伴隨寒冬來(lái)臨，討袁之戰(zhàn)進(jìn)入短暫的休戰(zhàn)期。
    雪花飛舞，寒風(fēng)肆虐。風(fēng)雪席卷長(zhǎng)江以南的各州各郡，冰雪禁錮著溪澗河流，寒冷主宰著蒼茫大地。
    易京城堡內(nèi)，熱氣騰騰，觥籌交錯(cuò)，歌舞昇平。
    正堂上，公孫瓚橫臥在軟榻上，側(cè)靠在一名妙齡美姬的懷里、頭枕酥胸，一邊瞇著眼睛觀看舞姬們曼妙的舞姿，一邊飲用美姬端到嘴角的冒著熱氣的美酒，舒服愜意。
    堂下，除了守衛(wèi)宮門的親兵，全是清一色的美人，鶯鶯燕燕，秀色可餐。她們都是公孫瓚的妻妾或侍姬，人數(shù)眾多，僅是堂下兩側(cè)便有三十余人。或許還有人未到。
    寒冬臘月，漫天風(fēng)雪，呵氣成冰，寒冷之極。很多人都躲在家里貓冬，公孫瓚自然也不例外，只不過(guò)他更加會(huì)享受，且有能力享受暖洋洋的冬日。鶯歌燕舞，煮酒賞析，醒掌生殺勸，醉臥美人膝，這是很多人十分向往的完美憧憬；這對(duì)于公孫瓚而言卻是唾手可得，召之即來(lái)?yè)]之即去，易如反掌。
    像這樣醉生夢(mèng)死的生活，公孫瓚已經(jīng)整整享受三年了。在此之前，他并不這樣，整日待在軍營(yíng)里與將士們朝夕相處，嬉笑怒罵隨心所欲，深得麾下將士愛(ài)戴。然而，隨著年齡一天天增長(zhǎng)，戎馬半生的公孫瓚已悄然步入中年，身體已然發(fā)福，血性不經(jīng)意間流失，不再癡愛(ài)戰(zhàn)馬與長(zhǎng)槍，而醉心于安逸享受之中。沉醉于美色花叢之下，沉溺其中不可自拔。
    久而久之，曾經(jīng)聞名遐邇的白馬將軍公孫瓚已經(jīng)悄無(wú)聲息地漸行漸遠(yuǎn)。雄心不在，已無(wú)昔日壯志，不復(fù)當(dāng)年之勇。于是，世間少了一位英勇善戰(zhàn)的戍邊將軍，卻多了一個(gè)驕奢淫逸的酒色之徒，一個(gè)連累了幽州上百萬(wàn)百姓的昏庸之主。
    不止如此，如今的公孫瓚性格暴戾。心胸狹隘、睚眥必報(bào)，手段愈發(fā)兇殘，嗜殺成性。迄今為止。其麾下將領(lǐng)無(wú)故枉死者足有上百人之多，其府邸中被黥面、割耳或斬?cái)嗍帜_的扈從、侍女和雜役數(shù)以百計(jì)，手段之兇殘、心性之毒辣，令人發(fā)指。
    為此。公孫瓚麾下將領(lǐng)對(duì)他頗有怨言。卻又敢怒不敢言，只能隱忍不發(fā)，忍氣吞聲，委曲求全。很多軍中將士都想離他而去，自謀生計(jì)，奈何他們都是幽州本地人，親屬和族人都在這里，生于斯長(zhǎng)于斯。故土難離，只能昧著良心繼續(xù)待在軍中。得過(guò)且過(guò)。否則，一旦他們擅自逃離，以公孫瓚如今的心性手段，其親屬和族人的下場(chǎng)可想而知。果真如此，他們逃走又有何用，一生活在痛苦之中，簡(jiǎn)直生不如死。
    唯一值得慶幸的是，自從得知大將軍李利派遣大軍前來(lái)馳援之后，公孫瓚難得發(fā)奮一回。前一段時(shí)間，他終于從易京鄔堡中走出來(lái)，親自帶領(lǐng)大軍守城，抵御冀州軍的強(qiáng)打猛攻，屢屢挫敗冀州上將軍鞠義的進(jìn)攻，致使冀州軍不得寸進(jìn)，至大雪降臨時(shí)不得不退兵休整。
    由此也讓幽州軍將士們清醒地知道，原來(lái)目空一切的主公公孫瓚竟然也有能令他畏懼之人，這個(gè)人就是威震天下的大將軍李利。每當(dāng)想起大將軍李利的時(shí)候，幽州將士都充滿好奇，內(nèi)心崇拜而向往，希望有朝一日能親眼見(jiàn)到這位極具傳奇色彩的武侯。
