長(zhǎng)安城，李氏府邸。
    寬大、清雅的書(shū)房?jī)?nèi)檀香鳥(niǎo)鳥(niǎo)，四人圍坐在一起，臉色有些沉重，主位坐著的正是趙郡李氏族長(zhǎng)李子雄，旁邊坐著的是趙郡李氏在長(zhǎng)安的旁支家主，另一邊則是范陽(yáng)盧氏族長(zhǎng)和在長(zhǎng)安的旁支家主。
    李子雄清冷的目光不動(dòng)聲色地看向眾人，緩緩說(shuō)道：“盧族長(zhǎng)，本人今天收到消息，秦大人已經(jīng)出海，不知盧族長(zhǎng)有何感想？”
    “李族長(zhǎng)何必試探，你我兩族現(xiàn)在是同舟共濟(jì)的盟友，有話直言。”李族長(zhǎng)目光流轉(zhuǎn)，精光熠熠，透著精明。
    “好，盧族長(zhǎng)快人快語(yǔ)，老夫就直說(shuō)了。”
    李子雄一臉滿意表情，繼續(xù)說(shuō)道：“你我兩族在江南做的事一旦被圣上知曉，后果想必盧族長(zhǎng)清楚，秦大人去海州造船，而今出海，恐怕已經(jīng)知道些什么，是去尋找證據(jù)，一旦有了證據(jù)，你我兩族可是滅頂之災(zāi)。”
    “李族長(zhǎng)所言不虛，大海兇險(xiǎn)，何況還有海盜縱橫，按說(shuō)秦大人未必有命活著回來(lái)，不過(guò)，以老夫?qū)η卮笕说牧私猓^不打無(wú)準(zhǔn)備之仗，或許秦大人有依仗，萬(wàn)一找到證據(jù)回來(lái)，滅族之災(zāi)，絕不能坐以待斃，李族長(zhǎng)可有想法？”
    “盧族長(zhǎng)看得如此通透，老夫就放心了。”李子雄笑了，丟給李家主一個(gè)眼神，有些話不能從自己嘴里說(shuō)出。
    李家主會(huì)意的點(diǎn)頭，接過(guò)話題繼續(xù)說(shuō)道：“盧族長(zhǎng)，晚輩以為當(dāng)分兩步走，其一，派人假冒海盜，摧毀秦大人于海州的鹽田，搶走海鹽，斷其鹽路，晚輩最近調(diào)查發(fā)現(xiàn)，秦府將鹽銷往各地，可是賺不少。”
    “秦府的幾路商隊(duì)老夫也有所耳聞，除了其生產(chǎn)的白紙、白酒等物，鹽也占據(jù)大頭，摧毀其海州鹽田，能斷其一臂，此議大善，不過(guò)，秦大人雖遠(yuǎn)走海外，但鹽田護(hù)衛(wèi)不會(huì)弱，派去的人必須是精銳，數(shù)量不能少，機(jī)會(huì)只有一次，不能像上次那般慘敗，說(shuō)說(shuō)其二。”盧族長(zhǎng)看向李家主，目光清冷。
    李家主抱拳一禮，繼續(xù)說(shuō)道：“盧族長(zhǎng)說(shuō)得是，晚輩受到消息，秦大人于海州造有一鐵甲船，很是特別，派人過(guò)去還有一個(gè)好處，拿到造船技術(shù)，這對(duì)你我兩族有莫大的利益。”
    “哦，還有此事？”盧族長(zhǎng)眼睛一亮，撫須沉吟片刻，笑道：“咱們不得不承認(rèn)，此子天縱之才，確實(shí)不凡，制造之物很是新奇，居然還能造出鐵甲船，簡(jiǎn)直匪夷所思，那鐵沉重，如何漂浮于海上？”
    “晚輩也好奇。”李家主坦然一笑。
    盧族長(zhǎng)又思忖片刻，忽然有些激動(dòng)起來(lái)，說(shuō)道：“鐵堅(jiān)硬無(wú)比，如拿來(lái)造船，在海上豈不是無(wú)懼任何沖撞，如果足夠大，豈不是可以如戰(zhàn)車一般碾壓一切敵，有了此技術(shù)，你我兩家將縱橫大海，壟斷海上商路，屆時(shí)朝廷算什么？”
    李上雄撫須笑道：“這也是老夫看重之處，海上廣闊，退一步說(shuō)，如果你我兩族失敗，也能全身而退，在海上逍遙自在，甚至拿下倭國(guó)。”
    “妙，妙不可言，賢侄，快說(shuō)說(shuō)你的第二點(diǎn)。”盧族長(zhǎng)看向李家主。
    李家主點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“其二則是早作準(zhǔn)備，秦大人遠(yuǎn)赴海外，生死難料，但難保萬(wàn)一，如果成功拿到證據(jù)，你我兩族危矣，當(dāng)兩手準(zhǔn)備，必要時(shí)……”說(shuō)完，做了個(gè)抹脖子動(dòng)作，目光陰沉，冷漠。
    書(shū)房?jī)?nèi)頓時(shí)變得冷肅起來(lái)。
    四人沉默不語(yǔ)，各懷心事。
    好一會(huì)兒，盧族長(zhǎng)看向李子雄：“李族長(zhǎng)身居高位，深知圣意，認(rèn)為可有必要早做準(zhǔn)備？一旦泄露可是留下把柄，朝中那些國(guó)公也不是吃素的。”
    “凡事都有萬(wàn)一，未雨綢繆終歸是好，不過(guò)，咱們不能做的太明顯，留下把柄，可借刀殺人，圣上越來(lái)越癡迷長(zhǎng)生，你我兩族派人去尋找有道術(shù)士結(jié)交圣上，獲得更大信任，這天下哪有什么長(zhǎng)生不老，怎么做想必盧族長(zhǎng)也懂……”
