142、第 142 章
幾出口說(shuō)酸話的都暗倒錘了一通,侍從們知道分寸,不會(huì)要命,但傷筋動(dòng)骨是免不了了,嘴巴最臭那打的最慘,腿都斷了,何皎皎專門跑過(guò)去在他身上踢了幾腳。
打人的時(shí)候她倒高興,打完之后往回走的時(shí)候,神情卻有些沉郁,坐在馬車上默然良久,忽然叫了聲:“哥哥?!?br/>
何康林看過(guò)去:“怎么了?”
何皎皎抿著嘴唇,像是下定了很大決心似的,說(shuō):“當(dāng)初娘帶著我們跟舅舅一起進(jìn)京的時(shí)候不就說(shuō)了嗎,在京城穩(wěn)定下來(lái)之后,就帶著我們搬出去住,外邊那些人說(shuō)的那么難聽(tīng),我們還是早一點(diǎn)離開(kāi)舅舅家自立門戶才好……”
胡康林莞爾,道:“皎皎,如果是我學(xué)業(yè)有成,又或者是娘打算為我們倆議婚的話,盡早搬出去我沒(méi)有異議,但若是因?yàn)榻裉炷切┤苏f(shuō)的話,便實(shí)在沒(méi)這必要了。”
他認(rèn)真問(wèn)妹妹:“我們住在舅舅家,有對(duì)今天那些說(shuō)酸話的人造成任何傷害嗎?”
何皎皎搖頭。
何康林又道:“舅舅、舅母以及兩位表弟有表露過(guò)不歡迎我們的意思嗎?”
何皎皎搖頭:“都對(duì)我們很好?!?br/>
何康林便笑道:“既然這樣,我們?yōu)槭裁匆獮榱藷o(wú)關(guān)緊要之人的看法而改變自己?我們母子三人尚未徹底在京城站穩(wěn)腳跟,為了外邊的幾句閑話就急匆匆離開(kāi)舅舅自立門戶,這純粹是打腫臉充胖子,不僅會(huì)給自己帶來(lái)危險(xiǎn),讓舅舅費(fèi)心防范,還會(huì)傷了舅舅和舅母的殷殷垂愛(ài)之心,何必如此?!?br/>
這天的事情很快便高祖所得知,沒(méi)過(guò)多久,打幾名少年的家人便登門致歉,姿態(tài)放得很低——自家兒子雖然打了,但純粹是因?yàn)樗麄冏约鹤熨v,也沒(méi)法怪別人。
還有特別不服勁兒的,真就是挽著袖子雄赳赳氣昂昂的去大將軍府上要說(shuō)法,高祖哈哈大笑三聲,然后就差人將他打發(fā)走,三日后尋由頭擼了他的官,直接將其趕出朝堂。
何氏聽(tīng)聞之后,難免心有憂慮,在院里跟一雙兒女用飯時(shí),便唉聲嘆氣道:“你們倆呀,也真是不叫娘省心,哥哥又寵著你們,如此一來(lái),真真是將人得罪死了!”
胡皎皎把嘴巴里邊的米飯咽下去,冷哼道:“那人當(dāng)著我的面都敢嘴里不干不凈的說(shuō)些酸話,背地里還不知道是怎么編排咱們的呢,挨那頓打冤枉他了?至于他的父親,但凡懂事明理,就知道自家兒子有錯(cuò),不登門道歉也就算了,老老實(shí)實(shí)龜縮就行,偏偏他還覺(jué)得自家吃了虧,巴巴的上門來(lái)叫舅舅給他交代——這種小人直接清出朝堂就對(duì)了,舅舅要是再留著他,不定會(huì)生出什么禍?zhǔn)履?!?br/>
何康林補(bǔ)充道:“舅舅在京城可以說(shuō)是只手遮天,不夾著尾巴做人也就算了,竟還屢次生事,要說(shuō)人沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn),那還可以諒解,但是局勢(shì)都擺在眼皮子底下,甚至說(shuō)都戳到他眼皮了還不知冷熱,發(fā)落了也是活該?!?br/>
何氏:“……”
何氏又好氣又好笑,隱約還帶著點(diǎn)欣慰:“我在這兒說(shuō)你們倆這事兒辦的不太妥當(dāng)呢,你們倆倒好,聯(lián)合起來(lái)給我上了堂課?!?br/>
何皎皎嘻嘻笑道:“誰(shuí)叫我們倆本來(lái)就占理呢!”
