~~~~~~~~~~~~~~~~~~~　　對(duì)于李朝陽的建議，要說孟聚不心動(dòng)，那確實(shí)是假話：余淮烈莫名其妙地欺上門來，倘若能以牙還牙地給他還以顏色，那確實(shí)是件大快人心的事。　　但如今的孟侯爺，已不是當(dāng)年沖動(dòng)魯莽的小年青了，對(duì)這樁突如其來送上門的好事，他的第一反應(yīng)不是驚喜，反倒是疑惑：這幫年青人這樣做，到底有什么目的？　　幾個(gè)初出茅廬的小毛頭，就敢欺上門去尋威名顯赫的荊襄大帥——那不是勇敢，那是自殺！到了余淮烈這級(jí)別的鎮(zhèn)帥，哪怕他再不擺架子，身邊的親兵都不會(huì)少于百人。百來人的護(hù)衛(wèi)看起來不多，但這些可不是花架子的依仗兵，而是常年與北魏一線廝殺的精銳士卒中選出來的精銳。這幾位公子說帶一群家兵就能干倒他們，孟聚只當(dāng)他們是吹牛。　　真要打起來，除非禁軍出動(dòng)斗鎧這種大殺器，否則哪怕出動(dòng)一個(gè)禁軍營(yíng)都未必敢說能穩(wěn)操勝券。至于出動(dòng)更多人——拜托，這可是在京城，天子腳下！　　如果真有人那么膽大包天，在京城里擅自調(diào)動(dòng)上千的禁軍去攻打朝廷大臣的府邸，你當(dāng)御史臺(tái)是擺設(shè)啊！事后追究責(zé)任，少不了有一大堆人掉腦袋的。到時(shí)候，余淮烈吃不吃虧還不知道呢，但自己這個(gè)出面領(lǐng)頭的，那準(zhǔn)是要妥妥地倒大霉的。　　在京城內(nèi)煽動(dòng)兵變，驚擾巨大，這罪名會(huì)讓自己吃不了兜著走。就算皇帝還用得著北疆軍，不可能殺了自己，但一個(gè)議罪肯定是跑不掉的。那時(shí)候，為自己唯一的出路就是好好干，加油干，讓東平兵全力以赴地配合大唐把鮮卑人給打掉了，以此將功贖罪。　　我又不是吃飽了撐的，沒事給自己找這種麻煩干什么？　　這條計(jì)謀，表面是對(duì)付余淮烈，其實(shí)卻是針對(duì)自己。自己只要頭腦發(fā)熱就會(huì)上當(dāng)，這樣拖自己下水，不可能是眼前這幾個(gè)青年人能想出來的。　　孟聚不動(dòng)聲色地瞄了一眼徐彥世子——在背后指使這幫少年的人，會(huì)不會(huì)就是皇帝李功偉本人？或者，是朝中的那位重將還是宰執(zhí)？　　孟聚猜不出少年們背后的指使者，但他已決定了，不要淌進(jìn)這趟渾水里——自己與余淮烈的恩怨，那是意氣之爭(zhēng)的私仇，改天自己約他出來單挑再打一架都沒問題。但跟這幫禁軍的******們摻合在一起，只要自己一出面，事情自己根本就控制不了，那群禁軍大爺們胡作非為的所有爛帳都會(huì)記在自己頭上，這也太冤枉了。　　但對(duì)著少年們明明白白地說老子不干，這好像又顯得太示弱了，像是自己怕了余淮烈似的。男人嘛，在這種酒桌上，講的就是一個(gè)面子。　　孟聚沉吟片刻，然后冷笑道：“幾位弟兄有心了，孟某先在這里謝過了。但皇城之中斗毆乃是大罪，尤其是襲擊一位朝廷重臣，驚動(dòng)甚大。孟某豈能因一己恩怨，讓弟兄們冒如此大險(xiǎn)？此非為友之道！但眾位兄弟的心意，孟某還是一樣領(lǐng)受了。”　　李朝陽張口，像是還要再勸，但孟聚已經(jīng)馬上接下去說：“諸位放心，余某人倒行逆施，作惡多端，早已人神共憤。