，綁架全人類 ！
    “什么？”飯桌旁邊，霍然起身的雅克林撞翻水罐，半邊身子淋得濕透，這位剛剛年過四十，卻已經(jīng)頭發(fā)花白的農(nóng)婦渾然不決，只死死地盯住桌邊正敘述經(jīng)歷的吳清晨：“你是說，農(nóng)事官老爺免去了家里今年的夏役？”
    “是的，這是巴烈斯老爺親自說的，今年的夏役，家里不需要再參加，而且……”
    “威廉！”
    吳清晨的話還沒有說完，對(duì)面的母親已經(jīng)大叫一聲，雅克林用力抓住丈夫的手臂，雙眼睜大，雙眉綻開，額頭的每一絲皺紋都散發(fā)出極其不敢相信，卻又同時(shí)極度喜悅的矛盾光彩：“威廉，你聽見了嗎？老爺說免去了家里今年的夏役，今年沒有了夏役！”
    “嘶……是，是……”
    很明顯，雅克林用的力道極大，老威廉立刻齜牙咧嘴，連忙不迭聲地回答：“聽見了，聽見了……嘶……”
    “也就是說，我們今年不用去公地了？可以干自己的活兒？這是真的嗎？今年夏役，我們可以干自己的活了？”
    “嘶……真的，真的！想怎么干活就怎么干活，樂意怎么干活就怎么干活……還有，快放開我，我的手要斷了！嘶……”
    一邊大叫，一邊甩動(dòng)手臂，老威廉扭曲的面孔依然可以看出笑意，枯瘦的臉上泛出紅潤的色彩。
    “好了，好了……母親，你先坐下，先坐下……你衣服都濕啦，快擰一下吧……”坐到另外一邊的伊德拉終于起身過來幫忙，半拉半拽，終于使雅克林重新回到了座椅。
    “父親，不用去公地里干活，我們就不用去份地里拉犁車，也不用晚上起來煮豌豆了么……”小尼娜也走了過來，兩只烏黑的眼圈下面，充滿了希冀和期盼。
    “不用，不用，都不用了！……哈哈，傻女兒……”老威廉哈哈大笑：“免去夏役，好處可不是這些，多出了夏役的時(shí)間，足足十幾天的日子，我們可以做好多好多的事……你不是一直想吃卷心菜和萵筍么？過幾天，我們就可以好好地收拾屋子外面的菜園，給它加上欄柵，好好松松土，去河邊挑土來積點(diǎn)肥，再去理查德叔叔家借點(diǎn)種子，過上一兩個(gè)月，最遲秋天就可以收獲……”
    “你不是經(jīng)常說母雞和山羊經(jīng)常滿屋子亂跑，弄得到處亂七八糟，還偷吃食物么？不用去老爺?shù)墓馗苫睿覀兙涂梢郧笄蠊苁拢屛覀內(nèi)ド掷镎尹c(diǎn)木料，然后在木屋旁邊建一座大大的，漂漂亮亮的牲畜棚，以后你揀雞蛋，擠牛奶，就得去隔壁串門了……還有……”
    “還有……”扶住母親的伊德拉同樣容光煥發(fā)，插話進(jìn)來：“有了這些工夫，咱們就可以好好收割前陣子沒來得及收割的牧草，趁著天氣還合適，好好曬曬，給你的朋友們多準(zhǔn)備一點(diǎn)過冬的食物……”
    “還可以好好收拾屋子……”格雷斯指住平時(shí)睡的床鋪上方，正緩緩滴水的屋頂：“把這些該死的地方全部堵住！”
    “可以給豌豆和青草地除草……”
    “終于有時(shí)間修整修整河邊那片地的田壟……”
    “或許還可以多開辟一小片荒地……”
    “說不定還……”
    飯桌旁邊，你一言我一語，一家人吵吵嚷嚷，紛紛為這從天而降的十幾天空閑做出各種各樣的安排，木屋里充滿了熱切和對(duì)未來的憧憬。
    忽然多出半個(gè)月的時(shí)間，足足十幾天的空閑，對(duì)于經(jīng)年累月勞累，一年到頭幾乎沒有任何休息的農(nóng)夫家庭來說，完全是平時(shí)想都不敢想的巨大幸福。
    許多年積累，沉重到喘不過氣的生活重壓，也忽然紛紛出現(xiàn)了解除的希望。
    平整菜園，收割牧草，麥地除草，休整田壟，開辟荒地，建造畜棚……
