，青葉抄 ！
    懷玉這回走的時(shí)候三令五申，不許她再同胡同口的那些人貧嘴，也不許同人家搭話。她是無可無不可的，本來也不是話多的人，只要有云娘在，便是不理他也無妨。但他口氣不好，又兇又沖，她便有些不服氣，頂了幾句嘴，最后還是應(yīng)下了。不應(yīng)不行，有苦衷。
    懷玉走后，青葉便帶了云娘去潮州食府吃飯。云娘吃不來潮州菜,怕掃她的興，勉強(qiáng)跟著去了。潮州菜館里的菜價(jià)同她當(dāng)初胡亂宰人開出的價(jià)錢一樣貴。她是宰客，人家是真材實(shí)料，但她如今已不太在意價(jià)錢了。畢竟，她也是有錢人了，雖然是暴發(fā)的。
    那兩個(gè)乞丐還在，年老的那個(gè)從她手里沒要到過一文錢，因此一看她來就把黑眼珠子藏起來，只露了眼白給她看。年輕的那個(gè)喜得趕緊吟唱他家的苦經(jīng)，青葉過去給他送銀子，又噓寒問暖了一番，聽他說這回他三大爺又病了、二表姐剛養(yǎng)個(gè)小娃娃沒奶吃時(shí)，不由得納悶道：“感情你家親戚朋友吃飯穿衣生老病死都指望你一個(gè)做乞丐的？”
    那乞丐苦著臉道：“我也知道我這個(gè)糊涂軟弱的性子不好，手里存不住銀錢，莫說發(fā)財(cái)了，便是連個(gè)老婆也娶不到。但我心軟，又孝順，看不得身邊的人受苦，唉。唉。”
    青葉便又比平時(shí)多給了他一錠銀子，云娘攔也攔不住，心里暗暗嘆氣：看著怪精明的一個(gè)人，怎么就在這個(gè)事情上糊涂呢？
    她一走開，后頭那個(gè)老乞丐便抱怨道：“這回的封口費(fèi)不該多給我些么？”
    年輕的那個(gè)道：“各人憑本事吃飯，你有本事你自己去要！你當(dāng)我費(fèi)勁巴拉的想這些由頭容易么？”
    因青葉來過食府幾回，伙計(jì)已認(rèn)得她了，徑直把她帶到二樓的老位子上去。與云娘才落了座，轉(zhuǎn)眼瞧見王春樹也在，他就坐在鄰桌，這回也是獨(dú)自一人。他也瞧見了她，便笑著點(diǎn)頭致意。
    青葉同云娘悄聲道：“上回借我傘的那位王公子。”言罷，轉(zhuǎn)臉過去對(duì)他笑道，“許久未見。我這些日子也來過兩回，都沒看到你，本想向你道一聲謝的。”
    王春樹也笑道：“前兩日生了一場(chǎng)病，吹了點(diǎn)風(fēng)，受了涼，這才好。”
    青葉仔細(xì)一瞧，見他臉色果然有些晦暗，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和了一句：“天是冷。”
    王春樹嘆口氣：“是啊，往年這個(gè)時(shí)候都下過幾場(chǎng)雪了，今年卻遲遲不下，也到了該下的時(shí)候了。”
    二人抬頭看了看窗外的天，其后再也無話。青葉點(diǎn)了菜與云娘兩個(gè)一面吃一面品評(píng)。
    王春樹默默飲下一壺酒，招手喊來伙計(jì)會(huì)賬，伙計(jì)道：“還有個(gè)菜未上齊……”
    他擺擺手：“不要了。”
    青葉見他要走，同他客氣了一句：“你走啦？”
    他笑：“明日還有要緊事，怕飲多了酒要誤事。”言罷，腳步虛浮著下樓去了。
    到得樓下，扶著額頭長(zhǎng)嘆了幾聲。老仆過來扶住他，問：“是回府還是去胡家？”
    他意興闌珊道：“回府罷。”
    到得府中，先去給祖母及母親請(qǐng)了安。祖母正在用飯，母親帶著他的大小幾個(gè)老婆牽著各人生的女兒站在旁邊小心翼翼地伺候著。他的幾個(gè)兒子因深受祖母的喜愛，因此得以同坐一桌，見他來忙忙起身，齊聲喊父親。