古人云，多行不義必自斃，縱然諸位兄弟不出手，余某人天怨人怒，他決計(jì)不會(huì)有什么好下場(chǎng)的。孟某猜，他怕是很快就會(huì)遭報(bào)應(yīng)了，諸位不妨拭目以待就好了。”　　這幾句話，孟聚說得意味深長(zhǎng)，幾位紈绔公子都是一愣，他們對(duì)視一眼，李朝陽代替眾人問：“侯爺這話，說得真是高深莫測(cè)了。莫非，對(duì)余某人，侯爺已有了安排？”　　孟聚昂頭打個(gè)哈哈：“哪有什么安排，孟某不過是在就事論事，胡亂猜測(cè)罷了。來來，喝酒喝酒，吾敬諸位弟兄一杯。”　　孟聚先舉起酒杯，眾人紛紛也跟著舉杯。放下杯子，孟聚對(duì)徐彥說：“世子，今晚你叫我來，可是說這邊有才色雙全的秦淮美女相伴的。今晚的美酒，吾是已經(jīng)見識(shí)了，但世子的佳人，卻是至今卻不見芳蹤。世子，你莫不是有心金屋藏嬌，舍不得放出來讓大家見識(shí)吧？”　　幾個(gè)紈绔少爺都是心思機(jī)靈的人物，都聽出了異樣：方才孟聚的話中隱有深意，現(xiàn)在，他很明顯地想扯開話題。　　幾個(gè)公子爺你望著我，我望著你，都在想：“莫非，這位江北降將這么狠，他已做好安排準(zhǔn)備報(bào)復(fù)余淮烈？剛才，他是說漏嘴了，怕被自己幾個(gè)泄露，所以才趕緊把話題扯開了？”　　這個(gè)時(shí)候，孟聚地位高的好處就顯露出來了。倘若換了個(gè)旁人，敢這樣把話說半截故弄玄虛的話，這幾個(gè)天不怕地不怕的公子爺不揪著他逼他把話說清楚才怪。但對(duì)上孟聚，他們卻不能失禮了。　　眾人都清楚，真正按輩分和分量來算的話，孟聚這種以軍功封侯又手握重兵的功勛武將，那是該與他們的父親或者爺爺那輩的承爵武將相當(dāng)?shù)模h(yuǎn)不是他們幾個(gè)還沒繼爵的小字輩能比的。現(xiàn)在大家雖以平禮相待稱兄道弟，這不過是孟聚看著大家歲數(shù)相近不計(jì)較罷了。今晚的宴席，如果真要按禮數(shù)的話，該是孟聚坐著，他們?nèi)空局f話才對(duì)。所以，公子爺們雖然很想把孟聚抓起來拷問一番，卻是不好追問。　　看著孟聚轉(zhuǎn)向了自己，許巖世子一愣，卻是笑道：“侯爺自打到了京城，一直閉門不出，關(guān)門讀書，吾還以為侯爺是不食人間煙火的高人。實(shí)不相瞞，美女們已在下面等著了，只是我們還在商議大事，不好讓外人與聞，所以讓她們暫候一陣。既然侯爺有吩咐，那就喚她們上來侍候？”　　“世子又在拿我說笑了，我又不是得道升天的神仙，怎會(huì)不食凡間煙火？一路聽著世子說起幾位大家的才色，我是傾慕已久了，恨不得立即就能親近芳澤——幾位，你們看如何？”　　李朝陽、曹雙和黃昌旅三人對(duì)視一眼，眼里都是無奈。　　今晚他們宴請(qǐng)孟聚，確實(shí)是帶有某種意圖的。他們本以為這以勇悍聞名的江北悍將是個(gè)粗莽武夫，誘他上當(dāng)應(yīng)該并不為難，沒想到這家伙的心思也機(jī)敏得很，狡猾得就跟抹了油的黃鱔一樣，根本滑不留手，三人輪番激他慫他，一般人早上當(dāng)鉆進(jìn)套子里了，但孟聚就是不肯表態(tài)。沒能達(dá)到目的，他們有點(diǎn)心不甘情不愿的，但現(xiàn)在，孟聚反客為主，已經(jīng)牢牢控制了談話的主動(dòng)權(quán)，他們根本就插不進(jìn)話來。