真定縣，漢高祖十一年（公元前196年）改東垣縣為真定縣，寓意真正安定祥和之地，屬恒山郡管轄。
    漢文帝前元元年（即公元前179年），因避文帝劉恒名諱，改恒山郡為常山郡。
    東漢建武十三年（即公元37年）至漢末動(dòng)亂，真定縣皆屬常山國管轄。
    雨過天晴，碧空萬里，道路泥濘。
    “噠噠噠！”
    馬蹄飛奔之中，泥漿濺起數(shù)尺高，四散飛落。
    “子龍傷勢(shì)無礙吧？若是不便疾行，我們可以稍事歇息，然后再趕路。反正此處已是真定縣內(nèi)，再有大半個(gè)時(shí)辰就到家了。”
    驊騮馬載著李利急速奔行，一馬當(dāng)先，將桓飛、許褚、陳到、李玄、馬云蘿、郭嘉和趙云等七人遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。直到進(jìn)入真定境內(nèi)，李利提韁勒馬，緩緩而行，等到桓飛等人趕上來后，朗聲對(duì)趙云問道。
    此番前往趙云老家，李利一行八人天明出發(fā)，輕騎快馬，一路疾馳。臨近午時(shí)，雖然道路濕滑，卻仍舊疾行近百里，距離趙云所在的趙家莊僅有二十余里了。
    “吁”
    聞聽李利之言，趙云揚(yáng)聲勒馬，與李利并駕齊驅(qū)。這時(shí)，只見他額頭上溢出汗珠，臉色略顯潮紅，顯然昨夜桓飛半拉橫木砸得他傷勢(shì)不輕，以至于他策馬趕路都感覺有些吃力。
    這也就是身體極為強(qiáng)健的趙云，換成其他人被力大無窮的桓飛掄起橫木砸一下，縱然僥幸不死，只怕也只剩下半條命了，必然臥榻不起，根本無法繼續(xù)騎馬趕路。
    “多謝將軍關(guān)心。歇息一夜，在下已無大礙。”勒馬之后，趙云深呼一口氣，氣息急促地說道。
    “嗯。”李利看得出趙云說話時(shí)有些勉強(qiáng)，于是和聲道：“還是慢些趕路為好，方才我們走的是官道，行人不多，道路寬敞。而今卻是鄉(xiāng)間小路，道路泥濘不堪愈發(fā)難行，萬一馬失前蹄。摔得一身泥，甚是不美。”
    不等趙云開口，緊隨其后的李玄接聲道：“主公所言甚是。我等此番前來悼念子龍之兄，若是不慎滑倒在地，衣衫不整。滿身是泥，那就太失禮了。有礙觀瞻。讓人笑話！”
    隨之他對(duì)趙云勸說道：“近鄉(xiāng)情怯，子龍急于回家之情，我等都能理解。不過子龍應(yīng)該清楚，接下來幾天之內(nèi)你只怕都沒有歇息時(shí)間。所以你現(xiàn)在不用太著急，身上有傷就不要勉強(qiáng)，保重身體要緊。”
    “嗯。”李利頷首說道：“元忠此言不錯(cuò)。到家之后。由元忠和奉孝協(xié)助子龍操辦令兄的喪事，我和飛虎、仲康三人給你們打下手。如今子龍兄長(zhǎng)英年辭世，我等便是子龍的兄弟，客套之言就不必說了。都是自家兄弟，何分彼此。”
    李利話音方落，桓飛神情微震，當(dāng)即策馬趕到趙云身邊，誠懇說道：“子龍兄弟，如若賢弟不棄，我愿與你結(jié)為異姓兄弟，自此后有難同當(dāng)，有福同享，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”
    “這、、、、、、”趙云滿臉驚愕地看著桓飛，一時(shí)間不知如何是好。
    “還有某譙縣許褚，我也愿意與子龍兄弟、飛虎大哥結(jié)為異姓兄弟！”許褚策馬趕到桓飛身后，大聲說道。
    眼看桓飛、許褚和趙云三人欲結(jié)為兄弟，陳到頗為意動(dòng)，卻又有些猶豫，顯得信心不足，畢竟眼前三人的武藝都在他之上。這時(shí)，李利對(duì)他含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，給他以鼓勵(lì)。于是他再不猶豫，當(dāng)即出聲說道：“若是三位兄長(zhǎng)不嫌小弟武藝低微，算我一個(gè)如何？”
