蕓書(shū)第二去清吟閣時(shí)，跟牡丹起了鄭太太的事情。
    “這鄭太太，怎么莫名其妙摻和起你和文淵的事情了？”牡丹也一頭霧水。
    “我也不知道。她最近對(duì)我很熱情，尤其是對(duì)我的感情生活特別上心。牡丹姐姐，你，她不會(huì)是要給我牽紅繩吧？”
    牡丹是見(jiàn)過(guò)多少世面的人。一聽(tīng)這句話(huà)，立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，雙手抱胸，輕笑了一聲，“我看，她這根紅繩，不是為你牽的。”
    蕓書(shū)愣了一下，遲疑地看向她，不明白她的意思。
    “我的傻妹妹，好歹你也是在我這清吟閣歷練了十年的人，這一點(diǎn)人情世故，你都看不出來(lái)。”牡丹的笑容，無(wú)奈又帶著疼惜，“你，這鄭家人，跟何家又不是沾邊的親戚，也沒(méi)有生意往來(lái)，她帶著女兒在這里待了這么久，白白地吃人家的飯，使喚人家的丫頭，還是過(guò)來(lái)玩的，誰(shuí)信？”
    蕓書(shū)恍然大悟，“難不成，她是想為知雅姐牽紅線(xiàn)？”怔了一下，蕓書(shū)又連忙叫起來(lái)，“她撮合我和文淵，是想讓我從銘均身邊消失嗎？可是，她又怎么知道我和銘均的往事呢。”
    “這姐姐就不知道了。不過(guò)，都住在一個(gè)府里，人來(lái)人往，那院門(mén)也不是密不透風(fēng)，指不定她聽(tīng)了什么呢。”到這里，牡丹又轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“哎，你不是，銘均送了你一枚戒指嗎？怎么樣？昨我跟你了那么多，回去以后，有沒(méi)有好好想一想？”
    蕓書(shū)嘆了一口氣，搖了搖頭，“不我了。每回來(lái)啊，幾乎都是需要你開(kāi)導(dǎo)的時(shí)候。弄得我像沒(méi)有良心的人了，有事情的時(shí)候才回來(lái)找你，沒(méi)事的時(shí)候都不惦記你了。”蕓書(shū)完，自己掩著嘴笑了，“你這里的新鮮事吧。”
    “我這里有什么新鮮事？日復(fù)一日，都是老樣子。”牡丹著，用纖長(zhǎng)的手指捏起茶壺柄，為她添上了茶，“不過(guò)，有一件事，我想你會(huì)感興趣。”
    “是什么？”蕓書(shū)看著茶杯里逐漸滿(mǎn)上的水，好奇地問(wèn)道。
    “海棠那個(gè)姑娘啊，估計(jì)在我這里待不了多久了。”
    蕓書(shū)抬起頭來(lái)，急急忙忙地追問(wèn)，“怎么回事？”
    “你跟我出來(lái)。”牡丹神秘地笑著，站起身來(lái)，一邊往門(mén)外走，一邊向蕓書(shū)招手。
    蕓書(shū)跟著她走出門(mén)，下了樓，來(lái)到在早晨時(shí)格外清凈的廳堂中央。牡丹揚(yáng)起聲音向另一側(cè)的樓梯叫了一聲，“海棠。”
    海棠甜美的聲音立刻從門(mén)內(nèi)傳來(lái)，“來(lái)了來(lái)了。”隨后，她真地笑起來(lái)，清脆如銅鈴的笑聲飄飄悠悠地，像是一陣忽遠(yuǎn)忽近抓不住的風(fēng)。
    過(guò)了片刻，穿著一身長(zhǎng)長(zhǎng)的條紋旗袍和一件淡紫色刺繡外套的海棠，出現(xiàn)在了門(mén)前。她的頭發(fā)盤(pán)得低低的，像一個(gè)成熟而傳統(tǒng)、深居宅門(mén)里的女人。只有耳朵上別著的白色發(fā)卡，讓她看起來(lái)像是往日那個(gè)青春的姑娘。
    她看見(jiàn)蕓書(shū)，驚訝地叫了一聲，踮著腳尖歡快地跑下樓，“云煙！”少女一般歡喜的聲音回響在整個(gè)清吟閣里。蕓書(shū)笑著接受了她帶著淡淡脂粉香的擁抱，心里不由得感到幾分欣慰，海棠還是那個(gè)熟悉的海棠。
    “點(diǎn)兒聲呢！別吵著客人。”牡丹在一旁哭笑不得。
    等歡笑過(guò)后，蕓書(shū)終于姑上問(wèn)話(huà)了，“海棠，有日子不見(jiàn)，怎么打扮得這么成熟端莊了？”
    海棠害羞地笑了一下，臉頰微紅，流轉(zhuǎn)的眼波不經(jīng)意地飄向了身后。蕓書(shū)順著她的目光往上看，才發(fā)現(xiàn)海棠剛剛跑出來(lái)的那個(gè)門(mén)口，還站著一個(gè)身材挺拔、面容雖有幾分顯老態(tài)但依舊不失俊朗的男子。他穿著一身整齊合身的駝色洋裝，背著手站在門(mén)前，笑瞇瞇地看向樓下的海棠。
    “這位是？”蕓書(shū)收回目光，悄聲問(wèn)道。
    海棠一直笑嘻嘻的，沒(méi)好意思開(kāi)口，半晌才湊在蕓書(shū)耳朵邊，扭扭捏捏地?cái)D出了一句，“我要跟他走啦！”
    蕓書(shū)更驚奇了。她看看海棠，又看看身后的牡丹，似乎在用眼神詢(xún)問(wèn)，這是怎么回事。
    牡丹走上前來(lái)，略微壓低了聲音，幫著海棠解釋道，“那位，是付先生，從日本回來(lái)還沒(méi)有幾年。現(xiàn)在投奔了河北河南那一帶的軍閥。他原配太太不能生育，一直想要納一個(gè)姨太太。這不是，看上我的海棠了。”
    蕓書(shū)又驚又喜地看向海棠，牽起海棠的手來(lái)，“這么，海棠就要出嫁啦。”
    “可不是。”牡丹道。
    海棠的臉更紅了。在那脂粉的掩蓋下，就像一朵春日里搖曳的櫻花。
    但蕓書(shū)轉(zhuǎn)而又有些低落，“那你要嫁過(guò)去，不是離江城很遠(yuǎn)了嗎？”
    海棠聽(tīng)了，也略微惆悵地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)作聲。
    “不管遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，海棠啊，我是看她長(zhǎng)大的，知道她從吃了不少苦。看見(jiàn)她有一個(gè)好的歸宿，我們也都高興。有空的時(shí)候，回來(lái)看一看，就夠啦。”牡丹似乎是為了緩解氣氛，故意用一種輕松的語(yǔ)氣寬慰道。
    “是。”蕓書(shū)也立刻點(diǎn)點(diǎn)頭，緊緊地抱住了海棠，將頭枕在她的肩膀上，輕輕地道，“那些日子都過(guò)去了，以后啊，你一定會(huì)特別幸福的。有自己的愛(ài)人和子女，有自己的家庭。”
    海棠在她的擁抱里點(diǎn)頭。微紅的眼眶，讓這一株嬌美而動(dòng)饒花更惹人憐愛(ài)了。