是時，曹躁遺權(quán)書曰：“近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳。”權(quán)以示群下，莫不響震失色。長史張昭等曰：“曹公，豺虎也，挾天子以征四方，動以朝廷為辭；今日拒之，事更不順。且將軍大勢可以拒躁者，長江也。今躁得荊州，奄有其地，劉表治水軍，蒙沖斗艦?zāi)艘郧?shù)，躁悉浮以沿江，兼有步兵，水陸俱下，此為長江之險已與我共之矣，而勢力眾寡又不可論。愚謂大計不如迎之。”魯肅獨不言。權(quán)起更衣，肅追于宇下。權(quán)知其意，執(zhí)肅手曰：“卿欲何言？”肅曰：“向察眾人之議，專欲誤將軍，不足與圖大事。今肅可迎躁耳，如將軍不可也。何以言之？今肅迎躁，躁當(dāng)以肅還付鄉(xiāng)黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。將軍迎躁，欲安所歸乎？愿早定大計，莫用眾人之議也！”權(quán)嘆息曰：“諸人持議，甚失孤望。今卿廓開大計，正與孤同。”</br>
    時周瑜受使至番陽，肅勸權(quán)召瑜還。瑜至，謂權(quán)曰：“躁雖托名漢相，其實漢賊也。將軍以神武雄才，兼仗父兄之烈，割據(jù)江東，地方數(shù)千里，兵津足用，英雄樂業(yè)，當(dāng)橫行天下，為漢家除殘去穢；況躁自送死，而可迎之邪？請為將軍籌之：今北土未平、馬超、韓遂尚在關(guān)西，為躁后患；而躁舍鞍馬，杖舟楫，與吳、越爭衡；今又盛寒，馬無藁草，驅(qū)中國士眾遠涉江湖之間，不習(xí)水土，必生疾病。此數(shù)者用兵之患也，而躁皆冒行之。將軍禽躁，宜在今日。瑜請得津兵數(shù)萬人，進住夏口，保為將軍破之！”權(quán)曰：“老賊欲廢漢自立久矣，徒忌二袁、呂布、劉表與孤耳；今數(shù)雄已滅，惟孤尚存。孤與老賊勢不兩立，君言當(dāng)擊，甚與孤合，此天以君授孤也。”因拔刀斫前奏案曰：“諸將吏敢復(fù)有言當(dāng)迎躁者，與此案同！”乃罷會。</br>
    是夜，瑜復(fù)見權(quán)曰：“諸人徒見躁書言水步八十萬而各恐懾，不復(fù)料其虛實，便開此議，甚無謂也。今以實校之：彼所將中國人不過十五六萬，且已久疲；所得表眾亦極七八萬耳，尚懷狐疑。夫以疲病之卒御狐疑之眾，眾數(shù)雖多，甚未足畏。瑜得津兵五萬，自足制之，愿將軍勿慮！”權(quán)撫其背曰：“公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、元表諸人，各顧妻子，挾持私慮，深失所望；獨卿與子敬與孤同耳，此天以卿二人贊孤也。五萬兵難卒合，已選三萬人，船糧戰(zhàn)具俱辦。卿與子敬、程公便在前發(fā)，孤當(dāng)續(xù)發(fā)人眾，多載資糧，為卿后援。卿能辦之者誠決，邂逅不如意，便還就孤，孤當(dāng)與孟德決之。”遂以周瑜、程普為左右督，將兵與備并力逆躁；以魯肅為贊軍校尉，助畫方略。</br>
    劉備在樊口，日遣邏吏于水次候望權(quán)軍。吏望見瑜船，馳往白備，備遣人慰勞之。瑜曰：“有軍任，不可得委署；儻能屈威，誠副其所望。”備乃乘單舸往見瑜問曰：“今拒曹公，深為得計。戰(zhàn)卒有幾？”瑜曰：“三萬人。”備曰：“恨少。”瑜曰：“此自足用，豫州但觀瑜破之。”備欲呼魯肅等共會語，瑜曰：“受命不得妄委署。若欲見子敬，可別過之。”備深愧喜。</br>
    進，與躁遇于赤壁。時躁軍眾已有疾疫，初一交戰(zhàn)，躁軍不利，引次江北。瑜等在南岸，瑜部將黃蓋曰：“今寇眾我寡，難與持久。躁軍方連船艦，首尾相接，可燒而走也。”乃取蒙沖斗艦十艘，載燥荻、枯柴、灌油其中，裹以帷幕，上建旌旗，預(yù)備走舸，系于其尾。先以書遺躁，詐云欲降。時東南風(fēng)急，蓋以十艦最著前，中江舉帆，馀船以次俱進。躁軍吏士皆出營立觀，指言蓋降。去北軍二里馀，同時發(fā)火，火烈風(fēng)猛，船往如箭，燒盡北船，延及岸上營落。頃之，煙炎張?zhí)欤笋R燒溺死者甚眾。瑜等率輕銳繼其后，雷鼓大進，北軍大壞。躁引軍從華容道步走，遇泥濘，道不通，天又大風(fēng)，悉使羸兵負草填之，騎乃得過。羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾。劉備、周瑜水陸并進，追躁至南郡。時躁軍兼以饑疫，死者太半。躁乃留征南將軍曹仁、橫野將軍徐晃守江陵，折沖將軍樂進守襄陽，引軍北還。（未完待續(xù)）</br>