翌日，李利如期出現(xiàn)在朝堂上。
    今天他非但沒(méi)有遲到，反而提前來(lái)到長(zhǎng)樂(lè)大殿，以致早朝提前半個(gè)時(shí)辰開(kāi)始。
    這次姍姍來(lái)遲之人赫然是天子劉協(xié)，步入大殿時(shí)顯得極其慌亂，皇冠傾斜，衣冠不整。
    顯然，他是得知李利上朝后方才匆匆趕來(lái)，是以才會(huì)如此狼狽，大失天子威儀。
    當(dāng)劉協(xié)走上玉階時(shí)，中常侍董弘亦步亦趨地小跑跟上，而此時(shí)李利已在龍椅右側(cè)玉階上佇立多時(shí)了。
    時(shí)隔十個(gè)月，李利再次蒞臨長(zhǎng)樂(lè)大殿。
    宮門(mén)隨著他的到來(lái)而開(kāi)啟，原本無(wú)精打采的宮廷禁衛(wèi)也隨著他的出現(xiàn)而精神抖擻，一個(gè)個(gè)挺直腰桿，傲然直立，看上去威風(fēng)凜凜，殺氣森森。
    這些宮廷禁衛(wèi)都是從金猊衛(wèi)、虎賁營(yíng)和武威營(yíng)三營(yíng)之中抽調(diào)出來(lái)的將士，也是百戰(zhàn)沙場(chǎng)的勇士，對(duì)李利的忠心毋庸置疑。
    是以，三年多以來(lái)，進(jìn)出皇宮之人必須持有將軍府令牌或是李利的手諭。否則，甭管你是皇親國(guó)戚還是三公九卿，統(tǒng)統(tǒng)不管用，除了早朝之外一律禁止出入，即便是皇帝劉協(xié)也不例外。縱然如此，這些禁衛(wèi)將士整天還是無(wú)精打采，提不起精神，因?yàn)檫M(jìn)進(jìn)出出之人大多是一群年近半百的腐儒文士，遠(yuǎn)不如征戰(zhàn)沙場(chǎng)來(lái)得痛快。
    然而，當(dāng)主帥李利出現(xiàn)在宮門(mén)玉階上的那一刻，這些曾經(jīng)縱橫沙場(chǎng)的勇士們頓時(shí)神情劇震，精神面貌煥然一新。一個(gè)個(gè)跟打了雞血似的昂首挺胸，肅然而立，渾身上下殺氣凜然。昔日的虎賁之師終于又回來(lái)了。齊聲喝道：“恭迎主公！”
    正是這一聲猶如驚雷般的大喝聲，促使還在慢悠悠往皇宮趕來(lái)的百官們聞聲驚顫，既而催促家丁扈從一路緊趕慢趕地來(lái)到大殿前。而后，百官們快步入殿，畢恭畢敬地站在大殿之中，屏息噤聲。使得很多官員明明氣喘如牛、鼻翼煽動(dòng)，卻愣是不敢大聲呼吸。以致于憋得臉頰通紅，額頭上豆大的汗珠紛落如雨。即便如此，他們也不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。惟恐惹得李利不喜，招致殺身之禍。
    誠(chéng)然，李利一向隨和，與暴戾的董卓截然不同。鮮有動(dòng)輒當(dāng)堂殺人之舉。
    但是。正因?yàn)槿绱耍吹故沟冒俟賯儗?duì)他敬畏萬(wàn)分，懼怕到了骨子里。因?yàn)樗麄兏緹o(wú)從捉摸李利的性格脾氣，根本不知道他的喜好厭惡，更加不可能知道這個(gè)兇猛如虎的驃騎大將軍什么時(shí)候發(fā)威，究竟要等到何時(shí)他才會(huì)暴露出兇殘暴戾的本性。越是不了解，越是讓人害怕，從而愈發(fā)忌憚驚恐。生怕稍有差池便會(huì)淪為第一個(gè)喪生虎口的祭品。
    從李利此前的諸多手段上看，李利其人雖然面善隨和。逢人三分笑，謙謙有禮，但其一旦翻臉，卻是心狠手辣，斬草必除根，眼睛里容不得半點(diǎn)沙子。且不說(shuō)董卓、王允等人之死與李利是否有關(guān)，單說(shuō)前一段時(shí)間負(fù)責(zé)城門(mén)守衛(wèi)的胡軫、楊定二將，轉(zhuǎn)眼之間便已淪為冢中枯骨，雖有忠勇將領(lǐng)之名，但府邸和田產(chǎn)悉數(shù)被抄沒(méi)，一眾族人也受其牽連，遭遇流放者不在少數(shù)。
