趙冠侯未置可否，而是坐在硬木床上，四下看著“我們金國(guó)有句話(huà)，叫做血濃于水，我不明白，企圖謀殺您的堂兄，對(duì)您有什么好處。僅僅因?yàn)樗菢岒T兵連長(zhǎng)，而您只是驃騎兵連長(zhǎng)？兵種之間的矛盾，已經(jīng)大到這種地步了？”
    阿廖沙搖搖頭“你不明白……你永遠(yuǎn)不會(huì)清楚，我生活在一個(gè)怎樣的家族里。我的父親不是長(zhǎng)子，就永遠(yuǎn)受到壓制，等到我長(zhǎng)大之后，米哈伊又一直在我頭上。他比我高大，比我強(qiáng)壯，比我更有力量。包括當(dāng)兵，他都可以穿上那身鐵甲擔(dān)任槍騎兵，而我只能當(dāng)驃騎兵，因?yàn)轶w檢不過(guò)關(guān)。因?yàn)檫@件事，我被他嘲笑了兩個(gè)月，每次見(jiàn)到我，他都會(huì)說(shuō)，哦看啊，我們可憐的阿廖沙，他是那么的瘦弱，以至于體檢時(shí)就被刷下來(lái)，我們要保護(hù)他。這就是我的堂兄。”
    他將剩下的半杯酒一飲而盡“從小到大，我就是他的跟屁蟲(chóng)，在他眼里，我只能算是個(gè)跟班，聽(tīng)差，根本就不能算是一個(gè)貴族。他給了我莊園，包括莊園上的農(nóng)奴，可那是我應(yīng)得的，而且我本來(lái)應(yīng)該得到更多。就因?yàn)樗歉绺纾鸵驗(yàn)樗任覐?qiáng)壯，我的未婚妻成了他的女人，我辛苦追求了她六個(gè)月，而他，跟他見(jiàn)過(guò)幾次之后就和她上床。之后，沒(méi)用一個(gè)月的時(shí)間，又拋棄了她，拍著我的肩膀說(shuō)，小阿廖沙，難過(guò)什么，你看，我把她還給你了不是么？在他眼里，我永遠(yuǎn)只能接收他不要的東西，零食、舊玩具、玩膩的女人！”
    “還有爵位和領(lǐng)地。”趙冠侯冷聲道，上一世，這種豪門(mén)恩怨他見(jiàn)的不知多少，甚至一次他和莫尼卡受雇于三個(gè)人，為他們殺掉自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，最后導(dǎo)致這一代的繼承人全部被殺。阿廖沙一說(shuō)，他就知道了接下來(lái)的戲碼。
    果然，阿廖沙點(diǎn)點(diǎn)頭“在出征之前，我爺爺?shù)纳眢w已經(jīng)很壞，這次他失去了一個(gè)兒子，如果再失去一個(gè)孫子，他一定扛不過(guò)這次打擊。上帝保佑，他已經(jīng)活的過(guò)久的，也該去侍奉仁慈的主了。可是你看，如果米哈伊活著，我就依舊只能是他的堂弟，繼續(xù)接收他剩下的東西。所以我希望他消失，永遠(yuǎn)的消失！”
    “別開(kāi)玩笑，一個(gè)伯爵的孫子死在我的戰(zhàn)俘營(yíng)里，我會(huì)很麻煩。”
    “我會(huì)為你做證，證明米哈伊的死，完全是因?yàn)樗噲D逃跑而導(dǎo)致的事故，這與貴國(guó)并沒(méi)有關(guān)系。我隨時(shí)可以出據(jù)書(shū)面證明材料，或者當(dāng)面做證也可以。我還可以證明，貴國(guó)對(duì)他進(jìn)行了全方面的救治，是他自己的身體原因，導(dǎo)致他沒(méi)能脫離死神的掌握。”
    “好吧，假設(shè)你說(shuō)的是真的，那我，能得到什么好處？莫名其妙的幫你殺人，這又不是在戰(zhàn)場(chǎng)上。”
