進(jìn)宮的飛虎團(tuán)成員，論人數(shù)與趙冠侯的人馬相若，若有人高呼一聲拼死反抗，這一仗，倒是一場較為艱難的混戰(zhàn)。畢竟一方可以無所顧忌，另一方則需要保護(hù)太后，倒是飛虎團(tuán)更容易放開手腳。
    可問題是端王一行，自從趙冠侯刀殺萬里云后，氣勢大受挫折，慈喜漸漸恢復(fù)往日威儀，端王等人卻又開始退縮。原本想要破釜沉舟的一擊，眼見無功，不敢再生變亂。
    飛虎團(tuán)的重要頭領(lǐng)萬里云被殺，其他頭領(lǐng)此時(shí)若是開口，難免不遭殺戮，不開口也難免一死。一時(shí)間，竟是有人大失計(jì)較，叫道：“老佛爺開恩，太后開恩，小的們……小的們是奉命行事啊。”
    這話一出，士氣大損，慈喜就越發(fā)有了把握，嘴角邊都帶起了一絲冷笑。“你們不是說，請神上身，刀槍不入么？怎么，一說要?dú)ⅲ蛧樀臎]膽子了，你們請著神道呢，刀槍不入呢。來人啊，帶下去，今兒個(gè)我要看看他們的神通。不管是拿刺刀挑，還是拿槍打，只要打不死的帶回來，我這有好東西賞賜。”
    一方無膽，一方氣足，這一仗便沒必要打下去。官軍雖然人數(shù)并不多，可先是繳了這些團(tuán)民的兵器，又押著同等數(shù)量的團(tuán)民離開，時(shí)間不長，就有槍聲響起來。
    端王等人面色蒼白，人人臉上都沒了血色。誰也不知道太后會(huì)不會(huì)干脆一聲令下，把自己這一行人也都拉出去試法。只聽慈喜道：
    “你們安的什么心，我很清楚，可是我也有句話教你們，讓誰當(dāng)皇上，我自有權(quán)衡。你們別以為立了大阿哥就該讓他當(dāng)皇上，要把大阿哥的名號撤了，也就是一句話的事，這個(gè)宮里我說了算，想立誰就立誰，想廢誰，就廢誰！承漪！你想什么我知道，告訴你，三個(gè)字：辦不到！我不會(huì)讓你當(dāng)太上皇，你要是聰明一點(diǎn)，就是七爺那個(gè)結(jié)局，若是還這么鬧騰，下次就沒這么便宜了！今個(gè)所有來的人，每人罰俸三年，非宣招不許進(jìn)宮！都給我滾吧！明個(gè)進(jìn)宮，給皇上磕頭賠罪，都給我記牢了。”
    她這一番話毫不留情面，把一干親貴宗室罵的狗血淋頭，眾人不敢再待，狼狽掩面而走，就只剩了趙冠侯一人留下。
    眼看大敵已去，趙冠侯連忙再次跪倒“老佛爺，臣未奉宣招進(jìn)宮，實(shí)乃死罪，請?zhí)筘?zé)罰。”
    “起來，我們到屋里說話，不必要那么拘束，我還沒老糊涂到那個(gè)地步。今個(gè)要是沒有你，局勢還不知道要壞到什么樣子。你這次是立了救駕的大功，不但我要謝謝你，皇帝也要謝謝你，怎么會(huì)有罪。”
    等到進(jìn)了暖閣，慈喜吩咐搬來個(gè)坐位與趙冠侯坐，又吩咐著拿了點(diǎn)心與涼茶來。以區(qū)區(qū)二品官，享受這份殊榮，也算少見。慈喜先問了幾時(shí)到來，帶了多少兵馬之類的話，聽說又來兩營時(shí)，不免有些失望。
    “加上先前四營，也只有六營兵，三千人，太少了一些。若是武衛(wèi)右軍全到，我就不用頭疼了。若是你們主攻，三個(gè)使館也早拿了下來，董五星真是無能，為了他攻使館，把翰林院都燒了，結(jié)果呢，還是打不進(jìn)去。飛虎團(tuán)原本指望他們有份士氣，縱然術(shù)法不靈，人心可用，不想，他們的心，卻是壞的透了。”