孟聚都把話說到這份上了，難道他們還能反對(duì)說：“還是讓姑娘們先不要上來吧，我們?cè)倭囊魂囌隆保俊　⊙劭慈硕紵o異議，徐彥呵呵笑著，拍了拍手掌。很快，船舫的門從外面被打開了，一個(gè)盛裝的美婦出現(xiàn)在門口。徐彥喚她到身邊，低聲吩咐了一陣，那美婦連連點(diǎn)頭：“妾身曉得，曉得。妾身這便請(qǐng)她們上來，幾位大家正在整妝，還得勞煩貴人稍待了。”　　“去吧去吧~”　　徐彥不耐煩地打發(fā)了她，待美婦倒行著退出了廳堂，他笑著說：“說來也怪，不管我來得多早，哪怕是派人事先提前通知了都好，美人總是在整妝的。哪天倘若等候美人整妝的時(shí)間能少于一刻鐘，那我便要謝天謝地了。”　　在場(chǎng)的男人們都笑了起來，兵部主事黃昌旅笑道：“小徐，虧得你還自詡是走馬章臺(tái)的好手，這些女兒家自矜身份的小花招，莫非你還看不透嗎？”　　“呵呵，知道歸知道，但總還是覺得有趣。”　　眾人談笑了一陣，聽到門外一連串細(xì)碎的腳步聲響起，大家都停了口。　　門打開了，美婦領(lǐng)著七八位秀色少女出現(xiàn)在門口，一行人盈盈走入，香風(fēng)陣陣熏人。　　少婦領(lǐng)著眾少女排成一列，對(duì)著孟聚等人屈膝道福，鶯聲道：“奴家拜見諸位貴人，給幾位公子請(qǐng)安了。”　　這幾位少女，無論相貌、身量輪廓都是無可挑剔，放在北方，每個(gè)都可以堪稱千中挑一的絕色了。她們進(jìn)來后，廳中的燈火仿佛都亮了幾分。驟然看到這么多如花似玉的美少女，孟聚真有種眼花繚亂眼睛不夠用的感覺，深感久聞江南盛產(chǎn)美女，此言果然名不虛傳。　　那位美婦走上來，落落大方地向眾人介紹起這幾位少女的名字和才藝來，果然正如徐彥所說的，李秀玉、林佳音、路冰雪等三位著名藝妓都在其中——孟聚也看出來了，少女們都很漂亮，但確實(shí)是以這三人的姿色和氣質(zhì)最為出色。　　其中，孟聚尤其注意那個(gè)穿著素色裙服、氣質(zhì)清麗的瓜子臉少女，聽美婦介紹，這位便是以擅長(zhǎng)詩詞著稱的藝妓李秀玉了。　　到選女伴的時(shí)候，徐彥等都謙讓，請(qǐng)孟聚先選。孟聚看這形勢(shì)，自己地位最高，又是主客，自己不選人的話，大家確實(shí)都不好動(dòng)手選，他笑道：“眾位兄弟承讓，那吾就不好意思了——李大家，今晚就煩勞你了。” 　　李秀玉展顏一笑，微微躬身，盈盈走過來坐到孟聚身邊的案旁，她伸出潔白的芊芊素手，幫孟聚斟酒。　　孟聚選好人了，其他幾位公子也紛紛選人，美女紛紛入席，只見衣香鬢影，香風(fēng)熏人。美人小鳥依人般偎依在公子身邊，談笑嬉戲，席間氣氛頓時(shí)大為香艷。　　看到周圍幾位被選上的女子和男人親熱的樣子，李秀玉顯得有些尷尬，她緊張地顫聲說：“奴家李秀玉，謝謝貴人賞識(shí)選取了奴家。只是奴家見識(shí)淺薄，口笨舌拙，倘若有不周到的地方，還要請(qǐng)貴人多多寬恕了。”　　孟聚詫異：既然是久負(fù)盛名的藝妓，那陪客人行酒令和聊天說話，那不是她們的基本功來著嗎？怎么李秀玉看起來這么緊張，一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的恐懼樣子？　　