“侯爺回來(lái)了。”蕊姨娘嬌媚的迎了上來(lái), 心中雖急急想知道結(jié)果，面上卻不顯, 只柔情萬(wàn)分的服侍鐘元。
    鐘元卻是個(gè)急性子，抱著蕊姨娘親了幾口, 笑道：“事成了！”
    “夫人答應(yīng)了？”蕊姨娘很是驚喜。自己這些年來(lái)頗受寵愛(ài)，王夫人常常獨(dú)守空房。若說(shuō)王夫人大度不怨恨，那是胡扯。鐘靈的婚事王夫人若想搗亂，便十分麻煩。
    “豈止，太夫人也答應(yīng)了。”鐘元大笑道。本以為小妹和阿煒都嫁到孟家，再嫁一個(gè)靈兒，太夫人會(huì)有話說(shuō), 不料太夫人只是微微皺眉, “又是孟家？”卻無(wú)甚反對(duì)的話語(yǔ)，只說(shuō)“你們的閨女，你們兩個(gè)看著辦。”
    而王夫人，已是笑吟吟, 大力點(diǎn)頭, “孟家這孩子，是個(gè)好的。只要孩子好，咱家的姑娘嫁過(guò)去能琴瑟合諧，這是要緊的。其余的都是小事。”孟家那小子一臉戾氣，聽(tīng)說(shuō)從小脾氣不好，對(duì)親爹都不理不睬的，好, 便是這樣最好。跟著這樣的男人，哪有好日子過(guò)。
    若是大家子，有父兄親長(zhǎng)約束著，又好點(diǎn)。偏這位是單門(mén)獨(dú)戶過(guò)日子的，孟家小子便是一家之主，鐘靈將來(lái)，有得受了。
    王夫人對(duì)此很是滿意。蕊姨娘能狐媚哄住男人，看鐘靈這小丫頭有沒(méi)有本事也哄住孟家壞脾氣小子。
    太夫人看兒子、兒媳都興興頭頭，也樂(lè)見(jiàn)其成，“便是這樣吧。只要孩子們?nèi)兆舆^(guò)得舒心，便好。”
    鐘元更當(dāng)著太夫人的面約定，“請(qǐng)虞博士做媒人，可好？”太夫人點(diǎn)了頭，這事，便是板上訂釘，改不得了。
    蕊姨娘想到鐘靈終身有了著落，大樂(lè)，勾著鐘元的脖子，在他臉上頸上親了又親，鐘元哈哈大笑，“我還有不少私房，都給靈兒做陪嫁！”
    蕊姨娘的親吻更是雨點(diǎn)一般落到他身上。鐘元翻身把蕊姨娘壓在身下，慢慢問(wèn)道：“靈兒出嫁后，還對(duì)我這般好么？”
    他知道！他都知道！蕊姨娘眼淚涌了上來(lái)，嘶啞著聲音說(shuō)道：“若侯爺不嫌我人老珠黃，我便服侍侯爺一輩子！”
    “別提什么一輩子不一輩子的，”鐘元笑道：“今夜先把爺服侍好了再說(shuō)。”
    女人真煩，動(dòng)不動(dòng)提一輩子。
    二人歡愉一晚。次日，蕊姨娘驚見(jiàn)鐘靈開(kāi)始學(xué)做鞋子。
    “宇哥說(shuō)了，”鐘靈臉紅心跳，“姨娘心地好，長(zhǎng)得好，針線也好。他就喜歡姨娘那樣的，我，我也要跟姨娘學(xué)。”
    她才見(jiàn)了人家兩面，就迷成這樣！蕊姨娘撫額，這是自己親閨女么，一點(diǎn)像的地方都沒(méi)有。不精明能干也就算了，這么容易就墜入情網(wǎng)。
    想開(kāi)口教訓(xùn)女兒幾句，再想想?yún)s又不對(duì)。自己是什么身份，女兒又是什么身份，她將來(lái)是人家名正言順的嫡妻，依戀丈夫，有什么不對(duì)的？
    “總要給姨娘做雙鞋子吧。”鐘靈小聲嘟囔道。
    “你姨娘不會(huì)在乎這個(gè)。”蕊姨娘倚在貴妃榻上，懶懶說(shuō)道。
    “宇哥會(huì)在乎。”鐘靈很執(zhí)拗，“宇哥說(shuō)了，姨娘真心疼他，我們以后要孝敬姨娘。”
