所幸，李利此時(shí)并未回頭，目光仍舊落在不遠(yuǎn)處的營地上。
    那里正在搭建營帳。本來大營已經(jīng)搭建完成，可是突然多出數(shù)萬降兵，使得營帳驟然緊張起來，不夠用了。于是，負(fù)責(zé)安營扎寨的徐晃只能帶領(lǐng)后軍兵士在大營之中再搭建一座營寨，畢竟時(shí)下天寒地凍，降兵也是人，總不能讓他們待在戶外吧。
    稍稍走神之后，李利語氣平和地道：“此戰(zhàn)奉先所部兵馬傷亡不小，我身為盟主斷然不能坐視不理。我意，將此戰(zhàn)繳獲的完整無缺的兵器和鎧甲全部交給你，繳獲的些許財(cái)物也一并送于你。這些都是你應(yīng)得的戰(zhàn)斗繳獲。
    此外，鑒于奉先及所部將士的戰(zhàn)功，再贈(zèng)予你綢緞千匹，賞金一萬，外加五千匹西涼戰(zhàn)馬。不知奉先意下如何？”話音未落，李利隨之轉(zhuǎn)身，滿臉微笑地看著呂布，深邃的眸子中流露著贊許之情。
    “啊！多謝盟主賞賜，呂某感激之至！”呂布甚為詫異，恭聲道謝，聲音輕顫，頗有些喜出望外。
    李利笑著搖了搖頭，“奉先無須多禮。有功必賞，有過必罰，此乃盟主應(yīng)盡的職責(zé)，無須言謝。”
    說話間，看見呂布欲言又止的拘謹(jǐn)神色，李利語氣一頓，和顏悅色地道：“奉先似有心事，但講無妨，只要我力所能及之事，無不應(yīng)允。”
    呂布神色微變，臉上浮現(xiàn)一抹詫然，沒有料到李利的觀察力竟是如此敏銳。自己稍作遲疑就被他發(fā)現(xiàn)了。
    “這、、、算不上心事。只是呂某此番兵馬傷亡甚大，那些降兵??????”呂布含糊其辭的支吾一聲，點(diǎn)到即止。畢竟李利剛才已經(jīng)對他予以重賞。賞賜之豐厚實(shí)屬罕見，此刻若是再索要全部戰(zhàn)俘，未免有些得寸進(jìn)尺，貪得無厭。
    李利聞聲后臉上的笑容漸漸散去，取而代之的是一臉平靜，目光平和，似乎并未動(dòng)怒。卻也沒有欣然應(yīng)允的意思。這種神情給呂布一種莫測高深的感覺，不置可否，讓他無從揣摩李利的心意。以致剛剛落下的心又變得忐忑起來。
    沉默片刻，李利左右而言其他的道：“袁公路多行不義，倒行逆施，致使淮南百姓飽受欺凌。生計(jì)艱難。饑民遍地，民不聊生。此番俘獲的七八萬降兵大多是貧苦出身，迫于生計(jì)，才不得不跟隨袁術(shù)征戰(zhàn)，其行雖然有錯(cuò)，但其情可憫。是以我不打算為難他們，暫時(shí)收監(jiān)關(guān)押，等到攻破壽春、平定淮南之后。就放他們回家。屆時(shí)，他們何去何從。是走是留，全憑他們自身意愿，任何人不得強(qiáng)加干涉。因?yàn)槲依罾皇窃罚舜文险饕膊皇菫榱斯コ锹缘兀瑪U(kuò)充地盤，而是為了解救淮南百姓于水火，替天行道而來。”李利這番話端是大義凜然，說話時(shí)臉不紅、心不跳，義正詞嚴(yán)。可是事實(shí)究竟如何，除了他自己之外，明眼人誰不知道，不過是心照不宣罷了。
    世間很多事情可以做卻不能直說，一旦挑明了，對彼此都沒有好處。華夏文明源遠(yuǎn)流長，底蘊(yùn)深厚無窮盡，詞藻更是極其豐富。于是，往往很平常的一件事卻有著無數(shù)種表達(dá)方式，可以直白陳述，可以微言大義，也可以冠冕堂皇；但是無論如何表達(dá)，真理只有一個(gè)，那就是誰掌握著話語權(quán)，誰說了算。
    不僅炎黃大地是這樣，整個(gè)世界皆如是。這是一條顛撲不破的真理，無數(shù)次被推倒，而后又無數(shù)次重建，循環(huán)往復(fù)，沿襲至今。由此引申，有人說真理往往掌握在極少數(shù)人手里。這句話是否正確，仁者見仁智者見智，眾說紛紜，各執(zhí)一詞；然而毫無疑問的是，權(quán)利往往掌握在極少數(shù)人手里，這是不爭的事實(shí)。
