，綁架全人類 ！
    阿克福德男爵領(lǐng)，艾克麗村莊偏西北17度，35公里，芙羅蘭村莊。
    太陽(yáng)的光芒漸漸暗淡，夏役期間，人畜頻繁踩踏的泥濘道路越發(fā)泥濘，越發(fā)難以找到硬實(shí)的地面。
    比起村莊里絕大多數(shù)粗魯毛躁的泥腿子，祖祖輩輩都是牛倌，亞爾維斯/安托萬(wàn)，和他的兒子狄恩/安托萬(wàn)算是有那么點(diǎn)教養(yǎng)，離老爺?shù)木铀€差十幾步的時(shí)候就停了下來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩地站在下等人該站的地方，沒有踏上不該落足的土地。
    正因如此，拜爾德/巴倫，芙羅蘭村莊的管事老爺，也就在吃完村民們難以想象的，足足兩碗糊糊、三只雞蛋的豐盛晚餐后，破例沒有再盛上一杯沒來(lái)得及發(fā)餿的黑啤酒，就仁慈地站了起來(lái)。
    “老爺。”
    “老爺。”
    管事老爺?shù)纳碛俺霈F(xiàn)在門口，亞爾維斯和他的兒子狄恩忙不迭地摘下了兜帽，深深行禮。
    “唔，起來(lái)吧……”皺眉看著牛倌父子沾滿泥漿的木鞋，管事老爺慢慢走到道邊：“亞爾維斯，等了很久啊……送信人一進(jìn)村你就找過來(lái)了。盯得這么緊，怎么，怕你前幾天牽過來(lái)的羊白送了嗎？”
    “不會(huì)不會(huì)，怎么敢……村子里誰(shuí)不知道老爺從來(lái)不騙人呢……”亞爾維斯抬起頭，臉上努力擠出的奉承倒也有那么幾分真摯。
    亞爾維斯一邊說(shuō)話，一邊用力地拉了拉繩子，被勒得兩只山羊立刻咩咩抗議，“我只是想早點(diǎn)把這另外兩只畜生也送過來(lái)，老爺您是知道的，日子多過一天，這兩只畜生就又要多吃一天草料。”
    “哈哈哈……”管事笑了起來(lái)，“行了行了，亞爾維斯，你這個(gè)狡猾的吝嗇鬼，不用這么小心地猜我的說(shuō)話的意思啦！你的事情，我已經(jīng)和農(nóng)事官老爺說(shuō)啦！老爺已經(jīng)知道了！你的兒子……”
    說(shuō)到這兒，拜爾德/巴倫老爺偏頭望向芙羅蘭村莊牛倌的大兒子：“你的兒子，小狄恩！明天天上最亮的那顆星星消失的時(shí)候，幸運(yùn)的小狄恩就可以去艾克麗村莊啦。”
    “啊……”這一次，亞爾維斯臉上驚喜的笑容完全不再是偽裝，他連忙用粗糙的手掌用力拍著兒子的后背：“太謝謝您啦！快……快感謝管事老爺！”
    “唔，行了行了……”擺擺手止住牛倌和牛倌兒子連連彎腰的致謝，拜爾德忽然嘆了口氣，指著亞爾維斯手里牽著的兩頭山羊：“這兩只山羊你們先牽回去吧。”
    “啊……這怎么可以！這……這是我們?nèi)业闹x意！老爺您務(wù)必要收下啊！”
    “嘿，別想的那么好！我可沒說(shuō)我不要！”
    拜爾德再次嘆氣：“……唉，亞爾維斯，狡猾的亞爾維斯，吝嗇的亞爾維斯，這次可真是上了你的當(dāng)了！”
    “知道這次艾克麗村莊牛倌幫工的活兒，有多少人找上了農(nóng)事官嗎？十三個(gè)村子！足足十三個(gè)村子！嗯，我知道你不識(shí)數(shù)，那我告訴你，十三個(gè)村子，意思就是阿克福德老爺所有的村子，全部的村子，每一個(gè)村子，都想讓自家的牛倌去洛斯/莫爾那里幫工！”
    “啊……”亞爾維斯張大眼，目瞪口呆。
