兩個領(lǐng)事心里也有定數(shù)，不管私交如何，公事上的事，簡森夫人總是知道輕重，不會一味偏袒。或者說，她即使想一味偏袒情郎，也沒有這份力量。因此并沒有對她做出什么排斥，相反，倒是很客氣的打了招呼。
    韓榮雖然位高權(quán)重，但是在這種場合，只能是等著別人傳話。他倒也有辦法，不讓自己顯的無足輕重，下了個命令，便有材官送了幾碗咖啡出來。咖啡粉選購的都是洋行內(nèi)的上品，但是盛咖啡的器皿，卻是大金高宗的青花瓷碗，極是不倫不類。
    雙方之前已經(jīng)接觸過幾次，雖然沒有正式談判，但是彼此也算是熟識。知道趙冠侯精通泰西語言文字，熟悉萬國公法，并不是好對付的對手。但是，也省了許多麻煩，彼此見了禮，便在長桌的兩面坐下。
    安托萬取出了一份文件，一字一板的念起來
    “經(jīng)過統(tǒng)計，本次事件，對我國僑民造成的直接經(jīng)濟損失，折合二十五萬佛郎”
    “對阿爾比昂租界造成的經(jīng)濟損失，價值四千阿爾比昂磅。在這里，我必須以私人的身份，向袁大人表示感謝。如果不是他的騎兵隊及時出現(xiàn)，我想我們的損失會變成一個驚人的數(shù)字。”
    安托萬接過話來“除去經(jīng)濟損失外，我們兩國，有十五名僑民不幸喪生，受傷人數(shù)為九名，另外，有三名貞潔的卡佩淑女受到了暴民的襲擊……”
    “安托萬閣下，我必須打斷你一下，那三名貞潔的卡佩淑女我恰好都認(rèn)識，她們是在一個小型的舞場，從事著表演工作。而且表演的項目，極不正規(guī)，按我們金國的話講，叫做有傷風(fēng)化。想來，她們的貞潔，也有限的很。”
    趙冠侯打斷了安托萬的發(fā)言，也拿出一份文書“這是我從租界了解到的情況，上面有幾位卡佩紳士的簽名，他們都是有正式工作，向貴國正府交納一定稅金的優(yōu)秀公民。還有，這是墨林洋行的胡佛先生，為我出具的證言。我想，足以證明這些女性的身份。領(lǐng)事先生，我們繼續(xù)……”
    “好吧，我們放棄這個問題上的糾纏。不管那些女郎的身份，你們必須承認(rèn)，在那場騷亂中，我國僑民遭到暴徒攻擊，并且出現(xiàn)了傷亡。根據(jù)萬國公法，貴國有義務(wù)保障我國僑民于租界地內(nèi)的安全，而你們沒能做到，就應(yīng)該對我方做出賠償。最近，貴國境內(nèi)，一直發(fā)生著，對我國僑民不友好的事件。山東方面，有強烈的排教情緒，在津門，不久前也發(fā)生了民眾與教會的沖突。我有理由相信，這次的襲擊，并不是一起孤立事件，而是貴國民眾中，有人試圖挑起民教矛盾，最終實現(xiàn)其攻擊教會的目的。是以貴國朝廷，必須向我們表示出誠意，保障我國與阿爾比昂在華利益的誠意，賠償與懲辦兇手，都是誠意的一部分。”
    詹姆斯領(lǐng)事也用煙斗輕輕敲打著桌緣“我個人支持安托萬閣下的看法，貴國朝廷除了應(yīng)該懲辦兇手，按照租界受到的實際損失支付賠償之外，應(yīng)該支付一筆經(jīng)濟賠償，以示誠意。年輕人，這次你們的表現(xiàn)不錯，你的表現(xiàn)也很好。胡佛是我的朋友，他跟我說起過你，我從私人的角度，很感謝你把他安全送回租界的行為，并且欽佩你擊殺暴徒的勇敢。所以在這里，我要提醒你一句，別給自己找麻煩。如果我國公使出面，你們的大皇帝還是會答應(yīng)賠償，而且付出的會更多，到那個時候，所有的責(zé)任都會落在你身上。我覺得，你沒必要承擔(dān)這種責(zé)任。”
    趙冠侯與兩人全是用卡佩語交流，再把交談內(nèi)容翻譯給韓榮，韓榮需要發(fā)言時，他再翻譯過去。此時這番話，自然是沒必要翻譯的。詹姆斯朝著簡森夫人一笑
    “夫人，你應(yīng)該奉勸一下你的朋友，做人應(yīng)該靈活一點，沒必要在一些細(xì)節(jié)上糾纏。那對他沒什么好處，對我們也沒有好處。事實上，只要我們想，就可以通過公使，得到我們想要的一切。他的堅持，什么也得不到，為什么不和我們站在一起呢？我保證，他可以得到一筆豐厚的傭金，而且，不會出任何問題。”
    趙冠侯微微一笑，隨后卻搖搖頭“領(lǐng)事閣下，感謝您的好意，可惜這種建議，我不能接受。”
