劉玉真有幾分不敢置信,她看了看自己的手,又看了看平坦的肚子，驚喜、意外、感動(dòng)等等情緒在她的腦海中翻騰。</br>　　終是讓她不知不覺地露出了笑來(lái)。</br>　　因未最終肯定,生怕是空歡喜一場(chǎng)，所以劉玉真和段嬤嬤兩個(gè)人誰(shuí)都沒有說，只是她歡喜的模樣還是被陳世文看在眼里。</br>　　“怎么突然這么高興,可是有什么喜事？”</br>　　“嘻嘻，”劉玉真伸出手去摸他的臉，笑道：“你白一些了。”</br>　　“這有什么值得歡喜的,”陳世文啞然，右手抬起覆蓋在她的手上，緩緩撫摸,“在家里的時(shí)候,我要跟著祖父他們?nèi)サ乩锟葱录Z種長(zhǎng)勢(shì)如何,日曬雨淋自然就黑瘦些。”</br>　　“后來(lái)在路上走了兩月，自然是白了,我們不但白了,還都胖了些。”</br>　　“胖了？你說我胖了？！”劉玉真驚訝,抽回手蓋住自己的臉,急問道：“真的嗎？我真的胖了嗎？”</br>　　“是重了些。”陳世文肯定地回道。</br>　　被他這么一說,劉玉真險(xiǎn)些跳下床找鏡子,但后來(lái)想起自己可能是懷孕了,這胖些也正常,這心才安慰下來(lái)。</br>　　陳世文失笑地看著她的表情變化,伸手摟住了人，笑道：“你是胖了些，但人也長(zhǎng)高了些許，并無(wú)太大變化，何必如此在意？”</br>　　“你不明白，”劉玉真偎依在他懷里，感嘆道：“如今不似前朝以胖為美，現(xiàn)在是以瘦為美了，美人最好是紙片的，形如柳、纖纖可人。”</br>　　“今日童大奶奶還說呢，宮里受寵二十多年的貴妃娘娘便是如此，身形纖弱，于是京城閨秀是一個(gè)比一個(gè)瘦。”</br>　　“他們家的女兒胖了些，雖說年紀(jì)還小，但也愁得她睡不著覺，如今一餐只許她吃半碗飯，今日點(diǎn)心吃多了兩塊就有嬤嬤勸了。”</br>　　“她還跟我說慧姐兒就長(zhǎng)得好，比京城的小姑娘們小了一圈，還悄悄問我南邊是不是有什么瘦身的法子。”</br>　　陳世文今日的注意力都放在前院，小男孩是見了幾個(gè)，但小女孩卻并未留意，聽到她這樣說頓時(shí)有些緊張，問道：“慧姐兒真的比京城的小姑娘們瘦很多嗎？”</br>　　自幼長(zhǎng)在鄉(xiāng)間的他，日常所見瘦的都是窮苦人家里頭那種脫了型的，真不覺得美，相反他覺得胖嘟嘟的小孩才是身體健壯。</br>　　慧姐兒和康哥兒在同村的孩子里就屬于胖的，沒想到到了京城竟然是瘦的。</br>　　一時(shí)間嚇得臉色都有些變了。</br>　　“這可如何是好，要不讓廚房多給她做些她愛吃的菜肴，點(diǎn)心也多上兩盤？”</br>　　劉玉真噗嗤一笑，解釋道：“你想哪兒去了？慧姐兒是南邊的人，這自古啊南邊的人就要比北邊的骨頭小。”</br>　　“你想想你在家里的時(shí)候是不是全村有數(shù)的高個(gè)子？但是到了京城那就尋常了。”</br>　　“而我也要比曾家的表姐妹們要矮一些，瘦一些，慧姐兒也是一樣的道理。吃一樣的飯，長(zhǎng)一樣的肉，有的人骨頭大，就顯得人壯實(shí)。”</br>　　“有的人骨頭小，就顯得瘦削。”</br>　　“其實(shí)啊，”劉玉真總結(jié)道：“我瞧京城的女子也不是胖，就是比我們那里的要壯一些罷了。”</br>　　“那就好，”陳世文松了口氣，不放心地叮囑道：“那你也莫要在意，這樣就很好，不必再瘦了，身子要緊。”</br>　　“那我若是胖了呢？”劉玉真似笑非笑地望著他，“若我胖個(gè)百八十斤，又如何？”