接風(fēng)家宴是極其成功的：老太太慈祥可親，不只對一眾孫輩關(guān)懷有加，還體貼的免了兩個兒媳婦站規(guī)矩布菜；太太態(tài)度和煦，甚至對側(cè)席的妾室都給了笑臉；三太太滿面春風(fēng)，席中每個人她都照顧到了；一眾姐妹更是舉止得體優(yōu)雅，十分和諧。
    孟賚父子三人興致頗高，要了梨花白慢慢喝著，高談闊論著，女眷們說說笑笑著也喝了不少米酒、果子酒。
    直吃到已交四鼓，眾人方慢慢散去。
    接下來的幾日孟賚十分忙碌，親朋好友、舊日同僚、上司座師，少不得一一拜會。
    悠然歸置行李，收拾賬冊，禮單，倒也天天不閑著，好在這幾日內(nèi)宅兩大巨頭孟老太太和鐘氏均不曾為難過她，姐姐妹妹們也不曾生事。只是某天午飯后孟老太太突然有了興致，午覺也不睡了，把鐘氏、胡氏和眾姐妹一起叫了過去，考較起眾姐妹的功課。
    知道她不會做女工，臉色頓時十分難看。
    臉色難看，不看她，悠然低著頭裝老實，不理會欲發(fā)怒的孟老太太。
    “好！好！好！”孟老太太按捺不住的怒氣，咬牙切齒連說三個好字，“孟家的女兒，竟有連女工都不會的，今兒我算見識了！你可真給孟家長臉！”
    孟老太太重重的拍案，鐘氏、胡氏和一眾姐妹都忙站起來，低著頭不敢說一句話。
    “老二家的，你教的好閨女！”孟老太太咄咄逼人。
    鐘氏低聲認(rèn)錯，“媳婦慚愧。”
    鐘氏挺冤，悠然不是她生的，教養(yǎng)責(zé)任卻是她的。
    悠然皺起眉頭，老太太一向午飯要睡會兒午覺的，今兒午覺也不睡了，把女眷全召過來，悅?cè)弧⑩弧㈡倘弧踩徊贿^走了個過場，輪到她直接考她女工如何，倒好像，知道她不會做女工一樣。
    自己有什么事惹到她了？悠然思忖著。
    這個時代的女性講究做女工，可悠然實在不喜歡做，一直找借口躲避。剛穿過來的時候病歪歪的，當(dāng)然什么也做不了，病養(yǎng)好以后耍賴不學(xué)，黃馨是二十四孝老媽，凡事都由著她，孟賚的態(tài)度是字不能不練，書不能不讀，管家理事不能不學(xué)，女工愛做當(dāng)然好，不做也行。
    孟賚是很務(wù)實的態(tài)度，誰家的當(dāng)家主母有功夫做針線？又不是用不起針線上的人。
    真是連針線上的人也用不起的人家，他也舍不得把閨女嫁過去。
    悅?cè)幌蛎侠咸阈Φ溃骸拔迕妹貌×艘粓觯@幾年又不在母親膝下教養(yǎng)，女工生疏些也是有的。好在如今回家了，正可以慢慢教起來。”
    孟老太太板著臉不說話，悅?cè)晦D(zhuǎn)過身拉住悠然的手，柔聲說：“五妹妹，以后姐姐教你，你慢慢學(xué)著做些，好不好？”悠然嘟著小嘴不說話，一雙大眼睛里滿是委屈，悅?cè)恍奶鄣臄堖^她。
    嫣然和欣然低頭不語，她們兩個女工也很差。
    怡然心里犯酸，誰家女孩不學(xué)做針線，偏二伯家的女孩，除了安然，竟是沒一個精通的，反倒都讀書寫字，女孩家難道要考狀元不成？悠然只是個小庶女，學(xué)個針線還要姐姐這么哄著！
    怡然抿嘴笑道：“悠然妹妹都十一了，還什么針線都不會呀。”一副惋惜的模樣。真可笑，這么大了都不會做活！
