天階夜色漆黑如墨，一片火光沖天而起，照亮大半個(gè)諸侯營(yíng)寨如同白晝。
    濃煙滾滾之中，但見(jiàn)一隊(duì)人影在飛云渡南邊山谷諸多營(yíng)帳中穿梭，一只只火把從他們手中飛擲而出，所過(guò)之處的營(yíng)帳悉數(shù)被他們點(diǎn)燃，使得山谷混亂不堪。數(shù)以千計(jì)的袁兵睡夢(mèng)中被大火驚醒，既而倉(cāng)皇跑出營(yíng)帳，入眼處全是驚慌失措的兵士，根本找不到縱火的兇徒。
    顯然，縱火之人此刻尚未離開山谷糧倉(cāng)，只是他們穿著與袁軍一樣的甲胄，夾雜在混亂的袁兵之中伺機(jī)縱火，并且賊喊捉賊，魚目混珠之下繼續(xù)擴(kuò)大火勢(shì)，制造混亂。
    南面谷口，這里曾經(jīng)是曹操率領(lǐng)大軍決死反撲的谷口，也是曹操死里逃生之處。
    時(shí)隔兩個(gè)多月，這個(gè)狹窄陡峭且易守難攻的谷口，再次迎來(lái)人潮涌動(dòng)的場(chǎng)面。
    上萬(wàn)名聞?dòng)嵹s來(lái)的盟軍將士急急忙忙沖進(jìn)谷口，試圖盡快進(jìn)入山谷救火，拯救盟軍糧倉(cāng)。然而，山谷糧倉(cāng)中的數(shù)千名袁兵卻慌亂失措地急于逃生，從山谷涌向谷口，與前來(lái)救火支援的兵馬迎面相遇，繼而前擁后堵，里面的人出不去，外面的人進(jìn)不來(lái)。而且，進(jìn)出雙方互不退讓，場(chǎng)面十分混亂。很多無(wú)辜將士在混亂中被推搡摔倒，隨之被急于進(jìn)出谷口的盟軍將士踐踏致死。
    這些急于沖進(jìn)山谷的將士是奉袁紹之命率先趕來(lái)救火的，并不是袁軍。而是兗州軍。不過(guò)眼下盟軍之中兗州軍有兩股，其一是呂布、張邈二人帳下的兵馬，其二是曹操麾下的兵馬。盡管曹操麾下將士自稱“青州兵”。但大多數(shù)將士仍是兗州人，真正的青州兵早在兩月前的飛云渡一役中已經(jīng)戰(zhàn)死大半，現(xiàn)存下來(lái)的曹兵大多都是兗州兵。
    盟軍大寨防務(wù)分為前、后兩部，分兵把守，各司其職。前營(yíng)正寨由袁紹麾下的嫡系人馬防守，惟恐西涼軍出關(guān)偷襲；后營(yíng)防務(wù)則由各鎮(zhèn)諸侯輪流防守，其職責(zé)就是防御百里開外的滎陽(yáng)大營(yíng)徐榮所部背后偷襲。以及協(xié)同駐守飛云渡糧倉(cāng)的主將蔣奇保護(hù)盟軍糧草安全。后營(yíng)防務(wù)十天輪換一次，每次都是兩路諸侯共同守營(yíng)，相互提防、相互監(jiān)督。以免有人監(jiān)守自盜，擅自剽竊盟軍糧草。
    今夜肩負(fù)后營(yíng)防御任務(wù)的諸侯，正是同出一源的兗州曹操和陳留張邈，他們帳下的兵馬都是兗州兵。
    當(dāng)袁紹得知飛云渡糧倉(cāng)起火之后。第一時(shí)間下令各鎮(zhèn)諸侯派兵救火。由于盟軍大寨實(shí)在太過(guò)龐大。前營(yíng)與后營(yíng)之間相距十余里，故而前營(yíng)袁紹、呂布和張燕等人剛剛反應(yīng)過(guò)來(lái)之際，肩負(fù)后營(yíng)防務(wù)的曹操和張邈二人已經(jīng)率部趕到飛云渡谷口，第一時(shí)間前來(lái)救火，試圖保住盟軍糧倉(cāng)。
    當(dāng)然了，他們此來(lái)也有截殺縱火歹徒之意，不過(guò)當(dāng)務(wù)之急是保住糧倉(cāng)，其次才是截殺兇徒。
    盟軍后營(yíng)距離飛云渡不過(guò)區(qū)區(qū)數(shù)里之遙。飛云渡乍一升起濃煙，曹操和張邈二人便立即得到稟報(bào)。隨即親率本部兵馬趕來(lái)。