</br>　　陳世文愣了一下，在劉玉真的笑臉下腦中思緒紛呈，迅速回想了整段對(duì)話，認(rèn)真道：“胖就胖了吧，只要身子無(wú)礙便可。”</br>　　劉玉真哈哈笑。</br>　　……</br>　　第二天一早，段嬤嬤就打發(fā)李三去接了大夫來(lái)，鄭家的瞧見了就在屋里和她當(dāng)家的嘀咕道：“這也不知道出了什么事。”</br>　　“一大早就讓人去請(qǐng)大夫。”</br>　　鄭大榮正在用早膳，用完了早膳他就要去門房那邊待一整天了，好在主家富裕，門房那邊冰也擺了兩盆，倒也不熱。</br>　　就是一整天連個(gè)人影兒都不見，閑得慌，幸而李三那小子還算機(jī)靈，大半天的都會(huì)窩在門房和他說話。</br>　　雖說沒什么油水，但到底比在莊子上清閑。聽到家里的這么說，隨口道：“沒準(zhǔn)是大爺鬧了肚子呢，昨日大爺吃了一整碗的冰。”</br>　　“說起來(lái)那冰碗可真好吃，你如今管著內(nèi)院，讓廚房那邊也給我留兩碗吧。”</br>　　這話鄭大榮說得很隨意，因?yàn)閺N房那邊每次做這些不太珍貴的東西的時(shí)候，都是會(huì)多做一些的，為的便是挑最好看的呈上去。</br>　　別的歪了的，磕碰了的，自然就是得寵、有權(quán)有勢(shì)的下人們分了。</br>　　內(nèi)院管事就在此列。</br>　　“什么叫我管著內(nèi)院？！”說起這個(gè)鄭家的就一肚子氣，碎碎道：“姑娘的嫁妝是她自己管著，廚房是顧廚娘管著，采買是李三管著，大爺和大姑娘的屋子是段嬤嬤管著！”</br>　　“我做什么？就連后花園的筍都要挖了送廚房里，說是姑娘愛吃。”</br>　　“我就白擔(dān)了這么個(gè)名兒！”</br>　　“什么好處都撈不到！還不如我們?cè)谇f子里的時(shí)候……”</br>　　“你住嘴！”鄭大榮狠狠地瞪了她一眼，“這么大年紀(jì)了什么話該說，什么話不該說都不知道嗎？你是想連累咱兒子？”</br>　　鄭家的乖乖不說話了，拎著帕子糾結(jié)了幾番，小聲問道：“當(dāng)家的，你覺得桂枝如何啊？”</br>　　“桂枝？”鄭大榮想了想，“可是和咱閨女一起在屋子里侍候的那個(gè)？模樣沒注意，不過是個(gè)能干的，怎么了？”</br>　　“你說把她說給咱兒子怎么樣？”鄭家的眼睛發(fā)亮，“她是姑娘跟前一等一的得力人，父母在劉家也是體面的。”</br>　　“模樣身段都不錯(cuò)，嘴也巧，還是個(gè)姑娘身呢。”</br>　　“你可拉倒吧！”鄭大榮白了她一眼，“你在內(nèi)院不知道，李三早就跟我聊起過了，桂枝已經(jīng)和錢管家定下了。”</br>　　“再過些日子就辦親事。”</br>　　“如今錢管家整天樂呵樂呵的準(zhǔn)備成親的物件呢，那可是姑爺身邊的人，將來(lái)姑爺做官了他就和曾家的大管家那樣體面，咱兒子哪比得上？”</br>　　“定下了啊，”鄭家的難掩失望，“怎么定下的是桂枝，不是咱閨女啊。”</br>　　她抱怨著，隨即想起了什么，眼睛微微發(fā)亮。</br>　　……</br>　　大夫請(qǐng)來(lái)了，手按在劉玉真的脈上，沉吟片刻，讓換了一只手，然后笑道：“恭喜老爺、恭喜太太，太太您有喜了。”</br>　　“有一個(gè)多月了。”</br>　　陳世文的臉上原本是有些擔(dān)憂的，但聽到這么一說頓時(shí)就呆滯了。他認(rèn)真地望著大夫，重復(fù)了一遍，“有喜了？”</br>　　“不錯(cuò)，”大夫呵呵笑道：“老夫行醫(yī)多年，確是滑脈無(wú)疑。”</br>　　陳世文還有些沒回過神來(lái)，段嬤嬤就壓抑不住喜色了，忙問道：“那大夫，我家姑娘剛從南邊過來(lái)，這幾日又操勞了些家事。”