何氏也笑了,捏著筷子失笑良久,最后溫聲道:“吃飯吃飯,不說(shuō)這些了?!?br/>
……
高祖早就有意對(duì)楚州用兵,籌謀得當(dāng)之后,便留下心腹把持朝政,自己親自率軍出征,長(zhǎng)子何紹峻今年不過(guò)七歲,然而身份終究非比尋常,便一道帶上,至于幼子及府中其余人等,則盡數(shù)委托到妻子朱氏手中。
他相信以朱夫人的膽識(shí)和才能,足以應(yīng)付京城可能發(fā)生的變故。
兒子是便宜兒子,侄子也是便宜侄子,加之長(zhǎng)子與何康林年歲相當(dāng),高祖本是想帶上后者一起去的,詢問(wèn)過(guò)意見(jiàn)之后,卻后者拒絕了。
這倒也不十分出乎高祖預(yù)料。
畢竟幾孩子的課業(yè)和成績(jī)他都看在眼里,何康林書念得好,頭腦靈光,秉性清正,只是在武功這一項(xiàng),就稍稍弱了些,這孩子好像生來(lái)便帶著一股溫和儒雅之氣,同金戈鐵馬格格不入。
高祖當(dāng)然也不會(huì)強(qiáng)人所難。
五月出軍,五月中大軍順利抵達(dá)楚州,陳軍城外,鏖戰(zhàn)數(shù)日之后,楚州城破,高祖大勝而回,順勢(shì)恩封楚公,加九錫,許建封國(guó),一時(shí)風(fēng)頭無(wú)二,何家門楣愈高,炙手可熱。
向來(lái)加九錫之人多半心存謀取大位之心,高祖也不例外,他的一干心腹臣屬為之歡欣,只盼主公再進(jìn)一步,自己也跟著雞犬升天,但與此同時(shí),難免又使得皇朝宗室以及勛貴老臣心懷不滿,意圖打壓何氏一族的上升勢(shì)頭,重振皇族聲威。
這些都是尋常之事,無(wú)甚稀罕,高祖并不在意,卻沒(méi)想到摻和其中的并不僅僅是宗室和皇朝舊臣,還有何震魁的父親何向濟(jì)與繼母潘夫人。
當(dāng)年何震魁離家之時(shí),同父親和繼母鬧的很不愉快,等他走了之后,又是接連幾年毫無(wú)音訊,何向濟(jì)便在繼妻的攛掇下把長(zhǎng)子的名字從族譜中除去,叫繼妻所出的兒子當(dāng)了何家名正言順的繼承人。
這事兒何震魁知道,只是不在意,高祖也懶得搭理何家人,此前往興安去走了一遭,卻連何家的門都沒(méi)進(jìn)——反正都除名了,你我無(wú)親無(wú)故,那還去屁!
當(dāng)日高祖往興安去時(shí),并不曾長(zhǎng)久停留,在胡家待了短短一夜,第二日便帶了妹妹和一雙外甥返京,等何向濟(jì)和潘夫人得知此事之時(shí),人都走出去老遠(yuǎn)了。
何向濟(jì)人雖糊涂,但到底不傻,見(jiàn)兒子過(guò)家門而不入,就知道他對(duì)何家是一點(diǎn)感情都沒(méi)有了,加之兒子此時(shí)權(quán)勢(shì)滔天,也不敢貿(mào)然前去討嫌,只老老實(shí)實(shí)的龜縮在興安老家,當(dāng)做沒(méi)這回事。
但有些事情真不是躲避就能逃得了的。
何向濟(jì)當(dāng)年那事辦的多狠啊,雖說(shuō)世家名門里邊少有跟妻子鶼鰈情深、一生一世一雙人的,但起碼的敬重、嫡庶分明還是要有的,像何向濟(jì)那樣娶了繼妻之后將原配生的長(zhǎng)子趕出家門,沒(méi)幾年就宣布將其除名,嫡女出嫁之后女婿要娶平妻都不敢放屁的,真真就是少之又少了。
何震魁不想跟何家人有任何干系,連報(bào)復(fù)都懶得施加,高祖更是眼不見(jiàn)為凈,直接將其丟到九霄云外去了,但其余人眼里可不是那么一回事。
大將軍這人向來(lái)性情酷烈,愛(ài)而欲之生,惡而欲之死,只看他對(duì)待胞妹和兩外甥的態(tài)度便可見(jiàn)一斑,有這么先例在前,他內(nèi)心深處對(duì)何家的真實(shí)態(tài)度又該如何?
