第二上午，淑燕難得地要出門(mén)，還帶上了麗華。她們?cè)谝患仪鍍舻牟桊^里坐下。麗華心里有些忐忑，不知太太此行出于何意。但她隱隱預(yù)料到，這一定和大少爺有關(guān)。
    淑燕點(diǎn)了一壺普洱茶之后，向麗華問(wèn)道，“你喜歡吃什么？你點(diǎn)。”
    “不了，還是太太點(diǎn)吧。麗華都可以的。”麗華連連擺手道。
    可淑燕執(zhí)意把選擇權(quán)交給麗華，麗華只好為難地答應(yīng)下來(lái)，向二點(diǎn)了幾道淑燕平日里喜歡吃的菜，還囑咐少鹽少糖。她知道自從老爺過(guò)世以后，淑燕的口味就變得異乎尋常的清淡。淑燕默不作聲地喝著茶，面無(wú)表情地盯著窗外，任由麗華向二仔仔細(xì)細(xì)地明菜肴。
    等二一走，淑燕便不緊不慢地放下茶杯，將目光輕飄飄地投向?qū)γ娴柠惾A。隨即，眼神下墜，落到了麗華垂在桌面上那雙略顯粗糙蒼老的手。她的手不像出自一個(gè)二十出頭的姑娘，手指粗大而顯笨拙，指甲被剪得又平又短，虎口處的繭厚到有些變了顏色，還有好些淺淺的疤痕，只有仔細(xì)看才能看得出來(lái)那些疤歪歪扭扭的形狀。
    麗華似乎是感覺(jué)到太太在盯著自己的手，手指不由自主地往手心卷起來(lái)。就是這個(gè)無(wú)意識(shí)的動(dòng)作，讓淑燕回過(guò)神來(lái)。她緩緩地開(kāi)口問(wèn)道，“怎么不戴我給你的那只鐲子？”
    “太貴重了，不敢隨便帶。”麗華今日的神色竟顯得格外怯生生。
    淑燕若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“平常干活的時(shí)候摘下就好了。戴個(gè)鐲子，襯得手好看些。”
    “是。”麗華順從地應(yīng)道。
    “到這，平日里你干的活確實(shí)太多了。你是我房里的丫頭，粗活累活本是輪不到你做的。可是不論分內(nèi)分外的活，你都干了。這一下來(lái)，肯定累壞了。”
    “太太這是哪兒的話。這些活，麗華都干習(xí)慣了，怎么會(huì)覺(jué)得累呢？再，能留在太太身邊服侍太太，這是麗華上輩子修來(lái)的福分。”
    “好，好。”隨著這兩個(gè)字從淑燕的嘴里蹦出來(lái)，淑燕的頭也輕輕地點(diǎn)了兩下。就在這時(shí)，二把菜都一一地上齊了。清炒山藥、蟹黃湯包、皮蛋蒸豆腐，還有一份黑芝麻湯圓。清爽的甜與醇厚的香交織而來(lái)，讓淑燕也微微綻開(kāi)了笑容。
    “你喜歡吃這些菜？”淑燕打量著餐桌上的菜肴，微笑著問(wèn)道，“你的口味何時(shí)變得與我如此一致了？”
    “大概是在太太身邊久了，潛移默化了。”看見(jiàn)淑燕的笑容，麗華的語(yǔ)氣也稍稍輕松了一點(diǎn)。
    “那也好。”淑燕漫不經(jīng)心地應(yīng)著，拿起了勺子，伸入碗中那白潤(rùn)圓滿的豆腐，舀起了一勺送入口鄭隨即，她又道，“你覺(jué)得大少奶奶這個(gè)人，怎么樣？”
    麗華顯然沒(méi)想到太太會(huì)問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，有些心慌，“大少奶奶……挺好的。”頓了頓，麗華似乎穩(wěn)住了不自覺(jué)加快的語(yǔ)速，才故作平靜地開(kāi)口道，“長(zhǎng)得標(biāo)致不，性情也溫和。看模樣，就像不會(huì)和別人起爭(zhēng)賭人。”
    “這么，你們還很喜歡她？”淑燕挑起了眉。
    “麗華只是一個(gè)丫鬟，對(duì)少奶奶這般人物……談什么喜歡不喜歡呢。”
    淑燕抿了一下嘴，沒(méi)有接話，而是轉(zhuǎn)了一個(gè)話題，“過(guò)些日子，大姐要和何家二少爺出去玩，你可有聽(tīng)？”
    麗華搖了一下頭，“沒(méi)櫻”
    “應(yīng)該是不久之后。大姐出了門(mén)，那時(shí)候，我再聯(lián)系一下國(guó)安以前生意上的朋友，以便尋個(gè)借口，讓大少爺也離開(kāi)江城辦事去。”
    “太太這是……”有所覺(jué)察的麗華，欲言又止。
    “那個(gè)云煙，在這府里，也就大少爺和大姐能護(hù)著了。他們一走，一切都容易多了。”淑燕的口氣極為平靜，好像在討論一件平常而無(wú)關(guān)緊要的事。
    麗華有些猶豫了，不知如何開(kāi)口。
    “你不愿意？”淑燕敏銳地察覺(jué)到她的遲疑。
    “不，不是……只是我感覺(jué)，大少奶奶……”麗華的話還沒(méi)有完，太太不由分地打斷了她，“我知道你是怎么想的。但是，我早就問(wèn)過(guò)你了，你愿意嫁給大少爺，不是嗎？”
    麗華點(diǎn)點(diǎn)頭，下唇快要被她咬出血來(lái)。
    “這一句話就足夠了。在我閉上眼之前，這個(gè)家，只能我了算。我眼里容不下一粒沙子。”淑燕著，端起杯子來(lái)抿了一口茶。
    “云煙，不除不校”她放下杯子，臉上竟帶著若有若無(wú)的笑意。