“上將軍？”
    呂蒙聞聲詫然，既而若有所悟的輕輕點(diǎn)頭，道：“確是如此。上將軍跟隨主公征戰(zhàn)多年，屢立戰(zhàn)功，我軍能夠發(fā)展到今日這般強(qiáng)盛，上將軍厥功甚偉，鮮有敗績(jī)。迄今為止，他唯一的敗績(jī)便是出任北地太守時(shí)遭遇南匈奴寇邊，致使北地郡半數(shù)城池淪陷。
    但這并非他指揮無(wú)方，而是蠻軍出其不意的伺機(jī)偷襲，且擁有十幾萬(wàn)大軍，因此單憑一郡之力確實(shí)無(wú)法抵擋兇猛如虎的蠻軍。”顯然，呂蒙對(duì)李暹過(guò)往戰(zhàn)績(jī)知之甚詳，對(duì)李暹的統(tǒng)兵征戰(zhàn)能力欽佩有加。
    周瑜道：“上將軍的戰(zhàn)績(jī)是有目共睹的。最為難得的是，其人沉穩(wěn)大度，老成持重，可堪大任。多年以來(lái)，他一直留守后方，既能穩(wěn)定局勢(shì)，又要為大軍籌措糧草，因此主公才能毫無(wú)后顧之憂的常年領(lǐng)軍征戰(zhàn)在外。”
    這是周瑜有感而發(fā)的由衷之言。
    事實(shí)亦是如此。縱觀李利多年征戰(zhàn)生涯，每當(dāng)遇到強(qiáng)敵來(lái)犯或決定生死命運(yùn)之際，他領(lǐng)兵征戰(zhàn)在外，坐鎮(zhèn)后方老巢的一定是他的弟弟李暹。武威起兵時(shí)，面對(duì)馬騰、韓遂聯(lián)軍氣勢(shì)洶洶而來(lái)，李利率領(lǐng)大軍傾巢而出前往黑龍嶺與之決戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)坐鎮(zhèn)后方的正是李暹。長(zhǎng)安之亂時(shí)，李利率軍奔襲千里趕往長(zhǎng)安，替他坐鎮(zhèn)后方威武郡的還是李暹。司隸大戰(zhàn)之際，李利率軍與中原諸侯鏖戰(zhàn)將近兩年，而替他坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安的并不是李傕。而是屯軍郿鄔的弟弟李暹。
    最為令人矚目的還是，討袁聯(lián)盟征討淮南和冀州的中原大戰(zhàn)。為了這場(chǎng)大戰(zhàn)，李利事先將麾下最早跟隨他的一大批將領(lǐng)悉數(shù)調(diào)離主力戰(zhàn)營(yíng)。改任各州郡的守城將領(lǐng)或戍邊將軍，而他的李暹則坐鎮(zhèn)涼州。如此安排，看似毫不相干、形同虛設(shè)，實(shí)則用意深遠(yuǎn)，老成謀國(guó)。
    盡管李暹手里并無(wú)大軍，可是他卻留在李利的起家之地——涼州，而鎮(zhèn)守各州郡的將領(lǐng)則是最早跟隨他們兄弟打天下的嫡系將領(lǐng)。這就意味著。一旦李利率軍征戰(zhàn)中原落敗，即便是遭遇空前慘敗，其后方仍有李暹和一眾老將坐鎮(zhèn)。危急時(shí)刻李暹可以直接調(diào)集各州郡的郡府兵參戰(zhàn)，或率軍馳援。再不濟(jì)，縱然司隸淪陷，只要李暹替他守住涼州。就能確保后方根基不失；這樣以來(lái)。他早晚還能卷土重來(lái)，東山再起。
    這般精密而隱晦的布局，使得西涼文武大多數(shù)人都被蒙在鼓里，渾然不知李利于戰(zhàn)前便已經(jīng)做好了最壞的打算。而留守涼州的李暹看似有名無(wú)實(shí)，毫不起眼，實(shí)際上坐鎮(zhèn)各州郡的將領(lǐng)和他們帳下的郡府兵都是聽從他調(diào)遣的大軍，這支郡府兵單兵戰(zhàn)力不強(qiáng)，卻勝在數(shù)目龐大、人多勢(shì)眾。其綜合戰(zhàn)力絲毫不遜于西涼軍主力戰(zhàn)營(yíng)。
    毫不夸張地說(shuō)，李利每次率軍征戰(zhàn)都留有后手。這便是他的弟弟李暹。