    是的，相比大將軍的官諱，幽州將士更喜歡稱李利為武侯。這是因?yàn)椋粌H西涼人尚武，幽州青壯同樣尚武，生性剽悍。換言之，但凡地處邊境且經(jīng)常遭受蠻夷欺凌劫掠的邊郡，其境內(nèi)百姓大都尚武成風(fēng)，因?yàn)橹挥凶屪约簭?qiáng)大起來(lái)，才能保衛(wèi)家園，保護(hù)自己的父母妻兒。他們崇拜強(qiáng)者，敬畏驍勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)，愿意跟隨這樣的將領(lǐng)出生入死，早先的白馬將軍公孫瓚便是如此。因此他們喜歡稱呼李利的爵位——武侯。
    時(shí)至今日，天下各州各郡的青壯們只怕沒(méi)有誰(shuí)不知道武侯李利的崛起經(jīng)歷，對(duì)武侯這些年所建立的顯赫戰(zhàn)績(jī)可謂是如數(shù)家珍，甚至他們大多數(shù)人還聽(tīng)說(shuō)過(guò)很多關(guān)于武侯的奇聞異事。比如武侯有很多天姿國(guó)色的紅顏知己，還有三個(gè)文韜武略的兄弟，而且武侯極重孝道，據(jù)說(shuō)他曾經(jīng)想把手中的權(quán)利交給撫養(yǎng)他長(zhǎng)大的叔父執(zhí)掌??????諸如此類的傳聞不計(jì)其數(shù)，大到司隸大戰(zhàn)，小到李利有幾個(gè)子女，又有幾個(gè)情人，他們都有耳聞。并且，他們很喜歡打聽(tīng)這些小道消息，聽(tīng)得津津有味，興致極高，似乎只要是關(guān)于武侯李利的消息，不論好壞，他們都感興趣，并牢牢記在心里。
    不過(guò)有一點(diǎn)很奇怪，商隊(duì)帶出來(lái)的有關(guān)李利的消息大多是正面，最起碼也是不好不壞，很少有負(fù)面?zhèn)髀劊瑤缀鯖](méi)有。因此，但凡聽(tīng)過(guò)武侯李利的驕人戰(zhàn)績(jī)的年輕人，不論男女，大多都對(duì)李利十分崇拜，打心眼里敬重他，很少有人當(dāng)眾詆毀他的聲譽(yù)。即便有不同的聲音，那也是背地里偷偷誹謗，否則便會(huì)觸犯眾怒，后果很嚴(yán)重，輕則鼻青臉腫，重則傷殘或者是被人失手打死。
    只可惜李利并不知道自己竟然還有如此高的人氣。其實(shí)，無(wú)論什么年代都有讓很多人崇拜的名人，只是名稱不同，后世稱“偶像”，眼下稱之為“名士、大儒或名將”。
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    “轟轟轟———噠噠噠！”
    巨大的轟隆聲由遠(yuǎn)及近而來(lái)，漸漸演變成清脆而整齊的馬蹄聲，不多時(shí)一行三百余騎踏雪而至，在城門前勒馬駐足。
    城樓上的守軍將士聽(tīng)到轟隆聲時(shí)，就隱約看到數(shù)里外的雪地里出現(xiàn)一大片密密麻麻的黑影，可是如今來(lái)到城下叫門的卻只有三百余人。“真是咄咄怪事。難道見(jiàn)鬼了！”城門小校喃喃自語(yǔ)道。
    “城門將軍何在？速速打開(kāi)城門，我等有要事稟報(bào)主公！”一名身著幽州軍黑色戰(zhàn)甲的將軍打馬上前，揚(yáng)聲喊話道。不僅他穿著幽州軍戰(zhàn)甲。在他身后的三百余騎都是幽州騎兵，因此城樓上的守軍并未揚(yáng)聲喝止，而是任由他們行至城門前。
    此刻已是深夜，奈何遍地積雪，皚皚白雪耀得人眼花繚亂，使得天色半明半暗，若隱若現(xiàn)。城樓上的守軍俯視下方。見(jiàn)喊話的將軍似曾相識(shí)，卻又看不清長(zhǎng)相。旋即，城門小校揮手示意兵士下去傳令。查明身份后再行稟報(bào)，至于是否讓他們進(jìn)城，就要看自家主公心情如何了。