    得，敢情養(yǎng)這閨女是給姐姐養(yǎng)的！蕊姨娘瞪了鐘靈一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身出去，給鐘靈張羅嫁妝去了。
    雖說(shuō)還有兩年功夫才出閣，嫁妝可是要早早就準(zhǔn)備起來(lái)。兩個(gè)孩子獨(dú)門(mén)獨(dú)戶過(guò)日子，要多給她些，才放心。
    蕊姨娘一邊折騰嫁妝的事，一邊還在想：怎么聽(tīng)姐姐說(shuō)，嫁個(gè)女兒她什么心也沒(méi)操？我怎么覺(jué)著，嫁個(gè)女兒有這么多事要忙？
    同人不同命啊。不能不服氣。姐姐從小就膽小怕事，性子懦弱，偏偏有個(gè)放心的男人，省心的閨女，她自己什么都不用管。
    比男人，比不了。像鐘元這樣也算不錯(cuò)了，離放心可還遠(yuǎn)著呢。比閨女更是比不了，人家的是省心，自己這個(gè)，蕊姨娘看著一臉稚氣的鐘靈，就等著操一輩子心吧。
    黃蕊不知道，其實(shí)黃馨也不是什么心都不操，什么事都不管，這會(huì)子，她正偷偷溜出家門(mén)，跑出去約會(huì)。
    借口嘛，還是上娘娘寺進(jìn)香；其實(shí)根本沒(méi)去寺廟，直接去了巷口一個(gè)風(fēng)景優(yōu)美的小院子。
    “這玫瑰開(kāi)得真好，像你一樣美。”孟賚摘下一枝紅玫瑰，插在黃馨鬢發(fā)間。
    仔細(xì)端詳了下，卻嘆道：“我說(shuō)錯(cuò)了，這玫瑰，不及你一半美。”
    孟賚的目光很是溫存，黃馨仿佛被融化了一般，軟軟的倚在他懷中。
    “老爺不去衙門(mén)么？”黃馨喃喃問(wèn)道。二人抱在一起，久久不愿分開(kāi)。
    “不去，”孟賚把黃馨再抱緊，“衙門(mén)無(wú)事。”
    “那，明日再來(lái)，好不好？”黃馨央求道。
    “想我了？”孟賚輕笑。
    “想了。”黃馨老實(shí)的承認(rèn)，“天天想，夜夜想。”
    孟賚身子僵了僵，隨即把黃馨抱得死緊，“明日我有事，后日再來(lái)。”
    “有什么事？”黃馨不滿的嘟起嘴。
    孟賚笑道：“我要訓(xùn)閨女，還要訓(xùn)女婿。”黃馨一驚，“阿悠怎么了？”
    孟賚俯身親親她，“不是阿悠，是嫣兒。”
    黃馨放下心，笑咪咪道：“老爺莫太兇，莫嚇壞三姑娘。”
    孟賚微笑，“這回一定要兇，這傻孩子，不罵不行。”
    黃馨不懂，也不問(wèn)，只乖乖依偎在孟賚懷里。直到天色已晚，二人才依依不舍的分開(kāi)。
    第二天下午晌，孟賚回到家里時(shí)，嫣然和盧二公子已是恭侯多時(shí)。
    “嫣兒，跪下！”進(jìn)了書(shū)房，摒退下人，孟賚厲聲喝道。
    嫣然撲通一聲跪在地上，連連磕頭，“爹爹，女兒知錯(cuò)了。”
    盧二公子很是摸不著頭腦，若說(shuō)為自己家中事，岳父該是責(zé)怪自己才對(duì)，為什么會(huì)責(zé)怪嫣然？見(jiàn)孟賚疾言厲色，嫣然嚇得直發(fā)抖，心里不忍，也陪著妻子跪下來(lái)，叩頭道：“岳父息怒。”
    “賢婿請(qǐng)起，不干你的事。”孟賚冷冷說(shuō)道。
    語(yǔ)氣冷得能結(jié)冰，盧二公子更是不敢起來(lái)了。
    孟賚哼了一聲，也不理會(huì)他。厲聲問(wèn)嫣然，“嫣兒，你錯(cuò)在哪里？”