雖然高祖沒(méi)有表露出針對(duì)何家展開(kāi)報(bào)復(fù)的態(tài)度,但此時(shí)他聲威正盛,哪有人敢觸他的霉頭,同何家交好?
何家尚且如此,就更別說(shuō)潘夫人了,別人針對(duì)何家,還得有所顧忌,何向濟(jì)再不是玩意兒,那也是大將軍的生父,可潘夫人又算什么東西?
針對(duì)潘家展開(kāi)打擊報(bào)復(fù),絕對(duì)的政治正確!
官場(chǎng)上的老油條,也沒(méi)人真的會(huì)提把刀去潘家把潘家人一口氣兒全殺了,但是軟刀子割肉,這才是最疼的。
潘夫人娘家是沒(méi)落士族門第,她嫁給何向濟(jì)為繼室之后,潘家著實(shí)是乘上了這股東風(fēng),潘父在何家運(yùn)作之下在興安謀了肥缺,她哥哥也娶了娘家小有勢(shì)力的姑娘為妻。
自打大將軍過(guò)家門而不入之后,潘父在衙門里的日子就開(kāi)始難過(guò)了。
起初是工作調(diào)動(dòng),派去查賬、索債,辦種種出力不討好的瑣碎事情,可興安本地豪族盤根交錯(cuò),同氣連枝,他又能怎么查出什么結(jié)果來(lái)?
最后事情沒(méi)辦成,肥缺也丟了,雖然編制還在,但是油水是一點(diǎn)都沒(méi)有了。
沒(méi)過(guò)多久,官署評(píng)定官員優(yōu)劣的時(shí)候,潘父不出預(yù)料的評(píng)了最劣,文書發(fā)到京城去,叫吏部審閱,只要那邊通過(guò),他后腳就得吃瓜落兒。
——能在吏部當(dāng)差的,哪不是人精,誰(shuí)會(huì)豁出去自家仕途不要保他?
又不是滿腔父愛(ài)無(wú)處發(fā)泄!
潘父貶了官,很快又因?yàn)檫t到上司點(diǎn)名批評(píng),此后林林總總的事情累加在一起,最后當(dāng)做典型拖出去打了板子。
他年紀(jì)也不小了,這一來(lái)就坐下了病,在家躺了幾月,硬生生把職務(wù)給躺沒(méi)了,等養(yǎng)完傷回到官署一看,就是查無(wú)此人的狀態(tài)了。
潘父如此,潘夫人和潘家女眷更慘,別說(shuō)議親,這時(shí)候都沒(méi)什么正經(jīng)宴會(huì)敢請(qǐng)她們了,雖說(shuō)大將軍這時(shí)候還沒(méi)有發(fā)作,但真要是等到那邊發(fā)作自己再去斬?cái)嚓P(guān)系,怕也晚了!
何向濟(jì)跟潘夫人的兒子年紀(jì)也不小了,這兩年夫妻倆就張羅著給兒子說(shuō)親,一心想挑好的,千辛萬(wàn)苦的選好了人,這時(shí)候女方那邊忙不迭來(lái)退了婚。
鬼知道你們家搶了大將軍家產(chǎn)的兒子還能蹦跶多久,除非是傻了才會(huì)把女兒嫁過(guò)去呢!
倒真是有愿意把女兒嫁過(guò)去的、對(duì)未來(lái)做一場(chǎng)豪賭的,但是那樣的門第潘夫人又看不上。
能繼承何家家業(yè)的所謂長(zhǎng)子尚且如此,就更別說(shuō)別的兒女了,興安本地名門真切的演示了有多遠(yuǎn)跑多遠(yuǎn)的心理狀態(tài),對(duì)他們避之不及。
人是社會(huì)的動(dòng)物,家族更是,當(dāng)何家、潘家等人整興安社會(huì)孤立的時(shí)候,何向濟(jì)跟潘夫人怎么可能堅(jiān)持的下去?
