“天，真的嗎嬤嬤？”劉玉真連忙放下碗,追問道:“這是什么時(shí)候的事？可告訴了婆婆？”</br>　　說完她又反應(yīng)過來,有幾分懊惱地說道:“我真是熱糊涂了，她們兩個(gè)既然私底下尋你，想來是還沒有張楊開,大嫂和婆婆還不知道這個(gè)事吧？”</br>　　“姑娘猜得對(duì),”段嬤嬤道:“是她們兩個(gè)覺得大太太是有了身子,這才報(bào)到了我這兒來的,這事不大不小，也不好貿(mào)貿(mào)然的和主子們說。”</br>　　“于是便來尋我討個(gè)主意,姑娘，您看可要給大太太尋個(gè)大夫？”</br>　　劉玉真：“大夫自是要尋的,你和我仔細(xì)說一說這個(gè)事，她們是怎么發(fā)現(xiàn)的？”小張氏自己都沒有發(fā)現(xiàn),她們卻發(fā)現(xiàn)了這也是一件奇事。</br>　　段嬤嬤道：“也不是什么難的，就是她們察覺這個(gè)月大太太沒有換洗罷了，自從大太太吃了那嚴(yán)嬤嬤開的方子之后，她的小日子便是前幾日。”</br>　　“上個(gè)月還有些許,這個(gè)月卻已是遲了五六日了,這便報(bào)了來。我估摸著怕不是懷上了，前幾日康哥兒拿了那酸丟丟的李子家來,家里其他人都不愛吃,她吃了好幾顆呢。”</br>　　說罷她老人家感嘆道：“這起子人精,眼睛就離不開主子們,風(fēng)吹草動(dòng)的都知道了，幸好姑娘您貼身的衣物都是桂枝和春杏洗的，看來往后也不能給她們洗，。”</br>　　“如今您沒吃那藥丸子了，這小少爺啊也是說來就來的。”</br>　　劉玉真不想討論這個(gè)，遂岔開話題，“既然大嫂像是有了身孕，那嬤嬤你吩咐廚房，桌上莫要上那生冷、寒氣重的。”</br>　　“這日常也注意著些，莫要讓人沖撞了，對(duì)了康哥兒那邊也要看著點(diǎn)，大嫂很喜歡抱著康哥兒，往后這也是不能了的。”</br>　　段嬤嬤點(diǎn)頭，“姑娘您放心，我會(huì)看好康哥兒的。”</br>　　“那我便想個(gè)法子請(qǐng)大夫來一趟，家里沒有請(qǐng)平安脈的成例，得想個(gè)法子才好，”劉玉真思索著：“還不能以大嫂的名兒來請(qǐng)，不然若把了脈不是那可就空歡喜一場(chǎng)了，她也難過。”</br>　　于是中午吃完飯后她便和陳世文商量道：“祖父和爹娘、二嬸也上了年歲，這半年來大喜大憂的，到底傷身，新出生的小侄女也還小，苦夏得很，不如請(qǐng)個(gè)大夫來家里瞧瞧。”</br>　　“開些溫補(bǔ)的藥方將養(yǎng)身子，你覺得如何？”</br>　　“也好，就依你的意思，明日便去請(qǐng)一個(gè)，往后便也讓大夫一月來請(qǐng)一次平安脈吧。”過了一會(huì)兒，陳世文仔細(xì)瞧她，問：“你可是身子不適？若是得讓人現(xiàn)在就去請(qǐng)，耽誤不得。”</br>　　“我好著呢，”劉玉真疑問道：“你怎么會(huì)想到我這兒來了？”</br>　　“你沒事就好，”陳世文松了口氣，又拉著她的手囑咐道：“你若有什么不適要和我說，可別瞞我，你說要請(qǐng)大夫，可把我給嚇了一跳。”</br>　　見狀劉玉真也不好再瞞著，便把這事說了，最后道：“我是想著大嫂心心念念著要生個(gè)兒子，為此吃了許多苦頭。”m.</br>　　“那一碗碗的苦藥汁她每天三頓喝得面不改色，不但初一十五要上香，平時(shí)也是見廟就拜的，可見執(zhí)念很深。”</br>　　“若將這事張揚(yáng)出去，大夫來了能把出喜脈自然是好的，但若是空歡喜一場(chǎng)我怕她受不住呢，不如悄悄的，若真是有了喜信再高興也不遲。”</br>　　“這樣可好？”</br>　　陳世文贊同，“如此就最好了，大哥如能得個(gè)兒子，也少了許多煩心事。”