，綁架全人類 ！
    “讓格雷斯做巴風(fēng)特的副手……”阿克福德男爵重復(fù)一下，緩緩發(fā)問：“說說你是怎么想的。”
    說這兩句話的時(shí)候，男爵閣下的表情很是平淡。不過，作為家族次子，提奈斯謹(jǐn)小慎微過了這么多年，早就總結(jié)出了一套察言觀色的小技巧：此刻父親雖然看起來面無表情，但自己剛才提議的時(shí)候，父親的眉頭卻不自覺地跳了一下，這正是父親有些高興時(shí)的表現(xiàn)。
    看來？我說的挺對？
    提奈斯精神一振：“保羅牧師這一系已經(jīng)幫我們確定了，僅僅十幾歲的洛斯閣下，就已經(jīng)值得一個(gè)正式牧師的位置來拉攏。堂區(qū)愿意拋出這么大的名位，領(lǐng)地也不能太吝嗇了。”
    “唔……”阿克福德男爵點(diǎn)點(diǎn)頭：“繼續(xù)說。”
    “洛斯閣下畢竟是一位教士。堂區(qū)和領(lǐng)地之間，很多事情都不是很方便……”提奈斯繼續(xù)說道：“就像現(xiàn)在，贈送幾十個(gè)農(nóng)奴，還得找個(gè)好理由，給得更多，就不再是好意，反而是故意陷害了。”
    “你想陷害都陷害不了。”衛(wèi)隊(duì)長卡爾特忽然插口：“財(cái)產(chǎn)、情面、女人……洛斯閣下都不感興趣。”
    “呃……”
    提奈斯稍稍一怔，意識到衛(wèi)隊(duì)長這句話中，可能有什么說法。
    不過，衛(wèi)隊(duì)長透露出來的信息，正好和次子的思路相近，也正好順著發(fā)揮：“不感興趣也好，洛斯閣下越正直，將來在這些方面遇見麻煩的可能性越小……畢竟，領(lǐng)地想要的是一位受到堂區(qū)器重的教士，而不是一個(gè)被堂區(qū)猜忌的邊緣人。”
    “嗯。”阿克福德男爵又一次點(diǎn)頭：“然后呢？”
    “然后……”提奈斯繼續(xù)說道：“對洛斯閣下，領(lǐng)地已經(jīng)有了牛倌職位和養(yǎng)蜂人職位的情分，接下來順其自然就好，不需要做的太顯眼，給堂區(qū)某些人提供攻擊洛斯閣下的借口。”
    “哦？”男爵閣下饒有興致地問道：“讓洛斯/莫爾的兄長，來做領(lǐng)地農(nóng)事官的副手，就不會被攻擊了？”
    “是的。”提奈斯用力點(diǎn)頭，有關(guān)這一點(diǎn)，提奈斯已經(jīng)想的很透徹，聽到男爵的問題，立刻飛快地回答：“首先，格雷斯是格雷斯，洛斯閣下是洛斯閣下，對于教士的親族，堂區(qū)本來就不太關(guān)注。——他們也沒法關(guān)注，誰家沒有幾個(gè)親族需要照顧照顧呢？——其次，調(diào)用格雷斯，領(lǐng)地完全有充分的理由：治療耕牛和移動蜂窩的活兒都不簡單，阿克福德領(lǐng)確實(shí)需要一個(gè)活兒漂亮的老手來掌控全局嘛。”
    “還有呢？”阿克福德男爵再次追問。
    還有嗎？
    還有什么？
    “呃，這個(gè)……那個(gè)……”提奈斯飛快地轉(zhuǎn)動腦袋：“啊……對了！只要把格雷斯弄到阿克福德直領(lǐng)，哪怕只是為了讓兄長順利完成農(nóng)事官副手的活兒，再順理成章地成為小莊頭，想來洛斯閣下也得給阿克福德領(lǐng)派來活兒最熟練的農(nóng)奴和牛倌幫工；同時(shí)，有了格雷斯主持和監(jiān)督，治療耕牛、移動蜂窩、引誘分群的活兒，里面煩人的小竅門，就不會被下面的混蛋隱瞞了。”
    “就這樣？”男爵閣下又一次發(fā)問。
    根據(jù)長期揣摩出來的察言觀色小技巧，提奈斯注意到，又一次問話的時(shí)候，父親眉心聚攏，明顯是不太滿意的前奏。
    可是，能夠想到的好處確實(shí)都說完了啊！
    提奈斯實(shí)在編不出什么新的理由，只好硬著頭皮回答：“是的，父親……請您指點(diǎn)。”
    “嘿……”