就算他們倆能咬緊牙根不低頭,別忘了他們還有兒女呢!
潘夫人知道自家?guī)捉飵變?,也知道大將軍肯定厭惡自己至極,都不敢去冒頭,只哭哭啼啼道:“我死了不要緊,只求大將軍給幾孩子留一條活路,到底是至親骨肉,又何至于此?至于何家家產(chǎn),他本就是長(zhǎng)子,給他也使得,孩子們讀的是圣賢書,怎么會(huì)不通曉情理?作為幼弟,怎么敢強(qiáng)占大哥的東西呢。當(dāng)年如此為之,不也是因?yàn)橛腥酥{傳,說(shuō)咱們家大少爺戰(zhàn)死沙場(chǎng)了嗎……”
她年過(guò)三十,風(fēng)韻猶存,捏著帕子哭了半晌,直哭的何向濟(jì)心都軟了。
總這么拖下去也不是辦法,他坐在一邊唉聲嘆氣了半宿,最后試探著說(shuō):“要不,我到京城去探探風(fēng)?”
不求長(zhǎng)子恩蔭何家多少,只要他肯見(jiàn)自己,肯認(rèn)自己這父親,就足夠解除何家現(xiàn)在的危機(jī)了。
至于潘家……
他能為了利益拋下一雙兒女,為什么不能因?yàn)槔鎾仐壟思遥?br/>
沒(méi)把潘夫人一并丟下,已經(jīng)是超常發(fā)揮了。
潘夫人聽(tīng)他說(shuō)完,先是面露遲疑,假意規(guī)勸,眼淚卻不肯停,濡濕了胸前衣襟,再動(dòng)之以情曉之以理,堅(jiān)定了何向濟(jì)進(jìn)京的念頭。
她不傻,沒(méi)做此去謀利的準(zhǔn)備,只想著叫大將軍松口給條活路,最好最好的結(jié)果就是他既往不咎,重回何家來(lái)。
有大將軍的無(wú)限榮光在,何家那點(diǎn)子家產(chǎn)還算什么。
只是不知道何震魁會(huì)不會(huì)答應(yīng)。
何向濟(jì)滿心忐忑,潘夫人也是心有不安,只是事到如今,也只能硬著頭皮去碰碰運(yùn)氣了。
潘夫人替丈夫收拾了行裝,何向濟(jì)便啟程上京往大將軍府上去,門房得知他身份后,遲疑著不知道該不該入內(nèi)通傳,畢竟自家老爺跟老家那邊的爛事滿府上下就沒(méi)有不知道的。
何向濟(jì)站在大將軍府的門前,裝了滿滿一肚子的心虛,只是見(jiàn)這門房如此,難免心生不快,正當(dāng)此時(shí),卻見(jiàn)一行健仆騎馬而來(lái),中間扈從著一八九歲的小公子,往臉上看,依稀有幾分長(zhǎng)子年幼時(shí)候的模樣。
……應(yīng)該有吧。
太久沒(méi)見(jiàn),記不太清楚了。
心里邊含糊著,何向濟(jì)卻滿臉激動(dòng)欣喜的迎了上去,回想一下潘夫人哭泣時(shí)候的樣子,模仿著濕了眼眶:“這,這是震魁的孩子?不知不覺(jué)間,竟也這么大了,我也老了,歲月果真是不饒人吶!”
說(shuō)完,又擦了擦眼淚,動(dòng)情道:“像你父親,跟他小時(shí)候是一模子里刻出來(lái)的!”
