趙冠侯趕到居任堂時(shí)，已經(jīng)是晚上七點(diǎn)鐘，對(duì)袁慰亭十分恭敬，絲毫看不出，大鬧過(guò)陸軍部的樣子。但是袁慰亭已經(jīng)知道，趙冠侯在陸軍部掀了桌子，若是再吵下去，說(shuō)不定要打人。
    他端詳趙冠侯一陣，說(shuō)了一聲胡鬧，隨后問(wèn)道：“吃過(guò)東西沒(méi)有？”
    “回大總統(tǒng)的話，吃了東西了。在鳳云班擺了個(gè)雙臺(tái)，吃了幾杯酒，老雷就過(guò)來(lái)找我了。”
    “那個(gè)小阿鳳，對(duì)你的心思？”
    “談不到。”趙冠侯想想小阿鳳的樣子，確實(shí)如王賡所說(shuō)，氣質(zhì)高于相貌，雖身處北里，依舊是一副仕宦人家，千金閨秀的舉止。就算應(yīng)酬之時(shí)，也是不茍言笑，仿佛把貞潔牌坊刻在額頭。被自己握住手的時(shí)候，神色間還隱隱有抗拒及厭惡之態(tài)。
    但越是如此，在那等地方越能引起男人的興趣，想著把個(gè)大小姐強(qiáng)按在木床上，和把一個(gè)隨手可折的閑花按在床上，滋味當(dāng)然不同。不管是真是假，其靠這一個(gè)特色，外加上頗為高明的應(yīng)酬手段，著實(shí)有幾年好紅。
    趙冠侯家中自有美妾，若說(shuō)出身，連格格都有，何況是這種閨秀氣質(zhì)，是以在鳳云班里，依靠自己督軍身份，來(lái)個(gè)煮鶴焚琴，倒無(wú)不可。管她是否愿意，總之不能推拒自己留宿。可是要說(shuō)到迎娶進(jìn)門，那就無(wú)甚興趣。
    袁慰亭見(jiàn)他興趣缺缺，就不再提。對(duì)于白天在陸軍部那一鬧，他也沒(méi)說(shuō)什么，只與他談起軍務(wù)。
    “徐又錚的計(jì)劃，你不滿意，這其實(shí)應(yīng)該跟我說(shuō)，咱們一起來(lái)商量。芝泉把幾個(gè)督軍叫去，卻不與你們議事，這個(gè)習(xí)慣，不好。”
    “大總統(tǒng)，他這不是不好，是把我們當(dāng)做了部下來(lái)看。把我們叫去，純粹是拿我們幾個(gè)督軍當(dāng)成他麾下的將校，只要計(jì)劃定好，分發(fā)令箭，我們就聽(tīng)令而行。若是大總統(tǒng)的命令，那沒(méi)什么話說(shuō)，您怎么說(shuō)，我們就怎么辦。可是他段芝泉，我第一個(gè)不服氣！我在關(guān)外打仗的時(shí)候，他在哪？我在宣府打哥薩克的時(shí)候，他又在哪？后生晚輩，該在我面前倒茶聽(tīng)訓(xùn)的主，我憑什么要服他的調(diào)遣！”
    袁慰亭對(duì)這番表態(tài)，心內(nèi)頗為滿意。部下之間，如果彼此投契，自己這個(gè)位子就坐不牢固。要的就是他們內(nèi)部山頭林立，互相成仇，自己才好從中左右互袒，維持平衡。當(dāng)日章桐書生拜大將，制約一群驕兵悍將，用的也是這等辦法。自己曾幾何時(shí)，認(rèn)定是拿破侖一樣的雄主，可如今，卻不得不用上些文人手段了。
    他非但沒(méi)有呵斥，反倒是贊同的點(diǎn)頭“芝泉……人未必不好，主要就是太寵著他身邊那個(gè)徐鐵珊。拿他當(dāng)了自己智囊，什么事，都要聽(tīng)他的安排，這樣……不好。咱們不提他，只說(shuō)這個(gè)計(jì)劃，你有什么看法？”
    “卑職認(rèn)為，不算太妥當(dāng)。調(diào)動(dòng)的兵力太多，前后二十幾萬(wàn)人，要用多少軍餉，又要花多少精力。白狼所部，所依仗的一是有民心，二是有腳力，戰(zhàn)走隨心，官軍抓不住他們。現(xiàn)在部隊(duì)里又有了許多槍支，實(shí)力大增。我們的主力部隊(duì)在南方，河南境內(nèi)，都是新組建的省軍，還有不少部隊(duì)與匪徒有勾結(jié)，臨陣反水的很多。想要在河南遏制他們，并不怎么容易。可是要?jiǎng)佑枚畮兹f(wàn)人，也實(shí)在太多，卑職認(rèn)為，以一支精銳部隊(duì)前往剿滅，其余各省督軍，以本省部隊(duì)嚴(yán)守省境。各掃門前雪，不管別人瓦上霜，把他們困在一個(gè)地方，這仗就好打了。”
