有女子在自己房中？.。。
    孟聚心頭涌起一陣激動(dòng)。他快步走到門(mén)前，推開(kāi)了門(mén)：一個(gè)穿著淡綠色衣裳的少女背對(duì)自己坐在書(shū)桌前臨襟正坐，拿著本書(shū)很入神地看著。從身后看去，她的背脊挺拔而纖細(xì)，一頭漆黑的長(zhǎng)發(fā)柔軟地披在肩頭，倩麗可人。
    聽(tīng)到孟聚進(jìn)來(lái)的聲音，少女回轉(zhuǎn)過(guò)身，露出了淡淡的笑容：“孟將軍，您回來(lái)了？”
    看到來(lái)人，孟聚發(fā)出一聲失望的輕嘆——早該想到的，自己在這鬼地方的熟人，除了柳空琴還能有誰(shuí)呢？
    “柳姑娘，找我有事？”
    覺(jué)察到孟聚話語(yǔ)中的冷淡和疏遠(yuǎn)，柳空琴一愣。她猶豫了一下，問(wèn)：“孟將軍，你好像不怎么歡迎我？”
    孟聚苦笑，他不知道柳空琴是毫無(wú)機(jī)心還是太遲鈍了——對(duì)一個(gè)剛剛把自己打昏帶走、破壞了自己一生幸福的人，他實(shí)在拿不出更好的態(tài)度來(lái)了。
    他揮揮手：“柳姑娘，這不是歡迎不歡迎的問(wèn)題——算了，我們還是不說(shuō)這個(gè)了吧。你找我，有事嗎？”
    柳空琴黯然地垂下了眼簾。她凝視著桌子上的蠟燭。燭光下，她修長(zhǎng)的睫毛輕微地顫抖著。昏黃的燭光下，這纖細(xì)的少女有一種超凡脫俗的美，令孟聚不忍催促她。
    她若有所思地望著孟聚：“我一直以為，孟將軍您這種英雄人物，胸懷應(yīng)該比小女子想象中更寬廣。為那天的事，您還在耿耿于懷？”
    孟聚拖了另一張椅子過(guò)來(lái)，他沒(méi)好氣地一屁股坐下來(lái)：“所以，我這種心胸狹窄的人物。肯定不是英雄。柳姑娘。我估計(jì)你不是為道歉來(lái)的吧？有什么事，你還是直說(shuō)了吧。夜色晚了，你留我這邊太久，對(duì)你的清譽(yù)怕是有損。”
    “這個(gè)，小女子倒是無(wú)妨的。在今后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，小女子都要承蒙將軍照顧了，倒也不在乎這一時(shí)半會(huì)的耽擱了。”
    “柳姑娘，你這話是什么意思呢？”
    “將軍。你是不是剛剛跟家主達(dá)成了結(jié)盟誓約？”
    “這倒是有的，”孟聚唇邊浮起了諷刺的微笑：“我剛剛與你們家主擊掌為誓，從此守護(hù)相望，互相援助——空琴啊，今后啊，你可要對(duì)孟大爺俺尊敬點(diǎn)了，我可是你們家主的‘盟友’了呢！”
    柳空琴好脾氣地笑笑：“這就是了。因?yàn)槿鄙兕ㄓX(jué)師的加持，將軍您的兵馬存在致命的缺陷，一旦遭遇強(qiáng)敵，很可能會(huì)造成重大的損失——抱歉。這是家主的原話，空琴只是照樣復(fù)述。
    對(duì)于您這位盟友，家主是很上心的。他通知我，帶幾個(gè)暝覺(jué)師到你軍中增援坐鎮(zhèn)——當(dāng)然。這件事家主只是一個(gè)提議，當(dāng)然需要將軍您的同意。”
    孟聚蹙起了眉頭。葉家往自己軍中派駐暝覺(jué)師派，這種手段讓他感到了一種似曾相識(shí)的熟悉感，他的第一反應(yīng)就是想拒絕——啊，且慢！
    “柳姑娘，你要隨我回北疆去？”
    “不單是我。還有我的同伴們——只要鎮(zhèn)督您同意，我們會(huì)隨鎮(zhèn)督您一同回去的。”