何康林很不好意思的說(shuō):“你認(rèn)錯(cuò)人了,我是康林。”
何向濟(jì):“……”
默默擦干了臉上的淚痕。
何向濟(jì)對(duì)長(zhǎng)子無(wú)情,對(duì)女兒同樣如此,何氏在胡家時(shí),同娘家的來(lái)往便少了,以至于幾年不見(jiàn),何向濟(jì)竟連相隔不遠(yuǎn)胡家里邊的外孫相貌如何都忘記了。
這時(shí)候何康林點(diǎn)破,何向濟(jì)不禁有些尷尬,想再說(shuō)句什么,卻見(jiàn)何康林根本沒(méi)有再理會(huì)他的意思,轉(zhuǎn)過(guò)身去,大步往府里邊去了。
他是何震魁的外甥,視同親子,眾人又知道這位小公子聰敏謹(jǐn)慎,現(xiàn)下見(jiàn)他如此作態(tài),更不敢擅作主張,放何向濟(jì)進(jìn)去,只勉強(qiáng)接了他的拜帖,投送到內(nèi)庭朱夫人處。
朱夫人原還不知道拜帖主人是誰(shuí),正準(zhǔn)備打開(kāi),就聽(tīng)門房在外說(shuō)是老家那位來(lái)了,短暫愣神幾秒鐘,猛地反應(yīng)過(guò)來(lái),當(dāng)下冷笑一聲,直接將那拜帖摔到地上。
“什么老家新家,大將軍就這一家!”
她嗤之以鼻:“咱們家的家譜早就修出來(lái)了,大將軍是頭一代,我便是頭一代的當(dāng)家主母,打哪兒跳出來(lái)小丑,動(dòng)動(dòng)嘴皮子就要騎到我們頭上,瞎了他的狗眼!”
朱夫人隨意往椅背上一靠,眼底冷光閃爍:“馬上把他打出去,再通令興安境內(nèi),嚴(yán)禁有人狐假虎威,假借大將軍的名義作亂,違令者斬!”
大將軍不在府中時(shí),朱夫人便是當(dāng)家主母,說(shuō)一不二,門房不敢推諉,將朱夫人的命令傳達(dá)給何向濟(jì),又示意左右將他打出去。
何向濟(jì)知道自己不受待見(jiàn),卻沒(méi)想到竟會(huì)這么不受待見(jiàn),專程上京一趟,沒(méi)得到兒子的特赦令也就罷了,竟還帶回去一封催命書。
什么“嚴(yán)禁有人狐假虎威假,借大將軍的名義作亂”,用安陵容的話來(lái)說(shuō),這不是滿興安告訴不準(zhǔn)給我消停日子過(guò)嗎?!
何向濟(jì)怒的打顫,硬生生挨了十幾棍子打出府后,跌坐在外邊問(wèn):“何震魁他真是那么說(shuō)的——他竟然這樣絕情冷血?!”
門房道:“這是夫人的意思,就跟大將軍的意思一樣了?!?br/>
何向濟(jì)先是一怔,旋即會(huì)意,心頭陡然升起幾分希望來(lái):“婦人之言,怎么能夠當(dāng)真?”
他道:“叫何震魁來(lái)說(shuō)話,否則我就不走了,叫滿京城看看,他們夫妻倆是怎么欺辱我這長(zhǎng)輩的!”
門房看他這時(shí)候站的遠(yuǎn)了,離何家門前還有一段距離,倒也不好再打,再則,真要是給打死了,怕也不好交代,躊躇幾瞬,趕緊回去給朱夫人回話。
朱夫人聽(tīng)后冷笑三聲,傳了左右前來(lái):“走,咱們?nèi)?huì)會(huì)他!”
何向濟(jì)賴在府門外不走,也不顧及形象,直接坐在地上,叫嚷著非得叫何震魁過(guò)來(lái)才肯起來(lái)。
這時(shí)候卻見(jiàn)府門大開(kāi),仆從抬了張?zhí)珟熞蝸?lái)擺下,緊接著迎面走來(lái)一行手持兵刃的仆婢,自覺(jué)分立兩側(cè),再后邊才是年約三旬、英姿奪目的颯爽婦人。
何向濟(jì)為這聲勢(shì)所攝,站起身來(lái),反手拍了拍屁股上的土,隨之清了清嗓子。
朱夫人走出門來(lái),眼角夾了他一下,便是一聲嗤笑,大馬金刀的在太師椅上坐了,道:“大將軍不在府上,我可以全權(quán)代替他處置所有事項(xiàng),你今日到這兒,是當(dāng)自兒是大將軍的爹,還是陌路之人?”
