“彩云，來(lái)，到哥哥這里來(lái)。”吳平強(qiáng)倒是很有男子漢氣概。一直認(rèn)為自己帶了堂妹出來(lái)，就要照顧好她。現(xiàn)在好不容易都進(jìn)了廚藝班，他當(dāng)然要帶著妹妹在一組里。
    吳彩云走到他的身邊，吳平強(qiáng)往林小竹這邊看了看，又掃了他身邊的鬧著要跟他一組的男孩兒一眼，道：“夏山，我倆跟幾個(gè)女孩子一組吧。”
    這話一出，大家都愣了一愣。
    “哥，不要。她們成天欺負(fù)我。”吳彩云扯扯他的衣角，小聲道。聲音雖小，卻正好讓旁邊的人都聽見(jiàn)。
    吳平強(qiáng)聽得這話皺了一下眉頭，又往林小竹這邊看了一眼，道：“那算了。”說(shuō)完點(diǎn)了幾個(gè)人的名字，這些名字里自然有夏山，道，“我們?cè)谝唤M吧。”
    他是想快刀斬亂麻，盡快地把組分出來(lái)。否則分個(gè)組都耽誤半天，三位教習(xí)不知會(huì)有什么想法。馬教習(xí)剛才可被楊羽氣著了，這要再生氣，可就糟了。
    夏山開始沒(méi)動(dòng)彈，似乎在猶豫。畢竟男女之間一直涇渭分明。要在大家的注視里湊到女孩子身邊去，還不知這些人會(huì)起什么哄。可聽了吳彩云的話，他不再遲疑，給吳平強(qiáng)仍了一句話：“我去那邊。”便抬腳朝林小竹這邊走來(lái)。
    “哇，從來(lái)不作聲的夏山，竟然這么有勇氣，敢往女孩兒堆里湊。”有人悄悄笑道。
    話聲剛落，就有人拍了他一下腦袋：“你懂什么？那林小竹，是跟夏山一個(gè)村里出來(lái)的。我要是有同村，一定也跟她在一組。”
    “好了。你們趕緊組成一隊(duì)，別讓教習(xí)等久了。”吳平強(qiáng)大概平時(shí)也這樣，擔(dān)任著班干的職責(zé)，提醒那些男孩兒。
    他剛才挑人，很是公允。因?yàn)樗约撼煽?jī)最好，能力最強(qiáng)，所以把男孩兒中長(zhǎng)得最瘦小的兩個(gè)挑了進(jìn)去，又加上吳彩云和一個(gè)跟他玩得好的大個(gè)子，一共五人。剩下的組成一組，實(shí)力并不比他們那組差。兩組很快地排成了兩排。而有那種想往女孩兒身邊湊的。卻是不好意思，也擔(dān)心林小竹她們會(huì)嫌棄，并沒(méi)敢付諸于行動(dòng)。也因此，另一組的男生就有七個(gè)人。
    “這一隊(duì)人多了，分兩個(gè)人過(guò)去。”俞教習(xí)發(fā)現(xiàn)這一隊(duì)和林小竹這一隊(duì)人數(shù)相差太大。而且實(shí)力也差得太遠(yuǎn)，不由得皺了眉頭。
    “那我去吧。”排在隊(duì)伍最末尾的楊羽，低聲嘟噥了一句。便直接走了過(guò)來(lái)，站到了夏山的后面。
    正為夏山的到來(lái)而極為歡喜的周玉春，一看見(jiàn)是楊羽過(guò)來(lái)，便滿臉不高興：“怎么會(huì)是他？那我們組非輸不可。”
    俞教習(xí)對(duì)楊羽過(guò)這隊(duì)來(lái)也很不滿意。遂點(diǎn)著那隊(duì)里長(zhǎng)得最高最壯的一位道：“你，到那邊去。”
    “俞教習(xí)。我只想呆在這一隊(duì)。”那男孩兒卻是不肯。
    林小竹看俞教習(xí)還要再說(shuō)，趕緊出聲道：“俞教習(xí)，我們組有五人就夠了，就這么定了吧。”
    “林小竹！”周玉春心里著急，喚她一聲。
    林小竹轉(zhuǎn)身給了她一個(gè)安慰的眼神，示意她稍安勿燥。
