不出一盞茶的時(shí)間，那徐山已經(jīng)是匆匆趕了回來。只見他一進(jìn)元帥帳營，便撲通一聲跪倒,哭訴道,“元帥！末將冤枉啊！”
    趙麒挑了挑眉,道,“本帥還沒定你的罪,你倒先喊上冤枉了？莫不是覺得本帥糊涂摸不清頭腦？”
    徐山連忙道,“回元帥,末將絕無此意。只是方才……方才回來路上沐將軍已經(jīng)將事情全部告訴末將了。元帥，此事末將的確脫不了嫌疑,不過這些都是賊人的陰謀詭計(jì)啊！末將從未有謀害監(jiān)軍大人之心，更不敢有背叛大韓之意,求元帥明察！”
    一旁的沐建成也連忙幫腔,說道，“元帥，此事的確諸多疑點(diǎn)，并不能斷定是徐將軍所為。況且徐將軍對我大韓忠心耿耿，其心天地可鑒！”
    趙麒瞧了他一眼，勾起唇輕笑一聲，卻是嘲諷之意。手指一下一下敲著桌面，淡淡問道，“這么說來，是沐將軍監(jiān)守自盜，謊稱遭了賊人暗算？”
    沐建成嚇了一跳，連忙跪倒在地，連連辯解，“元帥，這……這事，這事與末將是毫無關(guān)系啊！”見趙麒一雙墨色的眸子淡漠地望著他，其間是冷意還是殺意已是分不清明，沐建成嚇得不輕，連忙請命道，“元帥，請?jiān)獛浗o末將兩天時(shí)間！末將必定活捉了賊人，尋出監(jiān)軍大人下落！”
    “兩天？”趙麒冷笑一聲，道，“你倒不如等到監(jiān)軍死后再去捉拿兇手。”
    沐建成渾身一抖，連忙道，“一天！元帥，給末將一天時(shí)間，末將一定查出真兇！”
    “若是查不出又該如何？”趙麒問。
    沐建成心中暗道自己終歸是逃不出一死，深吸一口氣，而后氣勢洶洶大聲喊道，“一切皆是末將疏忽大意，倘若一天之后查不出兇手，末將愿以死謝罪！”
    “甚好。”趙麒點(diǎn)點(diǎn)頭，又朝一旁徐山說道，“徐山，本帥命你與沐建成二人即刻起搜查兇手線索，以一天為限，若是一天后查不出真兇，莫怪本帥不念情面。”
    “是！末將領(lǐng)命！”
    “是！末將領(lǐng)命！”
    兩人剛剛走出門，便有人影竄了進(jìn)來。這人竟謊騙過門口的侍衛(wèi)，悄無聲息地潛入帳營，直到在趙麒身前站定，趙麒才驀然發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)來了。
    那人赫然就是盧子堯。只見他步履矯健，顯然已經(jīng)是內(nèi)傷痊愈，不過他這個(gè)時(shí)候正應(yīng)該跟劉昭在一起，跑這兒來干什么？
    面前忽然出現(xiàn)個(gè)人來，趙麒自然是皺了皺眉頭，直道自己不管換了幾個(gè)暗衛(wèi)，都是形同虛設(shè)，跟死人沒什么兩樣，該出現(xiàn)在自己身前的人最終還是要出現(xiàn)。
    “來這兒做什么？”趙麒只看了他一眼，便低頭繼續(xù)做自己的事情。
    只見盧子堯沉默了好一會(huì)兒，站在原地當(dāng)個(gè)木樁子，許久才道，“大人將事情交給屬下，不出四個(gè)時(shí)辰，屬下就能將劉大人帶回來。”
    趙麒聞言卻是勾起唇笑了笑，放下手上事物，抬起眼睛去看著他，眸子里平靜無波，像是結(jié)了一層寒冰，只聽趙麒淡淡說道，“你且數(shù)數(shù)這些日子你做了多少背叛本帥的事兒來。”
    盧子堯站立一旁，已經(jīng)不是以前穿的暗衛(wèi)或密探的一身黑衣，卻是穿著第一次見面時(shí)，在那諸葛明的永樂居桃花林里的一身素白長衣，看起來自然是翩翩君子，倒也難怪人稱花花公子盧子堯。
    只見盧子堯垂著頭，全然沒有當(dāng)日意氣風(fēng)發(fā)瀟灑坦然，卻是恭敬收斂，安靜地望著地面，一言不發(fā)。
    見他不言，趙麒又道，“數(shù)不過來了？”
    盧子堯頭低得更低，道，“屬下罪該萬死。”
    “□□發(fā)作了沒有？”趙麒問。