何向濟(jì)不覺(jué)并攏兩腿,道:“血肉至親,自然是斬不斷的……”
朱夫人嗤之以鼻:“血肉至親——難道當(dāng)日聽(tīng)信繼室、驅(qū)逐長(zhǎng)子的不是你?難道長(zhǎng)子離家、生死未卜之際開(kāi)祠堂將他自族譜之中除名,做無(wú)根之鬼的不是你?現(xiàn)在又在我面前說(shuō)什么血肉至親,虧你有臉在此大放厥詞!”
她詞鋒甚利,何向濟(jì)難以匹敵,愈發(fā)訕訕:“那是我一時(shí)糊涂……”
“我看你不是一時(shí)糊涂,而是這輩子就沒(méi)怎么清醒過(guò)!”
朱夫人道:“驅(qū)逐長(zhǎng)子離家的是你,開(kāi)祠堂將他從族譜上除名的也是你,怎么,感情你的信譽(yù)一文不值,你家族老都是木偶、任由擺布,你家家譜上邊寫的是教人怎么養(yǎng)豬?!你們或許天生無(wú)恥,渾身沒(méi)兩根骨頭,我夫君可沒(méi)那么低賤,人踩到坭坑去了,還大聲叫好!”
何向濟(jì)聽(tīng)得冒汗,取了帕子擦拭,又將鍋全都丟到潘夫人頭上去了:“我當(dāng)年如此,心里其實(shí)也很難過(guò),都是賤人挑唆……”
朱夫人笑出聲來(lái),反問(wèn)道:“‘賤人’二字是說(shuō)你自己?jiǎn)幔?!?br/>
何向濟(jì)臉上一熱,訕笑道:“是那潘姓婦人,生性刁滑貪婪,暗中攛掇使壞,我她蒙蔽,這才……”
“她攛掇,你就聽(tīng)?她使壞,你就順從?她生性刁滑,你又為何要寵著她,叫她生兒育女,甚至為家產(chǎn)謀害原配長(zhǎng)子,漠視原配留下的女兒人磋磨?”
朱夫人一針見(jiàn)血:“潘氏挑唆是非,固然可恨,但你糊涂自私才是根源所在!”
何向濟(jì)嘴唇囁嚅幾下,說(shuō)不出話來(lái)。
“說(shuō)的可真好聽(tīng),臟事都是潘氏干的,跟你無(wú)關(guān),可我就奇了怪了,潘氏那么貪婪,怎么沒(méi)把何家家產(chǎn)都給哄走?你潘氏蒙蔽,對(duì)她做的惡事一無(wú)所知,按理說(shuō)應(yīng)當(dāng)是愛(ài)極了她,后院怎么還有那么多姬妾通房?”
朱夫人目露不屑道:“感情潘氏算計(jì)別人的時(shí)候你是佛祖座前白蓮,纖塵不染,一無(wú)所知,慘遭蒙蔽,可憐至極,可是當(dāng)潘氏的算計(jì)涉及到你自己的利益時(shí),你立馬就清醒了,寸土不讓,分利不丟,一根毛都不讓她拔?何向濟(jì),我怎么覺(jué)得你是選擇性蒙蔽,間歇性損人利己呢?”
何向濟(jì)聽(tīng)得臉紅,手都不知道該往哪兒放才好,神情羞窘半晌,惱羞成怒:“我們何家的事情,有你什么事?叫何震魁來(lái)跟我說(shuō)話!”
朱夫人道:“大將軍很忙,哪有時(shí)間見(jiàn)你這等八竿子打不著的閑人!”
何向濟(jì)色厲內(nèi)荏道:“那我就不走了,看誰(shuí)耗得過(guò)誰(shuí)!也叫滿京城都看看,你們夫妻倆到底是什么貨色!”
朱夫人幽幽笑了:“不知道打哪兒來(lái)的村夫,竟跑到大將軍府門前撒潑鬧事,不教訓(xùn)一下的話,滿京城都以為我們夫妻倆是那種任人欺凌的劣等貨色了。”
她往椅背上一靠,氣勢(shì)凌人,淵渟岳峙:“不想走就別走了,傳杖,賞他五十棍子,打完了也別急著抬走,先在門外晾上三天再說(shuō),你喜歡這塊地兒,我叫你待夠!”
作者有話要說(shuō):夫人,大將軍的爹已經(jīng)在門外躺了三天了!
他認(rèn)錯(cuò)了嗎?
第一天他就死了!
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