    嫣然戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“女兒不該嫉妒！”
    “愚蠢！”孟賚大喝一聲，恨鐵不成鋼的指著嫣然，還有比她更蠢的孩子么？“只知小義，不識(shí)大體！”
    “房家母女本是你盧家遠(yuǎn)親，清白人家，即使是敗落了，難道愿意讓女兒做小？不過(guò)是迫于生計(jì)。既是親戚，你就該挺身而出，為她尋一門(mén)好親事，不過(guò)是陪送一副妝奩罷了！我素日是如何教導(dǎo)你的，竟為省一副妝奩，令清白人家的女孩做小！”孟賚罵自己女兒罵得痛快，做為女婿的盧二公子卻面如土色。
    “兩家，有婚約。”盧二公子艱難開(kāi)口。
    “有婚書(shū)？有媒？有聘？”孟賚冷冷問(wèn)著，盧二公子伏地不敢說(shuō)話。
    不過(guò)是當(dāng)年老人家一句戲言，“將來(lái)我若有了閨女，便嫁你兒子！”
    這算什么婚約。
    若盧家真有婚約，三兄弟卻都娶了親，盧家又算是什么人家。
    “孟家當(dāng)初陪送你那副妝奩，足夠你用一輩子。”孟賚語(yǔ)氣和緩下來(lái)，“便是拿出一部分，周濟(jì)一個(gè)可憐女子，又能怎樣？我兒要想得開(kāi)，錢(qián)財(cái)不過(guò)是身外物。”
    嫣然這時(shí)總算明白過(guò)來(lái)了，恭敬叩頭道：“是！女兒謹(jǐn)記爹爹教誨！回家去便著手去辦，定要房家表妹風(fēng)風(fēng)光風(fēng)出嫁！”
    她再傻這時(shí)也知道了，這副妝奩盧家怎么可能讓自己出，老爹不過(guò)是讓自己做做樣子。
    重要的是，讓房家那表妹趕緊嫁了。留這么個(gè)妙齡少女在家，對(duì)人家女孩兒名聲不好啊。
    孟賚見(jiàn)自己這閨女總算開(kāi)竅了，欣慰的命她先退下，卻留下盧二公子。
    盧二公子囁嚅道：“家父家母，也是為子嗣著想。”
    孟賚能想到的事，盧尚書(shū)夫婦怎么可能想不到。不過(guò)是不愿。甚至正想有這么個(gè)女孩，來(lái)塞給盧二。
    “令尊令堂，可是對(duì)我家嫣兒不滿？”孟賚問(wèn)得直接。
    “不是，不是，”盧二公子忙辯解道：“嫣然是次子媳婦，又不用太能干，只需溫順即……”說(shuō)到這里，盧二公子聲音漸漸低了下去，嫣然也不夠柔順。
    她和自己一樣，只會(huì)吟詩(shī)作賦，附庸風(fēng)雅，并不甘心聽(tīng)從婆婆和大嫂。
    “我家嫣兒，今年二十歲，”孟賚聲音中帶有一絲傷感，“她還有未來(lái)幾十年要過(guò)，賢婿，你還要跟她一起，過(guò)上好幾十年。”
    盧二公子低聲答道：“是，岳父。”
    “她有不好的地方，賢婿慢慢教導(dǎo)便是，卻要切記，你和她，要過(guò)一輩子！”孟賚聲音越來(lái)越緩和，語(yǔ)氣越來(lái)越親切。
    盧二公子恭敬應(yīng)了，以為事情該到此為止了。卻還沒(méi)有，孟賚接下來(lái)又考了他課業(yè)，直考得他一身汗。
    “久已不弄這些了。”孟賚笑道：“我家五小女幼時(shí)，常拿這些考較她，不過(guò)是逗小女孩玩耍。”
    “五妹妹，會(huì)這些？”盧二公子傻呼呼問(wèn)道。
    “這些，我家女兒倒背如流！”孟賚淡定答道。
    盧二公子一頭的汗。小姨子都能倒背如流，岳父這是嫌自己笨呢。爹娘都不嫌自己沒(méi)功名了，岳父嫌？
