晨曦初現(xiàn)，萬(wàn)里晴空。
    居巢境內(nèi)官道上，三騎快馬疾馳而過(guò)。
    臨近城池，三騎快馬徐徐減慢速度，緩緩走向城門。
    眼見(jiàn)城池就在眼前，三人中青衫文士伸手指著城門上兩個(gè)隸書大字，頗為興奮地說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，前面這座小城就是居巢縣城，馬上就能見(jiàn)到公瑾了！”
    聽(tīng)出魯肅話語(yǔ)中透著難以言表的激動(dòng)，同樣身穿儒衫的李利臉上浮現(xiàn)出一抹淡淡的笑意。
    舉目看向城高不過(guò)兩丈的居巢城墻，李利眼神中閃過(guò)一絲贊賞之色。
    此城雖是一座小城，城池方圓不過(guò)十里，城中兵民加在一起應(yīng)該不會(huì)超過(guò)一萬(wàn)人，可謂是兵寡民少，防御羸弱，不堪一擊。但是，城池修繕完好，每個(gè)箭垛口上皆有兩名弓箭手和一名長(zhǎng)槍兵，城樓上五步一崗、十步一哨，寥寥百余名守軍無(wú)一東倒西歪交頭接耳之人，個(gè)個(gè)筆直而立，恪守守城之責(zé)。
    從眼前這般情景之中不難看出，居巢長(zhǎng)周瑜周公瑾雖然職位不高，名聲不顯，治下不過(guò)一小縣，卻也不曾疏忽懈怠，利用手中有限兵力和錢糧生生將這座小城治理的有模有樣，攻守兼?zhèn)洹?br/>     由此足見(jiàn)周公瑾之能端是不容小覷，完全當(dāng)?shù)闷痿斆C之前的一番盛贊。
    “子敬屢屢稱贊周瑜大才，如今從眼前這座城樓來(lái)看，守城森嚴(yán)，來(lái)往行人秩序井然，足見(jiàn)周公瑾當(dāng)真了得，子敬所言不虛！”勒馬駐足城門外，李利抬眼看著居巢城防，微笑說(shuō)道。
    魯肅輕提韁繩策馬和李利并肩同行，聞言后。他點(diǎn)頭說(shuō)道：“兄長(zhǎng)所言極是。以公瑾之能僅屈居居巢長(zhǎng)一職，實(shí)在是大材小用，未盡其才。拋下愚弟和公瑾之情誼，實(shí)話實(shí)說(shuō)，若是治理州郡，憑公瑾之才足可治理一州之地；如果領(lǐng)兵征戰(zhàn)，他足可勝任一軍之帥，統(tǒng)御十萬(wàn)雄兵！”
    李利聞言神情微怔，隨之微笑點(diǎn)頭，眼見(jiàn)魯肅似乎言猶未盡。他當(dāng)即頷首示意魯肅繼續(xù)說(shuō)下去。
    話音稍頓后，魯肅繼續(xù)說(shuō)道：“三年前，破虜將軍孫堅(jiān)不幸被荊州劉表麾下上將黃祖設(shè)計(jì)伏殺，當(dāng)時(shí)年僅十七歲的周瑜帶領(lǐng)家丁扈從幫助孫堅(jiān)長(zhǎng)子孫策穩(wěn)住局勢(shì)，隨后他跟隨孫策征戰(zhàn)一年有余。轉(zhuǎn)戰(zhàn)丹陽(yáng)、豫章等地，頗有戰(zhàn)功。對(duì)孫策幫助甚大。而后袁術(shù)舉薦其弟袁胤接任丹陽(yáng)太守。迫使周瑜跟隨其叔父暫居袁術(shù)帳下。袁術(shù)對(duì)公瑾之才亦有所耳聞，欲將其收為己用，卻不想周瑜那時(shí)已經(jīng)看出袁術(shù)并非明主，不愿效忠投效，自請(qǐng)居巢長(zhǎng)一職。
    現(xiàn)如今，公瑾已在居巢一年有余。治理縣境，清剿匪患，訓(xùn)練兵士，政績(jī)斐然。此前愚弟之所以想將魯氏一門遷來(lái)居巢。除了與公瑾交好之外，便是因?yàn)榇说刂伟擦己茫傩瞻簿訕?lè)業(yè)，實(shí)乃亂世中不可多得的太平之地。”
