦了眼淚，吩咐人挪了繡凳過(guò)來(lái)，叫李惠兒在面前坐了，又細(xì)細(xì)問(wèn)：“你幾歲了，家里還有什么人，讀過(guò)書嗎？”
    李惠兒定了心，落落大方的回答說(shuō)：“我十一歲了，家里還有爺爺、爹娘，還有一個(gè)哥哥、一個(gè)姐姐?！?br/>     略頓了頓，又說(shuō)：“我沒(méi)讀過(guò)書。”
    白氏倒不意外，只是愈發(fā)覺(jué)得憐惜，拉著她的手又問(wèn)了幾句，便同王氏道：“沒(méi)錯(cuò)兒了?！?br/>     王氏亦頷首道：“待拿了唐氏供詞，便萬(wàn)無(wú)一失了?！?br/>     李惠兒聽得“唐氏”二字，眼底霎時(shí)間閃過(guò)一抹驚詫，看看白氏，再看看王氏，心中微有不安。
    白氏看著面前女孩兒，便不禁回想起辭世的婆母來(lái)，當(dāng)下淚珠滾滾，憐惜不已：“這可憐的孩子，本該錦衣玉食千嬌百寵的，可恨被唐氏害了，在外邊受了那么多苦，手上滿是凍瘡繭子，一塊好地兒都沒(méi)有?！?br/>     王氏也不禁垂淚起來(lái)。
    李惠兒聽得愕然，好半晌才明白她說(shuō)了些什么，腹腔里的那顆心臟就像是忽然間活過(guò)來(lái)了似的，咚咚咚跳的厲害。
    她聲音艱澀：“我，我，夫人您說(shuō)……”
    “傻孩子，還叫什么夫人？”
    白氏愛(ài)憐的撫了撫她面頰，柔聲道：“你是這家的孩子，我們倆都是你的嬸娘。我是你二嬸，那是你三嬸?！?br/>     李惠兒完全愣住了。
    她完全沒(méi)有想過(guò)，等待自己的竟會(huì)是這樣的好運(yùn)。
    她是這家的孩子嗎？
    她是這家的孩子！
    難怪母親總是一味的偏向哥哥姐姐！
    難怪母親能毫不猶豫的讓她代替姐姐換親！
    原來(lái)如此，原來(lái)如此！
    李惠兒顫聲道：“那，那我怎么會(huì)……怎么會(huì)姓李，怎么會(huì)在李家長(zhǎng)大？”
    “這就要問(wèn)那個(gè)喪了心肝的唐氏了！”
    白氏面籠陰云，猛地拍案：“當(dāng)年你母親早產(chǎn)，將你生在了驛館之中，那時(shí)候李家人正做驛丞，唐氏生的女兒體弱多病，難以醫(yī)治，她便借為你母親接生之際，將你和她的女兒替換掉了！”
    王氏新添了個(gè)女兒，愛(ài)女之情大盛，此時(shí)也不禁拉過(guò)李惠兒手，恨聲道：“唐氏暗中替換掉了兩個(gè)孩子，害你流落在外十余年，吃盡了苦頭，她自己生的孽種倒是在馬家享盡榮華富貴，豈不可恨？若她尚有天良，便該好好待你，竟還讓你替她女兒換親，幫她兒子娶妻，這個(gè)豬狗不如的東西！”
    李惠兒呆呆的拉著王氏的手，心想兩位嬸娘的手可真軟，身上的氣味兒也好聞，看她的眼神也溫柔，我娘也是這樣的嗎？
    原來(lái)我有個(gè)那么好的親娘，那么富貴的出身，那么和藹可親的家人，可是這一切都被人奪走，換給了她的女兒？
    李惠兒喃喃道：“她識(shí)字嗎，讀過(guò)書嗎？”
    王氏會(huì)意錯(cuò)了，又不欲在孩子面前說(shuō)她母親的壞話，暗暗慶幸譚氏還有點(diǎn)能拿得出手的東西，口中則溫柔道：“你母親未出嫁前，也是小有名氣的才女，能寫一手柳體，也會(huì)寫詩(shī)?！?br/>     原來(lái)她的親娘這么好。
    李惠兒喉嚨發(fā)酸，眼淚不知不覺(jué)的流了下去，卻搖頭說(shuō)：“我不是問(wèn)我親娘……”
    王氏還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，白氏卻懂了，心中暗嘆，說(shuō)：“她讀過(guò)書，也識(shí)字，馬家的女兒都有先生?！?br/>     李惠兒忽然間哭了出來(lái)：“她也挨打嗎？也會(huì)被哥哥姐姐欺負(fù)嗎？會(huì)被送出去換親嗎？！”
    即便不是親娘，王氏都覺(jué)得心里難受，一把摟住她，哄著說(shuō)：“好孩子，好孩子，都過(guò)去了，嬸娘疼你，你爹娘也疼你，別哭了……”
    李惠兒摟住王氏嚎啕痛哭。