    “賢婿方才提及子嗣，”孟賚溫和說(shuō)道：“若你二人有了孩兒，讓孩兒學(xué)誰(shuí)好些？”
    盧二公子一身大汗的出了書(shū)房。嫣然還等在門(mén)外呢，忙迎上去，一臉擔(dān)心，“爹爹說(shuō)什么了？”
    盧二公子訕訕道：“無(wú)事，無(wú)事。”
    嫣然拿出帕子替丈夫擦汗，心中抱怨，爹爹也真是的，干嘛這么逼他？
    嫣然到底學(xué)聰明了，回盧家后，一番冠冕堂皇的話說(shuō)出來(lái)，令盧尚書(shū)頷首，令盧夫人無(wú)語(yǔ)。
    盧尚書(shū)回頭對(duì)夫人笑道：“孩子說(shuō)得不錯(cuò)，正該如此。”
    盧夫人微笑道：“老二家的年紀(jì)雖輕，顧慮卻很周到。”回一次娘家，就變聰明了。
    嫣然恭敬道：“媳婦不懂事，請(qǐng)婆婆多教導(dǎo)。”
    盧夫人見(jiàn)她柔順，倒也一笑作罷，她能日日如此，何苦弄什么二房，沒(méi)的倒折騰得盧家家宅不寧。
    兒子兒媳都退下后，盧尚書(shū)埋怨妻子，“早說(shuō)了，孟家必不能答應(yīng)，看看，果然是這樣。”
    盧夫人不以為意，“老二家的如果懂事，你當(dāng)我樂(lè)意呢。孟家也該再教教女兒。”
    “我看孟家女兒都挺好，要不，平北侯能看上么？太后和皇上、長(zhǎng)公主能看上么？”盧尚書(shū)是老好人脾氣，不愿得罪人。
    “那兩個(gè)，倒真是好的。”盧夫人笑道：“都是落落大方。只咱老二家的，有些造作。”
    “算了，次子媳婦，能有多好。”盧尚書(shū)很知足，“咱家老二，跟老二家的，正相配。”
    “我看著呢，還是我兒子要好一點(diǎn)，”盧夫人跟丈夫調(diào)笑著，這事就算過(guò)去了。
    “孟家六姑娘婚期快到了，到時(shí)候咱們到哪家喝喜酒？”夫妻二人商量著，決定盧尚書(shū)去公主府，盧夫人去孟家。
    福寧公主府。
    福寧公主手拿長(zhǎng)長(zhǎng)的嫁妝單子，取笑兒子，“小磊這下可闊了，娶了位妝奩豐厚的妻子。”
    “說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，事情呢，要從范仲淹說(shuō)起。”任磊存心逗娘親開(kāi)心，“范公發(fā)達(dá)以后，族人凡有上學(xué)上不起的，娶妻娶不起的，他老人家全部資助；嫁女時(shí)更是陪嫁比聘禮多出好幾倍，說(shuō)：我閨女一輩子不用婆家養(yǎng)！”
    福寧公主喜滋滋聽(tīng)著。
    “岳父岳母給這么多陪送，就是告訴我：我閨女不用你任磊養(yǎng)！不許待她不好！一片愛(ài)女之心啊。”任磊見(jiàn)福寧公主高興，越說(shuō)越上勁。
    “我兒子，好像比之前有學(xué)問(wèn)。”福寧公主突然說(shuō)道。
    從小愛(ài)舞槍弄棒的人，連這種典故都知道了。
    “這個(gè)，舅兄告訴我的；不對(duì)，是，襟兄告訴我的。”任磊臉紅了，還有些結(jié)巴。
    經(jīng)受不住福寧公主玩味的眼神，任磊又坐了片刻，落荒而逃。
    兒子，這么快便跟岳家這般熟了。福寧公主既是欣慰，又有些傷感。
    要娶媳婦了，是大人了。這般依戀自己的兒子，也要離開(kāi)自己，和另一個(gè)女人雙宿雙棲了。娶兒媳，是喜事么，是喜事么？