    “嗯。”李利微微頷首，說(shuō)道：“此事我亦有所耳聞。據(jù)說(shuō)周瑜叔父曾是丹陽(yáng)太守，而今卻被袁術(shù)之弟袁胤取而代之，眼下周氏一族大半都已歸隱于舒縣，唯有周瑜出任居巢長(zhǎng)，勉力維持家道不墜。不知此事確否？”
    魯肅面露驚訝之色，點(diǎn)頭道：“正是如此。沒(méi)想到兄長(zhǎng)竟對(duì)公瑾家中之事了如指掌，看來(lái)兄長(zhǎng)早有準(zhǔn)備，如此愚弟也就放心了。”
    “子敬此言差矣。”李利搖頭說(shuō)道：“子敬和周瑜是知己好友，想必不會(huì)不知道周瑜和孫破虜之子孫策有總角之好，情同兄弟。此一節(jié)令我頗為擔(dān)心哪！”
    魯肅聞言色變，眼神變得遲疑起來(lái)，思量著說(shuō)道：“兄長(zhǎng)所言不錯(cuò)。公瑾和孫策卻是相識(shí)多年，情誼深厚，彼此引為生平知己，不是兄弟勝似兄弟。愚弟之前不是沒(méi)想到，而是孫策近年來(lái)屢屢碰壁，自身難保，而今已然投在袁術(shù)帳下為將，前途暗淡。相較而言，公瑾如今雖暫居小縣，卻是蟄伏待機(jī)，坐觀天下時(shí)局變化，積蓄實(shí)力，靜等時(shí)機(jī)出現(xiàn)一展胸中大志。
    正因如此，愚弟才會(huì)執(zhí)意邀請(qǐng)兄長(zhǎng)前來(lái)居巢與公瑾一見(jiàn)。以愚弟看來(lái)，兄長(zhǎng)雄才偉略，文治武功百年不遇，實(shí)為當(dāng)世雄主。而公瑾亦是人中龍鳳，深諳兵法韜略，文武全才，心懷大志，且胸襟廣闊，終非池中之物。而今兄長(zhǎng)和公瑾相見(jiàn)，無(wú)異于文王遇姜尚，高祖得韓信，如有公瑾相助，兄長(zhǎng)必能建立不世功業(yè)，成就帝王霸業(yè)！”
    聽(tīng)到魯肅提及文王和姜尚，李利神情微震，頓時(shí)知道魯肅話里有話，居然拿周瑜與姜尚相提并論，那自己是不是應(yīng)該效仿文王三請(qǐng)姜太公呢！
    “子敬言外之意，我已明了，定當(dāng)盡力而為！”李利微笑說(shuō)道。
    隨即他手臂一揮，手提韁繩說(shuō)道：“走吧，我等三人立刻進(jìn)城，盡早與周瑜會(huì)面！”
    “哈哈哈！”居巢縣府門前，一位身量高大，相貌極其俊美的錦袍美男子疾步走出府門，數(shù)十步開(kāi)外便可聽(tīng)到他爽朗開(kāi)懷的大笑之聲。
    少頃，但見(jiàn)他龍行虎步走到魯肅三人面前，一個(gè)箭步便握住剛剛下馬的魯肅的雙手，朗聲笑道：“十日前我就收到子敬兄書信，得知子敬將要舉家遷來(lái)居巢，于是這幾日我已吩咐扈從將縣府后院整理出來(lái)，靜候子敬到來(lái)。沒(méi)想到子敬讓我一番好等啊，直到今日方才姍姍而來(lái)，而今我等兄弟二人終于見(jiàn)面了！”
    魯肅開(kāi)心笑道：“煩勞公瑾久等，實(shí)乃魯肅之過(guò)，還請(qǐng)公瑾雅量寬宥啊。呵呵呵！”
    周瑜微微搖頭，臉上笑容不減，笑聲問(wèn)道：“此番延誤數(shù)日，莫非子敬兄沿途之上遭遇不虞之事？”
    “雖有小挫，倒也不礙事。”魯肅含笑解釋道：“此行途中遇到袁術(shù)帳下騎兵追趕，脫險(xiǎn)之后又遇到支流漲水，逆水行舟自然速度緩慢，如此一來(lái)二去便耽誤不少時(shí)日。然而，正是此番小挫，讓我機(jī)緣巧合之下得遇一位蓋世英雄，并與之結(jié)為異姓兄弟。”
    說(shuō)到這里，魯肅拉著周瑜向幾步開(kāi)外的李利走來(lái)，邊走邊說(shuō)道：“公瑾且看，這就是我家兄長(zhǎng)鄭、、、、、、”
    “李利李文昌！”正當(dāng)魯肅準(zhǔn)備說(shuō)出李利的化名鄭鋒之際，李利突然插話道。