</br>　　“不知可有影響？”</br>　　陳世文一聽，也顧不得震驚了，連忙問道：“對(duì)對(duì)對(duì)，她近些日子老是覺得困，晚上睡得早，白日也要睡一個(gè)多時(shí)辰，困倦得很。”</br>　　“可有什么妨礙？”</br>　　大夫耐心道：“不礙事，婦人懷孕便是如此，至于此前據(jù)車勞頓一事，也無(wú)大礙，老夫開兩劑安胎藥，吃了就好了。”</br>　　“若是不放心，那吃完藥再接老夫來(lái)瞧瞧就是了。”</br>　　“多謝大夫、多謝大夫！”段嬤嬤吩咐人端來(lái)筆墨，千恩萬(wàn)謝地請(qǐng)大夫去旁邊開藥了。</br>　　徒留下兩個(gè)神色各異的男女。</br>　　劉玉真聽到確切的消息后也是欣喜的，但后來(lái)看到陳世文的反應(yīng)便沒那么高興了，疑惑道：“你怎么了？”</br>　　“真兒！”陳世文回過神來(lái)，緊緊地握住她的手，震驚道：“你有喜了！”說完他又重復(fù)了一遍，“你有了孩兒！”</br>　　“我，我沒想到你會(huì)有孩兒……”</br>　　“等等，”劉玉真打斷了他的話，追問道：“你這話是什么意思？我怎么不會(huì)有孩兒了？”</br>　　陳世文見她誤會(huì)，連忙解釋道：“是在家里的時(shí)候，母親跟我說你不能生了，跟我說讓把康哥兒留家里，他還小擔(dān)心長(zhǎng)途奔波有個(gè)萬(wàn)一。”</br>　　“那我們這一房就要絕后了。”</br>　　“還說你不能生這事是石榴告訴她的，我后來(lái)又去問了石榴，她也是這般說。你剛嫁過來(lái)的時(shí)候，她常常趁著掃地的時(shí)候偷聽你們說話，有一回你和段嬤嬤就說到了此事。”</br>　　“我，”他頓了頓，小聲道：“你我成親一年多也沒有消息，便有幾分信了，我當(dāng)時(shí)怕你難過就沒有再問你，沒曾想……”</br>　　陳世文真的以為劉玉真在子嗣上有些艱難，所以張氏跟他這么說的時(shí)候他就更是執(zhí)意要帶著康哥兒北上了。</br>　　沒想到竟是一場(chǎng)誤會(huì)。</br>　　劉玉真：“……”石榴喊的那些胡話她因?yàn)橹朗羌俚模砸恢倍嘉丛趺丛谝猓瑳]想到張氏竟當(dāng)真了，隨后小張氏當(dāng)真了，陳世文也當(dāng)真了，估計(jì)整個(gè)陳家都當(dāng)真了吧。</br>　　讓人哭笑不得，她嘆了口氣，“這都是誤會(huì)，她被趕走心有不忿，亂說的罷了。你去封信告知他們這事吧，正好也要給他們報(bào)平安。”</br>　　這世間普遍是三個(gè)月后，胎坐穩(wěn)了才往外說的，但親人不在此列。</br>　　陳世文連連點(diǎn)頭，“都聽你的，你現(xiàn)在可有什么想吃的？累不累？要不要去歇一會(huì)兒？”</br>　　劉玉真回說不累。</br>　　他過一會(huì)兒又問，還緊跟著她亦步亦趨的，連端個(gè)盤子都不讓，煩得她把人趕出去了。</br>　　“姑娘，姑爺?shù)皆胰チ耍烂侨?bào)喜了。”桂枝笑著走了進(jìn)來(lái)，劉玉真懷孕，她身邊的這些人精氣神便都不一樣了。</br>　　這一早上，臉上的笑容就沒落下來(lái)過。</br>　　“這說明姑爺極為重視呢，不然也不會(huì)親自去。”段嬤嬤笑呵呵的，從丫鬟手中端了藥來(lái)，放置在劉玉真身邊的桌上。</br>　　“姑娘，這藥熬好了，您趁熱喝了吧。”</br>　　劉玉真聞著這一股子的藥味便是皺眉，“真要喝啊？其實(shí)我覺得……”</br>　　“姑娘！”