孟聚看得好笑，問：“李大家，你看上去很怕我似的？”　　李秀玉嬌軀一震，她抬頭望孟聚一眼，又急忙地低下頭：“奴家不敢隱瞞，奴家確有點(diǎn)畏懼您。貴人威嚴(yán)異常，您臨襟正坐，目光鋒銳，猶如廟中的神祗一般，氣勢(shì)非凡，令奴家不敢正視。”　　“咦？威嚴(yán)。。。你莫非以為我是朝廷中人嗎？”　　“貴人您是不是朝廷官人，奴家不敢妄言。不過奴家以前也是見過朝廷上的官人的，有侯爺，有將軍，也有朝官，但他們從未給過奴家這種感覺。貴人您哪怕隨意地?fù)P揚(yáng)眉，在奴家看來便如大漢舞刀動(dòng)槍一般兇險(xiǎn)，一看到心里便怯了。坐近貴人您身邊，奴家就覺得周身發(fā)冷——奴家膽小，以致方才有所失態(tài)，在此向官人您謝罪了。”　　孟聚一揚(yáng)劍眉，若有所思。他隱隱猜到原因了：自己在戰(zhàn)場(chǎng)上殺戮太多，喪命在自己手下的人已是數(shù)百成千，自己身上，怕是早已凝聚成猶如實(shí)質(zhì)的殺意了。就像豬會(huì)害怕接近屠夫一樣，這位叫李秀玉的少女可能氣感比較敏銳，一坐到自己身周就有所感覺了。　　修羅血海，這是自己的宿命嗎？　　孟聚心中暗嘆，他淡淡說：“無妨的，李大家，我們今晚隨便聊聊就是，你不用害怕，我不會(huì)對(duì)你如何——你喝杯酒，放松一下。”　　“是，奴家敬貴人一杯。”　　孟聚舉杯，淺淺抿了口酒就罷了，李秀玉卻是一口飲盡了，臉上浮起一抹紅暈，神情也放松了些，她把身子向孟聚靠近了些，低聲說：“官人您愛玩什么酒戲呢？只是奴家知道的酒戲也不多，只懂花色和擲子，酒令、花籌都不擅長(zhǎng)，怕陪不好貴人。”　　“咦？李大家，我倒是想問了：你既然在秦淮從業(yè)，平常難道就沒陪過客人喝酒嗎？我怎么看著，你好像什么也不懂？”　　李秀玉猶豫了下，然后，她尷尬地笑笑：“讓貴人見笑了。說實(shí)話，奴家平常出場(chǎng)都是表演才藝歌舞，很少下席陪客人飲樂的，所以顯得技藝生疏，手腳笨拙，還望貴人莫要見怪。”　　“是這樣啊，那我明白了。李大家不用勉強(qiáng)，其實(shí)你們江都的規(guī)矩，酒令花籌那些玩意我也不怎么懂，我們就這樣聊天說話就好了。”　　李秀玉松了口氣：“如此甚好，謝謝貴人體貼。奴家斗膽請(qǐng)問，貴人怎么稱呼？”　　“我姓孟，在家中排行老大，李大家喚我孟大朗就是了。”　　“原來是孟大官人當(dāng)面了。聽官人的口音，像是江北那邊的人咧。”　　“李大家真有一雙好耳，沒錯(cuò)，我確實(shí)從江北而來。”　　孟聚說著話，一邊望向同伴們，那邊，幾位公子爺正和女伴們嬉戲行酒令玩得不亦樂乎呢。仿佛感覺到了孟聚的目光，李朝陽抬頭，向孟聚笑笑，舉杯示意。孟聚也笑著對(duì)他舉起了酒杯，飲盡了杯中酒。　　孟聚有些明白其中緣故了：李秀玉等人雖然也是藝妓，但她們的地位要比普通的歌姬高得多，她們平常是不陪客人飲酒玩樂的，而只是出來給客人跳跳舞、唱唱歌或者應(yīng)景做幾首詩歌之類的才藝表演——應(yīng)該說，在這缺乏娛樂生活的時(shí)代，這些當(dāng)紅藝妓的地位就象后世走紅的電影明星差不多，地位崇高，受人尊崇。　　不過，有些事情還真是古今一致的。