    “二位閣下，在這里，我們必須先明確幾個問題。首先，兩位閣下統(tǒng)計出的損失，并沒有相關(guān)的證據(jù)支撐。如果按照貴國保險理賠的計算方法，需要提供相關(guān)的證明，才能確定損失。而其中，幾座倉庫被火焚為白地，內(nèi)中存貨無處查驗，價格多少，悉由貴國商人自行報價，并無查驗。而一家被劫的洋行，據(jù)我所知，其因為經(jīng)營不善，事實上，正在瀕臨倒閉，其所報的價值，我想大有疑問。如果，貴國公使對這個數(shù)字堅持的話，我想請簡森夫人出面，對這些店鋪進(jìn)行重新的估價。”
    簡森夫人點點頭“這一點，我愿意效勞。”
    韓榮聽了趙冠侯的翻譯，也覺得這話說的有道理，若是能在這部分賠償上減少一些，然后再貼到賠款里，自己的日子也能好過一點，并沒有出口反駁。只是安靜的聽著，但是還是提示了一句“冠侯，你要謹(jǐn)慎一些，不可對二位領(lǐng)事無理。”
    簡森夫人朝趙冠侯一笑，朝他眨了眨眼睛，顯然是在提示他，韓榮并不站在他這邊。
    趙冠侯并沒理會韓榮的態(tài)度，而是侃侃而談“二位閣下，我國朝廷素柔遠(yuǎn)人，注重邦交。是以，即使賠償價款，來源難確，依舊肯按價給付。這便是我國的誠意。反倒是二位，你們一意索要額外賠償，卻不是朋友之道。當(dāng)然，貴國死難者的撫恤，傷者治療，乃至于一部分應(yīng)有之撫慰金，我國朝廷皆愿給付。懲辦兇手事宜，我國官府也絕不會姑息。津門府縣衙門監(jiān)牢內(nèi)，待斬犯人超過百名，當(dāng)日津門教案，也不過處斬十八人。這份誠意，難道還不夠么？”
    “說到對貴國的敵意，據(jù)在下所知，主要集中在山東。而在那里，卡佩所占的比重并不高。而且那里的保教權(quán)屬于普魯士，不是么？再者，我們必須首先明確一個問題，即，對貴國的敵意從何產(chǎn)生。這里面固然有暴民作亂的原因，但是不可否認(rèn)，這里還有另一個因素，就是地方官員處置不利，縱容暴民為惡，再者，就是貴國的傳教士以及教民，也要承擔(dān)一定責(zé)任。”
    事實上，外交場合，一味示弱并不是辦法。此時的金國官員，主要是有兩次阿芙蓉戰(zhàn)爭殷鑒于先，又有高麗大敗于后，是以不大敢和洋人放硬話。可是趙冠侯一來自己并非要人，說話上可以不承擔(dān)那么嚴(yán)重的責(zé)任，二來他對于洋務(wù)的了解，卻比這個時代大多數(shù)官員都為深刻。于這幫洋人交涉，只要自己占住法理，倒也不用刻意討好。
    安托萬的面色冷峻“冠侯閣下，我覺得，您已經(jīng)逾越了一名通譯的本分，或許我們該提議換一名通譯。”
    “那你們將失去很多東西。你們當(dāng)然可以換一名你們認(rèn)為可靠的通譯，但是相信我，沒有任何一個通譯，比我更懂得金國官場實際情形，也沒有任何一個通譯，能比我更適合充當(dāng)雙方友誼的橋梁。如果因為通譯的原因，造成談判失敗，我想，這將是我們誰都不愿意看到的結(jié)果。”
    簡森夫人此時也恰倒好處的補了臺“讓趙冠侯擔(dān)任通譯，是我和總督閣下和約的一部分。如果他被撤換，我也將離開，我想，到時候你們更難拿到賠償。”
    有她這個表態(tài)，趙冠侯不啻于多了一道強硬靠山。這兩個洋人也不糊涂，對于金國的態(tài)度，也非一無所知。擺出來的高壓一定是要的，但是真說到因此就和韓榮翻臉，他們也下不了這個決斷。
    事實上，因為此時已經(jīng)有電報傳遞消息，兩人已經(jīng)從京里得到密報，金國朝廷里，出現(xiàn)了主張不惜一戰(zhàn)，也絕不賠付分毫的主戰(zhàn)派聲音。
    作為強國領(lǐng)事，他們并不真的懼怕和金國的戰(zhàn)爭，畢竟之前的幾次碰撞中，大多是自己得利。但問題在于，由于領(lǐng)事處理外交問題不善引發(fā)戰(zhàn)爭，這個影響實在太惡劣，再加上，對金國作戰(zhàn)，如果不能速勝，打成僵持戰(zhàn)，龐大的軍費開支，對兩個國家都是壓力。到時候議會那邊，還是會把責(zé)任歸咎于自己，這同樣是得不償失。