段嬤嬤皺眉，“雖然苦了些，可良藥苦口呢，桂枝你去端碗蜜水來(lái)。”</br>　　這道理劉玉真也明白的，就是中藥實(shí)在是太苦了些，她皺著眉喝完了連忙用溫開水涑口，又喝了兩口蜜水才覺得好了些。</br>　　“這藥要喝多久？”</br>　　段嬤嬤道：“大夫開的是兩劑，您吃兩天就好了。”</br>　　“那就好。”劉玉真放松下來(lái)，輕輕撫摸著肚子，嘴角不自覺地上彎，笑了起來(lái)。</br>　　……</br>　　曾家</br>　　曾氏從兒時(shí)就一直居住的小院里醒來(lái)，梳洗過后聽徐嬤嬤說了這兩日曾家發(fā)生的一些事，隨意點(diǎn)評(píng)了兩句。</br>　　然后佩戴上喜歡的釵環(huán)，到福壽堂陪母親鄒氏用膳。鄒氏畢竟上了些年紀(jì)，日常喜歡吃軟爛的，是以如今她的餐桌上就琳瑯滿目，涇渭分明。</br>　　曾氏給母親請(qǐng)過安，在她身側(cè)坐了下來(lái)，機(jī)靈的大丫鬟們就在她的面前擺上了一小碗鮮蝦餛飩。</br>　　鄒氏的面前也擺了一碗，“這玩意兒是不錯(cuò)，皮薄餡大，你兩個(gè)小侄子也愛吃。以往你的信里頭是說了怎么做，但廚房做出來(lái)就不是這個(gè)味。”</br>　　“這里頭有的是學(xué)問呢，”曾氏笑道：“如何讓餡料緊實(shí)，又如何搭配讓味兒更好，真兒可是琢磨了好一陣子的。”</br>　　“說起真兒，”鄒氏停下了動(dòng)作，“她這日子我瞧著是松快的，姑爺待她也好，屋子里也沒煩心事。”</br>　　“這唯一的不好就是成親一年多了還沒懷孕，改明兒得帶她到廟里去拜拜。”</br>　　“母親，這是有緣故的……”曾氏解釋了一番，“當(dāng)時(shí)陳文博鄉(xiāng)試得了第三，進(jìn)京趕考在即，無(wú)論是劉家還是陳家都希望先成親。”</br>　　“可真兒還小，我又想到了您當(dāng)年懷著我的時(shí)候被逼著留在老家，田姨娘反而隨父親上京，以至于后來(lái)許多年都尾大不掉。”</br>　　“這才給她尋了個(gè)藥方子。”</br>　　“如今已停了。”</br>　　鄒氏沉默了，她早已不是尋常婦人，對(duì)女兒這個(gè)決定也是贊成的，就是想起了些舊事，好在否極泰來(lái)，一切都過去了。</br>　　“那你得讓她著緊些。”她回過神來(lái)，叮囑了幾句，“雖說她養(yǎng)大的康哥兒以后也不敢不孝順，但她自己還是得有親兒傍身才行。”</br>　　“如今你大哥和二哥待我如何，你大嫂和二嬸又如何待我，你都看在眼里的，我也就不多說了。”</br>　　曾氏自然是明白的，笑道：“您就放心吧，真兒可是個(gè)聰明孩子，女婿自己也是明白的。我跟您說啊，女婿有個(gè)同窗家里是海商，在他趕考的時(shí)候……”</br>　　“……近三萬(wàn)兩呢，一分不少都給了真兒。如今到了京城，聽真兒說他還在書塾里尋了份差事，早上出門響午就回來(lái)。”</br>　　“他們兩個(gè)在家里的時(shí)候，常常是湊一處看書、下棋，說些家里的事，說些外頭的事，小兩口有商有量的，已是難得了。”</br>　　“那倒是正派。”鄒氏聽著聽著，臉上就布滿了笑意。</br>　　用完了早膳，各房就都來(lái)請(qǐng)安了。</br>　　如今曾家是老太爺在外為官、二老爺一家也在外為官、京中就只留了大房一家、二房的兩個(gè)送到京中讀書的兒子、以及剛回來(lái)的姑奶奶曾氏。</br>　　大老爺和其他男丁們上衙的上衙，上學(xué)的上學(xué)，一大早就出門了平時(shí)是晚上才來(lái)請(qǐng)安。