    飛云渡糧倉(cāng)的重要性不言而喻，這是諸侯盟軍的命脈，乃此次函谷之戰(zhàn)成敗之關(guān)鍵所在，斷不容失，一絲一毫的紕漏都不能有。可現(xiàn)在卻突然起火，單從空中的火光和濃煙判斷，山谷中火勢(shì)不小，一百囤糧食之中至少三成營(yíng)帳失火，而且有愈演愈烈之勢(shì)。
    這一下可是要老命了！一旦飛云渡糧倉(cāng)被焚毀殆盡，諸侯盟軍必然不攻自潰，后果不堪設(shè)想。
    是以，得知飛云渡失火之時(shí)，各鎮(zhèn)諸侯立即動(dòng)起來(lái)，親自率領(lǐng)本部親兵急匆匆地趕往飛云渡谷口。這一刻，他們空前團(tuán)結(jié)，暫時(shí)放下彼此之間的矛盾，全力以赴趕往糧倉(cāng)。這才是真正的火燒眉毛，顧不上其它，此刻各鎮(zhèn)諸侯唯一的念頭就是保住糧倉(cāng)，其它事情暫且擱置一旁。
    事關(guān)諸侯盟軍的生死存亡，哪里還顧得上勾心斗角，豈能坐視不理？
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    “孟德呀，看這火勢(shì)，里面形勢(shì)堪憂，糧草只怕?lián)p失不小，我盟軍處境不妙啊！”
    南面谷口，看著谷口棧道中眾將士止步不前的情形，張邈臉頰上橫紋迭起，眉頭緊鎖，憂慮重重地嘆息道。
    與他并肩而立的曹操勒馬駐足，滿臉凝重地看著谷口混亂的局面，眉頭蹙起，雙眸中充斥著濃濃的憂思。
    聽(tīng)到張邈的嘆息聲后，曹操寬慰道：“孟卓兄不必如此憂慮。以曹某觀之，谷內(nèi)火勢(shì)不算太大，而且歹人似乎是早有準(zhǔn)備，從飛云渡中段防御稍稍松懈之處下手，由內(nèi)往外縱火。因此，我軍糧倉(cāng)應(yīng)該損失不大，不會(huì)被歹人焚毀殆盡的。”
    “哦？”張邈聞言錯(cuò)愕，當(dāng)即抬頭眺望山谷上空的濃煙和火光，下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“仔細(xì)觀之，確如孟德所言。空中火光雖大，但煙霧相對(duì)較小，這就說(shuō)明歹人點(diǎn)燃的都是荒草和營(yíng)帳，并未燒毀多少屯糧；否則，空中就應(yīng)該是煙霧大而火光小，與現(xiàn)在我等所見(jiàn)截然不同。”
    “孟卓兄好見(jiàn)識(shí)，一語(yǔ)中的。”曹操應(yīng)聲附和，頷首道：“飛云渡地勢(shì)險(xiǎn)要，地處懸崖峭壁之中，常人難以攀越，出口僅有南北兩端，且谷口皆有我軍重兵把守，歹人根本難以靠近。當(dāng)初我等之所以要將糧倉(cāng)放在此處，正是看中了這里獨(dú)天獨(dú)厚的地形條件。只要在山谷兩邊山崖上屯兵萬(wàn)余，賊軍縱有千軍萬(wàn)馬也休想靠近糧倉(cāng)半步，我盟軍糧倉(cāng)設(shè)置于此，可謂是萬(wàn)無(wú)一失。
    只是，讓曹某萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，盟主麾下將領(lǐng)竟然如此大意，兩個(gè)月都安然無(wú)事，偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上出現(xiàn)紕漏，以致于被歹人所趁，縱火焚燒山谷。不管糧倉(cāng)損失如何，駐守糧倉(cāng)的將領(lǐng)蔣奇都難逃其罪，必須嚴(yán)懲不貸，以儆效尤！”
    “孟德所言極是。”張邈深以為然地附和道：“這個(gè)蔣奇確實(shí)應(yīng)該嚴(yán)懲，依我看來(lái)，將其斬首示眾亦不為過(guò)。所幸這里之前被焚燒過(guò)一次，山谷糧倉(cāng)中心位置就在南面山谷的正中央，兩側(cè)山坡光禿四壁，且積雪未消，倒也不懼火燒。呃???”