    孟聚小心翼翼地說(shuō)：“那，我們什么時(shí)候啟程呢？”
    柳空琴奇怪地望孟聚一眼：“將軍，這個(gè)要看您自己吧？我們既然跟著您，那就是您的屬下，但做主的人是您啊！”
    “空琴啊，你這話說(shuō)得太對(duì)了！既然這樣。這件事我就答應(yīng)了——柳姑娘，煩勞你通知伙計(jì)們，大家今晚就做好準(zhǔn)備吧，我們明天一早就啟程回北疆去！”
    “明天一早，這么急？”
    柳空琴微蹙秀眉，孟聚看得心臟砰然直跳，生怕她說(shuō)出拒絕的話來(lái)。好在對(duì)方嫣然一笑：“看來(lái)將軍還真是歸心似箭啊。好的，就明早吧。”
    孟聚長(zhǎng)舒出一口氣，雖然葉家款待得很有禮貌，莊園的環(huán)境也很漂亮，但待在這里，他渾身感覺(jué)不自在，像是在籠子里的鳥(niǎo)一般。眼看天高海闊重獲自由了，他的心情頓時(shí)大為好轉(zhuǎn)，順帶著對(duì)柳空琴也看得順眼起來(lái)了。
    “柳姑娘要重返北疆的話，我們自然是熱情歡迎的。。。呵呵，大家都是老朋友嘛。”
    柳空琴很認(rèn)真地望著孟聚，她說(shuō)：“大都督，有沒(méi)有人跟你說(shuō)過(guò)，你這樣笑得好虛偽，一看就知道是假的？”
    孟聚的笑容頓時(shí)僵在了臉上，他尷尬地東張西望：“這個(gè)。。。柳姑娘，你口渴嗎？我給你找杯茶啊——啊，抱歉，我也不知道茶葉放在哪里了，這個(gè)，咱們還是喝水吧。“
    柳空琴輕嘆一聲，她的目光在孟聚臉上梭巡著，神情有些惆悵：她很不喜歡現(xiàn)在眼前這個(gè)一臉虛偽假笑的大都督，她更喜歡那個(gè)站在荒草黃沙上，流淌著淚水對(duì)著心愛(ài)女子喊“請(qǐng)記得我名字”的年輕人。
    那時(shí)，盡管大家互為敵人，但那年輕人的真摯和熱烈，令她砰然心動(dòng)
    在那一刻，她是真心地羨慕葉迦南。有這樣刻骨銘心愛(ài)著自己的男人，不論生死，這是身為女子的最大幸福了。
    “大都督，你今天見(jiàn)了家主，可有跟他提親嗎？結(jié)果如何呢？”
    說(shuō)起這件事，孟聚就一肚子火大。他嘆氣說(shuō)：“柳姑娘，你算給我出了個(gè)好主意了。照你說(shuō)的，我今天去跟公爺提親了，結(jié)果。。。唉，不說(shuō)也罷。想高攀一等公爵世家，只能算我自取其辱吧。”
    柳空琴微蹙秀眉，她詫異道：“不該這樣啊，家主并非局限門(mén)第之見(jiàn)的人啊，對(duì)大都督您這樣的優(yōu)秀人物，他沒(méi)理由拒之門(mén)外的。大都督，今天家主到底跟你說(shuō)了些什么？”
    “總之是些拒絕的話而已，沒(méi)什么好說(shuō)的。”
    “大都督，家主當(dāng)時(shí)到底是如何說(shuō)的呢？我想，這其中莫不是有什么誤會(huì)？”
    柳空琴態(tài)度溫柔卻是十分堅(jiān)定。孟聚拗不過(guò)她。只得把葉劍心的話重復(fù)了一遍，然后苦笑著說(shuō)：“總算公爺給我留了兩分臉面，沒(méi)有笑我癡心妄想罷了。”
    柳空琴垂下了眼簾，她修長(zhǎng)的睫毛在昏黃的燭光中微微顫動(dòng)著。過(guò)了一陣，她輕聲說(shuō)：“大都督，從頭到尾，家主都沒(méi)有拒絕你的提親啊！”