    可即便如此，李利卻絲毫不落惡名，反而讓胡軫和楊定二人的家眷和子女對(duì)其感恩戴德，因?yàn)樗Ｈ舜硕说囊皇烙⒚扇怂麄兊闹伊x之名。也就是說(shuō)，抄沒(méi)家產(chǎn)和審查其族眾之事都讓別人代勞了，而李利卻在其中充當(dāng)好人，照顧此二人的門(mén)楣聲譽(yù)。
    由此可見(jiàn)，李利其人端是智深如海，毒辣之極，不出手則已，動(dòng)輒連根拔起，手段之高明令人嘆為觀止，唏噓不已。而李利這些手段可以瞞過(guò)大多數(shù)人的眼睛，卻瞞不過(guò)朝中這些久歷宦海的老狐貍。
    如今朝中這些老臣，或許沙場(chǎng)征戰(zhàn)一竅不通，在軍事和戰(zhàn)爭(zhēng)方面純粹是紙上談兵的夸夸其談之人，純屬狗屁不通。但是，如若論及人情世故、為官之道和陰謀詭計(jì)，他們一個(gè)個(gè)都是擅長(zhǎng)此道的高手，精明如狐，人老成精。任何手段都逃不過(guò)他們的眼睛，陰謀詭計(jì)更是信手拈來(lái)，在人前一副老眼昏花的模樣，背后卻是精神矍鑠，一肚子鬼主意。倘若沒(méi)有這般手段，他們決計(jì)活到今天，更不可能爬到現(xiàn)在的官爵高位。
    只可惜，今時(shí)不同往日，太平世道一去不復(fù)返，而今天下紛亂，烽煙四起。權(quán)謀之道雖是為官者的看家本領(lǐng)，卻無(wú)用武之地，如今是強(qiáng)權(quán)治世，勝者為王，強(qiáng)者為尊。而掌握強(qiáng)權(quán)的霸主所需要的不是溜須拍馬、阿諛?lè)畛兄叄膊皇蔷?quán)謀和擅長(zhǎng)陰謀詭計(jì)的詭詐之徒，霸主們真正賞識(shí)的并且急需的賢才是：文可安邦、武可定國(guó)的文臣武將。所需文臣要能夠治理州郡，勸課農(nóng)桑，確保賦稅和府庫(kù)充盈的治政賢才；而武將則是能夠征戰(zhàn)四方，要么勇猛兇悍、不懼生死，要么運(yùn)籌帷幄、擅長(zhǎng)統(tǒng)兵打仗，且戰(zhàn)而勝之的勇將和智將，皆堪大用。
    與之相比，現(xiàn)如今朝堂上這些所謂的文武百官，當(dāng)真是文不成武不就。
    文官們說(shuō)起大道理，一個(gè)個(gè)說(shuō)得頭頭是道，口若懸河，揮斥方遵，似乎無(wú)所不能一般。然而，真讓他們治理州郡，卻一個(gè)個(gè)脖子一縮，猶如縮頭烏龜一般躲躲閃閃，靜若寒蟬，唯恐避讓不及。
    文官是這樣，武將同樣是如此。正如左中郎將劉范、五官中郎將伏完等頂著武將官職的一大批人，一個(gè)個(gè)長(zhǎng)得白白胖胖，一走路一抖腰，那水缸粗的將軍肚左右搖晃，可謂是波瀾壯闊，動(dòng)作幅度稍大一些，系在腰間的佩劍都抖落得掉在地上。這樣一群酒囊飯袋之輩連戰(zhàn)馬都駕馭不了，出入皆需乘坐馬車(chē)，這等人如何統(tǒng)兵作戰(zhàn)。誰(shuí)又敢讓他們領(lǐng)兵出征呢？若是指望他們領(lǐng)兵打仗，縱然帶上一支天兵天將組成的軍隊(duì)，只怕也很難取勝。能夠保住性命活著回來(lái)就算是僥幸生還，死里逃生了。
    是以，大漢王朝江河日下，一年不如一年，以至于淪落到今天這般地步，他們這些人負(fù)有主要責(zé)任。泱泱神州大地，堂堂大漢王朝的朝堂之上。就由這樣一群人執(zhí)掌天下權(quán)柄；這樣的王朝若是還能不衰敗，那才是沒(méi)有天理，蒼天無(wú)眼！
    大殿上。自朝堂議政開(kāi)始，李利便雙手杵著天子劍，傲然佇立在大殿上階的玉階上，雙眸微瞇。似假寐?tīng)罾溲塾^察著階下的一眾文武百官。恍然間。許多塵封已久的記憶涌上心頭，讓他思緒如潮，感觸良多。
