隊(duì)伍進(jìn)入村子，一切都很順利，張景輝熱情的招呼著來(lái)客，讓部下將馬牽到馬房，喂細(xì)料豆子。又吩咐著廚房“趕緊殺兩口豬，今來(lái)的都是貴客，三品大員，整點(diǎn)好酒硬菜。再去找找，有沒(méi)有唱二人轉(zhuǎn)，蹦蹦的，都叫來(lái)。”
    張雨亭并未招呼這些，而是跟著趙冠侯到了上房，幾人落坐，房間里點(diǎn)著火盆，倒是不覺(jué)得冷。等到脫了外衣，幾人重新見(jiàn)禮報(bào)名。孫美瑤的名聲雖然在關(guān)內(nèi)，但是張雨亭卻也聽(tīng)過(guò)，連忙抱拳道“您就是搶火車那位孫大頭領(lǐng)，久仰大名，聽(tīng)說(shuō)您現(xiàn)在當(dāng)官軍了？”
    孫美瑤沒(méi)暴露自己的女人身份，她以往在綠林就是以男人身份行動(dòng)，舉止之間自然灑脫，回禮道：“武衛(wèi)前軍騎兵標(biāo)里吃碗飯。”
    張景輝這時(shí)從外進(jìn)來(lái)，連忙賠笑
    “那您可混整了，比我們這強(qiáng)啊，看我們這小破地方，跟您可沒(méi)法比。幾位今天是貴足踏賤地，小小的八角臺(tái)，也算是棚壁生輝，我豆腐張祖宗積德，才有了今天這場(chǎng)招待。我說(shuō)幾位，到這就跟到家一樣，想吃啥吃啥，想喝啥喝啥，保證沒(méi)有二話。”
    “大隊(duì)長(zhǎng)客氣。”趙冠侯笑著四下看看“久仰八角臺(tái)的大名，今日一見(jiàn)，果然不同尋常。稱的上銅墻鐵壁，********。弟兄們操練的也很用心，比起朝廷經(jīng)制之師，亦不遜色。”
    張景輝笑道：“大人過(guò)獎(jiǎng)了，我們就一幫鄉(xiāng)下老趕，趕上這兵荒馬亂的年月，湊起來(lái)弄幾桿打大牲口的土槍防身，哪還敢比什么朝廷官兵。就是胡子，我們也擋不住，將就過(guò)日子罷了。您幾位大老遠(yuǎn)的從新民府來(lái)，還有五爺這樣的老前輩同行，想必是有事？但凡有吩咐，我們無(wú)有不應(yīng)，讓干啥指定就干啥。”
    “不急，事情是有，但是不是著急的事，咱們慢說(shuō)慢聊。我也是第一次到關(guān)外來(lái)，正要四處轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，八角臺(tái)這好地方，我可得多待幾天。”
    隨后又問(wèn)些年成、風(fēng)景之類的閑話，仿佛真是閑極無(wú)聊，帶了一支隊(duì)伍出來(lái)散心閑逛。張景輝支應(yīng)幾句，卻漸漸漲紅了臉，憋了半天之后，猛的問(wèn)道：“大人，小的聽(tīng)做買賣的客商說(shuō)個(gè)事，不知道有沒(méi)有，跟您這請(qǐng)教一句。聽(tīng)說(shuō)，您把增其給辦了？”
    趙冠侯面色溫和“你從哪聽(tīng)說(shuō)的，這消息不實(shí)啊，怎么叫我辦了他呢？是朝廷有圣旨要他進(jìn)京交部嚴(yán)議，這個(gè)交部嚴(yán)議啊，就是送到部里，去仔細(xì)查罪。這是朝廷的旨意，我就是干活的，上支下派，誰(shuí)能不聽(tīng)，我與增將軍，可沒(méi)有什么私人恩怨。他對(duì)我正經(jīng)不錯(cuò)，就連那三寶，都送了我兩寶，那尊玉美人摸在手里，可著實(shí)有味道。”
    這話一語(yǔ)雙關(guān)，讓一干陪坐的保險(xiǎn)隊(duì)頭領(lǐng)都發(fā)出心領(lǐng)神會(huì)的笑聲，氣氛頓時(shí)變的熱絡(luò)起來(lái)。張雨亭笑了兩聲，一拉張景輝“大哥，咱看看廚房菜整怎么樣了。今個(gè)貴客來(lái)，可不興給做毀了。”