    “呃？柳姑娘，公爺明明說(shuō)他已經(jīng)答應(yīng)了慕容家。又說(shuō)他不能出口反悔，這。。。”
    “這只是說(shuō)婚事還存在障礙——家主不能主動(dòng)反悔與慕容家的婚約而已，但家主其實(shí)已經(jīng)說(shuō)得很明白了，他并不反對(duì)你跟葉小姐的婚事。”
    柳空琴輕啟丹唇，明眸潔齒，清麗難言：“這其中的區(qū)別，連小女子這個(gè)外行人都能看得出來(lái)，大都督卻是迷惑其中，看來(lái)這還是關(guān)心則亂啊！”
    孟聚一震，他想起了葉劍心那時(shí)的眼神——意味深長(zhǎng)。欲言又止。
    “但葉公爺不悔婚的話，葉小姐跟慕容家的婚約又怎么辦呢？”
    “中止婚約，并非一定要由我們?nèi)~家提出的——由慕容家提出，也是同樣可以的。小女子覺(jué)得。家主的意思，怕是讓將軍你去想辦法解決吧？”
    “這怎么可能？慕容毅和慕容南兩兄弟都想娶葉小姐為妻，為這個(gè)，慕容毅甚至。。。唉，總之，慕容家勢(shì)在必得了。他們又怎可能主動(dòng)放棄？”
    柳空琴淡淡一笑：“我不知道。但我覺(jué)得，家主行事歷來(lái)深謀遠(yuǎn)慮，思慮周到。他既然給了你這個(gè)暗示，那肯定就有他的用意——大都督不妨再想想？”
    孟聚在很努力地想，在他的腦海里，各種東西走馬燈般紛紛浮現(xiàn)。
    “北疆拓跋雄的邊軍，將會(huì)灰飛煙滅。慕容家的金吾衛(wèi)集團(tuán)。也同樣會(huì)損傷慘重。。。大都督，有心人的話，現(xiàn)在就該開(kāi)始做準(zhǔn)備了。。。”
    “大都督不必妄自菲薄。大都督年輕有為，白手起家，年紀(jì)輕輕就開(kāi)鎮(zhèn)一方，又是當(dāng)代罕見(jiàn)的斗暝雙修——這樣的佳婿，倘若可能，葉某求都求不來(lái)，又怎會(huì)拒之門(mén)外呢？”
    “中止與慕容家的婚約，不能由葉某本人提出。大都督，希望你能理解葉某的為難吧。。。”
    “要多想，只要想得夠多，該怎么做，自然而然就明白了。。。”
    。。。。。。
    真的象葉劍心說(shuō)的，只要想得足夠深，就什么都明白了。
    孟聚的手心慢慢捏緊，手中全是汗：自己真是太笨了，葉劍心給自己的暗示已經(jīng)夠明顯了：阻礙自己與葉迦南婚約的唯一阻礙，就是慕容家。
    如何讓這個(gè)阻礙不再成為阻礙呢？
    既然無(wú)法勸說(shuō)慕容家退讓，那——讓慕容家消失，這是唯一的辦法了。
    葉家家主甚至連動(dòng)手的時(shí)機(jī)都給孟聚暗示了：當(dāng)慕容家擊敗拓跋雄的時(shí)候，那就是消滅他們的最佳時(shí)機(jī)了。
    葉劍心，他到底想干什么？他跟南唐的北府有暗中來(lái)往，與沈家攀交情，與慕容家聯(lián)姻結(jié)盟，又暗中與自己結(jié)盟——縱橫捭闔，葉家家主布局之深，所謀之大，令孟聚深為震驚。
    借助慕容家來(lái)消滅北疆的拓跋雄集團(tuán)，再以葉迦南為誘餌，借助孟聚的力量來(lái)消滅慕容家，最后——難道，葉劍心自己想當(dāng)北魏的皇帝？
    想到這里，孟聚打了個(gè)寒顫，但他忍不住繼續(xù)往下想：就算葉劍心策謀成功，暗算了慕容家，但他如何去應(yīng)對(duì)北伐的唐軍呢？
    他如何壓制各地?fù)肀员５孽r卑軍閥？