    男爵閣下微微嘆口氣，在提奈斯開始心驚膽戰(zhàn)的時(shí)候，男爵閣下忽然溫言說道：“一下子能夠想到這么多，提奈斯，你已經(jīng)很不錯(cuò)了。至于其他的理由……”說著，阿克福德男爵偏頭望向總管：“埃德蒙，你告訴他吧。”
    “恩情、鞏固、利益。”埃德蒙總管幾句話說得相當(dāng)精煉：“領(lǐng)地和洛斯閣下之間，牛倌和養(yǎng)蜂人的任命是恩情；找理由送出五十個(gè)農(nóng)奴是鞏固；讓格雷斯成為巴風(fēng)特閣下的副手，就是利益了。”
    啊！
    仿如雷霆劈中一般，提奈斯瞬間明白了其中的差異；牛倌也好、養(yǎng)蜂人也好，已經(jīng)是過去的事情，洛斯閣下再怎么看重恩情，碰到非常為難的情況，也沒法將阿克福德領(lǐng)擺在首位；幾十個(gè)農(nóng)奴也是一樣，雖然手筆不小，可這種一錘子買賣的贈送，總是會隨著年月消逝而變色；只有將洛斯閣下的兄長任命為領(lǐng)地臣僚，這種相互護(hù)持，或者相互握著把柄的利益結(jié)合，才能歷久彌新！
    “嘿……”看著次子的神情，阿克福德男爵笑了笑：“看起來，提奈斯你明白了？”
    “明……明白了……不，我……我……我什么都不明白，什么都不知道！”提奈斯顫抖著回答。
    由不得提奈斯不心驚。
    恩情、鞏固、利益……父親和總管這樣的指點(diǎn)，明顯是領(lǐng)地統(tǒng)治的藝術(shù)，完全出乎了提奈斯的意料。
    可是……你們可以說，我卻不敢聽啊！
    提奈斯僵著脖子，緩緩地轉(zhuǎn)過腦袋，望著幾步之隔的兄長埃勒斯。
    哥哥……這不是我胡思亂想，您也聽到了，完全是父親和總管一定要說啊！
    我絕對沒有一點(diǎn)點(diǎn)覬覦繼承權(quán)的意思啊！
    提奈斯敢肯定，此刻自己臉上的神情，絕對非常難看，意識中極其漫長的時(shí)間過去，提奈斯的視線，才終于移到了兄長臉上。
    埃勒斯長兄，正微笑，溫和，并飽含鼓勵(lì)地望著自己。
    咦？咦？咦？
    這是怎么了？
    提奈斯腦中瞬間一片漿糊，這時(shí)，阿克福德男爵又發(fā)話了：“埃勒斯，你的弟弟認(rèn)為可以讓格雷斯成為巴風(fēng)特的副手，你覺得怎么樣？”
    “挺好。”男爵長子微笑著贊同：“是個(gè)好辦法。”
    挺好？
    提奈斯渾身一顫，習(xí)慣性地被打壓，提奈斯不知道兄長這一次又想怎樣蹂躪自己。——尤其是在父親和總管剛剛指點(diǎn)“領(lǐng)主級統(tǒng)治藝術(shù)”的情況下。
    “你有什么想說的嗎？”男爵閣下繼續(xù)問向天然的繼承人。
    “提奈斯的想法不錯(cuò)……”長子緩緩回答：“不過……”
    來了嗎？來了嗎？
    哥哥，我是無辜的啊……
    聽到“不過”，提奈斯雙腿發(fā)軟。
    “不過……”次子提奈斯驚懼之際，男爵長子已經(jīng)說道：“僅僅讓格雷斯成為農(nóng)事官的副手還不夠……領(lǐng)地送出去的農(nóng)奴，洛斯閣下放到哪里去？”
    對哦！
    雖然心中慌亂，提奈斯還是立刻想到：洛斯閣下出身是自由民，不像其他上等人有大片的份地，艾克麗村莊也不可能無緣無故劃出一大片土地……那近五十個(gè)農(nóng)奴，再加上路上抓到的盜賊，這么多人手，難道就光看著讓他們吃糊糊？
    “你有什么想法？”男爵閣下沉聲發(fā)問。
    “我認(rèn)為……”男爵長子緩緩回答：“點(diǎn)煙山那一塊的公地，可以暫時(shí)先借給格雷斯。”
    點(diǎn)煙山那一塊的公地……
    天天站在窗邊眺望，提奈斯記得很清楚，兄長所說的那一塊公地，處于兩條溪流的包圍之間，既有天然的分割線，又差不多正好需要五十幾個(gè)農(nóng)奴耕作。
    借這么一片土地給格雷斯，確實(shí)能安置好洛斯閣下新收獲的農(nóng)奴。
    不過……
    提奈斯腦子飛快地轉(zhuǎn)動：按照父親和總管的指點(diǎn)，借出的方式，確實(shí)有助于進(jìn)一步達(dá)成利益結(jié)合，但暫時(shí)借用，也就意味著隨時(shí)收回……這么粗暴地制造把柄，合適嗎？