    等來(lái)到外頭，他壓低聲音道：“大哥，你問(wèn)那干啥？”
    “不問(wèn)不行啊，那老癟犢子玩意收咱那么多錢(qián)，這說(shuō)逮就逮了，那他答應(yīng)的事還算不算了。”
    “錢(qián)都給出去了，還能要回來(lái)啊，該怎么地就怎么地，現(xiàn)在再想錢(qián)還有啥用。這趙大人吃多了，大冬天跑咱這溜達(dá)來(lái)，肯定是有事。你別瞎說(shuō)話，讓他拿捏住咱們，這事還不好辦了。這事開(kāi)口先低三分點(diǎn)，咱不說(shuō)話，等他說(shuō)，他說(shuō)完，咱才好要價(jià)。要是咱一說(shuō)話，他說(shuō)多少是多少，咱就沒(méi)話回了。待會(huì)先陪他閑嘮嗑，不提正事。”
    張景輝點(diǎn)著頭“行兄弟，我都聽(tīng)你的，你說(shuō)算。你說(shuō)，他們是干什么來(lái)的？好家伙，五十來(lái)口子，一人兩桿六輪子，這得是多富裕啊。這玩意要是讓他們對(duì)付海沙子，估計(jì)用不了半個(gè)時(shí)辰，海沙子就得變海篩子。”
    “大哥你熊不熊啊，咱自己的事，能讓別人給了么？咱越指望他們，越指望不上，得把腰板挺直了。對(duì)了，我找你弟妹去，讓她把錢(qián)給我預(yù)備出來(lái)。這一錘子下去，咱得聽(tīng)見(jiàn)響。”
    八角臺(tái)雖然富裕，但終究是鄉(xiāng)村，準(zhǔn)備酒席，亦無(wú)非是各色肉食，蘑菇燉雞加上豬肉，擺了一大桌子。大海碗里盛著高粱酒，酒到碗干，正是綠林的做派。王五是老輩豪杰居于上首，談笑無(wú)忌，孫美瑤雖然是女子，類似的場(chǎng)合也經(jīng)歷多了，毫不在意。
    一男一女則打扮起來(lái)，在聚義廳中唱著二人轉(zhuǎn)扎花帳，生角正唱到“人說(shuō)逢山必有寇……”張景輝的臉色就沉了下來(lái)“媽巴子，唱的什么玩意？活膩味了是吧？”
    張雨亭卻一攔“大哥，你喝多了啊？人家這詞沒(méi)錯(cuò)啊，這段我小時(shí)候就聽(tīng)，就這詞。”
    “我小時(shí)也聽(tīng)，可是到這不興改一句啊，啥叫逢山必有寇？”
    “人家唱寇，跟你有啥關(guān)系，犯的上改啊。咱又不是寇，咱是保險(xiǎn)隊(duì)，專門(mén)打強(qiáng)盜的，這詞唱的對(duì)，唱的好，得賞！”他朝下面喊道：“好好唱，沒(méi)你們事，別害怕。一會(huì)唱完了給賞。”
    男女演員這才大著膽子，接著唱了下去，趙冠侯則看著張雨亭笑道：“這扶桑和鐵勒一開(kāi)戰(zhàn)，你們保險(xiǎn)隊(duì)，怕也要忙起來(lái)了。”
    “可不，大小鼻子打仗，不在他們自己國(guó)家打，非上咱這打來(lái)，這他娘的什么道理。他們一動(dòng)家伙不要緊，咱的家里，就都給毀了。哪哪都是綹子，到處都是胡子，要不成立個(gè)保險(xiǎn)隊(duì)，簡(jiǎn)直就活不下去了。除了咱自己人以外，還有洋人。咱遼西這一代，就有薄天鬼、安鬼子。這兩玩意，一個(gè)是扶桑人，一個(gè)是鐵勒人。現(xiàn)在又有消息，說(shuō)柔然的馬賊也要過(guò)來(lái)。那幫人油鹽不進(jìn)，連咱的話都聽(tīng)不懂，跟他們講江湖規(guī)矩沒(méi)用，那是正經(jīng)殺人不眨眼的閻王。老百姓招誰(shuí)惹誰(shuí)了，受這個(gè)罪。”