    “你這兩頭羊算什么？”拜爾德斯撇撇嘴，“為了幫工……嗯，其實(shí)是為了搞到治牛的手藝，達(dá)爾西村不知道從哪弄來(lái)了三罐蜂蜜，巴澤爾村甚至愿意出一頭牛！
    “啊……”亞爾維斯眼睛瞪得更圓了。
    “幸虧巴列斯老爺……嗯，就是農(nóng)事官老爺很公道，知道我平時(shí)是不說(shuō)謊的，也知道你家照料牲畜的活兒確實(shí)不錯(cuò)，小狄恩算是走運(yùn)啦！這回就讓你家去，不過……”
    拜爾德又指指兩只山羊：“農(nóng)事官老爺公道，那是老爺仁慈！我們可不能就這樣假裝什么都不知道！這兩頭山羊你先牽回去吧……等秋天恩稅的時(shí)候，再一起送去農(nóng)事官老爺家……嗯……還有我那剩下的兩只山羊，也先一起寄養(yǎng)在你那兒吧，省得你一天到晚惦記我家的牧草！”
    “啊……”
    “唔……亞爾維斯，看起來(lái)你不太樂意啊……”
    “沒有沒有，我很樂意！我很愿意！像中午的大大太陽(yáng)一樣樂意！老爺，您放心吧，您和農(nóng)事官老爺?shù)纳窖颍乙欢刻於嘉沟蔑栵柕模　?br/>     “唔……亞爾維斯，好好干吧，你做事是用心的，我也是這么和農(nóng)事官老爺說(shuō)的……嗯，狄恩，你也好好干，到了艾克麗村莊，要聽洛斯/莫爾的話，芙羅蘭村還指望著你呢……”
    “是……是，謝謝老爺，一定聽老爺?shù)姆愿馈！眮啝柧S斯忙拉著兒子鞠躬道謝。
    “唔……那就這樣吧。”拜爾德?lián)]揮手，仁慈地讓面前的下等人去忙自己的活兒。
    “謝謝老爺。”拉著兒子，牽著山羊，亞爾維斯再次深深彎腰，走出老遠(yuǎn)才和兒子重新戴回兜帽。
    ————————
    太陽(yáng)整個(gè)掉到了大山身后，厚厚的夜幕覆上了大地，管事老爺高大寬敞的房子也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落到了身后。
    “管事老爺?shù)膬芍簧窖颍r(nóng)事官老爺?shù)膬芍簧窖颍€有前幾天已經(jīng)送過去的兩只山羊，家里少了這么多牲畜，今年冬天的奶酪會(huì)少很多。”踏著圓木渡過溪流的時(shí)候，小狄恩忽然這么說(shuō)。
    “嗯。”父親點(diǎn)點(diǎn)頭，含糊地回應(yīng)了一聲。
    “夏役還有好幾天才完，秋天的活兒也很重，我要是走了，那些活兒就更難干了。”走過老科爾家份地的時(shí)候，小狄恩又開口了。
    “嗯。”父親點(diǎn)點(diǎn)頭，含糊地回應(yīng)了一聲。
    “山上的荒地還沒來(lái)得及整平，家門口的水溝也淤得很深，父親，你交代給我的活兒還剩很多……”越過木匠家附近幾團(tuán)難纏的荊棘時(shí)，小狄恩又有了新的疑問。
    “嗯。”父親點(diǎn)點(diǎn)頭，含糊地回應(yīng)了一聲。
    “真的要這樣嗎？”自家的房子已經(jīng)隱約可見，時(shí)間緊張，狄恩放棄了旁側(cè)敲擊的打算：“父親，我想不明白……為什么我要去艾克麗村？做幫工有好處嗎？家里省出的那么點(diǎn)麥子，我一個(gè)夏天就可以弄回來(lái)……”
    這一次，父親連“嗯”的回答都沒有。
    默默地又走了許久，走過自家份地長(zhǎng)長(zhǎng)的田壟，站在回家的岔道，父親忽然開口了：“這是我第二次給管事送羊……”