    他往自己軍中派遣暝覺(jué)師，又有些什么打算？
    。。。
    整件事里，有太多孟聚想不明白的東西了。想來(lái)想去，他唯有得出結(jié)論：葉家的現(xiàn)任家主，他的圖謀已經(jīng)不是“野心勃勃”幾個(gè)字能形容了——他壓根是個(gè)瘋子！現(xiàn)在，孟聚唯一的想法就是離這個(gè)瘋子越遠(yuǎn)越好，讓他自己玩去吧。
    看到孟聚發(fā)著呆，臉色陰晴不定，柳空琴好奇地望著他：“大都督，您想到什么了呢？”
    孟聚搖搖頭，答非所問(wèn)：“柳姑娘，已經(jīng)很晚了。你該回去休息了。”
    這是今晚孟聚第二次下逐客令了。柳空琴神情一黯。她輕垂瓊首：“是的，很晚了。空琴確實(shí)該告辭了。”
    看到柳空琴臉上那隱隱的受傷感，孟聚有了些愧疚。但此刻，他心情紛亂，已經(jīng)顧不上體諒對(duì)方的心情了，他打開(kāi)門(mén)，把柳空琴送出了門(mén)。
    孟聚微微躬身，柳空琴還以屈膝萬(wàn)福禮。兩人都沒(méi)有說(shuō)話，默默地在那蒼茫的夜色中道別分手。
    晚上，孟聚躺在床上，卻是難以入眠——或許是這幾天他睡得太多了，或許今天遭遇的事太多了，諸事繁雜縈繞心中，讓他半點(diǎn)睡意也沒(méi)有，只能睜著眼睛胡思亂想。
    輾轉(zhuǎn)反側(cè)熬到半夜了，半睡半醒的迷糊中，孟聚突然聽(tīng)到了一陣輕微又細(xì)碎的腳步聲：有人正朝他的住處快步走來(lái)。
    孟聚開(kāi)始并不在意。只當(dāng)這是葉家的巡查武士經(jīng)過(guò)。他把被子往頭上一蓋繼續(xù)睡，但那輕微的腳步聲卻是在他門(mén)前停下了，接著窗格上響起了悉悉索索的響聲，來(lái)人正在打開(kāi)孟聚的窗口。
    孟聚大驚。表面卻是不動(dòng)聲色，還發(fā)出了輕微而規(guī)律的鼾聲——刺客若看到自己睡熟了，說(shuō)不定會(huì)有些懈怠大意，這樣的話，自己拼命一搏還有些機(jī)會(huì)。
    好在，孟聚擔(dān)心的最壞情形并沒(méi)有出現(xiàn)。來(lái)人并沒(méi)有爬進(jìn)來(lái)。而是窸窸窣窣地放了什么東西進(jìn)來(lái)，擱在書(shū)桌上——孟聚把眼睛微微睜開(kāi)了一條縫隙，借著淡淡的月光，他看到了，伸進(jìn)自己窗戶的那只手白皙而纖細(xì)，顯然是年輕女子的手。
    然后，孟聚聽(tīng)到細(xì)密的腳步聲再次響起。漸漸遠(yuǎn)離，來(lái)人已離開(kāi)了自己的住處。
    孟聚如釋重負(fù)，發(fā)現(xiàn)背后的衣裳都被汗水浸透了。等了一刻鐘之后，他再無(wú)沒(méi)聽(tīng)到別的異聲，他才披衣起身，用火折子點(diǎn)燃了房間的蠟燭。
    窗臺(tái)前的書(shū)桌上突兀地?cái)[著一塊拳頭大的石頭，石頭下壓著一張紙條。
    孟聚拿起了紙條，湊到了蠟燭前。紙條上面的筆跡纖細(xì)而柔弱，上面只有寥寥幾個(gè)字：“鷹揚(yáng)：幫我，他日必有回報(bào)。竹”
    盯著那紙條足足看了一陣，孟聚感覺(jué)一頭霧水。
    很明顯，寫(xiě)這張紙條的人肯定是北府的河南司參事沈小姐了。她要自己幫她什么呢？難道說(shuō)，她現(xiàn)在有生命危險(xiǎn)，要向同為北府鷹侯的自己求救嗎？