    趙冠侯借這個(gè)機(jī)會(huì)，將通州見聞向慈喜做了稟報(bào)，又將廊坊的事，重新做了說明。慈喜怒道：“承漪這個(gè)奴才，竟然敢欺君！飛虎團(tuán)這些土匪，是要好好剿一剿了，你們的右軍，為什么不到直隸來剿匪？”
    “回老佛爺?shù)脑挘瑢?shí)在是山東的局勢，也很危急，洋人陳兵于膠州灣，兵船密布，洋兵成千上萬，兩下正在僵持。山東兵在，洋人的這支人馬也只能防范膠州，不能入侵京師。如果山東的兵馬一動(dòng)，洋人也就跟著動(dòng)，不但山東要被攪動(dòng)，他們還會(huì)到京城來。袁宮保正在設(shè)法和洋人交涉，希望能讓洋人退兵，在那之前，咱們的兵得牽制著洋兵。宮保初到山東時(shí)間不長，兵力也不充沛，只能再調(diào)兩營兵來勤王。”
    慈喜計(jì)算了一下，前后八營，四千新銳，雖然不足以對抗洋人，但卻足以震懾武衛(wèi)后軍和虎神、神機(jī)二營。就算承漪再想生亂，也足以對付他。當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭“很好，袁慰亭能有這份忠心，我也不會(huì)虧待他。這次打退了洋人，我有他的好處，你這次進(jìn)宮，想是有人給你送了消息吧？是不是老慶？”
    “老佛爺明鑒，正是慶王爺派振大公子送信，臣才知道宮內(nèi)有警，不顧禮儀帶兵前來，驚擾慈駕，罪該萬死。”
    “客氣話不必說了，現(xiàn)在也不是說那些的時(shí)候。老慶之前也跟我說過，我沒想到承漪那奴才，還真有這個(gè)膽子。從現(xiàn)在開始，整個(gè)西苑歸你們武衛(wèi)右軍來護(hù)衛(wèi)，不管是誰，沒有命令擅闖，一律格殺勿論！”
    “臣遵旨。”
    慈喜朝李連英道“傳我的話，賞十萬銀子給右軍八營兒郎。武衛(wèi)后軍虛報(bào)戰(zhàn)功都有十萬銀子賞，右軍實(shí)打?qū)嵉牧⒘斯Γ菦]有賞賜，我這太后就不必當(dāng)了。另賞兩萬給冠侯，讓他留著在京里花銷。”
    趙冠侯謝過賞賜，慈喜又道：“你的炮營進(jìn)了京就好，武衛(wèi)中軍的八門大炮，就全歸你管了。一共只有八門炮，還被武衛(wèi)后軍用壞兩門。那些沒用的奴才，做什么也做不成。你給我把大炮管好，把使館，轟開。”
    她停頓了一刻，接著說道：“我也知道，兩國交戰(zhàn)不戮行人。可是自古以來，也沒有派兵到別國領(lǐng)土上，保護(hù)自己國家行人的道理。他們不仁，咱就只能不義了。再說，洋兵就在津門，不定什么時(shí)候就打進(jìn)來，咱們要想談判，總得有點(diǎn)本錢才行。先攻開使館，讓洋人知道一下，我們不是好惹的，接下來，章桐才好和他們講條件。我原本以為，虎神、神機(jī)兩營可用，后又覺得武衛(wèi)后軍和飛虎團(tuán)可用，現(xiàn)在看來，真正可用的，只有你們右軍。別讓我失望，好好的打！”
    這當(dāng)口，韓榮已經(jīng)來遞了牌子，慈喜召見韓榮，趙冠侯正好跪安。他并沒有離開，而是由李連英領(lǐng)著到外面一間小房間里等著韓榮，時(shí)間不長，李連英推門進(jìn)來，手里多了個(gè)托盤，里面放的，正是一疊銀票。