    家人們的安排越來越多，飯桌旁的氣氛越來越熱烈，眾人的神情越來越興奮，只有老威廉慢慢皺起了眉頭。
    “不過，這么多事的話……”忽然，老威廉輕輕地敲了敲桌子：“時(shí)間可能不太夠吧？”
    談?wù)摰膸兹税察o下來，木屋響起老威廉略有些擔(dān)憂的聲音：“……畢竟，家里的母牛剛剛出事，雖然有小洛斯治傷，還是有好幾天沒法干活……這里只怕有點(diǎn)耽擱，要多費(fèi)上幾天……這樣的話，家里的事，還是得好好想想，先挑最要緊的去做……”
    木屋響起一陣惋惜的嘆息。
    “唉……”“是啊，太可惜了……”“先收割牧草……”“該死的牛倌！”
    “沒關(guān)系……”
    吳清晨終于等來了插嘴的機(jī)會(huì)：“管事老爺說，村莊里屬于男爵老爺?shù)母＃腥^耕牛還可以下地，只受了一點(diǎn)點(diǎn)小傷，農(nóng)事官老爺讓我先治好這三頭耕牛，同時(shí)，這三頭耕牛也可以先借給我們翻耕田地，三天時(shí)間……”
    “你說什么？”“借給我們？”“還有這事？”“三頭耕牛！”
    飯桌剛剛扶起的水罐再次遭殃，旁邊還有兩張座椅倒到了地上，掉下座椅的格雷斯張大嘴巴，呆呆地坐在地上，老威廉，雅克林，伊德拉同時(shí)猛地站起，六只眼睛射出完全不敢置信的光芒。
    “是的，這三頭耕牛，可以借給我們翻耕田地……”
    “天啦！這么重要的事，你居然現(xiàn)在才說……”
    完全忘記了自己剛才熱切安排夏役時(shí)間，完全沒有給吳清晨說話的機(jī)會(huì)，得到確認(rèn)的老威廉不僅沒有高興，反而急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，幾秒之后飛快地抓住伊德拉和格雷斯：“伊德拉，你現(xiàn)在出去，往東邊走，去找沃爾夫，阿維利亞，托尼，還有老霍特，看看他們家里的犁車有沒有被借走……”
    “格雷斯，你往南邊去，去找理查德，弗里曼，還有伊爾卓斯，克瑞，吉侖，他們都已經(jīng)完成了翻耕，去看看能不能借到犁車……唉，這么晚了……來不及了，肯定來不及了……唉……唉……”
    “不……不用去……”吳清晨連忙拉住飛快邁腿的兩位兄長：“先等等……等一等，聽我說！”
    “巴烈斯老爺還說了，還可以同時(shí)借給我們?nèi)_(tái)犁車，還有其他需要的工具，還有耕牛們?nèi)旆莸牟萘希€有……總之，什么都會(huì)有，你們不用擔(dān)心！”
    這一次，這一連串話，吳清晨語速飛快，一口氣就說了出來，完全沒有留下任何間隙。
    “這……這……這真是……我……我……”
    聽到這一連串驚喜，老威廉一陣呆滯，半天說不出話。
    “……我真是糊涂了…”
    許久許久，老威廉才終于搖頭笑了笑：“……管事老爺，農(nóng)事官老爺是什么人物，怎么可能出這么的差錯(cuò)……”
    一邊說，老威廉一邊輕輕地?fù)崃藫釁乔宄康募绨颍骸奥逅梗吹贸鰜恚蠣攤兿Ｍ艽螅阋欢ㄒ煤弥未迩f里的耕牛……恩……明天一大早，你就去給村莊的耕牛治傷。到時(shí)候，你就……你就……”
    說到這兒，老威廉忽然卡住，“你”了半天，卻一直沒能說出“就”之后的內(nèi)容。
    皺起眉頭，沉吟半晌，忽然之間，老威廉啞然失笑。
    這個(gè)時(shí)候，這位習(xí)慣性地想給小兒子一點(diǎn)吩咐，卻完全沒法想出具體內(nèi)容的中年農(nóng)夫才猛然意識(shí)到，自己的想法是何等多余。
    吩咐什么呢？
    牛倌盜用牲畜，家庭母牛受傷，家庭忽然陷入危險(xiǎn)境地，全家人手足無措的時(shí)候；大清早跑去份地，人干畜生活，泥地里打滾，累得渾身酸軟的時(shí)候；吃冷食，冒暴雨，拉犁車，根本不管接下來的日子的時(shí)候……