    但現(xiàn)在，自己自顧不暇，又能幫到她什么呢？
    孟聚又想了一下，覺(jué)得自己的揣測(cè)大概走錯(cuò)方向了：沈惜竹不但是北府的河南司參事，還是沈家的女兒。無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看，她都算得上南朝的要人了。葉劍心圖謀甚大，他現(xiàn)在決計(jì)是不肯跟南唐撕破臉的，沈惜竹現(xiàn)在應(yīng)該并無(wú)危險(xiǎn)——從她半夜能跑來(lái)跟自己塞紙條應(yīng)該就能看出了，葉家對(duì)她的看管相當(dāng)松散，這并不像一個(gè)生命安全受威脅的人。
    那，沈惜竹到底想自己幫她什么？
    揣著這個(gè)疑惑，孟聚在床上胡思亂想著，終于徹底失眠了。
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    第二天，在孟聚焦慮的等待中，太陽(yáng)終于慢吞吞地升起來(lái)了。
    按孟聚的本意，他是很想天一亮就立馬退房走人的，但葉劍心挽留了他：“大都督何去之匆匆？莫非是我們?nèi)~家慢待得罪了，大都督連這片刻都不能忍耐了嗎？”
    “公爺言過(guò)了，只是末將離開(kāi)兵馬太久了，怕出了什么亂子。。。”
    “這個(gè)，大都督就不必?fù)?dān)心了。貴部還在祁峰縣駐扎，安心等候大都督回歸——我已經(jīng)派人給他們傳訊了，他們都知道大都督很快就會(huì)回來(lái)，不會(huì)出什么亂子的。此去萬(wàn)里之遙，重逢不知何年何日，請(qǐng)容葉某表達(dá)一番心意。這個(gè)餞行宴，還望大都督千萬(wàn)賞臉。”
    葉劍心都說(shuō)到這份上了，孟聚也實(shí)在無(wú)法推辭了。午間，就在昨天詳談的亭子里，葉劍心設(shè)宴為孟聚餞行。參加宴會(huì)的不單有孟聚，還有幾位即將和孟聚一同前去北疆的瞑覺(jué)師——看到那幾位瞑覺(jué)師，孟聚頓時(shí)感覺(jué)頭大：他們赫然正是韓九、左先生和柳空琴。
    葉家的酒宴精美可口，侍女們也是個(gè)個(gè)漂亮，秀色可餐。孟聚卻是沒(méi)多少胃口——無(wú)論誰(shuí)。看到剛剛打了一架的對(duì)手坐在身邊，估計(jì)誰(shuí)都不會(huì)有多少胃口的。
    柳空琴倒也罷了，畢竟大家有交情，就算打了一架也照舊是朋友——而且，柳空琴還是個(gè)賞心悅目的美女，而男人對(duì)美女的寬容度總是特別大的。
    但韓九和左先生兩個(gè)臭男人也來(lái)跟孟聚干杯，口口聲聲說(shuō)跟大都督不打不相識(shí)，今后大家就是好朋友了——孟聚終于深刻理解昨晚柳空琴的感受了。原來(lái)看著一個(gè)大男人假笑確實(shí)是件很痛苦的事。
    看著孟聚尷尬的笑臉，葉劍心在一邊沉穩(wěn)地微笑著，風(fēng)輕云淡得象翩翩的天外白鶴。他說(shuō)：“大都督，這幾位先生都是熟人了。他們的安危，我可是拜托大都督了——幾位先生的本領(lǐng)，你也是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，有他們輔助，相信大都督定能在北疆大展宏圖了吧？”
    “是，幾位先生的本領(lǐng)，末將是很欽佩的。有幾位先生相助，末將真是如虎添翼啊——來(lái)，左先生，韓先生。我們?cè)俑梢槐！?br/>     “本來(lái)我還打算把楊鵬也派去幫助大都督的，但可惜，他的腿腳受傷了，走不得遠(yuǎn)路，這次就算了吧。”
