炎虹對(duì)四家鄰舍說(shuō)。
    “四位高鄰前輩，不是因?yàn)檠缀玺斆В皇菫榱烁绺缪自坪┩魉蓝鴪?bào)仇雪恨，血濺了白玉花和鄭三炮二條人命，犯科有違法度正當(dāng)其理，雖死而無(wú)怨。”
    “不過(guò)，適才驚嚇眾位前輩，是晚輩的過(guò)錯(cuò)。炎虹此去，生死難料。我哥哥炎云今大仇已報(bào)，就靈臺(tái)前今已全部火化，家中一應(yīng)家什物件，包含這座房子，望四鄰前輩幫忙變賣，作為官司用資。”
    “炎虹今去縣里自首，休要為炎虹之罪輕重，只要實(shí)話實(shí)說(shuō)就是，任由官衙判決！”
    隨即將靈牌和紙錢燒化了，樓上有兩個(gè)箱子，取下來(lái)，打開一看，都是貴重物品，付與四鄰前輩收藏變賣；押著柳花婆，提著兩顆人頭，徑奔縣衙官府投案。
    這事一下轟動(dòng)整個(gè)鄰縣，四街集市人頭攢動(dòng)，不計(jì)其數(shù)的人群，擠滿整個(gè)鄰縣街道。知縣聽得有人來(lái)報(bào)，先是駭然，隨即升堂。
    炎虹押著柳花婆自大堂前跪下，發(fā)案現(xiàn)場(chǎng)的刀具和兩顆人頭均放在大堂前。
    炎虹跪在左邊，柳花婆跪在中間，四鄰跪在右邊。
    炎虹從衣袋中取出十兩銀子和副影圖形，還有張顯東一應(yīng)記錄口供之詞，全部擺放。然后從頭到尾將案發(fā)前因后果說(shuō)了一遍。
    知縣令其文書先將柳花婆口供記錄在案，一應(yīng)供詞，還有四鄰指證一律記錄在案。叫過(guò)余金明、干精兒，都取了見證。吩咐仵作法醫(yī)一行到七里香街炎云家、又到化生橋逍遙居檢驗(yàn)尸身，記錄在案。
    回到縣衙，稟呈公堂，形成文案。取枷鎖鎖了炎虹和柳花婆，收押在監(jiān)。一干案發(fā)見證人全部留下寄監(jiān)，聽候發(fā)落資訊。
    只是那知縣，因?yàn)榇税府?dāng)事人賄賂在案，不好判決。如今，當(dāng)事人已經(jīng)身亡了。他又開始念及炎虹是個(gè)英雄，又是守江湖道義的烈漢。為他暫代總鏢頭一職之事，忠心而將事情辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。
    只是一心成全重用他，對(duì)他來(lái)說(shuō)，應(yīng)該在官場(chǎng)上還有利用價(jià)值。只是尋思到他和種種。就文書立案商議改判之事。
    “念及炎虹英雄，打虎為民除害有功。雖然今已犯科法度，將人證、一應(yīng)見證之人、物件、兇器全部自首歸案，有從新做人之悔過(guò)。”
    “案情中，炎虹因祭奠亡兄炎云，有嫂白玉花不容祭祀，發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，白玉花將靈堂推翻，炎虹救護(hù)亡靈，也嫂斗毆，誤將殺死。”
    “次后，鄭三炮因和白玉花私通成奸，前來(lái)護(hù)強(qiáng)，發(fā)生斗毆。互不相讓，扭打到化生橋逍遙居，以致誤殺身亡。”
    將發(fā)案斷決讀給炎虹聽了，寫一道申解公文，將一干人犯押解連州府發(fā)落。
    鄰縣是個(gè)小縣，有些仗義之士，為這案子斷決，資助炎虹錢財(cái)，送酒肉錢糧物資。