    簡森夫人按說應(yīng)該和他們共進(jìn)同退，可是這女人明顯是偏向小白臉一方，讓安托萬很有些氣憤，而詹姆斯此時打著圓場“好吧，我想我們可以和趙冠侯閣下談下去。我也承認(rèn)，你說的有一定道理，如果是袁大人在山東，我想阿爾比昂的利益，一定會得到更多的保障。”
    “您說的很對，詹姆斯閣下。如果是韓大帥，或是袁大人在山東，我保證，所謂拳匪，鬧不到這么猖獗。那場混亂中，我國軍隊第一時間出現(xiàn)在租界，就是證明。如果韓大帥、袁大人這等人物，因為此事被朝廷調(diào)離，那么轉(zhuǎn)任者的態(tài)度，恐怕不會對二位太有利。”
    趙冠侯又看著安托萬“安托萬閣下，如果此事和您不能商談出一個結(jié)果，本人并不介意，上報到總辦各國事務(wù)衙門，由我國的慶王千歲，與貴國的公使呂班閣下進(jìn)行磋商。我想貴我雙方，都不希望事情到那一步，您意下如何。”
    “哦？你是在威脅我么？”安托萬冷哼一聲“如果事情到了總辦各國事務(wù)衙門，我想第一個丟掉頂戴的就是冠侯閣下。”
    “安托萬，我想你錯了。他得到過他們國家太后贈送的黃馬褂，你作為領(lǐng)事，應(yīng)該知道那意味著什么。”簡森笑了笑“再說，如果他真的丟掉頂戴，我會雇傭他，作為我的員工。所以，他的前途問題，跟我們的談判沒有關(guān)系，大家就著這個賠償問題，繼續(xù)談。”
    趙冠侯冷笑一聲，將文件朝桌上一摔“我的意見，已經(jīng)表達(dá)的很明確了。大金國會對經(jīng)濟損失，和死傷的費用，進(jìn)行撥付，以示注重我們兩國邦交之誠意。但是額外賠款，恕難從命。”
    安托萬面沉如水，語氣冰冷“如果這樣，那我們就沒必要在這里浪費時間，就讓公使閣下來和貴國的親王，來磋商這個問題吧。”
    詹姆斯卻在此時點起了煙斗“安托萬，我的老朋友，我想，你有些太著急了。現(xiàn)在這個時候，我們應(yīng)該放松一下，喝些咖啡，吃些點心，然后……繼續(xù)談。”
    洋人的要求，自然無有不應(yīng)，很快就在旁邊準(zhǔn)備了一個房間，供幾人休息。簡森則拉著趙冠侯到了自己的休息室，氣急敗壞的質(zhì)問道：“見鬼，你在干什么？我只能幫你到這，你不能指望我，幫助你出賣華比銀行。還有，你知道激怒一個國家的領(lǐng)事，是件什么性質(zhì)的行為？”
    “很嚴(yán)重么？我以為跟你上窗，已經(jīng)足夠激怒他了。”趙冠侯笑著，把手按在了簡森的肩膀上
    “親愛的，笑一下，你笑起來的樣子很美。對，沒錯，就是這樣。你不用擔(dān)心，兩個人的情緒，還沒到爆發(fā)的時候，按我們的話講，他們在一個唱紅臉，一個唱白臉。我相信，你也看出了這一點，他們兩人跟我一樣，都不希望談判破裂。如果真的鬧到公使那里，兩人一個無能的名聲，是逃不掉的，我覺得這對他們的前途，一樣沒有好處。”
    趙冠侯與揣測人心上的本事，倒是比這個時代很多人都強，他看的出來，兩個領(lǐng)事并不想真的拂袖。如果事事都要公使解決，那一個地區(qū)的領(lǐng)事，就失去了存在的意義。
    遇到困難，把矛盾上交給上級，無疑是懶散加無能的表現(xiàn)，不管哪一國的官員，都不會喜歡這樣的下屬。安托萬等人并不傻，自然不會做這種事。所謂的不談，也無非是擺個樣子出來，給自己施加壓力。現(xiàn)在應(yīng)該是和詹姆斯在一起，商談著他們的價格底線。
    而另一邊，韓榮并沒有離開那間談判室。這本來是總督的一間簽押房，等到人退出去后，他先是起身，關(guān)上了門，隨后用力推開一架書柜，書柜后面，赫然出現(xiàn)了一個垂花拱門。門上有氣孔，以通風(fēng)換氣，兼能觀看外面情形。
    這密室，卻不知是哪一任總督修建的，想來是為了應(yīng)對不測，待等敵軍突襲總督衙門，進(jìn)退無路時，總督大人自可隱身密室之內(nèi)，以避強敵搜捕。正合運籌帷幄，決勝千里之真意。
    韓榮上任后，整頓衙門時，發(fā)現(xiàn)這處密室，加以改造，只是用途上，卻不是用來逃命，而是用來竊聽。書架剛一挪，垂花門應(yīng)手而開，一個十四五歲，梳兩把頭，穿著花盆底的旗裝少女從里面走出來。(未完待續(xù)。)</br>