    “嗯。”
    “感覺如何？”
    “痛不欲生。”
    趙麒似笑非笑地盯著他，一手支著下巴滿意一笑，又道，“可長記性了？”
    盧子堯一聽這話，連忙跪地以表忠心，誠懇道，“大人，屬下萬萬不會(huì)再有異心。往后大人所言，子堯必當(dāng)順從。”
    趙麒沒接他的話，這盧子堯既然可以背叛一次，誰曉得會(huì)不會(huì)有第二次，已經(jīng)是不可信。現(xiàn)如今正是缺人之際，不然趙麒也不會(huì)用他。
    “往后毒性每隔三日發(fā)作一次，不想吃苦頭就聽從本帥命令。這是解藥，每日來取。”趙麒說著，從桌下的抽屜中取出一個(gè)瓷瓶，丟到他的手里。
    盧子堯先是一愣，那瓷瓶接到手里有如燒炭，灼得手掌刺痛異常。盧子堯有些不可置信地盯著那瓷瓶看了好一會(huì)兒，才跪伏在地上，低聲道，“屬下明白。”心里卻是蟲噬般酸痛起來。現(xiàn)如今趙麒與他早已不復(fù)信任，若沒有這□□，只怕他是連靠近半步也不能。
    說到底也是他咎由自取罷了。本來已經(jīng)足夠靠近，靠近到只有一步之遙，現(xiàn)在這其間卻是隔了一道萬丈懸崖，再也不能往前跨出一步。背叛之事，素來就是不容原諒的。
    “無事便下去吧。”趙麒不再看他，起身披上搭在一旁屏風(fēng)上的斗篷走出了帳營。
    說起這斗篷，還是當(dāng)年劉長卿解下披在他身上的那一件。還記得當(dāng)日他從皇宮匆匆趕回丞相府，素秋的天氣，只穿著一件清冷的里衣，狼狽如斯，一下馬車便看見劉長卿站在門口，然后脫下這身斗篷披在他的肩頭，仔仔細(xì)細(xì)地幫他系好了才道，‘老師，您怎么穿成這樣就回來了？’
    哦，對了，那時(shí)候劉長卿還叫他‘老師’來著。
    趙麒彎起嘴角輕輕一笑，手指撫上那斗篷邊緣的狐毛，心道，這劉長卿才不見了一天，自己竟是思之如狂了。再多一天，心都要被他折騰死。還以為他劉長卿是最看不得自己受苦的，沒想到也是口是心非，竟叫他這樣擔(dān)驚受怕，等到找他回來，必定要好好教訓(xùn)一頓。
    “參見元帥！”
    “參見元帥！”
    “參見元帥！”
    過往的巡邏士兵或是將士通通朝他叩拜，而后又做回自己的事情。趙麒看也不看一眼，徑直走出了軍營，站在偌大的草原上。此時(shí)已經(jīng)是夕陽西下，廣闊無垠的草原那邊，一輪巨大橘黃色太陽已經(jīng)落下去半邊，周邊映照這層層疊疊火紅色的云，看起來卻是刺眼的。
    西疆白天干燥悶熱，晚上卻是潮濕陰冷。等過會(huì)兒太陽整個(gè)落下去，氣溫驟低，沒有柴火取暖，絕對無法在草原上安穩(wěn)待足一個(gè)時(shí)辰。
    趙麒站了一會(huì)兒，忽然勾起唇低聲一笑，眸色漸深。劉長卿，你要是稍微有點(diǎn)腦子，就該知道怎樣叫我尋到你。
    “來人！”
    “屬下在！”一旁士兵連忙立正站好靜待指令。
    趙麒斂起笑意，靜靜地瞧著遠(yuǎn)處，好一會(huì)兒才露出一抹勢在必得的笑來，道，“派出一隊(duì)人馬，晚膳過后與本帥一起出營，尋找監(jiān)軍下落！”偌大的草原，白天找不到蹤影，到了晚上自然有辦法叫那人無所遁形！
    “是！”
    晚膳之后，天色黯淡下來，天空中只剩下一輪高懸的月牙，周遭點(diǎn)點(diǎn)繁星點(diǎn)綴，煞是好看。不過此刻卻沒人注意這美景。鐵蹄踏著草地發(fā)出激昂雄壯的‘咚咚’聲，由遠(yuǎn)及近。沒一會(huì)兒便看見揚(yáng)起的灰塵，在幽暗的月光下紛紛跳動(dòng)。
    趙麒拉起韁繩，身下馬兒高高抬起前腳，在原地轉(zhuǎn)了半圈后停住，踏著小碎步子慢悠悠地往前走了幾步，鼻端嗅了嗅地面的濕氣，而后仰起頭長吐了一口氣。
    趙麒伸手拍了拍它的頭頂，隨即看向旁邊殘留的火堆。那火堆這時(shí)候還冒著汩汩青煙。可見那人還未走遠(yuǎn)。