    胡氏幸災(zāi)樂禍的看著鐘氏受責(zé)備，悠然被笑話，樂呵呵的說，“你悅?cè)唤憬阋C嫁妝，哪里有空閑教你，倒是你怡姐姐，繡功是一等一的，就讓你怡姐姐教你吧。”
    怡然那個死板性子，真讓她教起來，夠這小丫頭吃一壺的。
    胡氏示威的看著鐘氏，一副你教不好閨女我替你教的嘴臉。
    鐘氏恨的牙癢癢。
    安然忖度著局勢，小心翼翼的開口，“五妹妹身子差，父親交待過讓五妹妹好生靜養(yǎng)，這學(xué)針線的事，倒不急，等五妹妹身子大好了，我和怡姐姐一起教，可使得？”
    安然是個謹(jǐn)慎的姑娘，心思縝密，女孩不會做女工，說出來總歸不是好事，只好拿悠然身子差父親命她靜養(yǎng)這借口先遮蓋過去，總不能讓太太認(rèn)了“教養(yǎng)不力”這個不是。
    “喲，五丫頭還身子差啊，瞧這小臉，嘖嘖，白里透紅，紅蘋果一樣的。”胡氏不依不饒，糊弄誰呢？！就這小模樣，說身子不好誰信呀？
    安然不慌不忙，“三嬸嬸說的是。只是父親交待過我們姐妹不只一次，說五妹妹自掉到池塘后身子虧了，雖看著沒事，其實底子還是虛的，要好好將養(yǎng)。”
    胡氏聽到“掉到池塘里”五個字，身子震了震，隨即定下心神，點著道：“原來如此，五侄女倒要好生靜養(yǎng)，早日好了，莫讓長輩憂心。”
    孟老太太冷著臉吩咐，“五丫頭好生養(yǎng)著，待好了，可要好好學(xué)針線。”
    眾人都松了一口氣，這件事總算過去了。
    誰知悠然搖頭，“我不學(xué)。”
    孟老太太不能置信的看著她，“你說什么？”
    大家這么傾情出演了半天，她看了半天熱鬧，最后輕輕的三個字，我不學(xué)？
    悠然解釋，“我拿起針就頭疼，父親說身子要緊，既然我和針線這樣無緣，就不用學(xué)了。”
    孟老太太看著一臉天真的孟悠然，冷冷的說，“你老子回家，讓他即刻來見我！”
    “是！”悠然響亮的答應(yīng)。
    一副有恃無恐的樣子，孟老太太氣結(jié)，命眾人散了，只留胡氏、嫣然服侍。
    一行人出了萱瑞堂，怡然眼光閃了閃，故作親熱的拉著悠然的手，語重心長，“悠然妹妹，祖母教你的都是好的，應(yīng)當(dāng)?shù)模退愣惨v孝道聽祖母的，妹妹還是用心學(xué)女工比較好。”
    鐘氏掃了怡然一眼，這個侄女，也是個沒眼色的，住在二房，還總是和二房的人過不去。
    “為什么要學(xué)女工呀？”悠然仰起頭，天真的問。
    “因為女人要三從四德，四德就是德、容、言、工，女工是必學(xué)的。”怡然興沖沖的教導(dǎo)著。
    “哦，那三從是什么呀？”悠然眨眨眼睛。
    “在家從父，出嫁從夫，夫死從子。”怡然答的十分流利。
    “在家從父？我是聽父親的話呀，父親讓我不用學(xué)針線的。可祖母要我學(xué)，那我是聽父親的，還是聽祖母的呢？嗯，我聽父親的，是在家從父，又不是在家從祖母。”悠然歪著頭，把自己心里盤算的一五一十說出來。
    眾人聽了她這“在家從父，又不是在家從祖母”的話，都是哭笑不得，這是什么歪理？