    說(shuō)到這兒，張邈話音一頓，愕然之中神情有些不自然地看向曹操，急忙解釋道：“孟德切莫多想，我并無(wú)它意，只是就事論事而已，絕無(wú)映射孟德之意。還請(qǐng)孟德多多見(jiàn)諒！”
    “孟卓兄多慮了。”曹操不以為意的搖頭，既而毫不在乎地淡然一笑：“兄臺(tái)并沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。如今我盟軍糧倉(cāng)所在之處，正是昔日曹某被李賊縱火截殺的地方，山谷地勢(shì)開闊，足可囤積數(shù)十萬(wàn)石糧草輜重。孟卓兄或許還不知道，當(dāng)初袁盟主選擇糧倉(cāng)駐地之時(shí)，正是曹某建議將糧倉(cāng)放在此處，結(jié)果本初兄欣然采納，如此方有飛云渡糧草大營(yíng)。”
    說(shuō)話間，曹操語(yǔ)氣一頓，輕嘆一聲：“曹某原以為糧倉(cāng)放在這里應(yīng)該萬(wàn)無(wú)一失，不承想今夜還是出事了！這倒是曹某始料不及之事，這些縱火兇徒當(dāng)真是無(wú)孔不入，讓人防不勝防啊！”
    的確，曹操這番話倒是說(shuō)得都是實(shí)情。
    當(dāng)初盟軍渡河后選擇糧草大營(yíng)駐地的時(shí)候，袁紹本來(lái)有意將糧倉(cāng)放在大營(yíng)正中，這樣糧倉(cāng)就處于盟軍層層防御之中，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)劫營(yíng)之事。可曹操卻建議袁紹將糧草輜重放在飛云渡山澗之中，糧草大營(yíng)就扎在曹操之前被李利圍困截殺的南面山谷，也就是曹操當(dāng)初率部潛伏的地方。為此，他羅列出一大堆理由，總而言之就是好處多多，有百利而無(wú)一害，飛云渡糧倉(cāng)絕對(duì)萬(wàn)無(wú)一失。
    最終，曹操憑借三寸不爛之舌說(shuō)服袁紹將糧草大營(yíng)放在飛云渡山谷，并派遣得力戰(zhàn)將蔣奇率領(lǐng)一萬(wàn)精兵和五千弓箭手看守糧倉(cāng)。一萬(wàn)五千守軍將整個(gè)山澗圍得水泄不通，任何人都不得靠近飛云渡半步，平時(shí)兩側(cè)山頭連只飛鳥都很難看到。防守之嚴(yán)密可謂是行人杜絕，飛鳥難進(jìn)，固若金湯。
    鏖戰(zhàn)兩個(gè)多月以來(lái)，飛云渡糧草大營(yíng)一直相安無(wú)事，連一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都沒(méi)有，以致于守營(yíng)將士閑得無(wú)所事事，除了天降大雪，就是整天曬天陽(yáng)，悠哉樂(lè)哉，好不逍遙。
    然而，誰(shuí)也沒(méi)想到，防守如此嚴(yán)密的糧草大營(yíng)終究還是出事了。
    并且，出事的時(shí)間點(diǎn)掐得很準(zhǔn)，正好選在盟軍進(jìn)退兩難、年關(guān)將近的關(guān)鍵時(shí)刻。這個(gè)時(shí)候，盟軍將士都已是久戰(zhàn)之師，兵鋒受挫、身心俱疲，很多人都在想念親人，都想回家過(guò)年，就連各鎮(zhèn)諸侯都有這種心思。更何況，眼下戰(zhàn)事僵持，函谷關(guān)久攻不下，諸侯盟軍損兵折將，士氣萎靡。為此，某些諸侯便有暫時(shí)休戰(zhàn)、退守河?xùn)|郡安度年關(guān)的想法，而這種念頭隨之蔓延全軍，弄得人心浮動(dòng)，暗地里議論紛紛。由此迫使各鎮(zhèn)諸侯不得不安撫軍心，生怕軍隊(duì)嘩變，給李利可趁之機(jī)，伺機(jī)出關(guān)攻殺。
    然而，各鎮(zhèn)諸侯包括袁紹在內(nèi)都不會(huì)想到，飛云渡糧草大營(yíng)出事卻是早在曹操的預(yù)料之中；或者說(shuō)他當(dāng)初極力促成袁紹將糧草大營(yíng)安置在飛云渡之時(shí)，就已經(jīng)斷定早晚有人前來(lái)劫營(yíng)。
    ————————————(未完待續(xù)。。)
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