    “哈哈哈！”看到桓飛、許褚、陳到三人欲與趙云結(jié)成異姓兄弟，李利開懷大笑，朗聲道：“子龍不必猶豫。此番你失去了一個(gè)兄長(zhǎng)，卻得到三位意氣相投的好兄弟，此乃人生一大幸事！
    昔日劉、關(guān)、張三兄弟桃園結(jié)義征討黃巾軍，其后虎牢大戰(zhàn)呂布一戰(zhàn)成名，名揚(yáng)天下。然則，世事豈能盡讓他人專美于前，你們四人為何不能結(jié)為異姓兄弟？
    今日我李利便為你們四人作見證，自今日起結(jié)為異姓兄弟，自此以后，你們四人自當(dāng)同甘共苦，禍福與共！待為子龍兄長(zhǎng)辦完喪事之后，我和元忠、奉孝三人給你們兄弟好好慶祝一番，日后當(dāng)為傳世美談！”
    話音稍頓，留意到趙云神色微變，似是頗為心動(dòng)，李利豪氣干云地朗聲道：“十年前，天下大亂伊始，始有桃園三結(jié)義；十年后，天下紛亂跌宕，終見真定四英雄！
    無情未必真豪杰，壯志凌然大丈夫！
    昔日漢高祖劉邦改東垣縣為真定縣，便是真正安定之意。今日你們四人在真定縣結(jié)義，寓情于景，當(dāng)為戡平亂世，還世間太平盛世的英雄豪杰！”
    不管趙云此前對(duì)李利觀感如何，但李利這番話卻讓他心潮澎湃，潛藏在心底的凌云壯志驟然被喚醒，熱血沸騰，雄心萬丈。
    當(dāng)即趙云再不猶豫，神情激動(dòng)地大聲道：“好！承蒙三位兄弟抬舉，趙云愿與三位兄弟結(jié)為異姓兄弟，日后有福同享有難同當(dāng)！”
    說罷話后，趙云飛身下馬，挺身而立，朗聲道：“某常山趙云，字子龍，現(xiàn)年二十有二；今日對(duì)天盟誓，愿與三位兄弟同生共死，義結(jié)金蘭！”
    與趙云一樣，桓飛、許褚和陳到三人相繼飛身下馬，立于趙云身后。
    “某敦煌桓飛，字飛虎，現(xiàn)年二十八歲；今日與三位兄弟意氣相投，拜為結(jié)義兄弟！”
    “某譙縣許褚，字仲康，現(xiàn)年二十三歲；對(duì)天盟誓，誓與三位兄弟義同生死！”
    “某汝南陳到，字叔至，現(xiàn)年二十有一；今日與三位兄長(zhǎng)結(jié)為異姓兄弟，生死之交，不離不棄！”
    “蒼天在上，厚土見證。今日我等兄弟四人結(jié)為異姓兄弟，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”
    桓飛居首，許褚次之，趙云再次，陳到居末，四人依次排開，仰拜蒼天，俯叩大地。
    在他們面前，是一座海拔上百米的巍峨高山。一棵百年松柏居于山頂之上，傲然而立；在他們腳下，是一條蜿蜒泥濘的小路坎坎坷坷，一條清澈見底的溪流潺潺東流。
    眼見如此壯舉，李利逐一扶起桓飛四人。慷慨激昂地朗聲道：“我李利李文昌今天為你們四兄弟見證，此刻雖沒有烏牛白馬祭告蒼天。也沒有焚香祈福告慰大地。但人間自有真情在，情真義堅(jiān)天地鑒！
    我李利祝愿你們兄弟之義如青山松柏萬年青，愿你們兄弟之情如厚土清流永長(zhǎng)存！”
    “拜謝主公、將、、、主公！”看到大哥桓飛、二哥許褚、四弟陳到三人向李利躬身拜謝，趙云躬身同拜。然而，當(dāng)他下意識(shí)說出“拜謝將軍”之際，頓覺不妥。于是一句拜謝主公脫口而出。
    因?yàn)椋@一瞬間趙云想起兄弟四人的誓言，同甘共苦，生死與共。既然其他三兄弟都向李利拜謝。他趙云豈能置身事外，與三位結(jié)義兄弟背道而馳，于是他下意識(shí)地與桓飛三人保持一致，俯首便拜。
    直到此時(shí)，趙云方知自己不經(jīng)意間被三位結(jié)義兄弟帶進(jìn)西涼軍，投到李利麾下，整個(gè)過程似是水到渠成，順理成章。