    怡然急的面紅耳赤，“你胡說什么？咱們自然是聽祖母的，二伯也要聽祖母的，要盡孝道。”
    “可姐姐你剛才說了女人要三從四德，三從里說了夫死從子，那祖母要不要夫死從子？”悠然虛心討教。
    “可二伯也要講孝道啊。”怡然氣急敗壞。
    悠然笑咪咪的點頭，“姐姐說的是。”
    本朝以孝治天下，誰敢不講孝道？
    悅?cè)焕^悠然， “瞧瞧，臉色這么差，本就是長途跋涉才回家沒幾天，還不回去好好將養(yǎng)著？”
    悠然乖巧的“嗯”了一聲。
    安然和欣然也附和著，“快回去好生養(yǎng)著。”
    怡然看著她們姐妹幾個睜著眼睛說瞎話，氣的紅了眼睛。
    獨自回到梨院，想起自幼失父的苦，狠狠哭了一場。碧玉等勸了半天。
    孟賚拜會舊日同僚晚飯后才回，鐘氏早已著人在二門外迎著，接到正房，把今天的事情說了。
    孟賚皺眉，“女兒沒嚇著吧？”鐘氏忙道“沒有，一直笑咪咪的。”
    孟賚沉吟片刻，溫言讓鐘氏先歇息，自己轉(zhuǎn)身去了萱瑞堂。
    面對孟老太太的責(zé)備和怒火，孟賚面無表情，緩緩開口道：“我從沒和老太太說過阿悠落水的事，今天，是非說不可了。”
    孟老太太身子僵了一下。
    悠然落水當(dāng)天鐘氏帶著悅?cè)恍廊换亓四锛遥细畠?nèi)宅當(dāng)家作主的只有她。兒子會不會為這個怨她？
    悠然醒來后忙著請大夫熬粥熬藥，孟賚寸步不離的守著女兒，鐘氏回家后又是一番忙亂，等到孟賚和鐘氏穩(wěn)下來，查誰害悠然的時候，府里死了兩個小丫頭，水更渾了。
    直到孟賚要外放，也沒查出頭緒，孟賚不放心悠然，不管不顧的帶著悠然赴任，一去就是三年。
    “那日，我早飯后去上衙，阿悠還在熟睡，小臉蛋紅撲撲的，我親了親她的小臉才出門。”孟賚的聲音十分平靜，卻令孟老太太莫名的心悸，“鐘氏那天要帶悅兒欣兒回娘家我是知道的，下了衙早早回到家，府里亂成一團，雞飛狗跳，丫頭仆婦們亂吵吵的，說五姑娘掉池塘里了。”
    孟賚臉上閃過一絲戾色，“數(shù)九寒天，池塘都結(jié)冰了，我閨女竟能掉進去！等我沖到池塘邊，只看見地上一個濕淥淥的小女孩，我閨女的小身子已是冰涼，人也沒氣兒了！”
    “阿悠身邊坐著她的親娘，癡癡愣愣的，已是傻了。”
    “我緊緊抱住阿悠，我不信，早起我還親過的小女兒，就這么去了！”他那時不只抱著阿悠，還抱著黃馨，一大一小兩個，身子都是冰涼冰涼，一個已經(jīng)沒氣兒了，一個已是半死人。
    悠然如果去了，愛女如命的黃馨也活不成。
    不知道抱了多久，慢慢的黃馨有了暖氣兒，眼神也沒有那么呆傻，在他懷里哭泣起來，不停喚著阿悠，乖女兒乖心肝的叫著；慢慢的阿悠的小身子也沒那么涼，竟一點點暖了起來，竟動了動。
    天知道，阿悠在他懷里睜開眼睛的時候，他和黃馨是多么驚喜若狂！
    “阿悠大難不死，必有后福，女兒嬌養(yǎng)在膝下，能寵她幾日就寵她幾日，女工不想學(xué)就先不學(xué)吧，孩子拿起針就頭疼，難道我做父親的舍得硬逼她？將來若有福氣，自然用不上，若沒有福氣，女工再精又能怎樣？老太太放心，阿悠是個有福氣的，過了這一劫，將來必定順?biāo)臁！?br/>     “讓外人知道孟家女兒連針線都沒摸過，究竟不好。”孟老太太還是反對。