    就憑剛才楊羽對(duì)馬教習(xí)所做的那番行為，她可不認(rèn)為這小胖子就是個(gè)沒(méi)腦子的愣頭青。別看他跟個(gè)白饅頭似的綿軟，只看他把馬教習(xí)氣得個(gè)倒仰卻沒(méi)受懲罰，就知道這家伙不簡(jiǎn)單了。估計(jì)他是對(duì)馬教習(xí)當(dāng)眾掀他老底，拿他來(lái)作伐感覺(jué)很不爽。所以才故意這么做的，完全是一個(gè)扮豬吃老虎的貨兒。而那位“高、大、全”形象的吳平強(qiáng)在點(diǎn)將的時(shí)候，也沒(méi)點(diǎn)到他。說(shuō)明他應(yīng)該還是有水平的，至少不是最差的那一個(gè)。最重要的是。他是自愿到這邊來(lái)的。總比那種不情不愿被逼著來(lái)，最后輸了不斷埋怨的人要強(qiáng)的多。
    要說(shuō)周玉春最佩服的人是誰(shuí)，那當(dāng)然是林小竹。在她眼里，林小竹所有的決定都是對(duì)的。所以林小竹一使眼神，她就不作聲了。
    兩位教習(xí)站在一旁，冷眼看著大家鬧哄哄地把組分好，這才說(shuō)了一下課程和作息安排：早上仍是練功，吃過(guò)早餐后，巳時(shí)識(shí)記食材，午時(shí)練刀功，未時(shí)練勺功。
    林小竹一聽松了一口氣，這個(gè)時(shí)間，倒不耽誤她去清溪鎮(zhèn)。憑她兩輩子的經(jīng)驗(yàn)，她知道老頭兒在吃上的研究，烹飪理論上的水平，絕對(duì)要比馬、俞兩位教習(xí)高明。畢竟兩位教習(xí)受身份所限，不可能像老頭兒那般到處游走品嘗美食，眼界不夠開闊。她要是能一面在廚藝班學(xué)習(xí)基礎(chǔ)實(shí)踐知識(shí)，一面跟老頭兒學(xué)習(xí)烹飪理論，雙管齊下，進(jìn)步一定神速。一段時(shí)間后這些孩子或許能成為優(yōu)秀的廚子，但有了老頭兒的教導(dǎo)，她就有可能成為廚藝大師。
    只是，愿望美好的，可現(xiàn)實(shí)……她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。盡管一直回避去想這個(gè)問(wèn)題，但她心里還是明白，老頭兒在清溪鎮(zhèn)，怕是呆不了多久了。
    秦管事宣布完作息時(shí)間，又道：“大家休息一會(huì)兒，兩柱香后到這里來(lái)，開始上刀功課。”說(shuō)完看了看幾個(gè)女孩兒，心里開始生出擔(dān)憂來(lái)。
    休息這兩柱香時(shí)間，主要是給孩子們處理一些生理上的需要。以前這院子全是男學(xué)徒，還沒(méi)那么多講究。現(xiàn)在來(lái)了幾個(gè)女孩兒，可就麻煩了。再說(shuō)，馬、俞兩位教習(xí)來(lái)了之后，就會(huì)輪番給公子做吃食。而他自己的職責(zé)，則改為管理這些孩子。少男少女朝夕相處，會(huì)不會(huì)生出事來(lái)呢？唉，真是一件麻煩事！
    聽得馬教習(xí)宣布解散，林小竹趕緊轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，跟夏山說(shuō)話：“夏山哥，你為什么想要學(xué)廚藝？”夏山如此仗義，她自然要熱情一點(diǎn)。
    夏山轉(zhuǎn)過(guò)頭看了她一眼，便又轉(zhuǎn)開了去，緊抿著嘴沉默了好一會(huì)兒，才低聲道：“我想，你應(yīng)該會(huì)來(lái)學(xué)廚藝。”
    林小竹微張了嘴，看著夏山。她萬(wàn)沒(méi)想到夏山來(lái)學(xué)廚藝，是為了跟她在一起。她轉(zhuǎn)頭看了看另一邊，只見(jiàn)吳彩云仰著玫瑰一般艷麗的小臉，正一臉歡快地對(duì)吳平強(qiáng)說(shuō)著什么。吳平強(qiáng)臉上露出一絲寵溺的表情。再轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，看著夏山，她忽然笑了起來(lái)。嗯，有一個(gè)像夏山一樣的哥哥，也是很不錯(cuò)的。