    阿廖沙興奮的解開(kāi)脖子上的扣子“你肯幫忙？這真是太讓我高興的消息了。聽(tīng)著，我會(huì)讓你得到好處。幾個(gè)鐵勒姑娘，一大筆錢(qián)，或者兩個(gè)莊園，以及莊園上所有的一切？哦，讓我再想想，現(xiàn)在主持和談的一定是格爾思。他的秘書(shū)跟我爸爸有點(diǎn)交情，如果我寫(xiě)一封信，他一定會(huì)幫你們斡旋。”
    “不是幫我們，而是幫我，把這個(gè)關(guān)系一定要搞清楚。還有，我要你寫(xiě)一封證明材料，證明你謀殺了你的堂兄米哈伊。別想著耍花樣，因?yàn)槟銓?xiě)之后，我會(huì)把這份文書(shū)拿給米哈伊看，如果你耍花樣，我會(huì)幫他來(lái)干掉你。這是我的地盤(pán)，解決任何人，都很容易。”
    阿廖沙猶豫了一陣“我……我要寫(xiě)這個(gè)？你要知道，這東西一旦外流……”
    “它會(huì)和我在一起，只要我不出問(wèn)題，保證這東西不會(huì)有人看到。如果有人試圖算計(jì)我，或者是試圖賴(lài)帳，你就得給我陪葬。懂了么，我的伯爵大人。”
    次日天明，趙冠侯正抱著蘇寒芝不放，與她說(shuō)著情話(huà)的當(dāng)口，鳳喜風(fēng)風(fēng)火火的推開(kāi)了門(mén)。她雖然沒(méi)有通房，但是這種事已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，只把頭轉(zhuǎn)過(guò)去道：“老爺……大事不好了，洋鬼子營(yíng)那邊傳來(lái)消息，一個(gè)洋鬼子死了。還是個(gè)大官來(lái)著，還有，趙舒趙大人府里也來(lái)人來(lái)求，說(shuō)趙大人身體好，吃了金屑不死，吃了煙泡還不死，請(qǐng)朝廷發(fā)發(fā)慈悲，饒他一命。”
    蘇寒芝面嫩，鳳喜一見(jiàn)來(lái)，她就將頭埋到趙冠侯懷里，這時(shí)聽(tīng)了話(huà)，也覺(jué)得可憐。“一個(gè)人吃了金又吃了煙泡，依舊不死，這是要受多少罪，冠侯，要不要你和老佛爺說(shuō)一說(shuō)？”
    “趙展如平日里體健如牛，朝野上下有名，這回這好體格，就算要了他的命。多受點(diǎn)罪，也算活該，他再可憐，也沒(méi)有咱們那些被洋兵殘害的鄉(xiāng)親可憐。這個(gè)人情我不會(huì)幫著討，他不死，我一會(huì)去幫他死就好，這是我的老本行。鳳喜你又不是第一次看見(jiàn)我這樣，怎么還害羞？過(guò)來(lái)，伺候我穿衣服，我先去辦了趙展如再去看洋鬼子。”
    趙舒之死，已是板上釘釘，趙家人請(qǐng)命，也是希望能網(wǎng)開(kāi)一面，盼得轉(zhuǎn)機(jī)。怎奈事關(guān)洋人，即便是慈喜太后，也不會(huì)有什么辦法。趙冠侯先幫著同宗升天，后到戰(zhàn)俘營(yíng)料理一番，忤作等都是找好的，很快就定了個(gè)暴卒的結(jié)果，寫(xiě)本上奏，將來(lái)到總辦各國(guó)事務(wù)衙門(mén)時(shí)，再行當(dāng)面分說(shuō)。
    出發(fā)在即，濟(jì)南府的不少保駕文武，都給趙冠侯下了帖子，請(qǐng)他過(guò)府，實(shí)際上就是拜托他進(jìn)京時(shí)看一看，自己在京里的產(chǎn)業(yè)如何，滯留在京的家屬，又是怎樣一個(gè)結(jié)果。當(dāng)時(shí)事發(fā)倉(cāng)促，不少人有很大的財(cái)產(chǎn)留在了京里，現(xiàn)在就惦記著，能否從洋人手里討還。
    應(yīng)酬了一番這些人情酬酢，天已經(jīng)到了中午，趙冠侯出了一位京官的宅邸，拉著馬，一路到了四恒在濟(jì)南開(kāi)的分號(hào)里。