    “針線做的好，才會對外人說；做的不好，有什么好說的？自己人不說，外人如何知道？”孟賚微笑。他是官員，很明白說一套做一套是怎么回事。
    “女孩不會針線怎么行？”孟老太太遲疑著，“說婆家都沒法說。”
    “這個老太太放心，”孟賚胸有成竹，“西來庵高僧給阿悠批過命，阿悠將來必定嫁的好。”
    老太太皺眉道：“夫婿兒女的貼身衣裳，總要自己親手做的。”
    孟賚微笑道：“像我從沒穿過太太親手做的衣裳，不也好好的？”不止沒穿過老婆做的，也沒穿過老娘做的，孟老太太從沒為次子親手制過衣裳。
    孟老太太到底理虧，只好嘆氣道：“你的閨女，你自己看著辦吧，別太嬌慣了，慣子如殺子。”
    “老太太放心，兒子省得。”麻煩解決，孟賚如釋重負(fù)。
    同一時間，梨院的東廂房。
    悶悶不樂的孟正宇看著悠然送來的象牙筆桿善璉湖筆，紫檀木盒里名貴的端硯，還是悶悶不樂。
    這么名貴的筆，這么名貴的硯，有什么用，他又不喜歡讀書！他就喜歡生病，躺在床上，誰也不用理。
    孟悠然無比同情孟正宇，這是個苦逼的孩子，都十一歲了胡氏也不讓他搬出內(nèi)院，把他管的死死的，好吧，如果她是他，可能她也要生病。
    “宇哥兒，姐姐給你講個故事吧。”孟悠然笑著說。
    “嗯。”孟正宇無可無不可。
    “大慧宗杲有一個弟子，很用功但是很笨，始終不能悟道，嗯，咱們就叫他笨弟子吧，大慧宗杲的大弟子心地很善良，看見師弟這樣就想幫他，陪他一起出游悟道。笨弟子聽見大師兄這么說很高興，師兄弟兩人就出發(fā)了。路上，大弟子對笨弟子說，‘我會盡我所能幫你，但有五件事情我不能替你做，我不能替你吃飯，不能替你睡覺，不能替你呼吸，不能替你排泄，還有你那個軀殼，我不能替你背著他在路上走’，笨弟子聽了，若有所悟。等到師兄弟出游回山，大慧宗杲看到笨弟子高興的說‘這個人脫胎換骨了！’宇哥兒，沒有人能替你背負(fù)你的軀殼，任何人最終能依靠的，都是他自己。”
    “沒有人能替你背負(fù)你的軀殼”，孟正宇回想著這句話，嘴上卻道：“我又沒想著靠誰，沒爹的孩子，不靠自己還能靠誰？”
    耿耿于懷的還是這件事。
    孟悠然嘆口氣，道：“宇哥兒，你畢竟是個男子，只要書讀好了，考了科舉，將來便會海闊天空。”
    “科舉容易嗎？八股文什么的，很煩。”孟正宇嘟囔著。
    “八股文若做的好，隨你做什么東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血。你先把王守溪的稿子背的滾瓜爛熟再說。”孟悠然微笑，“大慧宗杲有句名言，連朱子都欣賞的，‘弄一車兵器，不是殺人手段；我有寸鐵，便可殺人。’宇哥兒，你要學(xué)會寸鐵殺人。”
    原本瘦弱的少年，突然有了精神頭，“是他讓你告訴我的嗎？”
    孟悠然怔了怔，誠懇說道：“他很惦記你，幫你請了好先生，這幾日就到府了，只盼你學(xué)業(yè)有成。”
    孟正宇眼睛亮晶晶的，笑著點了點頭。