    趙冠侯先謝了恩賞，照例要拿出里面一部分回報(bào)李連英，李連英卻一擺手“免了，你都帶著吧。今天要不是你來，怕是什么天佛不容的事都要出了，這時(shí)候我要是還接你的錢，就不能算是個(gè)人。好好收起來，回頭啊，要緊著兌出來，現(xiàn)在這銀票，也是不值錢了，誰知道什么時(shí)候錢莊倒閉，大家吃了倒帳，存項(xiàng)就沒了。”
    說話間兩人已經(jīng)坐下，李連英嘆了口氣“你進(jìn)城時(shí)看到?jīng)]有，大柵欄那，都燒沒了。往常多熱鬧的個(gè)地方啊，一把火……說沒就沒了。就連四大恒，都差點(diǎn)因?yàn)檫@一把火就關(guān)張，你說說，這銀票不趕緊兌行么？”
    趙冠侯急著進(jìn)宮護(hù)駕，并沒有注意，聽到這話，才知道四大恒遇到風(fēng)險(xiǎn)。他現(xiàn)在好歹是四大恒股東之一，事關(guān)自己利益，當(dāng)然要過問。韓榮見太后是獨(dú)對，李連英并沒旁聽，也正好有時(shí)間，跟趙冠侯介紹起來。
    趙冠侯帶兵出城之后，飛虎團(tuán)攻打使館與北堂，皆不順利。雖然剛烈親自督師，攻打使館那一路更有武衛(wèi)后軍參戰(zhàn)，但是全都徒勞無功，反倒死傷慘重。北堂一共只有兩個(gè)卡佩步兵排，但是死活就是攻不上去。水泥的外墻又燒不著，飛虎團(tuán)的人沒有辦法，就只好想找別的地方來燒。
    大柵欄的老德記藥房，因?yàn)槌鍪劭鼘幍妊笏帲惚贿x做目標(biāo)，取來洋油火柴，火勢立時(shí)大做。其時(shí)風(fēng)助火勢，火龍肆虐，飛虎團(tuán)又不許人救火，等到想救時(shí)，火勢已經(jīng)無可逆轉(zhuǎn)。
    大柵欄本為京城第一繁華所在，商業(yè)精華，盡萃于斯，這一把火一下子燒去房舍五千余間。東面到珠寶市，西面到觀音寺街，楊梅竹斜街，北面到西河沿，成了一片火海，包括小叫天演出的廣和樓、三慶園、慶樂園皆在烈焰中化為灰燼。大火直燒到了正陽門城樓，飛虎團(tuán)拍手叫好，老百姓就只剩了哭天搶地的份。
    京城里各銀號錢莊，全靠爐房周轉(zhuǎn)，京城里二十家爐房全在珠寶市，此次祝融顯威，爐房盡毀，各大錢莊、票號周轉(zhuǎn)不靈，只能閉門歇業(yè)。要知四恒此時(shí)是大金第一號大錢莊，其一歇業(yè)，影響甚至超過天子易主。如果不能迅速恢復(fù)，整個(gè)京城不用洋人打，自己就得大亂。
    倉促之間，只能先由朝廷借官款一百萬，維持四恒運(yùn)做，才算穩(wěn)定了京城局面。不過京城里的大佬，從此對于銀票就不怎么信任，太后的這份恩賞雖重，李連英卻還是擔(dān)心取不到錢。
    趙冠侯倒是不怕，將銀票收好，又問了其他的情形，李連英道：“情形很差，京城已經(jīng)變的無法無天，不像個(gè)樣子了。我跟你提幾個(gè)人，你都認(rèn)識(shí)。一個(gè)是帶你出城的虎神營翼長阿克丹，一個(gè)是阿克丹的好友，副都統(tǒng)慶恒，都讓飛虎團(tuán)給殺了。慶恒死的最慘，全家一個(gè)沒剩，盡皆被害，他自己被飛虎團(tuán)給剁去四肢，復(fù)又殺戮。還有立山立老四，咱們?nèi)ニ页赃^飯，現(xiàn)在也被下了監(jiān)，偌大一份家私，都被端王哥幾個(gè)給搶光了。王爺帶頭抄家搶錢，這城里，還能不亂？”