    一剎那，他不后悔與桓飛、許褚和陳到結(jié)為兄弟，卻感覺跪拜李利為主之后心里有點(diǎn)淡淡的苦澀。因?yàn)檫@一瞬間，他腦海里浮現(xiàn)出一張殷切期盼的面孔，那人曾與他同寢同食，百般招攬，但他卻始終下定不了決心，猶豫至今。但今天，他卻拜了西涼李利為主，辜負(fù)了腦海中那人的一番深情厚誼。那人便是平原相劉備劉玄德。
    “哈哈哈！”李利伸手抓住趙云的手臂，開懷大笑道：“好，好啊！今日我得子龍，尤勝高祖得樊噲，實(shí)乃生平大幸也！”
    忙忙碌碌的三天時(shí)間，悄然而逝。
    在李玄和郭嘉二人協(xié)力操辦下，趙云已故兄長(zhǎng)趙風(fēng)得以順利下葬，入土為安。
    按照舊制，逝者最少要在家中停放半月，以示親屬對(duì)逝世親人依依不舍的悼念之情，怎奈天氣漸暖，尸體不宜久放。因此，頭七剛過，次日清晨趙風(fēng)便出殯下葬，不過卻是以鄉(xiāng)侯之禮風(fēng)光大葬。
    對(duì)于趙風(fēng)死后的追封事宜，完全是李利一力做主，追封趙風(fēng)為忠鄉(xiāng)侯，將趙云家中五百畝農(nóng)田分給五十戶鄰居。自此以后，他們便是已故趙風(fēng)的食邑佃戶，長(zhǎng)期負(fù)責(zé)看護(hù)趙風(fēng)墳冢，每逢節(jié)氣都要焚香祭拜，敕封詔書將在李利離開冀州之后下達(dá)。而李利將在長(zhǎng)安三輔之內(nèi)，補(bǔ)償趙云、趙雨兄妹數(shù)百畝農(nóng)田和一座鄉(xiāng)侯府邸，以供趙家嫡系親屬居住生活。
    這是權(quán)宜之舉，李利也算略盡綿薄之力，藉此彰顯對(duì)趙云的賞識(shí)器重與特別關(guān)照。
    若是平時(shí)，趙云是個(gè)鐵骨錚錚的男子漢，斷然不會(huì)接受李利如此平白無故賜予的爵位，因?yàn)闊o功不受祿。然而，李利此番追封已故的趙風(fēng)為忠鄉(xiāng)侯，按照勛侯之禮下葬，趙云確是十分感激，坦然代替亡兄愧領(lǐng)了。
    畢竟雁過留影，人過留名。趙云的兄長(zhǎng)趙風(fēng)死后能夠得到勛侯的謚號(hào)，這是極其榮耀之事，將永遠(yuǎn)載入趙家莊族譜之中，足以令十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們口口相傳，流傳后世。
    而這種冊(cè)封勛爵之事，放眼天下，在眾諸侯之中只有李利能夠做到，其它諸侯縱然可以對(duì)麾下文臣武將私授官職，卻無法賜予爵位。
    恰恰是這個(gè)極不起眼，廖勝于無的追封勛爵，使得趙云對(duì)新主公李利感激涕零，此前蒙在他心頭上的一縷愁云就此消失殆盡，既而心悅誠服地拜入李利麾下。而他與桓飛、許褚和陳到三兄弟之間的一絲芥蒂，也隨之消失，真正成為意氣相投、志同道合的結(jié)義兄弟，生死之交。
    這并不是趙云私心作祟，過于勢(shì)利，而是整個(gè)東漢社會(huì)的現(xiàn)實(shí)情況便是如此。
    縱觀歷史，歷朝歷代的帝王為何要在即位之后，追封已故的功臣，其目的就是為了向天下人展示恩德，樹立標(biāo)榜，藉此收取人心。
    而今李利雖不是帝王，但他卻擁有等同于帝王的權(quán)力。因此他就能夠充分利用手中權(quán)勢(shì)，對(duì)自己賞識(shí)的文臣武將施以恩惠，借此籠絡(luò)人心；不管別人怎么看，但他達(dá)到了預(yù)期目的。憑此，就足夠了。
    而他之所以要將天子劉協(xié)供在朝堂之上，不惜花費(fèi)大量錢糧供養(yǎng)皇室宗族，維護(hù)天子威儀，就是因?yàn)榻柚熳又p而易舉地辦到很多棘手的事情。自古權(quán)勢(shì)運(yùn)用之妙，便在于此。
    （未完待續(xù)）(未完待續(xù)。。)</br>