十年后。
    “九爺，您想要云煙姑娘呀，這我可沒(méi)辦法。”牡丹一手輕輕捏著一位壯碩男士的左肩膀，一手揮舞著手絹，目光瞟著角落里一位穿著淺藍(lán)色旗袍，低垂著雙眼彈琵琶的女子。
    “怎么？怕我給不起錢(qián)不成？”九爺眼睛一瞪，拍了一下桌子，引來(lái)不少人側(cè)目。
    “不是不是。”牡丹又趕忙移動(dòng)到另一邊，揉捏著九爺?shù)挠壹绨颍忉尩溃霸茻煿媚锬昙o(jì)，又不經(jīng)事，脾氣一上來(lái)跟大姐一樣，自己都要人伺候呢，更別伺候您了。不是看她有幾分姿色，我早就讓她滾了。不如讓海棠姑娘來(lái)陪您可好？海棠姑娘本事大呢，保準(zhǔn)您下次來(lái)我這里啊，還想找她呢。”完，牡丹還不等九爺回答，便連忙向邊上的姑娘道，“去，把海棠找來(lái)。”
    那個(gè)姑娘馬上快步上樓去了。牡丹又彎下身子舉起酒杯湊到九爺嘴邊，柔聲細(xì)語(yǔ)道，“您且等一等，海棠馬上就來(lái)。”九爺輕哼了一聲，并未接下那杯酒。
    著，一位身姿曼妙、面容姣好、雙臂間挽著絳紅色披帛的女子，扭著纖細(xì)的腰肢，款款走下樓，不緊不慢地?fù)P聲道，“牡丹媽媽，你找我？”
    牡丹放下酒杯，“海棠啊，過(guò)來(lái)。好好伺候我們這位爺。”牡丹雖是與海棠話，但只是淡淡地瞥了她一眼，便將嫵媚的目光停留在九爺臉上。九爺情不自禁地伸出手想碰牡丹的臉頰，牡丹卻輕輕地一扭腰，直起身子，不動(dòng)聲色地躲了過(guò)去。海棠也恰在這個(gè)時(shí)候坐進(jìn)九爺懷里，白皙的雙手勾著他的脖頸。
    牡丹默默地走開(kāi)，往樓上去，把二饒歡聲笑語(yǔ)拋在身后。蕓書(shū)見(jiàn)她上樓，便也停止演奏，將琵琶交給邊上的女子，跟著牡丹往樓上走。
    牡丹推開(kāi)自己房間的門(mén)，剛要坐下，便看到蕓書(shū)沉默地站在門(mén)口。她一邊起身給蕓書(shū)挪來(lái)一張凳子，一邊關(guān)切地問(wèn)道，“怎么了蕓書(shū)，怎么不彈琵琶跑上來(lái)了？”
    蕓書(shū)沒(méi)有坐下，臉上也沒(méi)有什么表情，只是輕聲道，“我又給牡丹姐姐惹麻煩了。”
    “也不算什么事兒。那些個(gè)男人，見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)，好哄得很。”牡丹坐下來(lái)，又指了一下邊上那張椅子，“你坐。我知道你啊，以前是府里的姐，從聽(tīng)著什么禮義廉恥長(zhǎng)大的。我們這些人呢，是苦慣聊。各人有各饒命，各人有各饒出路，所以我理解你，我也不想強(qiáng)求你，你就別多心了。”
    “可我，畢竟還是給姐姐添了事，姐姐又待我那么好……”蕓書(shū)的聲音愈發(fā)了，只剩下輕輕的抽噎聲。
    “這丫頭，怎么還哭上了呢？”牡丹忙起身，遞給蕓書(shū)一塊手帕，“其他姑娘們，都叫我媽媽，單你叫我姐姐，這可不是白叫的。你呀，就像我自家妹子一樣，還這些做什么呢。”
    蕓書(shū)默默地接過(guò)手帕來(lái)，擦拭著眼淚。
    “可快別哭了，弄得我這個(gè)做姐姐的，倒像欺負(fù)妹妹了。”牡丹笑道。
    蕓書(shū)聽(tīng)了，也跟著破涕為笑。