    趙冠侯這下著實(shí)大吃了一驚，說起來，阿克丹還算是對他有點(diǎn)人情，自然不希望熟人死。何況堂堂翼長，二品大員，怎么能說殺就殺？就算有罪，也不是飛虎團(tuán)有權(quán)殺害的。至于立山，不但是朝廷命官，亦是太后寵臣，怎么還敢對他下手？
    “阿克丹和慶恒的罪名，都說是二毛子，阿克丹信洋教，就那么在陣前按住砍頭。慶恒是因?yàn)轱w虎團(tuán)找他要火槍他沒給，就得罪了這幫土匪，說他是洋人的奸細(xì)，就給殺了。老佛爺要懲辦，這幫人又說，是黑團(tuán)干的，飛虎團(tuán)也不知道。你說說，現(xiàn)在飛虎團(tuán)里，居然分出紅團(tuán)黑團(tuán)了，這種話，只好騙騙那些蠢人。誰不知道，所謂的黑團(tuán)，也都是飛虎團(tuán)的人馬，不過是殺人放火時(shí)就是黑團(tuán)，拿起刀砍洋人時(shí)，就又變成紅團(tuán)罷了。慶恒跟端王還是朋友呢，結(jié)果也被殺了。這飛虎團(tuán)，就像一頭脫了韁繩的野馬，誰也拉不住它了，就算是端王，我看也駕馭不住。”
    “那楊公呢？他又是因何論罪？”
    “他得罪過輔國公承瀾，兩人都搶一個(gè)姑娘，在歡場上的毛病。結(jié)果這回，報(bào)應(yīng)在這了。他家挨著北堂，飛虎團(tuán)說他挖了地道，給北堂里的洋人送吃食送槍彈，所以才拿不下來。老佛爺也沒有辦法，何況他之前做的一些事，老佛爺有些看法……可是抄他家這事，老佛爺可不答應(yīng)。但是不答應(yīng)又怎么辦呢？現(xiàn)在是殺人放火之后，連個(gè)正兇都訪拿不到，大家出門，都得多個(gè)小心。”
    李連英說這番話，顯然是在提醒趙冠侯，雖然手握六營人馬，也要做好防范，免得受了暗算。這既是感謝他方才雪中送炭，解了太后的危，也是看在慶王的面子上關(guān)照一番。的趙冠侯千恩萬謝，自不在話下。兩人剛剛談完不久，韓榮推門進(jìn)來，與李連英寒暄幾句，招呼趙冠侯離開。
    韓榮的身體，比起上次來似乎更差，咳嗽的更為嚴(yán)重，但還是強(qiáng)撐著精神，到了家中，并不休息，直接將趙冠侯叫到書房。家人獻(xiàn)了茶水，便退出去，將房間交給兩人。
    “冠侯，今天的局勢危急，若不是你及時(shí)趕到，怕是后果不堪設(shè)想。這件事做的很好，老佛爺和我，都不會(huì)虧待你，等到洋兵一退，即有封賞。董五星……咳咳……壞事壞在了他的身上。他的后軍，和虎神營、飛虎團(tuán)沆瀣一氣，朋比為奸。我當(dāng)初若是調(diào)右軍進(jìn)京，局勢就不會(huì)如此了。……現(xiàn)在情形如此，多說無用，只能盡自己所能，不讓事態(tài)惡化下去。我武勝中軍所有的大炮，從即日起，都撥給你用。使館那邊，不用炮打，怕是不成了。阿爾比昂公使館，不用大炮，是無論如何打不下來的。可是咱們的大炮，后軍也不會(huì)用，就只有讓你的人，來操炮。”
    趙冠侯并未接話，而是思忖片刻道：“中堂，咱的炮要是轟起來，不是一個(gè)阿爾比昂使館的事。東交民巷，若是信著轟，一天的事，保管轟平。不過末將斗膽，要請中堂一道手諭，有了手諭，末將才敢做事。”
    韓榮又咳嗽了一陣“我讓糧臺(tái)給你備兩萬銀子，你是自己用，還是給下面用，我就不管了。……軍需糧餉，我保證不讓你為難。但是手諭，萬不會(huì)有，炮你還得照開，宮里要是聽不見炮響，我要你的腦袋！”
    “卑職，明白了！”(未完待續(xù)。)</br>