    “行。”“可以。”“不錯(cuò)。”
    “就這么辦！”提奈斯暗暗皺眉，阿克福德男爵、埃德蒙總管、巴列斯農(nóng)事官卻齊齊贊嘆：“好辦法，就借這片地吧。”
    呃？
    搞什么呢？
    提奈斯感覺莫名其妙，不過，同樣莫名其妙地逃過了兄長的蹂躪，提奈斯還是悄悄地松了口氣。
    商議到這兒，有關(guān)“洛斯教士”的話題全部結(jié)束，又說了幾樁領(lǐng)地瑣事，阿克福德男爵忽然站起來，打個(gè)呵欠，伸展一下身體，眾人立刻站起來，紛紛識趣地告辭。
    出門也需要恪守禮儀，埃德蒙總管走在最前面，卡爾特衛(wèi)隊(duì)長次之，然后是繼承人埃勒斯長子，之后便是巴列斯農(nóng)事官、巴風(fēng)特林事官、克特水事官，最后才輪到提奈斯次子。
    ——這還是房間里人本來就不多，要是侍從頭目、大莊頭、傳令官等實(shí)權(quán)派，或是普拉亞牧師、吳清晨/洛斯這樣的外系實(shí)力派在場，提奈斯還得繼續(xù)往后排。
    離開男爵閣下的房間，總管、衛(wèi)隊(duì)長、長子走向高人一等的城堡上層，提奈斯次子默默地下樓，走下旋梯，走向自己的房間，提奈斯愕然看到，領(lǐng)地核心官僚群之一，平時(shí)和自己關(guān)系還算融洽的水事官，正站在走廊窗邊，微笑著望向自己。
    “祝賀你，提奈斯閣下。”
    “祝賀我？”提奈斯忙不迭地回以微笑，但完全摸不著頭腦：“克特閣下，您說什么呢？”
    “嗯？”水事官聞言抬頭，不著痕跡地打量了一下提奈斯的神情，確定男爵次子臉上懵懂的模樣不是偽裝，水事官克特心中微嘆，半是憐憫半是艷羨地說道：“祝賀你，提奈斯閣下，您有了一片廣闊的前程！”
    “啊？什么？”
    廣闊的前程？
    望著水事官完全不同于往日的親近，想想這一夜父親突然的召喚，奇怪的指點(diǎn)，以及兄長莫名其妙的容忍，提奈斯的心臟劇烈地跳動：“克特閣下，到底怎么回事？我到現(xiàn)在還什么都不知道，您能和我說說嗎？”
    “其實(shí)也不是什么秘密。”
    特意等在這里，水事官本來就有所求，見男爵次子確實(shí)一頭霧水，水事官也不介意加以點(diǎn)撥：“埃勒斯閣下，您的兄長很愿意照顧您。”
    “嗯？”提奈斯還是不明白。
    “就在剛才，您的兄長表示愿意暫借出一片公地……”水事官繼續(xù)說道：“那……洛斯閣下的兄長，還有這五十幾個(gè)農(nóng)奴，提奈斯閣下，您一定要好好親近。”
    洛斯閣下……五十幾個(gè)農(nóng)奴……
    提奈斯隱約想到了什么，但還不是非常明確，不由學(xué)著父親的語氣問道：“然后呢？”
    “然后，男爵閣下之前特意說了，要選強(qiáng)壯點(diǎn)的農(nóng)奴！”水事官說的很快：“五十幾個(gè)強(qiáng)壯的農(nóng)奴……提奈斯閣下，洛斯閣下的隨從，您應(yīng)該看得很清楚吧？”
    洛斯閣下的隨員……
    提奈斯腦子里立刻出現(xiàn)了一長排訓(xùn)練有素、戒備森嚴(yán)的準(zhǔn)戰(zhàn)士。
    那五十幾個(gè)強(qiáng)壯點(diǎn)的農(nóng)奴……提奈斯的心臟跳動得更厲害了：“還有呢？”
    “埃勒斯，您的兄長，既然說這片土地是暫借……”說到這兒，水事官臉上的笑容倍加殷切：“那就是說，等到未來，這五十幾個(gè)農(nóng)奴……或者說，洛斯閣下愿意派出的幾十個(gè)‘隨從’……”說到‘隨從’，水事官特意加重語氣：“應(yīng)該有一片不再是‘暫借’，而應(yīng)該是‘永久’的土地。”
    永久的土地！
    提奈斯不可抑止地?fù)嶙×俗约旱男乜凇?br/>     永久的土地，屬于次子的，永久的土地！
    唯一的答案只有一個(gè)：
    騎士領(lǐng)！
    今天先更長章節(jié)，雙更暫緩吧，保證會補(bǔ)上！