</br>　　如今出現(xiàn)的就都是女眷們。</br>　　老太爺?shù)奶镆棠铩⒋筇锸稀⒋蠓康募疽棠锛班嵰棠铩⒃竽棠毯驮棠桃约叭齻€(gè)孫輩的女孩子。</br>　　這些人天天見面，誰(shuí)新得了一對(duì)耳環(huán)都知道沒什么新鮮，以往都是略說幾句話曾老太太鄒氏就要端茶，但今日卻有所不同。</br>　　田氏有些急切地問道：“母親，我聽景哥兒說，外甥女家的水里能長(zhǎng)出冰來(lái)，可是真的？”</br>　　這事鄒氏還是第一回聽說，詫異地看向曾氏。</br>　　曾氏解釋道:“是前朝的書里記載的，一種什么石頭，放到水里便能讓水結(jié)冰，難得得很，真兒讓人尋了許久，最后是在府城找著的。”</br>　　“我們這一路上多虧了這石頭，每日都有冰盆在車?yán)铮瑳隹斓煤堋！?lt;/br>　　“竟有這樣的奇事？”鄒氏很意外，問道：“那昨日真兒家里的冰鑒就是這樣做的？”</br>　　“正是。”曾氏點(diǎn)頭。</br>　　鄒氏思索起來(lái)。</br>　　田氏就沒有這樣的耐心，她知道是真的后就高興得很，問道：“三妹妹，外甥女那可還有？讓她勻一些到家里來(lái)吧。”</br>　　“這天越來(lái)越熱，沒有冰是飯也吃不香的。”</br>　　聽到這樣的話，饒是曾氏知道她被養(yǎng)廢了還是有些生氣，于是道：“這我倒是不知，畢竟劉家是有自己的冰窖的，我這么多年都沒缺過冰使。”</br>　　“真兒也是嫁去了陳家，鄉(xiāng)下地方?jīng)]有冰窖，從家里運(yùn)去也費(fèi)時(shí)費(fèi)力，這才想到了這么個(gè)取巧的法子。不過這樣子做出來(lái)的冰吃不得呢，只能放冰鑒里頭去去屋子里的熱氣。”</br>　　“比不上冰窖里的干凈。”</br>　　頓了頓，她佯裝驚訝道：“不過大嫂，家里頭竟緊吧至此了嗎？</br>　　“一盆冰都沒了？竟還要真兒送來(lái)？”</br>　　田氏語(yǔ)塞，結(jié)結(jié)巴巴道：“不，不是，家里的銀錢是夠使的，只是轉(zhuǎn)眼間孩子們就都大了，可不得為他們打算，儉省些，儉省些。”</br>　　其身后的季姨娘低頭暗笑，這家里原來(lái)是老太太掌家，老太太嫁妝豐厚，幾十年經(jīng)營(yíng)下來(lái)也不在意從指縫里落三五個(gè)棗子。</br>　　但后來(lái)，大太太借著女兒嫁入侯府，從老太太手里奪了管家權(quán)。</br>　　老太太也不是吃素的，當(dāng)即就把自己的嫁妝和家里的產(chǎn)業(yè)撕擼開，偏偏接手的田氏眼高手低，識(shí)人不清，于是曾家的生活就每況愈下了。</br>　　老太太這邊的還好，畢竟是長(zhǎng)輩而且也不缺銀子，但大房的日子就一日不如一日了。</br>　　待人走了之后，曾老太太看著女兒嘆氣，“你呀，跟她這個(gè)傻的計(jì)較些什么。”</br>　　曾氏冷笑：“我是瞧不上她吃著碗里的，盯著鍋里的罷了。”</br>　　曾老太太搖頭，慢悠悠地喝茶，“她的手伸太長(zhǎng)了就敲打一下，平日睜一只眼閉一只眼就罷了。早在去年咱們和大房就已經(jīng)分開了，他們也沒占好處，待你爹百年之后我便跟著你二哥過日子。”</br>　　“大房如何，就看他們自己的造化了。”</br>　　“你不必太在意。”</br>　　曾氏知道母親對(duì)大嫂的情緒復(fù)雜，于是不再說了，改兒說起了別的。</br>　　“娘，我跟您商量個(gè)事……”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>