    “元帥，此人就在附近，這塊地方除了草原，便只有半人高的灌木叢，屬下這就叫人去搜。”
    “去吧。”
    “是！”領(lǐng)頭的是沐建成手下當(dāng)日那個(gè)千夫長，只見他從容不迫，先后派了兩路兵馬四處巡查，又派了幾個(gè)士兵往不同方向去搜了。
    趙麒安撫了一會(huì)兒身下的馬兒，隨口問道，“你叫什么名字？”
    那千夫長答道，“屬下鄭則，泉州人士。”
    趙麒點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“很好，此次事后本帥定向皇上請命，封你為副將軍。”
    那千夫長受寵若驚，慌忙回道，“元帥萬萬不可！屬下，屬下無功無德，何以擔(dān)任副將軍！”
    趙麒沒再搭話，視線望向不遠(yuǎn)處趕回來的一隊(duì)兵馬。
    “砰”那領(lǐng)頭的從馬背上丟下一個(gè)婦人來，朝趙麒說道，“啟稟元帥，屬下方才在灌木叢中尋到這個(gè)婦人，她鬼鬼祟祟躲藏在這兒，定是與監(jiān)軍失蹤一事脫不了干系！”
    只見那婦人連忙爬起身，跪倒在趙麒馬上，求饒哭訴道，“大，大人！民婦什么都不知道啊！民婦是從屠蘇城逃難出來的，前些日子去了榮城，正要往回趕，誰知碰上這些軍爺，民婦只是害怕軍爺手上的刀子啊！”
    趙麒皺了皺眉頭，能將劉長卿帶出軍營，必然不會(huì)只是一個(gè)婦人，況且這夫人看起來瘦弱無力，恐怕是病重，更沒有可能。不過一個(gè)婦人出現(xiàn)在這個(gè)地方，說是從屠蘇城逃出來，趙麒是怎么也不信的。雖然不知這婦人來路，但此人必定是有蹊蹺。
    這時(shí)候見那婦人顫抖著身子，受盡了驚嚇?biāo)频奶痤^看了那些士兵一眼，連忙又垂下頭，驚恐不定求饒道，“求大人放了民婦吧！”
    趙麒看著她的臉，似乎是想起什么，又記不太清，便道，“你且抬起頭來。”
    那婦人一聽，頭低得更甚，渾身直顫，嚇得嚎啕大哭。
    卻見趙麒挑了挑眉，忽然問道，“鄭氏？”
    那婦人一驚，抬起頭看了趙麒一眼，連連往后縮了縮，道，“不，不是……民婦夫家姓李。”
    這是不肯承認(rèn)？趙麒瞇起眼睛，又問，“你的孩子呢？”
    可憐天下父母心，方才還不肯承認(rèn)的婦人一聽自己孩子，頓時(shí)換了面貌，竟直直撲到趙麒馬下，眼淚縱橫，哭喊道，“大人！大人，求求您救救我的孩子啊！民婦愿做牛做馬！”
    要說這鄭氏，還是當(dāng)年趙麒和劉長卿前去泉州治水期間被處斬的貪官污吏，泉州知縣鄭剛的夫人。
    明德二年泉州大水，泉州知縣鄭剛攜妻帶子擄走了衙門銀錢連夜落荒而逃，后來因泥石流被困在山中，最終被劉長卿所擒。次日，鄭剛被處斬，滿門抄家，成年男子女子通通被貶為奴籍，發(fā)配西疆。
    這么一來，在西疆見到這鄭氏倒是不足為奇。
    趙麒聽她說到孩子一事，不由得皺緊眉頭，問道，“你孩子怎么了？”
    那鄭氏哭道，“大人！您要為民婦做主啊！”那鄭氏說著，不知怎地趙麒身下那馬兒卻忽然受了驚似的，立刻嘶叫著竄了起來！兩只前腿高高揚(yáng)起，發(fā)狂了好一會(huì)兒。
    身后一干士兵自然是嚇得不輕，一陣慌亂后大喊著“保護(hù)元帥！”
    幸而趙麒馬術(shù)頗高，先是嚇了一跳，然后扯緊了韁繩，好一會(huì)兒才安撫了那馬兒。待到事情平定下來，卻見那鄭氏已經(jīng)是斷了氣息，倒在草地上，背上橫插著一把明晃晃長刀，正是士兵們隨身攜帶的長刀！
    趙麒一愣，隨即鎖緊眉頭，冷道，“是誰？”
    只見鄭則連忙從馬背上滾了下去，道，“元帥息怒啊！剛才那瘋婆子分明是要對元帥不利，屬下們也是失了分寸……”
    趙麒瞇起眼，好一會(huì)兒才道，“你先將這婦人的尸首帶回去，其余人繼續(xù)在這一片搜索。”
    “是。”</br>