    自己吩咐了小洛斯去找牧師？吩咐了小洛斯去找草藥？吩咐了小洛斯治療母牛，直接從根源解除困境？
    農(nóng)事官前來尋找洛斯，讓小洛斯嘗試治療村莊其他受傷耕牛的時(shí)候……
    自己又吩咐了小洛斯讓自己的家庭免去夏役？吩咐了讓小洛斯借來耕牛？借來犁車？甚至同時(shí)還得到三天份的草料？
    吩咐什么呢？
    吩咐小洛斯怎么給耕牛治傷么？
    也就是這個(gè)時(shí)候，老威廉才終于明白，普拉亞牧師離開前最后說出的話。
    望向面前微微仰頭，正等待自己繼續(xù)說話的最小的兒子，老威廉神色復(fù)雜。
    “……沒什么，你放心去治吧。”
    半天，老威廉才終于緩緩地?fù)u了搖頭，輕輕地?fù)崃藫釁乔宄康念^頂，老威廉微微一笑：“洛斯，我的兒子，我確實(shí)很走運(yùn)。”
    “好了，先就這樣吧，伊德拉，格雷斯，既然不用去借犁車了……來，來，都坐下……”
    招呼兒子們都坐下，老威廉指了指飯桌上的口袋：“……我們看看農(nóng)事官老爺給了我們的小洛斯什么東西……”
    這是農(nóng)事官丟給吳清晨的口袋，老爺們離開后，老威廉就開始追問吳清晨夜晚的經(jīng)歷，根本沒時(shí)間拆開，一直丟在飯桌上面。
    “恩……我來看看……”
    吳清晨也有點(diǎn)好奇，手腳麻利地拆開了袋口的細(xì)線。
    五十二記住這味道（下）
    “這是什么？”細(xì)線完全拆開，吳清晨撐開口袋，將袋口壓低一些，放到飯桌上，湊過來的家人們，立刻看到了十來塊長條形，淺黃色，巴掌大小，兩側(cè)微微鼓起的切塊。
    “這是什么？”格雷斯皺住眉頭，望向旁邊的伊德拉。
    “不知道，沒有見過……”伊德拉搖搖頭，表情同情疑慮，同時(shí)抽抽鼻子，“好象有什么味道……”
    “是么……”格雷斯也抽抽鼻子，四處看看，很快重新望向飯桌：“…沒錯(cuò)，是有點(diǎn)味兒……”
    這點(diǎn)味兒很淡，微微帶點(diǎn)清香，聞起來倒是挺舒服。
    吳清晨輕輕按了按最上面的切塊，它的表面很是松軟，手指放上去出現(xiàn)一道淺淺的壓痕。
    “咦……”大約感覺挺有意思，小尼娜也笑了起來，學(xué)著吳清晨的模樣，向張開的口袋伸出右手。
    “別碰！”
    旁邊傳來老威廉的聲音。
    看清口袋里物事的第一時(shí)間，老威廉就瞪大了眼睛，好久才終于回過神來，老威廉飛快抓住小尼娜伸出的手臂，用力收了回來：“別碰，不要摸，不能這么去摸！”
    “父親，你認(rèn)識(shí)這東西嗎？”
    “認(rèn)識(shí)……怎么會(huì)不認(rèn)識(shí)……上一次看到這個(gè)已經(jīng)過去多久了……”
    盯住口袋里的切塊，老威廉小心翼翼地伸出了右手，放到距離口袋還有足足半條手臂的位置，低沉的聲音微微發(fā)顫，帶著一股無法壓抑的感慨：“主宰呀……沒想到我這輩子居然還可以看到這個(gè)……孩子們，記住你們面前的東西吧，這是面包，老爺們的食物……”
    “面包？”小尼娜露出疑慮的表情：“父親，我們見過面包呀！面包不應(yīng)該是黑黑硬硬的么？上個(gè)月去教堂夏禱的時(shí)候，牧師老爺給我們都發(fā)了一塊……”
    “這么大的一塊……”比劃出拳頭大小，小尼娜情不自禁地舔了舔嘴唇，“它們的味道真好……”
    “沒錯(cuò)，牧師夏禱的賞賜，確實(shí)也是面包，不過它們只是黑面包……而這……”老威廉指住口袋：“這才是真正的面包，老爺們的食物，全世界最美妙的食物……”