    祖母見他回去，也是高興，叫他坐下后，卻又怪罪道：“我聽說你這一陣子常到外頭喝酒，若是有空，也該多去三房那里坐坐。”
    他抬眼看了看一排侍立在飯桌旁的大小老婆。三房得意，二房四房撇嘴，大房因生不出兒子，不受婆母及老祖母喜歡，常年掛著一張?jiān)箽鉀_天的臉。二房三房四房里，他其實(shí)喜歡二房多些，二房溫婉又不失天真，不像大房一樣心思多，架子大，也不像三房四房一樣得了機(jī)會(huì)便纏著他要這要那，只有一條，沒三房能生。
    三房跟了他才兩年半，便禿嚕禿嚕生下兩個(gè)兒子，因此被一家子捧上了天，在王家就有些作威作福起來，二房四房自不必說，連大房也要讓她三分；老祖母最最寵愛她，處處為她撐腰，若去旁人房里多了些，祖母便明里暗里與他說：“怎么不去三房那里多坐坐？”
    說的多了，他便漸漸地連家也不太回了，吃飯去潮州食府，消遣自去胡家找小狐仙。
    他不做聲，喝下一盞茶，背著手又出去了。三房經(jīng)老祖母默許，牽著兩個(gè)男孩兒跟了上來，留下大房二房四房暗自生氣。出了祖母的院門，他駐足，同三房笑道：“你早些回去歇息罷。”
    這下又輪到三房生了氣，幽幽怨怨地牽著兩個(gè)男孩兒的手走了。大房牽了招娣、盼娣、求娣三個(gè)女兒回屋子時(shí)，見他已躺在自家的床上了，嚇了一跳，心中又是一喜，面上卻不露聲色，叫人把三個(gè)女兒帶出去歇息后，方才板著臉同他道:“你不去三房那里，若是叫祖母知曉了，只怕要來怪罪我。我又養(yǎng)不出兒子，你還來做什么？你……你是嫌我賠錢貨生得少，還要來？”
    因他祖母與母親背地里將招娣盼娣求娣等一堆女兒稱作賠錢貨，是以大房有此一說。
    他也知道大房跟他的這些年受了不少委屈，但說起來，皆是因她肚子不爭(zhēng)氣。生一個(gè)，是女兒。生兩個(gè)，是女兒。生三個(gè)，還是女兒。
    頭兩年，他與她其實(shí)也還算恩愛，他有才，她有財(cái)，又都是潮州出身，堪稱良配。成親前也去算過命了，說她是旺夫命，果然，成親后，他中了舉人中了進(jìn)士成了翰林中人。
    若說有不足，便是她養(yǎng)不出兒子。他倒沒什么，反正還年輕，家里長(zhǎng)輩卻不樂意了，連王氏一族的族長(zhǎng)都千里迢迢地跑到京城來訓(xùn)話，說再不添男丁，便要去旁支的兄弟家給他抱養(yǎng)個(gè)兒子回來以傳宗接代。
    祖母便又去找人算命，還是那個(gè)算命先生，說夫人命中無子，哪怕生一車，也必然都是女兒。祖母當(dāng)機(jī)立斷，當(dāng)年便給他討了三房小老婆，順帶著給他爹也討了一房。他家早年家貧，父親無力納妾，只得了他一個(gè)兒子，是以母親在祖母面前至今抬不起頭，哪怕獨(dú)子爭(zhēng)氣，在婆母面前還是要處處小心說話行事，生怕被無故訓(xùn)斥，在媳婦們面前沒臉。
    總之，他的小老婆們不負(fù)眾望，不過三年兩載，各人都養(yǎng)了兒子。當(dāng)中以三房尤為爭(zhēng)氣，胎胎都是男丁。這下更證實(shí)了大房是個(gè)沒本事、養(yǎng)不出兒子的。
    大房哭也哭過，鬧也鬧過，也回娘家訴苦過，誰料卻被她娘數(shù)落：“誰叫你一肚皮都是雌貨？有什么法子？你養(yǎng)不出兒子來，還能怪旁人？”畢竟是親娘，又安慰她道，“你怕什么！即便你生不出兒子，他是讀書做官的人，最最看重名聲的，斷然沒有停妻再娶的道理，哪怕他納再多的妾室姨娘小老婆，你總是她王家的大婆，怕什么？沒有咱們家，你叫她們喝西北風(fēng)去！你身為大婆，須得擺出大婆的譜來！你要曉得，將來他升了官，封誥命的只能是你這個(gè)大婆！”