    錢(qián)莊里的生意不多，有人存款，有人提款，也有人想辦匯兌。他一招呼，一個(gè)伙計(jì)連忙過(guò)來(lái)接馬，而他則直奔了柜房。董駿依舊在京里坐鎮(zhèn)，在山東經(jīng)營(yíng)的，是那位董老夫人的陪嫁丫鬟，正值花信之年的美婦人錦姨娘。
    她原本在德州經(jīng)營(yíng)四恒分號(hào)，濟(jì)南這一家生意，則是新開(kāi)不久，依舊由其坐鎮(zhèn)。趙冠侯進(jìn)來(lái)時(shí)，她正叼著水煙，打著算盤(pán)在柜房看帳，由于在丈夫的喪里，身上穿著一件素色旗袍，臉上如同罩著一層冰霜。伙計(jì)們知道老板娘新死了丈夫，都離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不敢靠近。
    見(jiàn)趙冠侯來(lái)了，這錦夫人強(qiáng)擠個(gè)笑臉起身道：“大人，您來(lái)怎么不提前招呼一聲，我們也好預(yù)備著接待。怎么，今天是要看帳？”
    “自己人，就別客氣了。我來(lái)是有事，看看帳本，而且要用一筆款。”
    “那我們別在這說(shuō)，到庫(kù)房吧，底帳和銀子都在那里。”兩人一前一后出柜房，直奔庫(kù)房。這里是機(jī)密重地，存著四恒的票據(jù)、底帳以及現(xiàn)銀。門(mén)上纏著鐵鏈，外掛大鎖，庫(kù)房外面則是十幾名背快槍的護(hù)衛(wèi)。這些人拿著極高的月俸，忠誠(chéng)上無(wú)可指責(zé)。
    錦夫人揮揮手，保鏢開(kāi)了門(mén)便退出去。等兩人進(jìn)了庫(kù)房，錦夫人隨手帶上門(mén)。庫(kù)房里采光不錯(cuò)，又有長(zhǎng)明燈，視線(xiàn)并無(wú)問(wèn)題。門(mén)剛一關(guān)上，錦夫人臉上立刻露出伙計(jì)們從未見(jiàn)過(guò)的媚笑。兩條藕臂從后面緊緊抱住著冠侯的腰，將頭貼在他的后背上
    “大人，你也真沒(méi)良心，這么久都不來(lái)看我。難道你不知道，一曝不頂十寒，剛剛把人喂飽就不見(jiàn)面，可讓人怎么活法。”
    趙冠侯微笑著“你店里這么多精壯伙計(jì)，還怕沒(méi)人伺候你？可別拿這米湯來(lái)灌我了，咱還是先說(shuō)正事，我這回是要去京里了，你有沒(méi)有什么事，要我跟董大公子說(shuō)的，我可以替你帶書(shū)信。”
    “進(jìn)京么？那敢情好，奴家肯定要讓大人帶信，說(shuō)他的好朋友，四恒的好股東，趁他爹尸骨未寒，就霸占了他的庶母。”錦夫人邊說(shuō)，已經(jīng)輕輕的咬著趙冠侯的耳朵
    “好人，我真的熬不住了，這種事不能找伙計(jì)的，找了哪個(gè)伙計(jì)，他都會(huì)惦記著我的家產(chǎn)，我的生意。到時(shí)候鬧出是非，這爿基業(yè)就保不住。若是從來(lái)未嘗過(guò)那滋味倒也好熬，明明吃到了味道，又不許再碰，怎么受的了。這些天，我都是自己苦熬，真的要挨不住，你就行行好，給我吧。”
    雖然錦夫人今年也只三十出頭，也算有幾分姿色。但兩人之間，原本只是戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，甚至于從董駿那里算，錦夫人要算他半個(gè)長(zhǎng)輩。連趙冠侯都沒(méi)想到，兩人的關(guān)系竟會(huì)變成現(xiàn)在這樣。