    全世界最美妙的食物……
    “它們聞起來真香……”小尼娜湊近一些，閉上眼睛，深深地吸了口氣。
    全世界最美妙的食物……
    伊德拉和格雷斯也站近了一些，目光牢牢地盯住口袋里的切塊。
    全世界最美妙的食物……
    吳清晨低下頭，不由自主地翻了翻白眼。
    “好了，好了，不要湊這么緊……”老威廉偏過頭，望向吳清晨：“洛斯，你要吃多少？”
    吃多少是什么意思？
    吳清晨皺住了眉頭。
    “現(xiàn)在要吃嗎？你累了一晚上了。”
    這兩天也沒空偷獵，又東奔西跑了大半夜，聽到老威廉提醒，吳清晨摸了摸肚子，感覺確實(shí)有點(diǎn)餓，便從口袋里取了一片面包。
    “好……”見到吳清晨沒有繼續(xù)取的意思，老威廉轉(zhuǎn)頭掃視一圈，目光從兒女們身上掠過：“孩子們，面包這件事兒，不要和任何人說，千萬不要惹出麻煩。”
    老威廉的吩咐并不夸張，中古世界里，霉跡斑斑，下口處務(wù)必挑了又挑的的黑面包都是寶貝，白面包的價(jià)值自然更加驚人，一片白面包出現(xiàn)在盜賊窩，甚至有可能引起一場(chǎng)流血沖突。
    “好了……”拾起之前吳清晨隨手丟下的細(xì)線，老威廉將面包袋遞給雅克林，“小心收起來，家里老鼠很多……”
    “咦，這是什么？”
    過了一小會(huì)，整理面包袋的雅克林忽然露出奇怪的神色，幾人望向雅克林，很快同時(shí)發(fā)現(xiàn)她攤開的右手掌心正攤著兩片指節(jié)大小的閃亮小圓片。
    “這個(gè)……看起來好象是沒用過的鐵片……”伊德拉捏起一片，“……不對(duì)，不太像……”
    “不是鐵片……”老威廉摸起另外一片：“鐵片沒這么軟，也沒有這么亮……”
    “或許老爺們用的鐵也不同點(diǎn)呢！”
    “老爺?shù)蔫F有什么不同？公地里的農(nóng)具你又不是沒見過？”
    “那是給大家用的鐵，老爺自己用的鐵不用嘛……”
    “也對(duì)……聽說老爺家里還有專門用來吃飯的勺子……難道這也是餐具？用來吃面包的餐具？”
    “這么圓，怎么吃？”
    木屋里響起一片討論的聲音，方向越來越離譜。
    “這是銀幣！”
    當(dāng)聽到“莫非這也是食物？”，看到格雷斯把它們?nèi)M(jìn)嘴里并咬了咬的時(shí)候，吳清晨終于再也無法忍耐。
    “斯勒（銀幣）？”老威廉學(xué)習(xí)吳清晨發(fā)出的音節(jié)，“銀幣是什么東西？對(duì)了，這東西真的可以吃么？”
    吳清晨已經(jīng)進(jìn)入石化狀態(tài)。
    “不能…”
    吳清晨無力地?fù)u搖頭。
    從威廉和格雷斯手里取回兩枚打磨粗糙，邊角扁平，明顯手工制造的銀幣。
    銀幣表面歪歪斜斜地標(biāo)著兩行小字，上面一排的開頭是阿克福德男爵領(lǐng)，接下來兩個(gè)詞是叉叉叉，下面一排全都是叉叉叉……
    叉叉叉的意思是，吳清晨目前還不認(rèn)識(shí)。
    不過，就算這么多叉叉叉，吳清晨至少可以看出，這明顯是男爵領(lǐng)自己鑄造的貨幣，大約用于領(lǐng)地間的交易。
    中古世界里，“沒見過錢”并不是一句笑話，而是確實(shí)的事實(shí)，絕大多數(shù)村民一輩子沒有見過這么正式的貨幣，平時(shí)交納老爺?shù)牧P錢，都是以“角子”為單位，而且絕大多數(shù)時(shí)候也是直接以實(shí)物抵算。