    他躺在床上，見大房始終委委屈屈的，便笑道：“祖母也不過是想要王家人丁興旺而已，你又不是不曉得，咱們潮州人……又是這樣的門楣，若是養(yǎng)不出兒子……你也不用同她們計(jì)較，她們即便生再多的兒子，也撼動(dòng)不了你一分，在我心里，你哪里是她們能比得過的？”
    畢竟，當(dāng)初為了攀上這門親事，可是連祖父給定的褚家的親事都給退了。同樣的話，他從前安慰她時(shí)也說過幾回，不知為何，今日這一回尤其有分量，言罷，自覺得心內(nèi)苦澀難言。
    不能深想，想多了又要生出怒氣來。
    大房高興了些，扭扭捏捏地上了床。他又道：“我明日要入宮，你早些喊我起來，莫要誤了時(shí)辰。”翻身向里睡了。
    大房心中也是歡喜，知曉七品的翰林編修是無有資格入宮面圣的，必是自家的夫君學(xué)問好，會(huì)做人，為頂頭上司所看重，才得了這個(gè)機(jī)會(huì)。然而還是忍不住嘆了口氣，微微有些失望，他已睡下了，親娘花了許多銀錢替她求來的生男秘方便沒有機(jī)會(huì)用上一用了。
    次日四更天，大房喊他起身，伺候他穿衣洗漱，及至出門時(shí)，天還沒亮，見他繃著臉，一副如臨大敵的樣子，忍不住問：“到底為了何事入宮？”
    他笑道：“也不是什么了不得的大事，掌院大學(xué)士褚翁近日新得了一幅古帖今日呈給陛下御覽，陛下開恩，叫褚翁帶上院中諸人入宮一同賞鑒。褚翁原本打算帶上三二個(gè)資格老的得意門生去，誰料其中一個(gè)得了急病，褚翁覺得我于字畫上也還略有些見識(shí)，便叫我補(bǔ)上那人的空缺。”又帶了幾分自矜道，“這一回，陛下必會(huì)有賞賜的，賞賜倒也罷了……能得褚翁青眼，于前程上卻是大有益處，等著瞧罷。”
    待皇帝散朝后，掌院大學(xué)士褚良宴帶著三五個(gè)翰林官兒攜了古帖入尚書房等候。少時(shí)，皇帝入內(nèi)，眾人叩拜。褚良宴呈上字帖，眾人立于皇帝身側(cè)賞鑒，諸人各有見解，皇帝與褚良宴一面聽一面點(diǎn)頭。待到他說話時(shí)，皇帝笑問褚良宴：“這個(gè)看著倒有些面熟？”
    褚良宴躬身才要說話，卻從門口跑來一個(gè)清秀少年，大約十二三歲，那少年徑直跑到尚書房?jī)?nèi)，身后跟著的小黃門都不及通報(bào)。皇帝并不怪罪，只笑嗔了一聲：“你這猴兒，倒嚇了你阿翁一跳。”
    王春樹便曉得這是皇孫阿章了。太子病弱，已過而立之年卻無子息，三皇子尚未成親，迄今僅二皇子有所出，其中以嫡長(zhǎng)子阿章最受寵，這也是他為何敢闖尚書房的緣故了。
    皇帝見阿章頭頂上冒著熱氣，便笑問：“你跑到哪里猴了？冷天里竟然能猴出一身的汗。”
    阿章得意笑道：“適才隨了三叔在御花園的林子打鳥，三叔帶著我射下兩只鳥兒，說等明年我生日時(shí)再送我一張好弓。”
    皇帝笑道：“你三叔事情多，你也有書要讀，這般大了，豈能成日里光顧著玩耍？等過兩日阿翁得了空閑自會(huì)考問你的功課，若是過不了阿翁這一關(guān)，可得仔細(xì)了，收繳你的小弓還是輕的。”
    眾人便笑。阿章拉著皇帝的袖子撒嬌賣乖：“好阿翁，好阿翁……是我好不容易射中兩只鳥兒，想請(qǐng)阿翁去看一看。本來三叔當(dāng)場(chǎng)就要生火烤鳥肉吃了，是我求他暫且忍上一會(huì)兒的。”
    眾人掩飾不住，齊聲笑了出來，皇帝也撐不住發(fā)笑：“你三叔從小兒就是個(gè)混世魔王，上樹爬墻摸鳥窩等無所不通，無所不精，還有一回不知哪里抱了只狼來偷偷養(yǎng)了一陣子……”笑了一陣子，卻又喝道，“你若敢學(xué)他，也得同他一般經(jīng)得起抽打才成。你去問問他，他小時(shí)候被你阿翁抽打過多少回？”