    炎虹到下榻處，將行李包裹寄放軍兵處收了，拿了十多兩銀子給干精兒爹用，炎虹軍營(yíng)統(tǒng)軍之下，軍兵大多置辦酒內(nèi)，為炎虹餞行。
    當(dāng)有文書領(lǐng)了公文，抱著文卷和余金明的銀子，畫影圖形、供詞、尖刀，帶著一干人犯，一路上，徑奔連州而來(lái)。
    眾人到達(dá)州衙門前，轟動(dòng)整個(gè)衙門。
    連州府尹辛太遠(yuǎn)得報(bào)，隨即升堂。
    連州府尹辛太遠(yuǎn)聰明，早知這件案子。押過(guò)一干人犯，先將鄰縣文述斷決看了，將各供詞也看了，將一干犯人，一五記錄在案，將贓物、行兇刀具封存入庫(kù)，將炎虹由重枷改換輕枷鎖了，監(jiān)押牢中。柳花婆輕枷換成重枷鎖后，打?qū)⑺狼衾沃小＝羞^(guò)文書領(lǐng)了最終斷文，發(fā)落余金明、干精兒還有四鄰一眾六人聽宣。
    “六名見證人暫且?guī)Щ乜h衙，鄰縣聽候發(fā)落。鄰縣鄭三炮家眷妻室留在州衙羈管聽候。等刑部公文下達(dá)，再行發(fā)落。”
    余金明、干精兒、四鄰一眾，文書領(lǐng)了，自回鄰縣。炎虹監(jiān)押獄中，自有軍兵送飯。
    連州府尹念及炎虹英雄，又好江湖義氣的烈漢，時(shí)常差人看望他。管監(jiān)、牢頭也不難為他，倒是酒肉管吃管住。
    府尹辛太遠(yuǎn)將案卷輕判，星夜差心腹將緊要密書送達(dá)刑部。只是，東萊國(guó)刑部也有和辛太遠(yuǎn)要好的，將這件案宗交由大州，議判裁決。
    “據(jù)柳花滋事發(fā)案，哄誘通奸，唆使白玉花以安眠藥迷睡窒息炎云死亡，謀害親夫。
    “令白玉花趕逐炎虹，不容祭祀亡兄，發(fā)生斗毆誤殺人命。柳花婆唆令男女通奸有失人倫，斷判凌遲處死。”
    “因炎虹報(bào)兄仇心切，斗殺奸夫鄭三炮，已經(jīng)自首，案發(fā)輕判，難心赦免，脊杖二十，刺配恙州。奸夫淫婦重罪，已死勿判。”
    “一干見證之人，全部釋放回家。文書即發(fā)，即日施行。”
    連州府尹辛太遠(yuǎn)看了斷案文書，隨即將余金明、干精兒、四鄰見證人，鄭三炮妻小，一干人全部提審，就州衙大堂聽斷。牢中押來(lái)炎虹，宣讀刑部案宗公文。
    開了重枷，脊杖二十。上下公差、捕頭、捕快看著，打得炎虹是皮開肉綻。取一面輕罪枷鎖鎖了，將額頭上的印跡刺了，發(fā)配參州。其余人等，全部釋放回家。
    大牢中押出柳花婆，當(dāng)堂聽判，讀得刑部公文案判，寫了罪狀，畫押伏罪，將柳花婆推上刑車，押至連州集市中心十字路口，那木樁上，四道長(zhǎng)釘釘了，三根麻繩捆著。連州府尹判書。
    “剮！”
    鑼鼓聲，吆喝聲。齊聚繁華鬧市路口。兩把尖刀高舉，一紙花搖令下，柳花婆就此吃那一剮。
    炎虹帶上行枷，行刑剮了柳花婆，鄰縣七里香街，原高鄰前輩梁開河，將炎云家什物件還有房子全部變賣，將銀兩交給炎虹，告別回去了。當(dāng)堂押了文書，差兩個(gè)公差領(lǐng)后，押送參州。
    炎虹和兩個(gè)押送公差上路，有原先跟隨的軍兵一路送行，之后交與行李包裹，自回鄰縣去了。
    炎虹和兩個(gè)公差，離了連州，迤邐往參州來(lái)。
    兩名公差尊敬炎虹是個(gè)英雄，一路上小心侍候，不敢怠慢。炎虹見兩名公差小心翼翼，沒(méi)有和他們計(jì)較，行李包裹中的銀兩，但凡過(guò)得村寨酒店和客棧，就買酒肉款待兩個(gè)公差。</br>