    “楊先生的技藝精湛，瞑覺(jué)深厚——他不能來(lái)。真是太可惜了。”
    孟聚搖頭晃腦嘆著可惜，心中也在大叫可惜——當(dāng)初抓到韓九他們的時(shí)候，自己怎么忘記把他們的腿也給打斷了呢？
    席間，大家互相敬酒致意。葉劍心恭祝孟聚在北疆事業(yè)順利，大展宏圖，孟聚則感謝葉家對(duì)自己的大力支持，他借著酒氣拍著胸膛。信誓旦旦地保證：“今后，倘若中原有事，公爺只要一聲招呼，末將馬上統(tǒng)率麾下數(shù)千兒郎南下，為公爺助戰(zhàn)鼓威！末將就不信：有公爺和末將兩家聯(lián)手，天下誰(shuí)能阻擋我們?nèi)ヂ罚俊?br/>     “好，這才是縱橫無(wú)敵的猛將氣概！”
    不知是激動(dòng)還是酒意，葉劍心臉上泛起了一陣淡淡的紅暈。
    “只是，大都督，我們兩家盟好之事，在這邊說(shuō)說(shuō)倒還無(wú)妨了。但在外邊，此事最好還是不要聲張。。。以免有心人忌諱了。”
    葉劍心指的有心人是誰(shuí)，孟聚心知肚明。他連連點(diǎn)頭：“公爺提醒得是，末將又魯莽了，險(xiǎn)誤大事。”
    “無(wú)妨，無(wú)妨。大都督是武官，直來(lái)直去，言談無(wú)忌，這是武夫本色，何過(guò)之有呢？”
    孟聚知情識(shí)趣，一點(diǎn)就醒，葉劍心很是滿意。他壓低了聲音：“到那時(shí)候，大都督所求之事。。。天下無(wú)難事，事在人為嘛！”
    孟聚心中冷笑，臉上卻是擺出欣喜若狂的表情。
    一場(chǎng)踐行宴吃得賓主盡歡，直到日頭西斜才散了宴。葉劍心將孟聚送出莊園的門(mén)口，臨別時(shí)，孟聚裝作不經(jīng)意地問(wèn)：“差點(diǎn)忘記了，公爺，昨晚那個(gè)南朝的女鷹侯，公爺倘若沒(méi)有什么其他用處的話，能否把她交給末將？”
    看到葉劍心詫異的眼神，孟聚解釋說(shuō)：“不怕公爺您笑話了，我們北疆東平那邊潛伏著一個(gè)高級(jí)鷹侯內(nèi)線，他代號(hào)‘破軍星’。為了找到這人，我們內(nèi)情處忙活好幾年了，但那幫飯桶卻也太無(wú)能了，一直找不到人。
    今后末將就要統(tǒng)掌北疆了，這顆釘子藏在那里，始終是心腹大患——末將斗膽，向公爺討個(gè)人情，聽(tīng)說(shuō)那女鷹侯在北府的地位很高，應(yīng)該知道不少內(nèi)情。公爺把她交給末將的話，末將總能從她身上找到點(diǎn)線索的。”
    “破軍星？這事，葉某以前倒是聽(tīng)無(wú)沙提起過(guò)的，說(shuō)北府有個(gè)高級(jí)鷹侯就在北疆潛伏——至今還還找不到人？這廝倒也了得啊。
    只是不巧，大都督遲一步了，今天一早，沈惜竹就離開(kāi)了，大都督現(xiàn)在去抓人的話，恐怕是來(lái)不及了。”
    葉劍心說(shuō)話的時(shí)候，孟聚很用心地觀察著他，但葉家家主的眼神、語(yǔ)調(diào)都是毫無(wú)異狀，孟聚也沒(méi)法判斷他是否在說(shuō)謊——不過(guò)以葉劍心的驕傲，他若是不愿交人，大可直言不諱，倒也用不著對(duì)自己撒謊。
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