老頭兒掏了掏口袋，摸出幾個(gè)銅錢(qián)，瞅了一瞅，然后自己傻了眼，瞪大眼睛看著林小竹道：“還剩十六個(gè)銅板。”
    林小竹倒是一點(diǎn)兒也不意外。這幾天那燕窩魚(yú)翅，哪一樣不是老貴老貴的？這二十兩銀子能支撐九天，已經(jīng)出乎她的意料之外了。
    她掏出懷里的八十個(gè)銅錢(qián)，塞到老頭兒手里：“這錢(qián)不多，但買(mǎi)米買(mǎi)菜尚能支撐一些日子，您先拿著。食材不要再買(mǎi)了，接下來(lái)師父給我說(shuō)說(shuō)那些菜的做法和味道便行，以后有機(jī)會(huì)，我再慢慢練。”
    這雖然不是她賣(mài)身的錢(qián)，可也是她三分之一的家產(chǎn)，以后安身立命的根本。要在以前，她絕不舍得拿出來(lái)，給視錢(qián)財(cái)如糞土，花錢(qián)大手大腳的薛老頭兒用。可這段時(shí)間，老頭兒不光沒(méi)收她半文錢(qián)學(xué)費(fèi)，還自己花錢(qián)買(mǎi)了無(wú)數(shù)的食材，又悉心教她廚藝，這讓她十分愧疚。最重要的是，在他的大聲訓(xùn)斥中，她感受到了一種發(fā)自?xún)?nèi)心的關(guān)愛(ài)。現(xiàn)在，她已從心底里把老頭兒當(dāng)成了這一世的親爺爺。如果有必要，不要說(shuō)三分之一的家產(chǎn)，便是全部，她也不會(huì)吝嗇。以后她有了自由，也一定會(huì)盡自己所能去回報(bào)老人。
    老頭兒看著手里的這一把銅錢(qián)，锃亮锃亮，還帶著體溫，顯然是被人一直帶在身上的，目光閃了閃，也不推辭，大掌一收，道：“行。”又用大眼睛瞪了林小竹一眼，“不過(guò)你可別想偷懶，光說(shuō)不練怎么行？食材，那是必須買(mǎi)的。”
    “不是想要偷懶。”林小竹苦了臉，“實(shí)在是沒(méi)錢(qián)了嘛。除了這些，我就還有一百九十文賣(mài)身的錢(qián)，那個(gè)錢(qián)不能動(dòng)。如果您家里人再不來(lái)，咱們還得過(guò)日子，還得雇人去您家里報(bào)信。這無(wú)論做什么，動(dòng)則就要錢(qián)啊！”
    老頭兒吹了一下胡子，瞪眼道：“當(dāng)初你是怎么說(shuō)的？”
    “我說(shuō)什么了？”林小竹莫名地看向他。
    老頭兒敲了一下她的腦袋：“你不是說(shuō)在有限的條件下讓大家都能吃上更多的美食嗎？現(xiàn)在咱們手里有這么多秘方，隨便賣(mài)上一個(gè)就有錢(qián)用了，哪有守著寶山去討飯的道理？”
    林小竹眨了一下眼睛：“賣(mài)秘方啊？”這條路她不是沒(méi)想過(guò)。只不過(guò)秘方可是老頭兒的，教給她已是大恩了，哪里敢主動(dòng)說(shuō)拿它們來(lái)賣(mài)啊。再說(shuō)，這不是還沒(méi)到山窮水盡的地步么？
    “走罷，今天咱們不做菜了，到酒樓找掌柜談?wù)勅ァ！崩项^兒站了起來(lái)。
    到酒樓去啊？林小竹興奮起來(lái)，跟著老頭兒出了門(mén)。不過(guò)想了想，還是叫上了張東。張東是本地人，如果遇上什么沒(méi)眼色不講理的，也好在中間糊個(gè)稀泥，平息一下沖突。否則以老頭兒這火爆脾氣和天下獨(dú)尊的個(gè)性，林小竹生怕他惹出不必要的麻煩來(lái)。
    老頭兒去的，并不是原來(lái)那家小酒館，而是鎮(zhèn)東頭最大的酒樓——醉福樓。這酒樓裝潢華麗，看起來(lái)生意也算不錯(cuò)，此時(shí)尚有一段時(shí)間才到飯口，樓下已坐了三桌客人了。
    “客官，您來(lái)了，里面請(qǐng)，里面請(qǐng)。”小二見(jiàn)老頭兒雖然穿著一身常見(jiàn)的粗布衣服，卻身姿昂揚(yáng)，氣勢(shì)不凡，后面還跟著一個(gè)丫頭和小廝，倒也不敢怠慢，趕緊上前招呼。
    “掌柜呢？我找你家掌柜。”老頭兒看也不看他，掃了樓里一眼，沒(méi)找著掌柜，這才用余光看了小二一眼。
    “掌柜……”小二不著痕跡地打量了老頭兒一眼，揣摩著他的來(lái)意，臉上仍笑得十分歡暢，“不知這位爺找我家掌柜有何事？”
    “你把他叫出來(lái)自然知道。”老頭兒不耐煩跟小二說(shuō)話(huà)，自顧找了一張桌子坐了下來(lái)。
    看樣子不像來(lái)找自家麻煩的。小二也不敢自作主張，趕緊去叫了掌柜下樓來(lái)。
    “這位客官，不知要吃點(diǎn)什么？”掌柜是一個(gè)五十來(lái)歲胖胖的老頭子，笑起來(lái)眼睛瞇成一條縫，看起來(lái)跟個(gè)彌勒佛似的，到老頭兒面前拱了拱手，客氣地道。
