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    天家無(wú)情，父子兄弟，尚且如此，何況一個(gè)奴仆。
    袁亨失魂落魄，邁過(guò)門檻的時(shí)候，腳下絆了一跤，重重摔在了金磚之上，兩顆門牙被磕掉了，鮮血狂噴，他都感覺(jué)不到疼。
    絕望到了極點(diǎn)，其他的感官都廢了，袁亨心里清楚，別說(shuō)嘉靖只剩一口氣，就算活蹦亂跳，和一幫大臣講道理，也是講不過(guò)的。
    他還盼著嘉靖能下令，把那些闖進(jìn)西苑的大臣都給抓起來(lái)，從此之后，內(nèi)廷一統(tǒng)天下，再也無(wú)人敢抗衡。
    結(jié)果嘉靖不愿意背黑鍋，朝臣們不管對(duì)皇帝說(shuō)什么，風(fēng)刀霜?jiǎng)Γ紩?huì)落到自己的身上。袁亨就覺(jué)得有無(wú)數(shù)的弓箭射過(guò)來(lái)，把他穿透，成了可憐的篩子。
    從寢宮，到宮門，短短幾百步的距離，一轉(zhuǎn)眼就到，對(duì)于袁亨來(lái)說(shuō)，每一步都是煎熬，眼前不斷閃過(guò)一生的榮辱，從最初跟著嘉靖，到了京城，一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)入司禮監(jiān)，執(zhí)掌東廠……他身殘志堅(jiān)，不甘心屈居人下。
    為了斗垮麥福，上了唐毅的當(dāng)，揭開(kāi)了盧靖妃的案子，弄得幾乎喪命，老天保佑，又給了他東山再起的機(jī)會(huì)。
    只是這個(gè)時(shí)間太短暫了，就像天上的流星，一閃而過(guò)。多希望美夢(mèng)能夠長(zhǎng)一些，最好一直做下去……
    想法再好，路也會(huì)走完，夢(mèng)也會(huì)醒來(lái)，袁亨抬起頭，外面的陽(yáng)光如此刺眼，比起陽(yáng)光，更刺眼的是群臣吃人的目光。
    高拱、郭樸、趙貞吉、朱衡等等，正直的大臣，都怒目而視，袁亨這家伙拿著雞毛當(dāng)令箭，封鎖西苑，倒行逆施，惹出了塌天大禍，在大家的眼中，他比禍國(guó)殃民的劉瑾也差不多了。
    見(jiàn)袁亨出來(lái)，高拱攥著拳頭就要沖上去，別看明朝的文人手無(wú)縛雞之力，可是在金鑾殿上，都是打死過(guò)人的。
    他們什么都能干得出來(lái)，尤其是科道的那幫人，更是橫得邪乎，一個(gè)個(gè)蓄勢(shì)待發(fā)，就準(zhǔn)備往上撲了。
    幸好徐階在場(chǎng)，老家伙見(jiàn)群臣?xì)⑦M(jìn)來(lái)，他是既高興，又忐忑。再一次被袁亨囚禁西苑，徐階肚子里的火都能把房蓋兒給燒了。
    他恨不得袁亨大卸八塊，可是眼下嘉靖命在旦夕，關(guān)口還是弄清楚陛下的狀況，這才是要緊的事情。
    “袁公公，老夫要見(jiàn)陛下！”徐階的語(yǔ)氣不容置疑。
    袁亨咧了咧嘴，用近乎絕望的語(yǔ)氣說(shuō)道：“陛下有旨意，請(qǐng)閣老和六部九卿，覲見(jiàn)！”最后幾個(gè)字，微不可察，只有在身邊的幾個(gè)人聽(tīng)到，高拱心里頭一動(dòng)，嘉靖還能活多久，誰(shuí)也不知道，搞不好這就是要頒布遺詔，能夠進(jìn)去，那就是托孤大臣。
    想到這里，高胡子邁開(kāi)大步，就往里面沖。
    他的動(dòng)作快，可令人驚訝的是矮小衰老的徐階，卻不知道什么時(shí)候，搶在了前面，牢牢壓了高拱一個(gè)身位。把高胡子弄得一點(diǎn)脾氣沒(méi)有。
    到了里面，磕頭行禮之后，半晌都沒(méi)有聲音，大家伙心說(shuō)壞了，別是嘉靖駕崩了吧？