    袁慰亭道：“你這是當(dāng)年，曾文正打捻子的辦法，用一個(gè)拖字訣，外加一個(gè)困字訣。”
    “正是。白狼軍來(lái)去如風(fēng)，正如捻子一樣。如果追著他們打，等于是被他們牽著鼻子走，部隊(duì)疲于奔命，一旦中了埋伏，就會(huì)吃大虧。當(dāng)年僧王英勇蓋世，也是這么死的，我們不可不防。”
    袁慰亭看著地圖，也對(duì)趙冠侯的辦法頗為同意“白狼軍行動(dòng)的方向，是朝荊紫關(guān)一線前進(jìn)，你覺(jué)得，他們是要攻湖北還是要取陜西？”
    “這……現(xiàn)在情報(bào)太少，卑職也說(shuō)不好。”趙冠侯沒(méi)有絲毫尷尬的意思“運(yùn)籌帷幄，決勝千里，那只是小說(shuō)上人物才有的本事。沒(méi)有充分的情報(bào)，任何判斷都是沒(méi)有依據(jù)的。非但無(wú)助于解決問(wèn)題，還會(huì)擾亂大總統(tǒng)思路。”
    “不妨，今天你我的談話，不是商議軍機(jī)，而是朋友間閑談，說(shuō)什么都沒(méi)關(guān)系。你只管說(shuō)說(shuō)看。”
    趙冠侯在山東開(kāi)設(shè)軍校之后，自己也進(jìn)去隨堂聽(tīng)課，跟隨四教習(xí)以及瑞恩斯坦學(xué)習(xí)軍事。這個(gè)時(shí)代，普魯士的軍事理念，以及軍事才能確實(shí)比中國(guó)為強(qiáng)，他學(xué)知識(shí)也快，如今的成就，已經(jīng)遠(yuǎn)勝當(dāng)初。雖然桌子上沒(méi)有三角板等輔助工具，但是他簡(jiǎn)單做了個(gè)分析之后，臉色凝重
    “大總統(tǒng)，芝泉的這個(gè)安排，有個(gè)最大的問(wèn)題，是認(rèn)為白狼軍一定會(huì)攻取荊紫關(guān)。那里是三省交界，一旦占領(lǐng)，進(jìn)退余地很大。所以他命令陜西、湖北兩省的部隊(duì)，向荊紫關(guān)一帶集中，意圖跟白狼打殲滅戰(zhàn)。可是，如果白狼不攻打荊紫關(guān)，我們又該如何？”
    “不打荊紫關(guān)？”袁慰亭的神色也嚴(yán)肅起來(lái)，他趴在地圖前，看來(lái)看去，那頂白纓軍帽太過(guò)礙事，索性摘下來(lái)扔到一邊，肥碩的身軀，幾乎是趴在桌上，樣子滑稽以極。
    半晌之后，他站起身，把軍帽重新戴上，臉上露出一絲無(wú)奈的苦笑“命令已經(jīng)傳達(dá)出去，朝令夕改，芝泉就真要扔紗帽了。現(xiàn)在咱只能賭一把，賭白狼依舊會(huì)兵進(jìn)荊紫關(guān)。按照行軍速度，我們的主力，能夠在荊紫關(guān)把人堵住……咱的運(yùn)氣，一向都還不太壞是吧。”
    “大總統(tǒng)說(shuō)的是。”
    “可是，既然進(jìn)了賭場(chǎng)，咱就得既想到贏，也想到輸。等過(guò)完了生日，你就回山東，隨時(shí)準(zhǔn)備領(lǐng)兵出征。如果荊紫關(guān)沒(méi)能堵住白狼，就得用你說(shuō)的辦法，以一支勁旅進(jìn)剿白狼，各省安守自己的省界，壓縮白狼所部的生存空間，一點(diǎn)一點(diǎn)，把他蠶食掉。現(xiàn)在咱們的情形你也是知道的，主力部隊(duì)都在南方，如果撤回來(lái)，那些省份說(shuō)不定就給了葛明黨。再說(shuō)，能不能撤的回來(lái)，也是兩可之間。讓他們放下膏腴之地，去打苦仗，他們未必肯。我能依靠的，就只有你了。本來(lái)你的部隊(duì)，我是準(zhǔn)備著拿來(lái)當(dāng)殺手锏，防范扶桑人。現(xiàn)在卻只能先顧白狼，顧不上扶桑鬼子，這次的苦，就得你來(lái)吃。”