    大概心情極好的緣故，夏山今天倒比平時(shí)活潑。他看著那些男孩子往屋子里去，對(duì)林小竹道：“去那邊看看吧。”說(shuō)完，率先朝那邊走去。
    “喂，他怎么只理你一個(gè)人，我們都是透明的？”周玉春對(duì)夏山很不滿。
    “他就是這樣的性格，并不是特意如此。走吧，我們進(jìn)廚房看看。”林小竹打著圓場(chǎng)，拉著蘇小舒跟在了后面。走了兩步，又停下來(lái)，回過(guò)頭對(duì)小胖子招手：“楊羽，走，去屋子里看看。”
    小胖子站了一個(gè)上午，早已感覺(jué)累了。正要找地方靠著瞇一會(huì)兒休息休息，聽得林小竹叫他，小眼睛一轉(zhuǎn)，飛快地跟上了隊(duì)伍。
    屋里的擺設(shè)原來(lái)在門外就已偷瞧過(guò)，倒不見(jiàn)得稀奇。可那插在墻上的一溜兒的菜刀，卻讓幾個(gè)女孩子驚訝：“天吶，這刀一看就很重。要是拿著切菜，也不知能不能抬起來(lái)。”說(shuō)著，周玉春還伸手從墻上抽出一把刀，在手里掂了掂。
    “我試試。”林小竹接過(guò)來(lái)。果然很沉。
    拿著這沉甸甸的刀，她就沒(méi)想明白，無(wú)論是古代還是現(xiàn)代的農(nóng)村，為什么菜刀總是打制得又厚又重。莫非跟冶煉技術(shù)有關(guān)？現(xiàn)在，她無(wú)限懷念現(xiàn)代那不銹鋼輕而鋒利的刀具。
    兩柱香后，馬教習(xí)宣布開始上課。
    他先給大家分配了案臺(tái)的使用區(qū)域，又給每人發(fā)了一把菜刀、一塊砧板，一塊磨刀石，道：“如果你們是士兵，那么這些東西，就是你的武器。從這一刻起，每個(gè)人都要妥善保管和保養(yǎng)好自己的東西。有弄丟或是弄壞東西的，不再補(bǔ)發(fā)。而且大家都記好了，這些東西，不能帶出這個(gè)院子。下課之后如果還想練習(xí)，就到這里來(lái)。”
    接著用目光將大家一掃，問(wèn)道：“哪位在家里用過(guò)刀來(lái)切東西的？舉一下手。”
    山里孩子，從小便開始干活。即使不是用菜刀切菜，也切過(guò)別的東西。所以這一說(shuō)，所有人都舉起了手。
    “很好。既然大家都切過(guò)東西，那么，等一下我把一些食材分發(fā)下去，我們就開始第一局比賽。以組為單位，我不管你們組是一個(gè)人動(dòng)手，還是一起動(dòng)手。我只要求在一柱香的時(shí)間內(nèi)，把所有的東西切完。切不完的，直接出局，哪組剩得多，哪組就是最后一名。都切完了的，按切出來(lái)的質(zhì)量排名。”
    “馬教習(xí)，如果贏了，今晚是不是我們就能吃到教習(xí)您做的菜了？”一個(gè)孩子問(wèn)。
    “正是。輸了的，等一下就打掃院子。”馬教習(xí)說(shuō)完，讓大家抱回一大堆蘿卜，又從熱騰騰的鍋里拿出十六個(gè)雞蛋，按人頭來(lái)分，每人分得了兩個(gè)蘿卜、一個(gè)雞蛋。接著，又給每一組分了一塊重量相等的豬肉。
    每個(gè)組都分得了一個(gè)案臺(tái)，這些東西都堆放在了案臺(tái)之上。每人的砧板、菜刀都一一擺放到了案臺(tái)旁邊。三組人各自為陣，涇渭分明。馬教習(xí)見(jiàn)大家都準(zhǔn)備好了，點(diǎn)燃了一柱香，宣布一聲：“開始。”
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