    正在所有人都等不下去的時(shí)候，一個(gè)幽幽的聲音傳來(lái)，“朕御極四十五年，大明開(kāi)基立業(yè)，歷代皇帝之最。然則，朕之昏庸，亦為歷代少有，數(shù)十年一意修玄，不理朝政，以致奸佞小人橫行，四方刀兵亂起，江山蜩螗，國(guó)事艱難，朕留下了一個(gè)大爛攤子啊！”
    類似的話，徐階上一次和唐毅也聽(tīng)過(guò)了，只是這一次嘉靖說(shuō)得更坦白，語(yǔ)氣之中也更誠(chéng)懇，絲毫沒(méi)有了虛偽的套路。
    莫非皇帝真的改過(guò)了？
    徐階的心里只是一閃念，幾十年謹(jǐn)小慎微，已經(jīng)讓徐階油鹽不進(jìn)，似乎不會(huì)被感情左右。他哭拜在地，“啟奏陛下，國(guó)勢(shì)若斯，皆是臣等不忠，懇請(qǐng)陛下善保龍?bào)w，重新振作，大明的億兆生民，都仰望著陛下啊！”
    其他人也連忙跟著，一起磕頭。
    又是一陣可怕的沉默，嘉靖掙扎著，緩緩抬起頭，在龍床邊伺候的李時(shí)珍，急忙用枕頭，倚住了嘉靖的身軀。
    “閣老，你說(shuō)的可是真的？”嘉靖語(yǔ)氣發(fā)顫，鼻子頭酸楚，差點(diǎn)哭出了，“朕怎么聽(tīng)說(shuō)，蘇州民變，把朕派去的欽差都給殺了？上有天堂下有蘇杭，連蘇州都亂了，朕這個(gè)皇帝當(dāng)?shù)眠€真是差勁兒，有什么臉做億兆百姓的君父，咳咳……”
    嘉靖咳嗽不斷，胸膛不停起伏，喉嚨發(fā)出呼哧呼哧的聲音，顯然氣脈不足，虛弱到了極點(diǎn)。哪怕有神醫(yī)在側(cè)，嘉靖的身體還是一天天垮下去，再也無(wú)力回天。
    徐階仔細(xì)品味著嘉靖的話，未必出自真心，可是對(duì)于油盡燈枯的朱厚熜來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)殺不動(dòng)了，誰(shuí)也拿不下，做出悔悟的態(tài)度，到時(shí)候史書記載，還能好看一點(diǎn)，如果一意孤行下去，只怕連表兄正德都趕不上。
    一句話，嘉靖認(rèn)命了！
    皇帝如此，徐階卻越發(fā)不敢猖狂，“陛下，蘇州的事情的確棘手，不過(guò)老臣以為，卻未必是叛亂，天下間人有百態(tài)，奇談怪論難免，可大多數(shù)臣民還是忠于大明，忠于君父的。吳公公到了東南，不加區(qū)分，盲目抓人，自然激起了民變，只要派遣得力人員南下，曉以大義，平息蘇州之亂，反掌之間，請(qǐng)陛下不要憂心，傷了龍?bào)w。”
    難得，嘉靖聽(tīng)了下去，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “不愧是甘草國(guó)老，這些年你是怎么過(guò)來(lái)的？”
    嘉靖動(dòng)情的一句話，徐階傻了，愣在了當(dāng)場(chǎng)，嘉靖自顧自說(shuō)道：“朕是個(gè)難伺候的人，嚴(yán)嵩只顧著把朕伺候好了，你呢，還要顧著天下，顧著百姓，顧著良心，這才幾年的功夫，你就老成了這個(gè)樣子，朕對(duì)不住閣老啊！”
    鐵石心腸，到了這時(shí)候，也忍不住了，徐階的老淚橫流，他從小讀著四書五經(jīng)長(zhǎng)大，腦袋里灌滿了忠孝仁義，他對(duì)嘉靖固然不滿，可畢竟是四十幾年的君父，他要是早點(diǎn)悔悟，該多好啊！
    徐階沾了沾淚水，露出了燦爛如花的笑容，“陛下體恤老臣，臣這一腔熱血，篩給吾皇，臣只知道誠(chéng)心做事，恭敬侍君。百姓人家常說(shuō)會(huì)當(dāng)媳婦兩頭瞞，臣斗膽說(shuō)一句，臣也是一個(gè)媳婦，顧著兩頭最好，可若是……就算是苦了孩子，也不能苦了君父。”
