“住嘴！好好的，程卿為何要陷害你？他才多大年紀(jì)，又是去年剛回南儀，他想害你，也得有那個(gè)本事才行！”
    事情是程卿做的，五老爺當(dāng)然知道。
    但五老爺又不傻，怎會(huì)當(dāng)著程珩父子的面承認(rèn)。
    不是程卿嗎？
    整件事里，只有程卿上躥下跳最積極，和崔彥、周恒兩個(gè)一唱一和，讓那個(gè)娼婦有機(jī)會(huì)賴(lài)上他！
    落水的事也怪得很。
    程珩認(rèn)定了是程卿搗鬼，前一天和程卿在書(shū)院吵架，第二天就遇上了這種倒霉事，簡(jiǎn)直巧的不符合常理！
    見(jiàn)兒子被五老爺三兩句話(huà)就動(dòng)搖了判斷，程珩親爹十分不是滋味：
    “事情肯定是程卿做的，至于他為何這樣做，我倒有個(gè)猜測(cè)：去宣都院試時(shí)，珩哥和程卿鬧了矛盾，程卿就看珩哥不順眼了。兄弟倆的事可以自行解決，程卿不該幫著外人來(lái)對(duì)付珩哥……程卿有讀書(shū)的天賦，五叔偏疼他是應(yīng)當(dāng)?shù)模糖溥@樣的行為是吃里扒外，決不能姑息！”
    五老爺被生生氣笑了。
    扣帽子的手段倒是很嫻熟。
    然而那暗娼背后的靠山是誰(shuí)，大房心里也有數(shù)。
    不尋思著想辦法與何老員外和解，在這里扯住一個(gè)小輩不放，這主次不分的做事手段叫五老爺看不懂。
    “你們父子倆是真傻還是假傻，說(shuō)是程卿在使壞，你們可有證據(jù)？若有證據(jù)，不妨去呈給李知縣。程卿觸犯了律法，李知縣怎么判就怎么執(zhí)行，老夫絕不插手！沒(méi)證據(jù)吧？沒(méi)證據(jù)就不要來(lái)為難老夫，珩哥得罪的究竟是誰(shuí)，真要老夫點(diǎn)穿點(diǎn)透，你們父子倆才能停止自欺欺人？”
    程珩父子倆表情都不好看。
    程珩眼神躲閃。
    到底是年紀(jì)小面皮薄，被五老爺戳穿后覺(jué)得丟臉。
    程珩親爹臉皮就要厚許多，聞言深深嘆了口氣：
    “五叔，何家小娘子落水，珩哥跳下去救人，您要承認(rèn)他這事可沒(méi)做錯(cuò)。不同于珩哥被陷害，他救何家小娘子的事從無(wú)預(yù)謀，這孩子一片赤子之心，救了何小娘子后也沒(méi)說(shuō)不負(fù)責(zé)，一個(gè)未嫁一個(gè)未娶，又是同一個(gè)坊長(zhǎng)大的，稱(chēng)得上般配的好姻緣。珩哥能做何老員外的孫女婿，對(duì)族里也不是壞事……”
    五老爺抬手打斷他，“般配不般配不是單方面臆想的，老夫只問(wèn)你一句，你們一家子什么都打算好了，可有問(wèn)過(guò)何老員外的意見(jiàn)？”
    程珩親爹終于有些訕訕，“這不正在準(zhǔn)備中嘛，珩哥就出了這檔子事，自是來(lái)不及和何老員外商量。”
    五老爺端起茶杯送客：
    “這話(huà)你不要同老夫講，老夫這個(gè)族長(zhǎng)沒(méi)什么魄力，你們想要與何家結(jié)親時(shí)沒(méi)問(wèn)過(guò)老夫的意見(jiàn)，如今也別指望老夫舍了面皮去何府賠罪。有話(huà)，你們自己向何老員外解釋去。”
    五老爺火力全開(kāi)，程珩父子被噴的啞口無(wú)言。
    的確是他們想拿捏何家在前。
    那些小心思，不止是大房自家知曉，何家肯定也知道。
    大房開(kāi)始并不在乎何老員外是否知曉，誰(shuí)讓他們拿捏住了何婉的名節(jié)呢，何老員外對(duì)孫女的疼愛(ài)有目共睹，最終還是會(huì)對(duì)大房讓步——如果程珩沒(méi)有被陷害，何家那邊抗不了太久的！
    這樣一想，程珩父子就更不敢自己去何府認(rèn)錯(cuò)了。