    趙冠侯道：“我方才進(jìn)村時(shí)，看到弟兄們用的槍，怎么這么像鐵勒人的？”
    張景輝喝多了酒，有些興奮，立即接過(guò)話來(lái)“沒(méi)錯(cuò)，這是大鼻子的熊槍。他們說(shuō)是能獵熊，實(shí)際什么獵熊，就是槍熊。一共十七個(gè)大鼻子，都給捅了，十七桿槍，都落我們手里了。結(jié)果就一桿快槍，我兄弟配著呢，剩下都是這熊槍。”
    張雨亭連咳幾聲，都攔不住張景輝，趙冠侯在旁笑道：“大隊(duì)長(zhǎng)快人快語(yǔ)，佩服，佩服。敢殺鐵勒人，奪他們的槍，這是真正的好漢，我敬二位。”
    “好漢不敢當(dāng)，不過(guò)是鐵勒人非要他們的老百姓到咱們的地盤(pán)上種地，把原本的地主都趕走，換成他們的人，就算是綹子也干不出這事。我看不過(guò)，攛掇大哥干了這一家伙，離我們這三百里地，十七個(gè)大鼻子，我自己就攮死四個(gè)，要是鐵勒人有啥話，沖我說(shuō)。”
    見(jiàn)張雨亭扛下此事，趙冠侯挑起大指“好，這是真正的好漢，趙某佩服。實(shí)不相瞞，我也是江湖出身，津門(mén)掩骨會(huì)的混混，再后來(lái)入的漕幫，跟兩位雖然不是同門(mén)，但卻是共祖，都是達(dá)摩老祖的門(mén)人子弟。最佩服的就是敢作敢當(dāng)，講義氣夠朋友的，這酒喝的敞亮。來(lái)，干！”
    這頓酒足足喝到太陽(yáng)落山，桌面上橫七豎八倒了一片，張景輝派人扶著趙冠侯回房，又問(wèn)道：“大人，您看剛才唱二人轉(zhuǎn)那個(gè)娘們?cè)趺礃樱课易屗齺?lái)，給您單唱一段？”
    “算了吧，我剛才都沒(méi)顧上看她，不管她咋樣。我這挺好，你別管了。”
    這客房是會(huì)長(zhǎng)家的客房，極是寬敞，孫美瑤的酒倒是沒(méi)多，從外頭進(jìn)來(lái)，伺候著趙冠侯喝茶。見(jiàn)他神智清醒，似乎也沒(méi)醉，這才略微放心。趙冠侯笑道：“我一多半的酒，都灑在了衣服上，可惜了一件袍子，回去就得扔了。今晚上，你等著看，有熱鬧。”
    “熱鬧？是那個(gè)唱二人轉(zhuǎn)的？她剛才眼睛亂飛，說(shuō)不定一會(huì)自己就進(jìn)來(lái)了。”
    趙冠侯笑著在孫美瑤輕輕一捏“那我還得把她扔出去，她哪比的上我的太太。我是說(shuō)，今晚上，應(yīng)該有客人過(guò)來(lái)。如果這一宿都沒(méi)人來(lái)問(wèn)咱，那就證明這幫人腦子不開(kāi)竅，就得給他們來(lái)點(diǎn)厲害的，讓他們清醒一下。”
    “敢殺洋人，膽子確實(shí)不小，怪不得敢劫貢品。這伙人不知道本事怎么樣，如果真能幫著咱們打鐵勒人，倒是個(gè)助力。可是我看張雨亭，不是個(gè)省油燈，整個(gè)八角臺(tái)，現(xiàn)在多半是他說(shuō)了算。客將篡了主將的位，跟他共事，得要防著一點(diǎn)。”
    趙冠侯笑道：“這樣的人，對(duì)咱有用。若是只會(huì)打仗的將軍，就是老徐的臂膀，有了他，老徐就更不喜歡用我。可是像張雨亭這種人，既有野心，又有本事，老徐不會(huì)太喜歡，既要重用，也要限制，我可以用他砍人，也不用防著他跟我搶食。再說(shuō)在這里養(yǎng)一只老虎，其實(shí)不是壞事，我們又不能總住在這里，在這里養(yǎng)一只虎，比放一只羊強(qiáng)。”