    趙冠侯立正一禮“山東部隊(duì)隨時(shí)聽(tīng)候大總統(tǒng)命令！”
    “好！這是我?guī)С鰜?lái)的兵。冠侯啊，這次你帶來(lái)了一群內(nèi)廷供奉給我慶生，我很感激。我不好皮黃，可是他們搞的這出新安天會(huì)，對(duì)我的心思，我正要好好的看一看，這是我今年生日，收到最好的一件禮物了。”
    趙冠侯一笑，新安天會(huì)的劇本，出自一位新近來(lái)到山東的奇才白斯文之手，據(jù)說(shuō)其人留學(xué)揚(yáng)基，才高八斗，學(xué)富五車，博古通今，乃是不世出的大才。這個(gè)劇本的水平，堪與泰西名著媲美，賦予了傳統(tǒng)劇目全新的精神。這個(gè)順?biāo)饲椋蛔霭撞蛔觯艿迷骋痪滟澱Z(yǔ)，就很知足。
    袁慰亭這時(shí)又道：“河南的情形，你早晚也會(huì)清楚，與其讓別人說(shuō)，不如我說(shuō)。我準(zhǔn)備在河南，秘密訓(xùn)練三個(gè)師。這三個(gè)師命名為模范師，目的，是給各省督軍看的。不要讓他們自認(rèn)為有兵權(quán)在手，就可以蔑視鐘央權(quán)威。事實(shí)上，這就好比是家里放了把刀，不一定是要?dú)⑷耍兇馐且孕l(wèi)。可是讓鄰居知道你家里放刀，心里難免不舒服，所以這消息我嚴(yán)格封鎖，沒(méi)讓外人知道。不是有意針對(duì)你們誰(shuí)，而是覺(jué)得，這事不說(shuō)破最好。我想是等到部隊(duì)練起來(lái)之后，再讓你們知道。練成以后，按著練模范師的辦法，重練北洋。到時(shí)候，把咱的兵都練強(qiáng)，還用怕洋人么？可惜我的心思太多，一時(shí)沒(méi)跟你們說(shuō)，結(jié)果，現(xiàn)在再說(shuō)，也來(lái)不及了。”
    他嘆了口氣“這回，白狼給我來(lái)了個(gè)連鍋端。步槍、手留彈，除了大炮沒(méi)要之外，其他的應(yīng)有盡有。另外，還有兩百萬(wàn)元鈔票，是我給三個(gè)模范師籌備的軍資。你要面對(duì)的，不是土匪桿子，而是武器跟官軍不相上下的悍匪，你可有信心？”
    “卑職小站練兵時(shí)，大總統(tǒng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，不管用什么武器，什么操法，心氣都是一樣的。當(dāng)兵的只要知道忠和勇，不怕死，敢拼命，就沒(méi)有打不贏的仗。拿刀的白狼我們打，拿洋槍的白狼，也一樣打給大總統(tǒng)看！”
    袁慰亭滿意的一笑，“好，這話我聽(tīng)著痛快！時(shí)候不早，回去好生歇著，接下來(lái)，咱就等著揭盅，只要這一寶芝泉押對(duì)了，咱就都能松一口氣。”
    熊熊的烈火，照亮了黑夜。百姓們瑟瑟發(fā)抖的站在場(chǎng)院里，看著眼前這群不速之客。大多數(shù)的百姓不識(shí)字，認(rèn)不出那些大旗上寫的什么。只知道，字比較多的那面旗下的兵，比較厚道，而那些字?jǐn)?shù)少的人，就比較兇。不但打人，還用手摸女人的臉蛋和胸脯。
    村里的財(cái)主，被捉到了場(chǎng)院里，進(jìn)行公開(kāi)的處決。為首者自報(bào)姓名之后，大家才知道，他叫做白朗，而不是白狼。
    看這些人身上穿著黑色勁裝，服裝整齊，大多數(shù)都背有快槍，似乎是能成事的樣子，不少后生躍躍欲試，想要加入到隊(duì)伍里。可是聽(tīng)到黑夜里，女人凄厲的尖叫聲，他們的步子又停了下來(lái)。
