六
六
一行人在一座上部很寬、頂上是一層黃沙的土岡旁邊停下來過夜。
黑云從西方涌來。黑色的云片上灑下雨點。大家把馬牽到水塘里去飲水。塘邊的柳樹被風吹得垂頭喪氣地彎下了腰。水面上是停滯不動的綠萍和粼粼的細波，水里映照著縱橫飛馳的閃電。風吝嗇地灑著雨點，好像是往大地的一只臟手里撒施舍的金錢。
大家把馬腿絆了起來，讓馬自己吃草，派三個人擔任守衛(wèi)。其余的人生起火來，把鍋吊在車轅桿上。
賀里散福在煮飯。他一面用勺子在鍋里攪著，一面對坐在周圍的哥薩克們講往事：“……一座土岡，很高，大概就跟這座差不多。我對我去世的爹說：‘咱們不經(jīng)任何許可，就挖這座土岡，阿塔曼會不會不叫咱們挖呢？’”
“他在這兒瞎扯什么？”從馬匹那里回來的司捷潘問道。
“我在講我跟我去世的爹尋找金銀財寶的事呢。”
“你們在哪兒找過金銀財寶？”
“這個嗎，老兄，就在菲琪索夫山谷后面。你是知道的，那兒有一座梅爾庫洛夫?qū)?/p>
“不錯，有的……”司捷潘蹲下來，將一塊小木炭放在手掌上。將煙卷湊在木炭上，吧嗒著嘴吸了半天，將木炭在手上翻轉(zhuǎn)了好幾次。
“好，聽我說。于是我爹說：‘走，孩子，咱們就去挖挖梅爾庫洛夫?qū)！牋敔斦f過，這個土岡埋藏著金銀財寶。可是金銀財寶并不是每個人都能弄到手的。我爹就對上帝許愿，說：你要是把金銀財寶賞給我，我要蓋一座很漂亮的教堂。這一下子我們就拿定了主意，出了門，朝土岡奔去。那是鎮(zhèn)上的公地，除了阿塔曼，別人都不會起疑。我們到了那里，天還沒有黑。我們一直等到天慢慢黑下來，才把馬絆住，然后就帶著鐵鍬爬到岡頂上，從岡頂正當中挖起。挖了一個四五尺深的坑，土地因為年深月久已經(jīng)板結，簡直跟石頭一樣。我渾身已經(jīng)濕透。我爹一直在小聲禱告著。可是，伙計們，信不信，我肚子里卻咕嚕咕嚕直響……夏天嘛，不用說，吃的就是那么一些玩意兒，除了酸牛奶就是克瓦斯……肚子里難受得要死，憋都憋不住，直放屁！我去世的爹說：‘呸，你這壞小子！我在禱告，你卻連屁都憋不住，叫人連氣都沒法子喘。滾，滾到岡下去吧，要不然我用鍬把你的頭砍下來。就因為你這個壞小子，金銀財寶會鉆進地里去。’我到岡子腳下躺了下來，肚子疼得厲害，像針扎一樣，可是我那去世的爹是個身強力壯的漢子，他還在一個人挖呢。他挖到了一塊石板，就把我喊了去。我于是用鐵棍撬了撬，把石板掀起……伙計們，信不信，那天夜里有月亮，可是石板下面還是亮閃閃的……”
“哼，賀里散福，你瞎扯！”彼特羅忍不住說道，一面笑著，一面揪著胡子。
“怎么‘瞎扯’？滾你娘的！”賀里散福提了提肥大的褲子，對聽眾掃了一眼，“不是的，不是瞎扯！是真事，千真萬確！”
“快往下說吧！”
“是這樣，伙計們，亮閃閃的。我一看，原來是燒剩的煤炭。大概有四擔。我爹說：‘下去，孩子，把炭掏出來。’我爬了下去。掏呀，掏呀，掏這種該死的玩意兒，一直弄到天亮。天亮了，于是我一看，是他，他來了。”
“誰？”躺在馬衣上的托米林問道。
“阿塔曼嘛，還能是誰。他坐輕馬車來了。他說：‘不像話，誰叫你們干的？’我們一聲不吭。他于是把我們抓起來，送到鎮(zhèn)上。前年還傳我們?nèi)ミ^堂，可是我爹有先見之明，及早死掉了。只好書面上報，說此人已不在人世。”
賀里散福把一鍋熱氣騰騰的稀飯拿下來，到大車上去拿勺子。
“你爹怎么回事兒？許過愿蓋教堂，為什么后來沒有蓋？”司捷潘等他拿勺子回來，問道。
“你好糊涂，司捷潘，挖到的是煤炭，他會去蓋教堂嗎？”
“既然許了愿，就應當蓋。”
“關于煤炭沒有許什么愿，至于金銀財寶嘛……”
火焰被笑聲震得抖了起來。賀里散福從鍋上抬起他那傻里傻氣的腦袋，還沒有弄清是怎么回事兒，他那渾厚的哈哈大笑聲就壓倒了別人的笑聲。
帝俄時代，哥薩克中所選出的各級長官都被稱為阿塔曼。頓河軍區(qū)的長官就叫軍區(qū)塔曼，各鎮(zhèn)的長官就叫鎮(zhèn)阿塔曼，哥薩克軍隊出征時要選舉特別的阿塔曼，叫出征阿塔曼。從廣義上來說，這個詞的意思就是首領。隨著頓河哥薩克的獨立性完全喪失，所有哥薩克軍隊的阿塔曼這一稱號已經(jīng)歸皇位繼承人所有了，實際上哥薩克軍隊都是由派任的阿塔曼在領導了。——作者注
譯者按：后文中“阿塔曼”這個詞將根據(jù)具體情況譯為“村長”“鄉(xiāng)長”“將軍”等。