歸元寺是省城著名的大寺，是由兩位江浙居士白光、主峰倡儀興建，后由省城富商集民資而成。寺名歸元二字，擷取自《愣伽經(jīng)》“歸元xìng不二，方便有多門”一句，意為萬(wàn)法歸一，方便法門各異。寺院分為東、西、南、北、五個(gè)院落，現(xiàn)存著殿堂樓閣二十八棟，樓內(nèi)藏經(jīng)頗豐，香火極盛。
    大多數(shù)廟宇名匾，多橫書懸嵌于寺廟三門之楣，而歸元寺為直匾，全國(guó)罕見，堪稱塔林一奇。清道光以前，歸元寺名和其余眾寺一般均為橫書，道光皇帝某時(shí)欣聞白光、主峰積善德善功，親賜玉璽一方，璽上以陽(yáng)篆刻“敕賜曹洞宗三十一世白光主峰祖師之印”，以嘉其行。此后歸元寺地位在萬(wàn)千寺大大提高，寺名改為只有皇帝御賜玉璽的建筑方可使用的直書。
    易天行跟著小肖來(lái)到寺門口，了一眼寺院門口的那道大直匾，上面紅底寫著三個(gè)大大的金黃字體：“歸元寺”，又看著眼前游客如織，不由皺了皺眉頭，心想這寺廟是清順治年間才修，而且又在人煙茂盛之地，實(shí)在是看不出有什么靈氣，若真有世外高人，又怎肯落腳于此？略斟酌了下，仍然抬步行了進(jìn)去。
    寺佛像莊嚴(yán)，木刻石雕碑帖林立，濃濃檀香繚繞其間。小肖以為易天行這個(gè)冒牌少爺是來(lái)看新鮮，便使出渾身解數(shù)，賣弄著自己可憐的導(dǎo)游功夫，易天行微笑著聽了會(huì)兒，便把他支開了，一個(gè)人在寺里閑逛著，趁著游人們不怎么注意，專向那些僻靜的地方行去。
    易天行身具異能，讀的佛經(jīng)又多，最近又習(xí)了三味坐禪經(jīng)御火之法，對(duì)禪宗寺廟自然有一種與生俱來(lái)的親切感，這時(shí)嗅著身邊檀香裊裊，聞著耳旁謁語(yǔ)聲聲，不覺心體俱適，直想就地坐下來(lái)盤個(gè)蓮花臺(tái)，好好靜修一番。
    不知如何，他竟慢慢走出了正寺，來(lái)到了后園。
    他興步走到后園才發(fā)現(xiàn)，先前看著格局頗小的歸元寺，五座庭院是散落有致地分布，紅墻黃檐，竟讓觀者感覺這整座寺廟，便是一道紅sè為底，金線穿連的袈裟，一股沛然莫御的，橫貫于天地之間，仿似賦予了這件袈裟生命一般。
    易天行見此妙地，自然是贊嘆不已。
    從寺廟一角的小木門里走出來(lái)一個(gè)白衣和尚，對(duì)著他合了一什。易天行急忙還禮，看著那和尚年歲已大，眉梢微亂，雙眼卻是清澈有神，倒是頗有些得道高人的感覺，易天行神思微微一動(dòng)，心想莫非尋找那個(gè)古老太爺念念不忘聲音的事情，就著落在這個(gè)忽然出現(xiàn)的僧人身上？
    那僧人再一合什，道：“施主來(lái)了不該來(lái)之地。”
    “何處不該來(lái)？”
    那僧人面sè平靜，卻透著股居高臨下的感覺，悠然道：“佛門清靜地，豈容俗子打擾。”
    易天行見他說(shuō)話不客氣，不免來(lái)了興趣，微微一笑應(yīng)道：“既然大開方便門，何處不是度世地？”
    歸元寺，寺名取自愣伽經(jīng)。易天行惱他無(wú)理，回他這句話，首一句用了寺名歸元二字暗含的“歸元xìng不二，方便有多門”的方便一典，而第二句卻是禪宗上的一段史話，當(dāng)rì禪宗始祖達(dá)摩以《楞伽經(jīng)》授慧可曰：“我觀漢土，唯有此經(jīng)，仁者依行，自得度世”。這句話便是暗刺僧人無(wú)理，既然寺名點(diǎn)明了要大開方便之門，依愣伽經(jīng)度人度世，又何必拒人于門外？
    僧人略一凝神，便悟了這句意思，似是沒(méi)有想到這位年青人對(duì)佛經(jīng)也有如此了解，面上露出一絲詫異來(lái)，旋即微微一笑重新行禮道：“施主原來(lái)是法門人，貧僧冒失了。”
    易天行亦重新合了一什。
    “不過(guò)……”那僧人又笑道：“《景德傳燈錄》用是宋代道原編篡，其敘述真?zhèn)畏鸺冶姷轮两袢允歉鲌?zhí)一詞，愣伽一經(jīng)是否由一祖由西攜來(lái)，還是二話。”
    易天行心知這僧人是和自己較上勁來(lái)，心底里暗自嗤笑了陣，道這等和尚爭(zhēng)強(qiáng)好勝，哪里能體悟禪心？較自己的層次都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，又如何能是自己尋找的高人，心里想著，嘴上卻也不慢，問(wèn)道：“師父這身袈裟倒也素凈。”