    孫美瑤似懂非懂，但是知道要有客來(lái)，就不敢親熱，早早的坐在一邊，仿佛真是在談公事。約莫到了九點(diǎn)鐘左右，房門(mén)外，果然響起幾聲敲門(mén)聲，張雨亭懷里抱了個(gè)木盒，正站在門(mén)首。
    他的二目雪亮，身手利落，一看就知，他也沒(méi)有喝多。進(jìn)屋之后，見(jiàn)了孫美瑤，張雨亭有些猶豫，趙冠侯道：“無(wú)妨，這是我的心腹，她就是我，我就是她，與我能說(shuō)的話，與她一樣能說(shuō)。”
    “原來(lái)如此，小人無(wú)知。”張雨亭很是謙恭的打開(kāi)匣子，見(jiàn)里面放著一棵老參。人參六品葉便已是極品，可是這棵人參上，卻足足有九品旋葉，饒是趙冠侯見(jiàn)過(guò)宮中寶貝的，也不曾見(jiàn)過(guò)這種參。
    “這棵參叫做九品蓮臺(tái)，就算是趕山的棒槌客干一輩子，也未必見(jiàn)過(guò)這樣的大貨。為這棵大貨，前后少說(shuō)折進(jìn)去二十幾個(gè)人，福分小的，抱它睡一宿，都可能丟了腦袋。張某自從有了這棵大貨，吃不香睡不著，遭了老鼻子罪，思來(lái)想去，只有大人這樣有福分的人，才能壓住它，請(qǐng)大人笑納。”
    趙冠侯看了看“這九品蓮臺(tái)，若是拿到藥鋪里，幾千兩銀子毫不費(fèi)力，這禮是不是太重了。”
    “不重，這點(diǎn)禮雨亭只嫌太輕，不敢說(shuō)重。大人從新民冒雪而來(lái)，這份人情在，區(qū)區(qū)一根參又能算的了什么。這不是禮，只是一點(diǎn)酬勞，真正的大禮不是它。”
    “那是什么？”
    “是遼西綠林，大小綹子，幾千條人命，雨亭不才，將他們送與大人，請(qǐng)大人笑納。”
    他說(shuō)完這番話，撩起衣服下擺下跪，趙冠侯搶先把他扶起來(lái)“不必如此，有話坐著說(shuō)。我問(wèn)你，你說(shuō)這幾千綹子人馬，我要他們，有什么用？”
    “大人要他們是沒(méi)用，可是現(xiàn)在，鐵勒人也好，扶桑人也好，都盯著我們這些人想辦法。我們八角臺(tái)來(lái)過(guò)鐵勒的軍官，也來(lái)過(guò)扶桑的商人，到這沒(méi)別的話，就一句，讓我們跟他們當(dāng)花膀子隊(duì)。雨亭在此不是說(shuō)大話，我雖然是吃綠林飯，可我也是中國(guó)人。中國(guó)的大老爺們，給洋人當(dāng)花膀子隊(duì)，受他們支使，這活我不稀罕，都給轟走了。要是給咱中國(guó)自己的官府干，我樂(lè)意，心里也痛快！不單是我跟著您干，就是遼西的這些大小同行，只要我能說(shuō)上話的，我都要?jiǎng)袼麄儯笕烁桑犬?dāng)花膀子隊(duì)強(qiáng)。”
    趙冠侯點(diǎn)點(diǎn)頭“你有這份心，很好，你這份禮，也夠重。咱們講一個(gè)禮尚往來(lái)，你送我這么些禮了，我又送你個(gè)什么才好？”
    “大人，我不要啥回禮，只求一件事，大人要是看的起我，咱兩下就拜個(gè)弟兄。今后你我弟兄相稱，不知大人，肯不肯賞臉。”
    第二天清晨，還沒(méi)從宿醉醒過(guò)來(lái)的張景輝，就從手下人那里聽(tīng)說(shuō)，副隊(duì)長(zhǎng)要和那位趙大人磕頭拜把兄弟的事。他一腳踢開(kāi)了身邊的女人，擦著臉沖到大廳，卻見(jiàn)三義碼擺在那，香爐里插著香，一只雄雞，兩碗烈酒擺放整齊，一見(jiàn)他來(lái)，張雨亭連忙招呼著“大哥，你可起了，你要不起，我就讓人拽你去了。趕緊的吧，就等你了，請(qǐng)你給我和趙大人主盟，我們兩個(gè)，要拜把兄弟。”(未完待續(xù)。)</br>