</br>　　……</br>　　喜事總是接踵而來，劉玉真午睡醒來之后，又迎來了一樁大喜事。</br>　　鄒家出海的船回來了！</br>　　不但回來了，還送了兩個(gè)大箱子來，沉甸甸的要兩個(gè)人才抬得動(dòng)。</br>　　“竟是回來了，”她圍著箱子轉(zhuǎn)了一圈，笑得合不攏嘴，“那人在何處？幾個(gè)人來了？可有好生招待？”</br>　　“上了好茶水，”段嬤嬤笑道：“還是先頭那幾個(gè)，就是黑瘦了好些，我上次瞧著他們喜歡吃家里的薺菜餛飩和燜肉，就讓廚房預(yù)備上了，等他們和姑爺談完事便擺上。”</br>　　“只是姑爺說今晚他要招呼那肖管事，便不回來用膳了。”</br>　　劉玉真：“應(yīng)該的，人家千里迢迢來了，要備上好酒好菜，桂枝你去取了我先頭釀的桂花酒送一壇子去，提醒著姑爺喝兩杯就好，莫要喝多了。”</br>　　桂枝點(diǎn)頭，出門吩咐去了。</br>　　“春杏把鑰匙取來，”劉玉真挽起袖子，露出雪白的手腕，“我們把這兩個(gè)箱子打開瞧瞧里頭是什么。”</br>　　第一個(gè)箱子打開，里面是疊得整整齊齊的盒子，上頭寫好了簽子是給家里人的，有給曾老太爺?shù)蔫偨馃煻罚€有給兩位老太太的金銀頭面。</br>　　當(dāng)然家里的幾位太太也沒有拉下，劉玉真的是一副芙蓉鑲寶頭面，上頭的寶石比得上老太太給的那一副了。</br>　　恐怕不下五百兩。</br>　　這讓她極為驚訝，蓋上盒子放到一邊，對(duì)著也有些吃驚的桂枝和春杏道：“快，把那個(gè)也打開，讓我瞧瞧里頭是什么。”</br>　　另一個(gè)箱子也打開了，卻是大大小小顏色各異的翡翠，最大的一塊有銅盆大小，紅得驚人，桂枝和春杏瞧見了都驚呼出聲。</br>　　段嬤嬤皺眉，對(duì)著劉玉真道：“姑娘，這平白無故的鄒家怎么送這樣重的禮來？”</br>　　“這合著恐怕有一千多兩了吧？可不是小數(shù)目，莫不是有求著家里？”</br>　　劉玉真困惑地?fù)u頭，“我也不知道，除了這兩個(gè)箱子還有什么？可有銀票？”</br>　　想了想，頓時(shí)著急道：“那鄒家大爺莫不是把我那兩千兩買了這些玩意吧？”若真是如此那她可是要心疼的。</br>　　好在后面找到了陳世文讓人送進(jìn)來的一個(gè)匣子，里頭是一張又一張的銀票，厚厚的一疊，散發(fā)著油墨的香氣。</br>　　“一、二、三……十一、十二……二十七、二十八。”劉玉真不敢置信地又?jǐn)?shù)了一遍，笑道：“天啊，兩萬(wàn)八千兩！”</br>　　“怪不得人人都心心念念著，望能在海貿(mào)上參上一腳，這也太，太多了吧！”</br>　　她只有兩千兩就能翻十多倍得到差不多三萬(wàn)兩，那那些投入十萬(wàn)兩、二十萬(wàn)兩的人獲得的報(bào)酬豈不是上百萬(wàn)？</br>　　不對(duì)，半響劉玉真搖頭，回過神來。</br>　　不能這樣算的，她此次完全就是搭了鄒家的順風(fēng)船，買了兩千兩的貨物運(yùn)出去，在外面賣掉，然后再采買回來又賣掉。</br>　　等于是做了雙倍的買賣。</br>　　成本不止兩千兩，并且期間所有的成本、風(fēng)險(xiǎn)都由鄒家承擔(dān)了，如打點(diǎn)、船只、水手、路上的消耗、海上的暴風(fēng)雨和風(fēng)浪、到達(dá)其他國(guó)家之后的風(fēng)險(xiǎn)等等。</br>　　所以如果真的拿幾十萬(wàn)出來買一兩艘船，組了船隊(duì)出海很有可能一趟只賺三兩萬(wàn)、四五萬(wàn)、要好幾次才能回本。</br>　　如果倒霉如王家那般，血本無歸負(fù)債累累也不是什么稀罕事。</br>　　她合上了這個(gè)裝滿了銀票的匣子，輕出了口氣，吩咐道：“嬤嬤你去把那契書找來，送去給姑爺吧。”