    ??????呂布本想索要俘虜補(bǔ)充實(shí)力，卻不料李利一番話直接把他已到嘴邊的話堵了回去，只能生生咽回去，令他好不難受！可是他又無從反駁，明知李利說的這些都是搪塞托辭，敷衍了事而已，卻迫使他只得硬著頭皮表示認(rèn)同。
    形勢比人強(qiáng)，實(shí)力決定一切。
    實(shí)力不夠就沒有話語權(quán)，呂布之前對此體會(huì)不深，但此刻卻是感同身受，深有感觸。
    然而呂布并不打算放棄，畢竟事關(guān)自身利益和實(shí)力的恢復(fù)，錯(cuò)過今天，往后再提此事恐怕愈發(fā)困難了。
    悄然跟在李利身后走下山丘，回到中軍大帳，呂布始終沒有離去。他還不死心，或者說他根本不相信李利所說的話，那是整整八萬戰(zhàn)俘，李利當(dāng)真會(huì)把他們?nèi)糠呕丶覇幔啃菡f呂布不信，只怕連李利自己也不信，這種趁機(jī)壯大實(shí)力的機(jī)會(huì)可遇不可求，李利真的會(huì)輕易放棄嗎？
    不管李利是不是說到做到，心口如一，反正呂布不想錯(cuò)過眼前的機(jī)會(huì)。八萬戰(zhàn)俘，只要能要回一半，就能彌補(bǔ)徐州軍的損失，迅速恢復(fù)實(shí)力，倘若再多些，那無疑是多多益善。可是如果折損的兵馬得不到補(bǔ)充，那么呂布就將面臨打了勝仗卻實(shí)力大損的尷尬局面，繼而淪為砧板上的一塊肥肉，毫無反抗之力，任由李利隨意揉捏，任其宰割。
    回到帥帳，李利和呂布相對而坐，一身紅裝的呂玲綺端來糕點(diǎn)和一壺剛剛煮好的熱茶，并倒上兩盅茶，遂欠身退去。
    “玲綺這孩子越來越懂事了，多謝大將軍照顧她。”呂布輕輕抿了一口茶，沒話找話的道。
    李利聞言后神色微變，扭頭看了一眼款款離去的呂玲綺，恰好看到她回眸一笑，當(dāng)即李利微笑頷首回應(yīng)。然而當(dāng)呂玲綺的倩影在門口消失的那一霎，李利臉上的笑容隨之隱遁，平靜取代了笑容，一雙高深莫測的眸子看向呂布，卻并不接話。而是端起茶盅示意呂布飲茶。
    以茶待客是李利固有的習(xí)慣，與時(shí)下動(dòng)輒飲酒待客的習(xí)俗截然不同，可謂標(biāo)新立異。與眾不同。而呂布此刻便很不習(xí)慣，他早已養(yǎng)成了以酒代水的生活習(xí)慣，可現(xiàn)在卻不得不陪著李利喝那又澀又苦的茶水。是以他手里的茶盅只喝不減，每次都是嘴唇輕輕碰一下，實(shí)際上一口沒喝，茶水紋絲未動(dòng)。
    眼見李利不接話茬，呂布終于忍不住開口道：“眼下壽春城尚未攻陷。呂某帳下將士傷亡慘重，恐怕無力繼續(xù)作戰(zhàn)。如果得不到兵源補(bǔ)充，呂某帳下便無兵可用。再留在這里也無甚用處，只能領(lǐng)兵返回徐州。此一節(jié)，還請大將軍明鑒。”因?yàn)橛星笥谌耍詤尾颊f話的語氣很低。話語很委婉。但是所要傳達(dá)的意思已經(jīng)清晰地表達(dá)出來。如何決斷，全憑李利一言而決。
    然而呂布不知道是怎么想的，他這番話里不無脅迫之意，儼然以撤兵要挾李利，從而達(dá)到索要戰(zhàn)俘補(bǔ)充兵馬的目的。可能他自己并沒有意識(shí)到這么說有何不妥，或者說根本沒有學(xué)會(huì)如何求人，才促使他竟然以不給戰(zhàn)俘就退兵，藉此要挾李利。殊不知李利歷來不受要挾。而且極其厭惡別人要挾他，尤其是在揚(yáng)州地界上。