    一直以來(lái)，他都不屑于在龍椅下方擺上一張?zhí)珟熞危拖裨?jīng)的董卓和記憶中挾天子以令諸侯的曹操那樣，將座位安在天子之下，卻又凌駕于百官之上。這樣做的目的無(wú)非是時(shí)刻提醒著百官們，天子只是個(gè)傀儡。坐在天子下方之人才是真正的權(quán)力掌控者。
    在李利看來(lái)，此舉無(wú)疑是欲蓋彌彰。自欺欺人而已。明明心存不臣之心，卻還在處心積慮的百般掩飾，結(jié)果勞心勞力不說(shuō)，還要時(shí)刻都要提防著朝中百官的陰謀暗算，弄得他們自己苦惱不已，等于是自討苦吃，自作自受。
    是以，自從李利執(zhí)掌權(quán)柄以來(lái)，所做的第一件事便是撤掉大殿玉階上的太師椅，第二件事則是將朝堂上的大半軍政事務(wù)全都轉(zhuǎn)移至將軍府名下，無(wú)須在朝堂上討論商議。而朝中文武百官真正能夠參與的事務(wù)大多是務(wù)虛的瑣事，祭祀、賑災(zāi)、禮樂(lè)、農(nóng)桑和水利工事等事宜，以至于連劉氏宗族內(nèi)務(wù)和皇室嫁娶等事宜都搬到朝堂上商議。即便如此，每次早朝可供百官們商議的事務(wù)也不多，一般半個(gè)時(shí)辰就能下朝了。
    在李利瞇眼假寐之中，半個(gè)時(shí)辰悄然而過(guò)，至此今日朝堂議事便全部結(jié)束。然而，正當(dāng)如坐針氈的劉協(xié)準(zhǔn)備起身退朝之際，李利突然睜開(kāi)眼睛，摁在掌下的天子劍輕輕撞擊一下玉階。
    頓時(shí)，一陣“叮鈴鈴”脆響傳遍大殿每個(gè)角落，嚇得劉協(xié)渾身一激靈，重新做回龍椅正襟危坐，小心翼翼地注視著李利高大健壯的背影，等待著這位輕易不說(shuō)話的瘟神發(fā)號(hào)施令。
    “左中郎將劉范、治書(shū)御史劉誕，乃益州劉璋之胞兄，此番劉璋與漢中張魯合謀偷襲我涼州腹地，罪在不赦。據(jù)查，爾等與劉璋素有書(shū)信往來(lái)，且與漢中戰(zhàn)事爆發(fā)之時(shí)，大肆傳播謠言，愚弄百姓，蠱惑人心，圖謀不軌，實(shí)屬罪大惡極！”
    冷峻之極的話音中，李利神情冷厲地看著殿下試圖爭(zhēng)辯的劉范、劉誕二人，眉頭都不抬一下，不由分說(shuō)的厲聲道：“殿前衛(wèi)士何在？將此二賊拖出殿門(mén)，宮前斬首，暴尸三日，以正視聽(tīng)！”
    “李利賊子敢爾！吾乃漢室宗親，惡賊安敢斬殺我等兄弟！”乍聞李利之言，大殿內(nèi)百官驚悚，劉范和劉誕兄弟二人更是驚懼不已，那劉誕聞聲后當(dāng)場(chǎng)嚇得癱軟在地，劉范還好些，聲嘶力竭地大聲怒斥李利。
    只可惜李利連眼睛都不眨一下，聲音冰冷如斯地?fù)]袖道：“如此聒噪，果真是死不悔改，拖下去，即時(shí)斬首！”
    “李賊安敢如此欺我劉氏宗族，他日必定不得好死??????”竭斯底里的咒罵聲中，四名身形壯碩的鐵甲衛(wèi)士倒拖著劉范、劉誕兄弟大步往外走，乍一邁過(guò)宮門(mén)，劉范的叫囂聲便戛然而止，似是被人捏住喉嚨，再也發(fā)不出聲音了。
    站在大殿上階的李利對(duì)這一切視若無(wú)睹，依舊神色冷峻道：“即日起，抽調(diào)五官中郎將伏完、議郎龐羲為本將軍麾下屬吏，如有違抗，斬立決！”
    說(shuō)罷話后，李利隨手將天子劍丟給李摯，拂袖一揮，龍行虎步地大步離去。
    這時(shí)，殿內(nèi)忽然響起一個(gè)尖厲的聲音，依然是出自中常侍董弘之口：“議事已畢，退朝??????”
    ——————————————(未完待續(xù)。。)</br>