    然而李暹在西涼軍中雖然長(zhǎng)期身居高位，卻并沒有直接掌握哪支主力戰(zhàn)營(yíng)，給人一種沒有實(shí)權(quán)的錯(cuò)覺，仿佛他之所以能夠身居高位，全是仰仗其兄李利的偌大威名，靠的是同胞兄弟的情份。可是誰(shuí)又知道，正是因?yàn)槔铄咝愿駜?nèi)斂、沉默寡言，從不出風(fēng)頭的秉性，讓他成為李利藏于身后的最牢固的堅(jiān)實(shí)后盾，一個(gè)最容易被人忽視卻又無(wú)處不在的幕后英雄。
    這一切都隱藏在暗處，從李利起兵的那一刻起便已存在，可是很多人卻對(duì)此毫無(wú)察覺，這些年來(lái)一直被蒙在鼓里。以至于，現(xiàn)如今李利麾下的許多文臣武將都誤認(rèn)為上將軍李暹是個(gè)平庸無(wú)能之輩，若不是有個(gè)權(quán)勢(shì)滔天的哥哥，他焉有位至三公的權(quán)勢(shì)地位？
    但是，并不是所有人都對(duì)此一無(wú)所知，毫無(wú)察覺。時(shí)至今日，的確有很多人都無(wú)視李暹的存在，可是真正的智者卻從來(lái)沒有輕視過(guò)這位沉默寡言、不愛出風(fēng)頭的上將軍，時(shí)刻留意著他的一舉一動(dòng)，從而漸漸發(fā)現(xiàn)李暹絕非平庸之輩，而是真正意義上的大智若愚的當(dāng)世強(qiáng)者。其才能或許無(wú)法與其兄李利相提并論，卻是足堪大用的將帥之才，多年來(lái)一直擔(dān)負(fù)著常人無(wú)法想象的李利交給他的重托，并且出色完成了一次又一次的艱巨使命。
    這些時(shí)刻關(guān)注李暹的人，就是李利麾下的五大謀主和四位將帥，周瑜便是其中之一。
    周瑜早先并未留意到李暹的特殊地位，不知道他在歷次大戰(zhàn)中發(fā)揮著不可替代的巨大作用，更不知道李暹其實(shí)就是李利鎮(zhèn)守后方的堅(jiān)實(shí)后盾，根本沒有察覺到李利對(duì)這個(gè)弟弟有多么看重。
    直到此次出征益州，周瑜竟然出乎預(yù)料的出任三軍統(tǒng)帥，而跟隨他一同出征的赫然就有李暹在內(nèi)。當(dāng)他知道大軍出征的全部陣容之后，心中便隱隱感到此次出征與以往大不相同，而李利讓他擔(dān)任主帥似乎另有深意。
    有鑒于此，周瑜便將帳下諸將逐一摸底排查，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月的了解觀察之后，他得出一個(gè)意想不到的結(jié)論。
    首先，此次隨軍出征的四營(yíng)主將統(tǒng)領(lǐng)就很值得推敲。四名統(tǒng)領(lǐng)之中除了李暹之外，排名第一的便是趙云，他還有另一個(gè)身份，李暹是他的親妹夫，他是李暹的大舅哥。其二是龍?bào)J營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)馬超，除了官職之外，馬超是李利的大舅哥，與李暹之間同樣有著極其親近的親屬關(guān)系。最后一位是老將黃忠，他是四營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)中唯一與李暹沒有親屬關(guān)系的統(tǒng)兵將領(lǐng)，只聽命于主公李利。
    從這里面不難看出，四個(gè)主力戰(zhàn)營(yíng)中有三個(gè)是聽命于李暹的。如果周瑜和李暹之間發(fā)生分歧，并且誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)的話，那么周瑜根本指揮不動(dòng)這三營(yíng)人馬，由此他這個(gè)三軍主帥就會(huì)淪為有名無(wú)實(shí)的傀儡。
    其次。周瑜發(fā)現(xiàn)李暹已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒有領(lǐng)軍出征了。此次是他時(shí)隔多年之后第一次率軍出征，并且還擔(dān)任著第一副帥的職務(wù)。這就是說(shuō)，隱藏幕后的李暹終于重新走出來(lái)。不需要留守后方了。
    這是為什么呢？