    慈喜在巡撫衙門(mén)住下不久，大明湖那邊，就已經(jīng)選好了一大片地方開(kāi)始修建行宮，原有的山東學(xué)政衙門(mén)，被并入行宮范圍之內(nèi)，學(xué)政衙門(mén)另辟新旨修建。而所需的款項(xiàng)，除了提留解款之外，就責(zé)成各地官員報(bào)效。
    在松江的盛杏蓀，一個(gè)人就拿了十萬(wàn)兩銀子出來(lái)報(bào)效，讓不少官員暗罵其卑鄙無(wú)恥，國(guó)難當(dāng)頭之時(shí)，不勸諫兩宮勿興土木，反倒以重金邀功，全無(wú)風(fēng)骨。在痛罵之余，這些官員也盡可能的拿出足以符合自己官位的銀兩報(bào)解，一時(shí)間，山東的金融業(yè)大為繁榮，四恒的山東分號(hào)生意興隆，業(yè)務(wù)量大為增加。
    修建行宮的款項(xiàng)數(shù)目很大，趙冠侯將之全部存入四恒的山東分號(hào)內(nèi)，算是給四恒注入了一股新鮮血液，資金鏈不斷裂，生意就能維持。這位錦夫人因此就拿趙冠侯當(dāng)做恩主靠山，極力逢迎，先是準(zhǔn)備以幾個(gè)家里的遠(yuǎn)房姑娘送去做小，不成之后，便以自己善于烹飪?yōu)槊?qǐng)趙冠侯來(lái)品嘗山西菜。等到趙冠侯赴約時(shí)，卻在酒里下了藥。
    趙冠侯并不是容易中計(jì)之人，一眼就看出酒里的問(wèn)題，可是錦姨娘并不懼怕，干脆破罐破摔，寬衣解帶，任君享用。見(jiàn)這貴婦人情愿侍奉，趙冠侯也就當(dāng)吃個(gè)野味的態(tài)度欣然就之。
    兩人一個(gè)是找個(gè)一時(shí)快樂(lè)，另一個(gè)既貪圖他年輕強(qiáng)壯，相貌英俊，更貪圖的是他的官職和權(quán)勢(shì)。以錦夫人的目光和判斷力，認(rèn)定這個(gè)年輕武官未來(lái)不可限量，自己傍上他，不但能保住四大恒的基業(yè)，還能把錢(qián)莊做大。因此半是出于本心，半是出于商業(yè)的考量，咬著牙獻(xiàn)出了自己。
    今天舊夢(mèng)重溫，就在這小帳房?jī)?nèi)又是一番熱絡(luò)。就在這紅木箱子上，權(quán)當(dāng)了錦繡羅帷。等到諸事以畢，錦夫人緊閉著雙眼，眷戀的抱著趙冠侯，絲毫不理會(huì)自己身上片縷無(wú)著。好在房間里燒有地龍，否則兩人非要凍壞不可。
    她臉上一副享受的神情“你且讓我先舒服一陣，我知道我配不上你，咱們的關(guān)系也不會(huì)久長(zhǎng)。可是這東西跟抽大煙一樣，沾上就戒不掉。我雖然嫁過(guò)人，可是那老東西半死不活的，身上又有股怪味，每次弄的我不上不下，跟受刑一樣。自從遇到你，我才算知道女人的滋味。有這一遭，就算是死了，也值。”
    趙冠侯則在她耳邊輕聲道：
    “我要用五萬(wàn)銀票。三萬(wàn)是我給慶王的孝敬，兩萬(wàn)是你們四恒的報(bào)效。我手里有現(xiàn)錢(qián)，但是現(xiàn)在用四恒的銀票，能幫你們維持在京城的信譽(yù)，告訴大家四恒還沒(méi)破產(chǎn)。這也是為了你們考慮的事。還有，我要你給董駿寫(xiě)封信，以庶母的身份告訴他，你們?cè)谏綎|活的都很好，這里很有前途，讓他把山西的基業(yè)都挪到山東來(lái)。你是他的庶母，也是他唯一的長(zhǎng)輩，被跟我說(shuō)你做不到。”
    此時(shí)的錦夫人還處在回味余韻的時(shí)候，卻見(jiàn)趙冠侯緊盯著自己，目光冷厲，如同兩柄鋒刃，竟不由自主的心里一寒，仿佛在這個(gè)小男人面前，自己從錦夫人又變回了那個(gè)只能惟命是從，一切全聽(tīng)別人安排的陪嫁丫鬟小錦兒。(未完待續(xù)。)</br>