比方說后世，再大牌的明星歌星都免不了被潛規(guī)則和赴飯局的命運(yùn)，而現(xiàn)在也一樣，在自己這些權(quán)貴面前，這些受萬人追捧的“藝術(shù)家們”還不是照樣乖乖當(dāng)起了陪酒女郎？　　美人在側(cè)，眾人的興致也是跟著上來了。酒過三巡，李朝陽嚷著要行酒令，眾人以酒牌作詩飲酒，酒令出錯(cuò)的，被罰酒。三通酒下來，孟聚一來不熟詩文典故，二來也不通江都的酒令規(guī)矩，根本無法應(yīng)對(duì)，連續(xù)出錯(cuò)，被連罰三杯酒——最后一杯，還是李秀玉代他喝的。　　看著孟聚不通酒令而連連認(rèn)輸，幾個(gè)公子都知道了，這位江北武將真的是不善此道——不過，這也是眾人意料中的，酒令雖被稱為雕蟲小技，但確實(shí)也很考究行令人的學(xué)識(shí)底蘊(yùn)和反應(yīng)能力，孟聚以強(qiáng)悍善戰(zhàn)聞名當(dāng)世，這樣的名將本來就該只懂打仗而已。　　怕孟聚輸多了臉上難看，徐彥善體人意，他把酒籌一擱，笑道：“出來玩樂，老是這般飲酒也沒啥意思。今天難得請(qǐng)來幾位才貌雙全的大家，我們何不欣賞下她們的才藝？”　　眾人都是轟然叫好，孟聚得以避免繼續(xù)出丑，也是松了口氣。當(dāng)下，眾人喚來傭仆移開了桌幾，騰出了一大片空地來。　　路冰雪奏琴，林佳音和李秀玉兩位則在琴聲中舞起長(zhǎng)袖，翩然起舞。那位林佳音姑娘舞得尤為出色，她身段婀娜，動(dòng)作剛?cè)峒鏉?jì)，幾個(gè)折腰和甩袖動(dòng)作做得是干脆又瀟灑，長(zhǎng)袖如雪花般飛了出去，如大海波濤一般在廳中翻滾起伏，幾位公子都看得直了眼，連連叫好，孟聚也是看得津津有味，覺得很有意思——但也只是有意思罷了。　　林佳音舞蹈技藝嫻熟，動(dòng)作也很漂亮，堪稱完美無瑕——雖然孟聚對(duì)音律舞蹈是個(gè)外行，但他也能看出，從技巧上來看，林佳音的技藝是遠(yuǎn)勝當(dāng)年全盛時(shí)的歐陽青青的，而從容貌來說，她比起歐陽青青也不差，華貴秀麗甚至更有勝之。但孟聚總覺得，她的舞蹈里像是少了點(diǎn)東西似的，給他的感覺還不如當(dāng)年第一次看歐陽青青表演《南風(fēng)舞》那樣，有種深入靈魂的震撼感，看了讓人久久難以回神。　　按道理來說，這是不應(yīng)該的啊，江南是人文薈萃之地，風(fēng)流盡聚，精英無數(shù)，能在這里闖出名頭的藝術(shù)家，她的水準(zhǔn)怎么說都該比在北疆那個(gè)文化沙漠要高吧？怎么這位林佳音大家，給自己的感覺還不如歐陽青青？　　孟聚琢磨好一陣，才想明白了事情的緣故：并非林佳音的技藝比不上歐陽青青，而是她們兩位所處的環(huán)境和氛圍不同。北疆東平是抗擊塞外魔族的前沿，邊關(guān)將士扎邊于此，守土衛(wèi)國(guó)，民風(fēng)剽悍。　　在那里，人們崇尚的是男兒至死心如鐵的豪邁，壯士朝生夕死一杯酒的悲壯，男兒輕生死，重離別；歐陽青青身處邊塞，身處此種氛圍下，久聞邊疆故事，她很明顯受到了影響，舞為心聲，她的歌舞里很自然帶出那種“壯士一去不復(fù)還”的壯烈，那種敢死沖陣般激烈的決絕感，是靈魂感染的力量才會(huì)令自己感同身受，震撼巨大。 　　而江都這邊則是升平已久，民風(fēng)享平，這里的民眾崇尚的是風(fēng)流文雅，詩書禮樂。