    老頭兒抬起頭，看了他一眼：“你這兒的飯菜，爺也吃過(guò)，實(shí)在不怎么樣。所以今天爺?shù)酱耍皇莵?lái)吃飯的，而是跟你做一筆交易。”
    “哦？不知這位客官要跟在下做一筆什么交易？”掌柜臉上的笑容變淡了些。樓里還坐著客人呢，這位穿著粗布青衣的老頭兒卻張嘴就說(shuō)飯菜不好，無(wú)異于上門(mén)打臉，頗讓人不高興。
    “我賣(mài)一道菜譜給你，價(jià)錢(qián)不能少于兩百兩銀子。”老頭兒撫著須子，傲然道。
    “啥？”不光胖掌柜睜圓了那雙瞇瞇眼，便是旁邊的客人也瞧了過(guò)來(lái)。二百兩銀子，是這一家大酒樓半年的利潤(rùn)了。便是到城里請(qǐng)個(gè)手藝極好的廚子，一年的薪水也不過(guò)六十兩。這位老爺子，莫不是想錢(qián)想瘋了？
    看著大家睜著銅鈴一般大的眼睛瞪著老頭兒，站在老頭兒身后為壯門(mén)面充當(dāng)丫頭的林小竹也覺(jué)得這要價(jià)太過(guò)生猛，擔(dān)心老頭兒下一刻會(huì)被胖掌柜掃地出門(mén)。
    不過(guò)看老頭兒這態(tài)度，大概還覺(jué)得他的菜譜賤賣(mài)了呢。在他看來(lái)，能得他一方菜譜，這家酒樓應(yīng)該感激涕零，叩首謝恩才對(duì)。二百兩銀子，實(shí)在是太便宜他們了。
    想了想，林小竹湊到張東身邊耳語(yǔ)了幾句，張東點(diǎn)點(diǎn)頭，急奔出去。
    “怎么的？二百兩銀子，還要得少了。老實(shí)說(shuō)，爺是今兒心情好，才賣(mài)給你。否則，你就是跪在地上，捧著一千兩銀子求爺賣(mài)，爺還不樂(lè)意呢。”老頭兒大概從來(lái)是撒錢(qián)的主兒，哪里賣(mài)過(guò)東西？被這些人看白癡一樣的目光看得受不住，拍著桌子瞪眼道。
    “哈！”胖掌柜被氣笑了，指著門(mén)口，正要請(qǐng)這瘋子出去，旁邊卻響起了一個(gè)清脆的聲音：“掌柜的，我家老爺這話(huà)，您聽(tīng)了似乎覺(jué)得過(guò)份，可真是實(shí)情。一會(huì)兒您嘗嘗我們做的菜，就知道是不是吹牛了。值不值二百兩銀子，不如嘗嘗再說(shuō)，您看如何？”
    胖掌柜將目光轉(zhuǎn)向了站在老頭兒身后的小姑娘，臉上的表情有些猶疑起來(lái)，即將出口的話(huà)也收了起來(lái)。天下奇人甚多，這老頭兒雖然穿的衣服不怎么樣，但這睥睨天下的昂揚(yáng)氣勢(shì)，卻不是一般人能裝得出來(lái)的。菜譜可以不買(mǎi)，但得罪人的話(huà)還是不要說(shuō)的好。
    當(dāng)下道：“這位小姑娘說(shuō)的或許是真的。只是小店本錢(qián)不大，小本經(jīng)營(yíng)，實(shí)在買(mǎi)不起二百兩銀子的菜譜。要不，二位到別的酒樓看看？”
    清溪鎮(zhèn)的酒樓，在老頭兒來(lái)的那兩天，就已嘗了個(gè)遍。也就這個(gè)酒樓裝潢氣派些，有這個(gè)財(cái)力，他才到這兒來(lái)。聽(tīng)得掌柜看似客氣，實(shí)則推脫的話(huà)，老頭兒火爆脾氣上來(lái)了，一拍桌子就要罵人。林小竹連忙安撫地給他錘錘背，對(duì)胖掌柜道：“其實(shí)買(mǎi)不買(mǎi)，也無(wú)所謂。只是為了證明我們剛才所說(shuō)的話(huà)不是虛言，還請(qǐng)掌柜的務(wù)必嘗嘗我們做的菜。免得有人把我們當(dāng)成專(zhuān)來(lái)訛詐騙錢(qián)的瘋子。”見(jiàn)老頭兒一聽(tīng)她說(shuō)的話(huà)，便靜了下來(lái)，只惱怒地看了胖掌柜一眼，不再起身，這才又加了一句，“再說(shuō)，買(mǎi)賣(mài)嘛，總是好商好量的，對(duì)不對(duì)？”
    這番話(huà)，不光讓老頭兒按捺著坐在了位置上，也讓胖掌柜舒服起來(lái)。既說(shuō)好商好量，那價(jià)錢(qián)便是可以商量的了。他也好奇，想嘗嘗老頭兒嘴里賣(mài)二百兩銀子的菜譜是何等仙方，便道：“既如此，不如姑娘去把菜做下來(lái)，讓我們嘗嘗，也見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，開(kāi)開(kāi)眼界？”
    “就是，我倒要看看，小姑娘你能做出什么樣的好菜來(lái)，敢夸下如此海口，一張嘴就要二百兩銀子，還把別人做的菜說(shuō)得一無(wú)是處！”一個(gè)滿(mǎn)是嘲弄的聲音在后門(mén)處響起。大家轉(zhuǎn)頭一看，一個(gè)圍著圍裙的中年漢子正一臉憤懣地盯著林小竹，顯然是這家酒樓的大廚。
    ，