    沒(méi)有擔(dān)當(dāng)果然是家傳的，父?jìng)髯樱觽鲗O，五老爺暗暗搖頭，不再留什么情面，直接對(duì)程珩父子下了逐客令。
    大房又扛了兩日，實(shí)在是拿滾刀肉一般的紅娘子沒(méi)辦法，灰溜溜請(qǐng)中人出面向何老員外求和。
    何府大門(mén)緊閉，管家說(shuō)老太爺不在府上。
    “老太爺攜婉小姐出門(mén)游玩散心了，何時(shí)回來(lái)，小的不知。”
    啊？！
    這時(shí)候出門(mén)散心？
    分明是故意避開(kāi)他們，把大房上上下下都晾著不管！
    紅娘子在大門(mén)口安營(yíng)扎寨，逢人就說(shuō)自己是程珩的妾，要等程珩迎她入府。
    李知縣又滑不留手，并不同意改判。
    何老員外不和解，大房真是無(wú)計(jì)可施。
    ——難道要一直這樣當(dāng)縣里人茶余飯后的談資？
    ……
    “不會(huì)的，最多半個(gè)月何老員外就會(huì)回南儀了。”
    程珩全家的擔(dān)心，也是崔彥好奇的，程卿卻給出了不一樣的答案。
    崔彥遲疑，“那我們費(fèi)了這么多功夫，繞了個(gè)大圈子，也就讓程珩一家丟丟臉？我還以為老員外真會(huì)堅(jiān)持把紅娘子塞給程珩呢。”
    程卿搖頭：
    “我們買(mǎi)紅娘子辦事，又不是買(mǎi)人家母子兩條命。真把大房逼急了收紅娘子入府，他們丟了面子就要從里子找回來(lái)，是不會(huì)允許紅娘子活太久的，會(huì)讓紅娘子母子悄無(wú)聲息死在高門(mén)大院中……雖然紅娘子做這筆交易時(shí)已有了最壞的打算，但能讓母子倆活著，何必要搭上兩條人命？”
    妓女、龜公的命也是命。
    大魏有士農(nóng)工商的階級(jí)，還有所謂的賤籍，這些戶(hù)籍人為把大魏的子民劃出了三六九等，賤籍就是賤命，死不足惜——這是大部分人的想法，卻不是程卿的。
    程卿自認(rèn)不是什么好人，卻沒(méi)壞到視人命如草芥的地步。
    崔彥也沒(méi)和程卿爭(zhēng)辯。
    崔彥不把紅娘子這樣的人放在眼里，因?yàn)殡p方的人生根本不會(huì)有交集，就算是崔彥想風(fēng)流快活，也不會(huì)去找低等的暗娼。
    但他同樣沒(méi)冷漠到送兩個(gè)人去死像殺雞那樣輕松，到底也是十幾歲的少年人，沒(méi)有練就大商賈的冷酷心腸。
    聽(tīng)到程卿說(shuō)適可而止，崔彥反而松了一口氣。
    “周恒也在勸我，讓我們別把程珩一家逼急了，為了幫助何小娘子卻搭上兩條人命，何小娘子知道了也不會(huì)心安。”
    程卿笑瞇瞇說(shuō)對(duì)，“總之這次，你和周恒都辛苦啦，受何老員外恩情的人是我，卻讓你們也一起操心。下次去府城，太白樓好好謝你倆，千萬(wàn)別怕花我錢(qián)，銀子是何老員外出的！”
    紅娘子那邊會(huì)適時(shí)撤退，但何老員外才不會(huì)輕易放過(guò)大房呢。
    說(shuō)是外出游玩，其實(shí)是轉(zhuǎn)移大房注意力，何老員外不把胸中悶氣全發(fā)泄了是不會(huì)罷手的。
    這也是殺雞儆猴，不叫其他狂徒再打何婉的主意。
    何婉這事兒還給程卿敲響了警鐘，她時(shí)常鼓勵(lì)三個(gè)姐姐不要整日關(guān)在家里，卻沒(méi)想過(guò)這世道是如此不太平，就是不遇到謀財(cái)害命的歹徒，還有許多居心叵測(cè)的浪蕩子，小娘子們出門(mén)在外真是處處是危機(jī)——家有三個(gè)貌美姐姐，安全性卻不夠。
    只請(qǐng)個(gè)門(mén)房，養(yǎng)兩條大狗，買(mǎi)兩個(gè)婢女伺候哪里行？
    她賺銀子的步子要邁得大些，不請(qǐng)人把程慧三人團(tuán)團(tuán)保護(hù)起來(lái)，夜里睡覺(jué)都不踏實(shí)！