    “好了好了，別亂猜了。”吳清晨將銀幣塞回口袋，“這應(yīng)該是農(nóng)事官的東西，大約是放在袋子里忘記了拿走，明天我去還給老爺。”
    “還有……這是干嘛？”吳清晨奇怪地望向雅克林，后者正在老威廉的指點(diǎn)下，細(xì)細(xì)地扎起口袋，目光四處梭巡，似乎正在尋找一處合適的儲(chǔ)存地點(diǎn)：“你們不吃么？”
    “我們吃？”老威廉露出更加奇怪的表情：“你沒有聽見農(nóng)事官老爺?shù)姆愿烂矗窟@是你的面包，給你這幾天的食物，我們?cè)趺纯梢猿阅兀俊?br/>     一邊說，老威廉一邊指了指家人，雅克林，伊德拉，格雷斯全部一副理所當(dāng)然的表情，只有小尼娜偷偷地咽了幾口口水。
    “當(dāng)然可以吃！”吳清晨連忙擺手：“沒關(guān)系，大家都吃，一起吃吧。”
    “不行！這怎么可以！”不等其他人反應(yīng)，老威廉已經(jīng)飛快地?fù)u頭：“洛斯，明天開始你就得治療村莊里的耕牛，一定要吃好一點(diǎn)，絕對(duì)不能有任何差錯(cuò)……這些面包要收起來，只能讓你一個(gè)人吃！”
    “不用不用，我一個(gè)人也吃不完。”
    “怎么會(huì)吃不完？”老威廉滿臉不以為然，“半片面包配一頓飯，這么多面包，怎么省也只夠你吃好久好久……”
    好久好久……
    吳清晨的眼睛朝木屋飛快地掃了一圈，烏黑的房頂，骯臟的地面，發(fā)霉的柱子……
    這樣的環(huán)境加上夏天的氣溫……
    爹，您饒了我吧！
    中古世界不存在細(xì)菌病毒的概念，可以吃下霉跡斑斑的黑面包的村民，大約也不會(huì)認(rèn)同“變質(zhì)”的意思……
    “父親，我一個(gè)人真的吃不下……而且，治療耕牛也只需要幾天，不需要這么多，就讓大家都吃一點(diǎn)吧……”
    “只需要幾天……都吃一點(diǎn)……”
    也不知道這句話觸動(dòng)了老威廉的什么思緒，忽然之間，這位頭發(fā)花白的農(nóng)夫微微仰頭，雙目失神，握住口袋的右手也微微發(fā)顫，半天才回過神來：“洛斯，你真的要給大家吃么？”
    求你們吃！
    “是的，父親。”
    “好吧，洛斯……”老威廉才終于重新平靜，深深地嘆息一聲之后，老威廉重新拆開了口袋：“……這是你的面包，你確實(shí)可以決定。”
    一邊說，老威廉一邊小心翼翼地取出一片面包，慢慢地撕成四份，分給了雅克林和自己和三名兒女。
    “父親，您也吃。”吳清晨將手里的面包撕下一半，遞到老威廉面前。
    “不，我不餓。”老威廉連連擺手推辭，吳清晨一連遞了幾次，老威廉才終于接過面包，留下很小的一塊，將剩下的部分用力地，使勁地，堅(jiān)定地塞回吳清晨手里。
    木屋里一時(shí)無話，握住小小的一片面包，老威廉幾人小心翼翼地撕成極小極小的碎片，放進(jìn)嘴里含住，幾乎沒有咀嚼的動(dòng)作。
    望見眼前的情形，吳清晨深深地嘆了口氣。
    吳清晨明白，由于時(shí)間緊張，農(nóng)活勞累的緣故，平時(shí)吃飯的時(shí)候，無論老威廉，伊德拉，格雷斯，還是雅克林，小尼娜，都是一副風(fēng)卷殘?jiān)疲峭袒⒀实哪樱藭r(shí)卻紛紛這么小的動(dòng)作，這么慢的速度，無非是想將品嘗白面包的時(shí)間延長一些，使勁記住這份難得的味道。
    望著中古世界親人們努力記住白面包味道的模樣，忽然之間，吳清晨深深地嘆了口氣。
    記住這味道。
    吳清晨告訴自己。
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