</br>　　沒人回話，劉玉真轉(zhuǎn)頭看到她們?nèi)齻€(gè)都傻愣愣地站著，不由得笑道：“嬤嬤，該回神了！”</br>　　被這么一喊，三個(gè)人相繼回神，段嬤嬤拍了拍胸口，驚道：“天爺啊，我這輩子就沒見過這么多銀子！”</br>　　“抵得上府里一整年的收成呢！”</br>　　自從劉玉真出生后就在大房侍候的段嬤嬤都沒見過這么多的銀子，桂枝和春杏就更沒見過了，她們兩個(gè)如今望著這匣子的目光都飽含敬畏。</br>　　“你也說了不過就是府里一年的收成，”劉玉真揣著匣子往內(nèi)室走去，“往后啊我們還會(huì)有更多的銀子的。”</br>　　“那太好了！”桂枝和春杏都高興道，她們身為貼身大丫鬟，與劉玉真休戚相關(guān)，好是一起好，壞也是一起壞的。</br>　　劉玉真賺了許多銀子雖然不會(huì)給她們，但是家常吃喝，日后婚嫁賞銀等都是會(huì)水漲船高的，自然為她高興。</br>　　段嬤嬤年長(zhǎng)些，倒是想到了另一層，問道：“姑娘，那鄒家還讓您投銀子進(jìn)去嗎？”</br>　　“若是再投您可得悠著點(diǎn)啊，就如這次這般三五千兩就罷了，剩下的您得攢著買些田地，那才是長(zhǎng)久、能傳子孫的產(chǎn)業(yè)呢。”</br>　　劉玉真放好匣子，收起鑰匙出來，笑道：“哪還有這樣好的事，此番是那鄒家大爺?shù)昧宋业母刹朔阶樱X得稀罕不好定價(jià)，再加上你們姑爺像是個(gè)有前景的，所以才讓了兩千兩出來給他賣個(gè)好。”</br>　　“就是一筆買賣罷了。”</br>　　“再往后除非陳世文做了大官，或者去了市舶司等與海貿(mào)相關(guān)的衙門，不然這就是最后一次了。”</br>　　劉玉真看得很明白。</br>　　事實(shí)上也是如此，前院陳世文正在招待肖管事，他喝了口紅棗枸杞茶，問道：“這么說這干菜在海上有大用處？”</br>　　“正是如此！”肖管事激動(dòng)道：“往常船隊(duì)出海，偶有船員大熱天的打寒顫，高熱不退，嘴里時(shí)常出血，嚴(yán)重的人很快就沒了。”</br>　　“外來的番人也是如此，越是久遠(yuǎn)的地方這路上死得越多，都是有經(jīng)驗(yàn)的水手呢。”</br>　　“偏偏他們回來住一陣子就能好，海民們說這是海神的詛咒，大爺不信邪，請(qǐng)了大夫來看可大夫也瞧不出個(gè)所以然來。”</br>　　“可是這次大爺下令拖了幾麻袋黃豆綠豆上去，每隔一段時(shí)日就發(fā)豆芽，又趕著制了一批干瓜片，竟無一人發(fā)病！”</br>　　“大爺感激得很，特讓小的把分的銀子送來，合計(jì)三萬(wàn)八千兩，另置了些禮來道謝。想著您在廣州府的時(shí)候買過那驃國(guó)來的翡翠，便也置辦了一箱子送來。”</br>　　陳世文緩緩點(diǎn)頭，臉上瞧不出激動(dòng)的神色，“鄒兄有心了。”</br>　　肖管事等了等，沒等到別的只好道：“除了這些之外，我家大爺還說明年開春，這附近省府的幾家大商家會(huì)聯(lián)合起來，去一趟大食國(guó)。”</br>　　“大爺有幸，也派了兩艘船，不知三老爺和三太太可愿往里頭參股子？”</br>　　沒等他詳細(xì)地解說里頭的好處，陳世文就拒絕了，“鄒兄的好意陳某心領(lǐng)了，此前在廣州府時(shí)鄒兄提及這參股一事陳某便已是愧領(lǐng)，如今怎好再動(dòng)用太太的脂粉錢？”</br>　　“肖管事回去便如實(shí)回復(fù)鄒兄吧。”</br>　　肖管事再三相勸，但陳世文依舊不改其態(tài)度，只好無奈作罷。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>