    那僧人低眉靜道：“外物多擾心，應(yīng)持素凈觀。”
    易天行平生最瞧不起裝腔作勢(shì)之徒，讀高時(shí)身周無(wú)人與己能共參一二，此時(shí)難得見著一佛門人，本以為是檀口慧心的真正智慧人，不料仍是如此做作，不由更瞧不起這廝，打鼻子里哼了一聲道：“袈裟為五衣七衣大衣三等，便是所謂安陀會(huì)、郁多羅僧、僧伽黎，你這袈裟模樣像沙灘衣，又算哪等？而毗尼母經(jīng)第八又說(shuō)：‘諸比丘衣sè盡褪，佛聽用十種sè染：一者泥，二者陀婆樹皮，三者婆陀樹皮，四者非草……’”他越說(shuō)眼睛鄙意愈濃，語(yǔ)速愈快，而那僧人愈是驚愕。
    “‘……又有三壞sè、五壞sè之謂，青黑相混，取之不正sè，名為壞sè。你這一身素白，又算哪種壞sè？不合式不合sè，空?qǐng)?zhí)著于皮相之美，忘卻律法，糊涂。”易天行毫不給這僧人留臉面，一連串的話吐了出來(lái)，此時(shí)聲音漸大，引得一干在歸元寺后園靜修的僧人出來(lái)。
    那些人僧人見著一個(gè)學(xué)生模樣的人正和寺頗富才名的葉相師兄爭(zhēng)執(zhí)，似乎還略占上風(fēng)，不由齊詫。
    那叫做葉相的僧人被易天行一陣數(shù)落，臉上青紅不定，強(qiáng)顏辯道：“施主執(zhí)著于服sè樣式，才是真的著相。”
    易天行鼻子里輕輕哼了一聲道：“敢請(qǐng)教，四分律第四十里那句是如何說(shuō)？”不待葉相僧人回答，清聲說(shuō)道：“佛弟子舍利弗入白衣舍，深恐風(fēng)吹袈裟，脫肩落地，在下在家捧誦經(jīng)書，書此段注解白衣舍用俗人家，一直深以為然。今rì見著高僧，才知道原來(lái)這白衣舍卻是大廟一間，佩服佩服。”
    兩聲佩服笑完，他已飄飄走到了歸元寺的廟門之處。
    “請(qǐng)留步。”
    一個(gè)穿著雜褐sè袈裟的僧人在側(cè)面合什。先前寺內(nèi)眾僧見著此人，齊身行禮：“主持。”
    易天行咪著眼看著他，合了一什。
    歸元寺主持走到一身白衣的葉相身前，嘆息道：“徒兒，今rì被施主當(dāng)頭棒喝，還不jǐng醒？”葉相愧然道是。
    易天行微微一笑道：“是在下造次，年輕氣盛，徒逞口舌之快，還望大師饒恕則個(gè)。”
    主持和藹笑道：“哪里話，施主佛學(xué)經(jīng)義純熟，執(zhí)律甚謹(jǐn)，倒教我這方外之人有了些不當(dāng)艷羨心，還請(qǐng)往廂房靜談。”
    易天行哪里肯放過(guò)這個(gè)深入探究歸元寺秘密的機(jī)會(huì)，微微一笑應(yīng)下，便隨著主持往后園行去。
    歸元寺的后園有一面小湖，此時(shí)天上忽然下起小雨來(lái)。雨點(diǎn)如絲如煙，白sè的雨氣像濃霧般彌漫著，漸漸地拂過(guò)湖面，整個(gè)后園空寂無(wú)人，幾片新荷在湖面上飄浮著，隔著水面，隱隱可見對(duì)岸的綠樹在雨成排佇立。
    “施主可是來(lái)自上三天？”主持清澈眼神望著水面那處，貌似無(wú)意問(wèn)道。
    易天行一驚，心猛然一喜，卻是接著一酸……直到此時(shí)，一直還把自己當(dāng)作妖怪的他，終于肯相信古老太爺?shù)脑挕Ｔ瓉?lái)上三天真的存在！原來(lái)這個(gè)世上真的還有許多和自己一樣，比尋常世人高出很多層次的存在，原來(lái)……自己不是真的孤單。
    易天行看著主持，勉力穩(wěn)住自己心緒，面上浮出最真摯的笑容，“主持看來(lái)知道很多……”他此時(shí)完全忘記問(wèn)那個(gè)聲音的事情，只想弄清楚自己的同道人究竟在哪里。
    不料他這句話一說(shuō)，先前還是滿面平靜的主持卻幽幽嘆了口氣。
    這一聲嘆息，就像是從風(fēng)擷的片段，又像是湖面上斬的一片荷香。
    下一刻，易天行便感覺一道凄厲無(wú)比的殺氣，隨著這道嘆息，從風(fēng)荷香里，無(wú)孔不入地向自己襲來(lái)！
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