    城門小校之所以沒(méi)有懷疑這隊(duì)人馬的身份，并不是他玩忽懈怠。而是易京城地處幽州腹地。眼下作為幽州州牧府之所在，方圓三百里范圍內(nèi)都是幽州軍把守的城池關(guān)隘，安全無(wú)虞。故此，城門小校對(duì)城下人馬的身份毫不懷疑，只是暫時(shí)不能確認(rèn)他們是哪位將領(lǐng)帳下的兵士罷了。
    伴隨“嘎嘎”的開(kāi)門聲響，正門左側(cè)的耳門隨之打開(kāi)，兩名兵士快步上前，跑到喊話的將軍座騎跟前。恭聲詢問(wèn)其身份，并查看官憑路引。
    待查明身份無(wú)誤。兵士隨即詢問(wèn)來(lái)由，這時(shí)一名身著貂裘大氅的高大俊朗的年輕男子策馬上前，其胯下座騎甚是神駿，從頭到尾長(zhǎng)約一丈二、肩高一丈，通體赤紅如火，端是一匹極其罕見(jiàn)的高頭大馬。兩名城門兵士見(jiàn)之心頭駭然，不自禁地后退兩步，神色緊張地仰視著身著名貴貂裘大氅的俊朗男子。
    “兩位小兄弟不必害怕，在下與公孫將軍是故交好友，此次途經(jīng)此地，自然要來(lái)拜訪一番。這是能夠證明在下身份的玉牌，也就是名刺，勞煩小兄弟前去稟報(bào)公孫將軍一聲。”俊朗男子笑容和煦，聲音圓潤(rùn)，中氣十足，說(shuō)話間手袖一抖，一塊極其精致的閃閃發(fā)光的紫玉名刺便出現(xiàn)在手心里。
    兩名兵士聞聲后，看著俊朗男子爽朗燦爛的笑容，不禁心頭一暖，頓時(shí)放松心神，臉上的緊張隨之消退。其中一名兵士快步上前躬身接過(guò)男子手中的名刺，隨即招呼另一名兵士在此等候，而他自己則是小跑進(jìn)城，遂翻身上馬，策馬奔向位于城池中央的鄔堡。（名刺，即名帖，也就是現(xiàn)在的名片，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期稱“謁”，漢代稱“刺”。）
    目送那名兵士進(jìn)城稟報(bào)，俊男男子隨手從馬背上解下水袋，對(duì)面前凍得發(fā)抖的兵士笑呵呵地道：“小兄弟凍壞了吧，來(lái)，喝口酒暖暖身子。接著??????”說(shuō)話間，他便將裝著烈酒的水袋丟給兵士。
    城門兵士身手不錯(cuò)，驚詫之中立即伸手接住水袋，“這、、、多謝將軍賜酒！”遲疑了一下，他本想謝絕俊朗男子的好意，卻見(jiàn)男子滿臉笑意地頷首示意他不用客氣，頓時(shí)他心中暖洋洋的，不假思索地欣然接受。
    兵士搓搓手心，又在扎甲里面的衣服上蹭了幾下，既而拔出水袋口的木塞。一瞬間，從水袋口飄散出一股馥郁芬香，酒香撲鼻，饞的兵士不禁咽了咽口水，隨即提起水袋大口暢飲。
    “好酒！”喝了一大口，兵士情不自禁地叫好：“真是好酒！小的長(zhǎng)這么大還從來(lái)沒(méi)喝過(guò)這么香的美酒，多謝將軍賜酒！”說(shuō)著話，兵士小心翼翼地?cái)Q緊木塞，雙手捧著水袋遞到俊男男子右手邊。
    俊朗男子笑呵呵地?cái)[手說(shuō)道：“既然是好酒，就不能浪費(fèi)了。這袋酒送給你了，小兄弟留下慢慢喝，切記一次不能多喝，一口就夠了。這是烈酒，酒量小的喝一口就醉了。呵呵呵！”
    “嗒嗒嗒———大開(kāi)城門，迎接武侯進(jìn)城！”就在俊朗男子與兵士說(shuō)話之際，城門內(nèi)傳出急促而斑雜的馬蹄聲，既而聽(tīng)到城內(nèi)傳出一聲響亮的命令，城門迅速打開(kāi)。
    ————————未完待續(xù)————————————(未完待續(xù)。。)</br>