兩種截然不同的文化和社會(huì)氛圍下，也造就了完全不一樣的藝術(shù)家風(fēng)格，自己身為邊將，自然更喜歡歐陽青青的那種激越風(fēng)格了。　　孟聚還在胡亂遐想的時(shí)候，一曲奏罷，歌舞已是結(jié)束了，眾人都是轟然叫好。　　李秀玉坐回了孟聚身邊。一曲舞罷，她已微微出汗。她輕輕搖著扇子，一股清新芬芳的女性體香傳入孟聚鼻端，也不知是她的天然體息還是脂粉香味。　　剛才自己跳舞的時(shí)候，孟聚一直顯得若有所思的樣子，并沒有跟其他人一樣投入，李秀玉也是看在眼里的。她歉意地對(duì)孟聚說：“孟大官人，您這樣的貴人見多識(shí)廣，肯定見過更精彩的歌舞。吾等姐妹的粗淺技藝，怕是入不了法眼，獻(xiàn)丑了，還請(qǐng)多多包涵。”　　“李大家過謙了。方才的歌舞甚是精彩，爾等的舞技可謂已至化境巔峰了。只是有些東西，已是超出所謂‘技藝精湛’的范疇了，那是勉強(qiáng)不來的。”　　孟聚說得高深，李秀玉一愣，她還在回味著孟聚的說話呢，那邊的李朝陽已出聲了：“久聞李大家不但精通歌舞，還擅長(zhǎng)詩樂才藝。李大家的雅名，吾等是久聞了。今晚吾等在此聚會(huì)，在此冒昧，想請(qǐng)李大家賦詩一首以賀，讓吾等開開眼界，不知李大家能否答應(yīng)？”　　李秀玉愣了下，她沒有出聲，卻是先望向了孟聚，不出聲地用眼神探詢他的意思。　　孟聚不露聲色，心中卻是詫異：這李朝陽，莫非是不懂規(guī)矩？今晚，既然已安排了李秀玉陪自己，那按照禮節(jié)來說，其他人是不能隨便招惹她的。即使說李朝陽真的很想聽才女作詩，那你也該先找孟聚請(qǐng)求，征得孟聚同意了才能請(qǐng)她。　　當(dāng)然，如果大家彼此是熟不拘禮的朋友，也不是非得講究這些。但問題孟聚和他們今晚只是第一次見面而已，根本談不上熟，李朝陽這樣做，那簡(jiǎn)直是把孟聚當(dāng)不存在了——他是真喝醉了，還是故意如此的？　　孟聚垂下了眼簾，他沉聲說：“既然李公子既然有此興致，那你就試試吧，且當(dāng)給諸位貴人助興好了。作不出來也不要緊，不必勉強(qiáng)。”　　既然孟聚發(fā)話同意，李秀玉就好辦了。她站起身，先是自謙了一番，說奴家以往雖薄有詩詞虛名，但其實(shí)才識(shí)淺薄，怎敢在諸位大賢面前賣弄？但既然是諸位公子有請(qǐng)，她不得不勉為其難，就此獻(xiàn)丑一首，還望大家見諒。　　說罷，她沉吟片刻，當(dāng)場(chǎng)口誦了一首詩賦，紀(jì)念這次眾人泛舟賞月的雅事。孟聚聽著，覺得那用詞和意境倒也只是平平，但倉(cāng)促之間能做出這樣，已是很不錯(cuò)了，已是不負(fù)才女之名了。　　在這個(gè)時(shí)代，流行的詩歌還是樂府詩和歌賦，無論是體裁還是用詞都還不成熟，也不怎么講究平仄音韻，甚至連對(duì)稱都不很嚴(yán)格，遠(yuǎn)沒達(dá)到唐詩那種巔峰造極的美感和藝術(shù)成就。　　看著孟聚皺著眉閉目，像是在品味方才李秀玉的詩賦一般，李朝陽笑道：“孟官人，您如此思慮深沉，莫非在詩賦一道上也有涉獵嗎？如果有什么佳作，還望官人莫要吝嗇，與吾等分享一下如何？”　　此言一出，在場(chǎng)眾人都是大蹙其眉，紛紛責(zé)備地望向李朝陽——方才孟聚已明擺著不擅文采了，你這樣說，豈不是故意出他的丑？</br>