    “嗯？”狄恩從來(lái)沒有聽說(shuō)過這件事。
    “第一次送羊的時(shí)候……”父親停下腳步，上下打量著兒子：“我和你現(xiàn)在差不多大。”
    “第一次送羊？”狄恩疑惑地望向父親，“父親以前也送過羊？為什么送羊？”
    “為什么啊……”父親深深地嘆口氣，沒有直接回答兒子的問題，反而指向不遠(yuǎn)處的一棟木屋：“看到那棟木屋了嗎？知道是誰(shuí)家嗎？”
    “這當(dāng)然知道。”村子只有這么大，村莊每一戶人家狄恩幾乎都認(rèn)識(shí)。
    更何況，父親此刻指向的位置，正是狄恩的親戚：“這是叔叔家呀，父親你怎么了？”
    “是啊……是你叔叔家……”父親輕輕地拍了拍身邊的大樹，左手忽然迅捷地往半空一抓，過一小會(huì)再次張開的時(shí)候，一只尾部忽明忽暗的螢火蟲在他手掌中悠悠地轉(zhuǎn)圈。
    “當(dāng)我更小一點(diǎn)，你叔叔也更小一點(diǎn)的時(shí)候，每到夏天晚上的這個(gè)時(shí)候，我們就會(huì)跑到這里來(lái)，抓好多這樣的蟲子，放到草編的小籠子里，直到母親喊了好多次才會(huì)回家。”
    狄恩臉上不由自主地浮起了微笑。
    作為牛倌家的兒子，狄恩和狄恩的弟弟，是村莊里極少數(shù)可以在小時(shí)候擁有“玩耍”時(shí)間的孩童，父親此刻所描述的情形，正是狄恩以及狄恩的弟弟曾經(jīng)樂此不疲的游戲。
    父親又說(shuō)：“那時(shí)候多高興啊，總想一直玩下去……也總覺得好日子會(huì)這樣一天一天過下去，直到……直到——狄恩，你叔叔家現(xiàn)在這個(gè)樣子，你說(shuō)他過的好嗎？”
    “呃……和其他自由民比，還過的去吧？”
    “是啊，還過得起！還過得去，甚至比其他自由民好多了！”亞爾維斯臉上的笑容滿是苦澀：“多少人份地全部種上麥子都吃不飽，而你這個(gè)叔叔……還有另外兩個(gè)叔叔家，都能騰出來(lái)地方種豌豆和卷心菜，偶爾還能弄點(diǎn)南瓜葉子……”
    說(shuō)到這兒，亞爾維斯指向自家的木屋，“那我們呢？看看我們家，每年老爺?shù)亩鞫愡^后，我們總能留幾只鵝，運(yùn)氣好的時(shí)候甚至還能剩一只羊，麥子就更不用說(shuō)了，你和你弟弟從來(lái)都沒挨過餓……知道為什么會(huì)這樣嗎？”
    “……因?yàn)楦赣H你是牛倌……”
    “你叔叔也會(huì)養(yǎng)牛，你其他幾個(gè)叔叔也都會(huì)，為什么我是牛倌？他們不是？”
    “這……”兒子從來(lái)沒有仔細(xì)想過這個(gè)問題，或者說(shuō)，從來(lái)沒有從父親身上得到過答案。
    “因?yàn)椋赣H……我的父親突然掉進(jìn)水里死去的那天晚上，當(dāng)你幾個(gè)叔叔還在哭泣，還在爭(zhēng)吵，還在打架爭(zhēng)搶農(nóng)具的時(shí)候，我這個(gè)最早分家的長(zhǎng)子，卻馬上拿著家里所有的牲畜——三頭羊，兩只鵝，還有幾只雞，全部送給了管事……
    ……那就是我第一次送牲畜給管事，然后……然后，我就成了牛倌。”
    無(wú)錯(cuò)小說(shuō)閱讀，請(qǐng)?jiān)L問請(qǐng)收藏本站閱讀最新小說(shuō)!