    嘉靖深以為然，點(diǎn)頭贊道：“徐閣老，這些年你就是這么做事的，堪稱群臣的表率，朕心甚慰。”
    大臣們氣勢(shì)洶洶，殺進(jìn)了西苑，都想著沖進(jìn)來(lái)，仗義執(zhí)言，和嘉靖論一個(gè)是非對(duì)錯(cuò)出來(lái)。誰(shuí)知道竟然出現(xiàn)了如此的一幕，徐階和嘉靖，君臣相得，情深意切，真是好感人啊！
    高拱氣得悶哼好幾聲，幾乎吐血。
    其他人也都默默聽(tīng)著，無(wú)論如何，從此之后，徐階的地位只會(huì)扶搖直上，誰(shuí)也無(wú)法撼動(dòng)。
    嘉靖太虛弱了，說(shuō)了這么幾句話，就休息了三次，最后省點(diǎn)力氣，說(shuō)道：“徐閣老，唐順之辭去次輔，眼下內(nèi)閣只有兩個(gè)人，再遞補(bǔ)幾個(gè)閣員吧。”
    “遵旨。”徐階連忙說(shuō)道。
    嘉靖思量一下，又補(bǔ)充道：“尚書楊博，為國(guó)戍邊，數(shù)十年功勞卓著，加翰林學(xué)士之職。”
    楊博聽(tīng)到了嘉靖的話，突然激動(dòng)莫名，跪在地上，用力磕頭，淚水長(zhǎng)流，“老臣肝腦涂地，難保圣恩之萬(wàn)一！”
    楊博在幾年前就得到了少保銜，正兒八經(jīng)的一品大員，和徐階平起平坐，區(qū)區(qū)翰林學(xué)士，才五品官，楊博至于這么激動(dòng)嗎？
    還別說(shuō)，真的該激動(dòng)，自從明英宗之后，就定下了非翰林不得入閣的規(guī)矩。
    楊博雖然功勞大，名望高，可他卻是三甲進(jìn)士，并非翰林出身，當(dāng)然了，也不是不可以入閣，比如以大禮議驟起的張驄，還有被嚴(yán)嵩干掉的夏言，這兩位都是三甲進(jìn)士，也都入了閣，還做了首輔。
    只是下場(chǎng)卻都不怎么好，自從夏言之后，所有閣老，都是翰林出身，嘉靖賞賜翰林學(xué)士給楊博，就是替他掃清入閣障礙，顯然，圣心所囑，就是楊博了。
    ……
    “山西人奮斗了一百多年，總算要出一位閣老了，楊博入閣，可是會(huì)成為大人的勁敵啊！”沈明臣抱膝長(zhǎng)嘆，不停搖頭。
    顯然，嘉靖這一次的表態(tài)，幾乎等同于托孤，皇帝只贊頌了徐階，賞賜了楊博，顯然，此二老就是托孤大臣，和其他朝臣之間的差距，一下子就拉開(kāi)了。
    包括唐毅在內(nèi)，都只能望洋興嘆。
    “唉，大人若不是惡了嘉靖，也不會(huì)落到今天的地步，只是讓楊博搶了先，如魚(yú)得水，再也沒(méi)法阻擋，大人的苦日子就要來(lái)了。”王寅思索了許久，也找不出壓制楊博的辦法。
    人家功勞資歷，威望人脈都到了，嘉靖又幫了一把，水到渠成，只等通過(guò)廷推，入閣在即，誰(shuí)也擋不住。
    “這棋還沒(méi)下完，著什么急！”茅坤目光還在面前的棋盤上，滿不在乎道。
    沈明臣翻了翻白眼，“鹿門兄，我可不信，事到如今，你還能翻盤，要真是能做到，我的那兩件汝窯，算是你的了！”
    “老夫就笑納了。”茅坤得意一笑，“句章兄，陛下如果真的想讓楊博入閣，直接下特旨多方便，何必多此一舉？”
    王寅眼前一亮，“鹿門兄，你是說(shuō)陛下不想讓楊博入閣？”
    “錯(cuò)，還是想的，楊博入閣，才能牽制徐階，壓制咱們大人，這是一步好棋。只是陛下心眼太多了，他想讓楊博收拾眼前的爛攤子，所以才只給了一點(diǎn)甜頭，這是在考驗(yàn)楊博，也是咱們翻盤的機(jī)會(huì)！”(未完待續(xù)。)