    “兄長(zhǎng)，你這是、、、、、、”魯肅聞言大驚，驚愕之中正欲向李利詢問(wèn)緣由，卻又不知從何說(shuō)起。
    李利擺手示意魯肅不必吃驚，當(dāng)即笑容滿面地大步走到周瑜面前，笑呵呵說(shuō)道：“在下涼州北地人氏李利李文昌，承蒙子敬不棄認(rèn)作兄長(zhǎng)，此番冒昧叨擾不請(qǐng)自來(lái)，還請(qǐng)公瑾海涵見(jiàn)諒。”
    “尊駕就是衛(wèi)將軍李利李文昌？”周瑜聞聲變色，驚疑未定地疑聲問(wèn)道。
    李利微微頷首，謙遜笑道：“不才正是西涼李利。近年來(lái)，在下小有微功，承蒙天子器重，現(xiàn)添為衛(wèi)將軍，替天子略盡綿薄之力。今日我隨子敬前來(lái)拜訪公瑾，禮數(shù)不周，還請(qǐng)恭敬勿怪。”
    片刻失神后，周瑜臉上的驚愕神色隨之消散殆盡。當(dāng)即他頗有深意地看了魯肅一眼，隨之揖手躬身拜道：“不知衛(wèi)將軍當(dāng)面，周瑜未曾遠(yuǎn)迎，多有冒犯，請(qǐng)將軍寬宥！”
    “公瑾切莫如此拘禮，快快請(qǐng)起！”李利向前邁出半步，雙手扶起周瑜，笑聲說(shuō)道。
    起身后，周瑜含笑說(shuō)道：“衛(wèi)將軍威名早已威震天下，天下何人不識(shí)君！在下亦是如雷貫耳，對(duì)將軍所建之功績(jī)欽佩之至，期盼著有朝一日能夠與大將軍一晤。不承想今日將軍竟然親自登門造訪，著實(shí)令寒舍蓬蓽生輝，令周瑜不勝歡喜！”
    “公瑾過(guò)譽(yù)了，在下愧不敢當(dāng)啊！”李利微笑自謙道。
    周瑜笑呵呵地?cái)[手說(shuō)道：“將軍切莫過(guò)謙，在下之言句句皆是出自肺腑，絕非刻意恭維將軍。方今天下紛亂不堪，惟有衛(wèi)將軍早在兩年前便一舉蕩平西涼各州郡，此后施仁政、惠民生，厲兵秣馬，休養(yǎng)生息。而今天下各州各郡皆是烽煙四起，廝殺不斷，唯獨(dú)將軍治下政通民和，百姓安居樂(lè)業(yè)，被世人廣為稱道。此舉實(shí)為英明睿智之舉，使得久經(jīng)戰(zhàn)禍的西涼各州得以恢復(fù)元?dú)猓迥曛螅鳑霰囟ù笾危Z足，天下各路諸侯無(wú)人能與將軍爭(zhēng)鋒。
    因此，在下對(duì)將軍甚為崇敬，視為我等之楷模，自然當(dāng)?shù)闷鸫朔澴u(yù)。”
    話音未落，他語(yǔ)氣稍頓之后，滿臉笑容地看向李利身后的魁梧巨漢，笑聲相詢道：“這位將軍身軀之雄偉壯碩，實(shí)乃在下生平之僅見(jiàn)。不知將軍尊姓大名，可否相告？”
    桓飛聞聲之后并未立即答話，神色沉靜地看向主公李利。待看到李利微微點(diǎn)頭之后，他邁步上前，對(duì)周瑜拱手一禮，洪聲說(shuō)道：“某是桓飛桓飛虎，現(xiàn)為主公麾下飛熊兵統(tǒng)領(lǐng)，見(jiàn)過(guò)公瑾先生！”
    “公瑾先生？”周瑜聞言愕然，隨即開(kāi)懷大笑道：“飛虎將軍此言倒也別致。與將軍如此雄壯之軀相比，在下這副身板還真是羸弱不堪，只能是文質(zhì)彬彬的一介儒生。灞河一戰(zhàn)，飛虎將軍力抗溫侯呂布，自此威名傳天下。今日得見(jiàn)，周瑜三生有幸！”
    話音稍頓后，周瑜稍稍退到一旁，讓開(kāi)正門道路，伸手邀請(qǐng)道：“大將軍、子敬和飛虎將軍鞍馬勞頓，快請(qǐng)入府歇息奉茶，請(qǐng)！”
    李利含笑拱手以示謝意，隨之抬手相邀周瑜同行，一行四人大步走進(jìn)府門，跟隨周瑜直奔后堂而去。
    （未完待續(xù)）(未完待續(xù)。。)</br>