    原因很簡(jiǎn)單，從前他之所以留守后方，那是因?yàn)槔罾€沒有子嗣或孩子太小，亦或地盤很小，戰(zhàn)略縱深極其有限，這就需要后方穩(wěn)固，有一個(gè)強(qiáng)有力的臂膀替他鎮(zhèn)守后方。但是。如今李利的孩子慢慢長(zhǎng)大了，其長(zhǎng)子李昊現(xiàn)年已有七歲，已經(jīng)懂事了；此外。李利治下州郡越來(lái)越多，地盤越來(lái)越大，已然擁有足夠廣闊的戰(zhàn)略縱深，后方相對(duì)穩(wěn)固。不需要時(shí)刻提防死守了。如此以來(lái)。李暹便被解脫出來(lái)，可以外放任職，鎮(zhèn)守一方。
    正是因?yàn)檫@兩個(gè)原因，周瑜最終得出結(jié)論：此次出征益州的主帥本來(lái)應(yīng)是李暹，奈何李暹蟄伏多年，在軍中威信不夠，恐怕掌控不了十幾萬(wàn)大軍；這就需要重新選一位主帥接管大軍，但實(shí)際上卻是從旁輔佐李暹。助他攻取益州。等到攻取益州之后，將來(lái)坐鎮(zhèn)益州的正是李暹。因此他需要在此次征戰(zhàn)中建立功勛，為隨后鎮(zhèn)守益州夯實(shí)基礎(chǔ)，在益州百姓心目中樹立威信。
    ??????聽了周瑜掐頭去尾的簡(jiǎn)略解釋一番之后，呂蒙恍然大悟，終于知道周瑜為什么要對(duì)李暹一再忍讓，為何不惜自降身份而替李暹樹立威信。
    “既如此，主公為何偏偏挑選都督出任有名無(wú)實(shí)的主帥，而不選其他將領(lǐng)？還有，都督既然早就知道此次出征的真正目的是輔佐上將軍，為何還要接受任命，何不請(qǐng)辭，讓主公另選旁人呢？”很明顯，呂蒙這是在替周瑜鳴不平，心中頗為不忿，是以言辭頗為激烈，話里話外透漏著對(duì)李利任人唯親的做法頗為不滿，認(rèn)為這么做有失公允，對(duì)周瑜很不公平。
    出乎預(yù)料的是，周瑜聞言后，不以為然的搖了搖頭，笑道：“子明有所不知。主公之所以讓我輔佐上將軍，是因?yàn)槲彝瑯有枰粓?chǎng)大勝替自己正名，在這一點(diǎn)上，我和上將軍的需求是一致的。上將軍需要為日后坐鎮(zhèn)益州打下基礎(chǔ)，而我則需要借助這場(chǎng)勝利洗刷冀州慘敗的恥辱，重新回到三軍主帥的位置上。”
    “呃！”呂蒙神情錯(cuò)愕，不解地道：“都督方才不是說(shuō)，此次出征只是輔佐上將軍嗎？這樣以來(lái)，即便能夠一舉奪取益州，只怕戰(zhàn)后的功勞也全是上將軍一個(gè)人的，都督又能從中得到什么？”這話問得簡(jiǎn)潔且直白，卻并無(wú)惡意。不僅如此，還說(shuō)明呂蒙真心替周瑜著想，是真正站在他這邊的。
    周瑜輕輕一笑，一邊端起茶盅示意呂蒙飲茶，一邊慢條斯理的微笑道：“子明終是武將出身，擅長(zhǎng)沙場(chǎng)征戰(zhàn)，卻不諳為官之道。我此番雖是輔佐上將軍出征益州，卻終究是名義上的三軍主帥。這就夠了。
    事成之后，上將軍自然是厥功甚偉，繼而坐鎮(zhèn)益州，牧守一方，此為實(shí)利；而我卻從中獲取攻占益州的榮耀，藉此彌補(bǔ)之前冀州戰(zhàn)敗的過(guò)失，將功折罪，功過(guò)相抵，從而重新接管軍權(quán)，同樣獲得坐鎮(zhèn)一方的資格。這是兩全其美之事，彼此通力協(xié)作，互助互利，最終各取所需。況且，上將軍終歸是主公的胞弟，我等身為臣子，理應(yīng)遵從主公的命令，輔佐上將軍亦是份內(nèi)之事。如此公私兼顧、一舉兩得之事，何樂而不為呢？”
    “原來(lái)如此！末將明白，多謝都督教誨。”呂蒙恍然大悟道。
    恰在此時(shí)，一壺茶喝完，他二人隨即起身離開后院，親兵衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)整裝待發(fā)，于府門外等候多時(shí)了。天色已至傍晚，正是大軍起行出征之時(shí)??????
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