    多年前。就是在這塊地界上，李利第一次被人要挾，從而給他留下終生無法彌補(bǔ)的遺憾，以致時(shí)隔數(shù)年之后的今天，他依舊對當(dāng)時(shí)的一幕記憶猶新，歷歷在目。可是此時(shí)此刻，呂布竟然敢以撤軍要挾他，這讓李利頓生無名之火，臉上的神情異常平靜，平靜的嚇人。
    “奉先威脅我？”冷冷的一聲詢問，李利依舊端著茶盅慢條斯理的品茶，臉上看不出喜怒。
    呂布聞聲色變，“啊！不敢，大將軍切莫誤會(huì)。呂某只是據(jù)實(shí)直言，并無他意，還請大將軍雅量寬宏，明察秋毫。”急聲解釋中，呂布連忙擺手，矢口否認(rèn)，表示自己絕無半點(diǎn)要挾之意。
    李利見之眉頭都不眨一下，不置可否地道：“奉先此番確實(shí)傷亡不小，按理說我應(yīng)該給你補(bǔ)充兵馬。可是??????你我既是盟軍，奉先帳下兵馬無力再戰(zhàn)，我麾下兵馬自然責(zé)無旁貸，理應(yīng)接下隨后的戰(zhàn)事。這一點(diǎn)，想必奉先不會(huì)不知道吧？既然知道，不知奉先執(zhí)意補(bǔ)充兵馬意欲何為？莫非、、、奉先要與我為敵？”
    “呃！”呂布聞言大驚，頓時(shí)瞪大眼睛看著李利，神色十分慌亂，隨即撇頭避開李利的犀利目光，不敢與之對視。
    竭力鎮(zhèn)定心神，呂布深吸一口氣，誠惶誠恐的道：“大將軍言重了，呂某斷無此意，萬萬不敢與大將軍為敵。大將軍切莫誤會(huì)??????”一邊急忙解釋，呂布一邊小心翼翼地留意著李利的神色。
    卻見李利聞言后一副無動(dòng)于衷的樣子，呂布語氣一頓，輕呼一口氣，似乎下了很大決心似的，弱弱地道：“那些降兵、、、呂某不要了，如何處置全憑大將軍做主。”
    眼見李利神情冷峻，呂布終于屈服妥協(xié)了，再不敢打戰(zhàn)俘的主意，絕口不提補(bǔ)充兵源之事。
    看著惶恐不安的呂布，還有他那飄忽閃躲的慌亂眼神，李利淡然一笑，和聲靜氣地道：“溫侯無須緊張，李某方才所言不過是戲言耳，切勿當(dāng)真。今日之戰(zhàn)，溫侯率軍沖鋒陷陣，為我盟軍之鋒刃，而李某則是溫侯最堅(jiān)實(shí)的后盾，讓溫侯毫無后顧之憂。這是你我二人首次攜手作戰(zhàn)，卻贏得了一場前所未有的大勝，實(shí)在是可喜可賀！”說話間，李利的臉上浮現(xiàn)燦爛笑容，無形中讓呂布都受其感染，臉上露出些許笑容。
    看到呂布終于不再緊張了，李利笑呵呵地道：“自今日起，我麾下步軍便交給溫侯統(tǒng)領(lǐng)，直至南征結(jié)束。倘若溫侯愿意，某麾下戰(zhàn)騎未嘗不能交予溫侯指揮。不知溫侯意下如何？”
    “呃！這??????大將軍太過抬舉呂某了。呂某一介武夫，恐難當(dāng)此大任、、、嘿嘿嘿！”呂布驚詫莫名之余，一邊憨笑著裝傻充愣，一邊含糊其辭的敷衍道。
    直到此時(shí)，呂布才意識(shí)到李利對他的稱呼一變再變，之前稱他“奉先”，待他識(shí)趣地退縮之后卻又稱他“溫侯”。這稱呼上的轉(zhuǎn)變看似不起眼，卻隱含著耐人尋味的深意，呂布之前對此渾然不覺，此刻卻后知后覺地品出其中三味。
    然而李利有一句說到了他心里，對他觸動(dòng)很大。李利自詡為盾，而將他呂布比作鋒矢，鋒矢勇往直前，身后卻有堅(jiān)強(qiáng)的后盾。這是多年征戰(zhàn)之中呂布最向往的理想征程，他渴望自己永遠(yuǎn)都是世間最強(qiáng)大的勇往直前的天下第一戰(zhàn)將，而要實(shí)現(xiàn)這一理想他就需要最堅(jiān)實(shí)的后盾。此前他一直在尋找，卻求之不得，如今終于找到了，可他卻猶豫了??????
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