    那是地主家的女眷，她們一個(gè)人，要應(yīng)對(duì)不知道多少男人，肯定是活不成了。這樣的隊(duì)伍……似乎還是不要參加為好。
    幾個(gè)抱鬼頭刀的大漢，將財(cái)主一家男丁的頭都砍了下來(lái)，隨意掛起。那位白大都督，則開(kāi)始給百姓們宣讀袁氏的罪惡，以及自己吊民伐罪的決心。沈鴻賓參謀，在一旁負(fù)責(zé)補(bǔ)充，兩人講的慷慨激昂，聲請(qǐng)并茂。
    王天縱在另一邊，卻不為人察覺(jué)的撇撇嘴，一旁，王天縱的結(jié)拜兄弟劉鎮(zhèn)華小聲道：“真麻煩！每到一個(gè)地方都講這么一通，耳朵都起繭子了，沒(méi)啥用，講他弄啥了。”
    “別說(shuō)話，大都督愿意講，就讓他講，能多拉來(lái)一個(gè)人，也是好的。”
    “多一個(gè)人，就多一張嘴要喂，還不如就咱自己這些人呢。除了咱自己人，外人信不著。趕緊講完了，開(kāi)開(kāi)倉(cāng)拿糧食搬銀子才是真的。這土老財(cái)家有幾桿好槍，正好給咱們配上。還有，他家那閨女真不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)是念過(guò)初中，認(rèn)識(shí)字的……”
    王天縱瞪了他一眼“你啊！啥時(shí)候改改你的毛病，跟郭冷娃一樣，見(jiàn)到女娃子就管不住自己褲腰帶，弄出事來(lái)，還得我給你賠不是。趕緊的，去把事辦了，然后分糧食去，這里，你不必待了。反正你也不愛(ài)聽(tīng)。”
    劉鎮(zhèn)華如蒙大赦，道了聲謝，悄悄的后退幾步，隨即轉(zhuǎn)身，消失在夜色之中。
    白朗軍發(fā)揮了自己全員騎乘化，馬術(shù)精良，行動(dòng)速度快的優(yōu)勢(shì)。假意做出攻打荊紫關(guān)的表現(xiàn)之后，虛晃一槍，假道入安徽，攻克六安、霍山一線。坐鎮(zhèn)安徽的倪繼沖此時(shí)正準(zhǔn)備進(jìn)京為袁慰亭賀壽，猝不及防，連戰(zhàn)連北，甚至正規(guī)軍一個(gè)營(yíng)，都被吃了個(gè)干凈。
    在安徽數(shù)戰(zhàn)數(shù)捷，白朗軍的聲勢(shì)如日中天，安徽省是北洋軍中數(shù)位大佬的桑梓所在，所關(guān)非細(xì)。段芝泉心念故鄉(xiāng)，電令各軍，立即向安徽方向增援，務(wù)必確保安徽安全。
    可就在這道電令下達(dá)不久，一份來(lái)自陜西的急電，擺在了陸軍部案頭。陜西馮翊軍總司令郭劍，降而復(fù)叛，同時(shí)太白一干刀客武裝，紛紛響應(yīng)，高峻、耿直、龔奎、曹世奇各部同時(shí)起事，聲勢(shì)浩大，號(hào)稱有兵二十萬(wàn)人。
    原本防守陜西的地方防軍中，也有大批人馬起來(lái)響應(yīng)，叛軍一困陜西省城長(zhǎng)安，一取同州，陜西新任督軍閻文相兵少餉絀，處境艱難，已經(jīng)陷入圍困之中。在求援電報(bào)發(fā)出之后，長(zhǎng)安的電報(bào)線路已經(jīng)斷絕，閻部情形未知。
    此電方至，噩耗又來(lái)，白朗部自安徽劫掠一番，待袁軍大部趕來(lái)增援時(shí)，抽身即走，反攻豫西，攻縣城十余座，括馬匹騾子千余匹，壯丁兩千余。
    另有一支傳教士團(tuán)為白朗部所俘獲，全部二十余人，生死未明。其部已經(jīng)打出旗號(hào)，與陜西郭部遙相呼應(yīng)，通電反袁。且部隊(duì)向項(xiàng)城一帶運(yùn)動(dòng)，另有情報(bào)顯示，白狼軍意圖對(duì)袁氏祖墳不利。
    看著這兩份電文，段芝泉只覺(jué)得，今年的秋風(fēng)，格外的涼。(未完待續(xù)。)</br>