    “此法甚妙！”盧族長(zhǎng)會(huì)意地笑了。
    李上雄繼續(xù)說(shuō)道：“另外，老夫看得出圣上有意于晉王，明天隨我同行，秘密會(huì)見(jiàn)晉王一面，也好安你之心，以待來(lái)日。”
    “哈哈哈，還是李族長(zhǎng)懂我。”盧族長(zhǎng)滿意地笑了。
    其他人也笑了，意味深長(zhǎng)。
    ……
    茫茫大海上。
    上百艘船往前推進(jìn)，徐徐如山，威勢(shì)無(wú)雙。
    六艘運(yùn)兵船三三陣形往前推進(jìn)，后面跟著一艘最高大的樓船，瞭望臺(tái)上，秦懷道負(fù)手而立，冷目如電，放佛能穿透空間，看到無(wú)盡的遠(yuǎn)處，旁邊分別站著羅英和尉遲寶林。
    自從繳獲了
    這艘三層高樓船后，指揮部便搬到船上，前有運(yùn)兵船開(kāi)路，后有上百艘海船尾隨，氣勢(shì)洶洶。
    “看，到了！”
    羅英忽然驚喜地喊道，一手指著前方。
    遠(yuǎn)處，隱隱約約可見(jiàn)一座巨大的島嶼，宛如一尊兇獸趴伏在遼闊的大海上，神秘莫測(cè)，卻也讓長(zhǎng)期漂浮在海上的人心安。
    連續(xù)好幾天漂泊，又沒(méi)有娛樂(lè)，日子枯燥乏味，要不是還能用弓箭射殺海魚(yú)比賽，順便補(bǔ)充食物，真會(huì)無(wú)聊死。
    快要抵達(dá)儋羅島的消息很快傳開(kāi)，海船上無(wú)數(shù)人發(fā)出歡呼聲，實(shí)在是太無(wú)聊了，寧可戰(zhàn)死，也不想無(wú)聊死。
    船隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，掀起無(wú)盡浪花。
    沒(méi)多久距離拉近，可見(jiàn)海島上綠樹(shù)蔥蔥，有樹(shù)意味著有澹水，這是大家最緊缺的，秦懷道仔細(xì)打量海島，估摸著有兩千平方公里左右，面積不小，整體呈橢圓形，有山有水，主峰高聳，倒是個(gè)不錯(cuò)的地方，可以占領(lǐng)作為基地。
    秦懷道記得這座島嶼是百萬(wàn)年前火山噴發(fā)而成，文明可追朔到石器時(shí)代，也不知道增加，不過(guò)火山是真的，意味著山上有高品質(zhì)硫磺，這可是制作炸藥包必不可少的材料。
    唐國(guó)境內(nèi)硝石、木炭容易找，硫，特別是高品質(zhì)硫太難了。
    想到這兒秦懷道兩眼一亮，心中有了些想法。
    沒(méi)多久，船隊(duì)接近儋羅島，秦懷道并不急于靠岸，馬上命令道：“傳我命令，停止前進(jìn)，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。”
    樓船頂上安排了旗兵，站的高，方便其他海船旗兵看到，命令很快傳開(kāi)，船隊(duì)開(kāi)始減速，慢慢停止不動(dòng)。
    很快，大家發(fā)現(xiàn)大批人沖出山林，沖到海灘上，一個(gè)個(gè)拿著兵器，大喊大叫著什么，海灘上停靠著不少海船，一些人紛紛沖上船，看架勢(shì)要沖上來(lái)廝殺。
    然而，不等秦懷道下達(dá)攻擊命令，有人沖上來(lái)大喝幾句，上船的人紛紛下去，所有人后退到樹(shù)林邊緣，隱蔽起來(lái)，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
    看到這一幕秦懷道笑了：“寶林，羅英，海盜準(zhǔn)備依托地形打阻擊，不準(zhǔn)我們上岸，你倆有什么想法？”
    “不登岸肯定不行，海灘寬度不小，我們無(wú)法在船上展開(kāi)攻擊，何況船上澹水不多了，耗不起，不如我?guī)舜蝾^陣。”羅英搶著說(shuō)道。
    “蠻干不行。”秦懷道說(shuō)著看向尉遲寶林。
    尉遲寶林作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)比羅英高不少，看著地形沉吟不語(yǔ)，眼中閃爍著精光，片刻后忽然說(shuō)道：“秦兄弟，咱們的鐵甲船吃水深，海灘水淺，無(wú)法直接沖上去，否則螺旋槳會(huì)壞，其他海船倒是無(wú)妨，建議鐵甲船留下，搭乘其他海船登陸。”
    “確實(shí)如此，怎么打呢？”秦懷道追問(wèn)道。
    “海盜嚴(yán)陣以待，是場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)，依我看，不如我?guī)擞谜ㄋ幇_(kāi)路，羅英率隊(duì)尾隨，一鼓作氣擊潰他們，再見(jiàn)機(jī)行事？”尉遲寶林提議道。
    “這個(gè)辦法很好，炸藥包兇悍，海盜擋不住，說(shuō)不定一炸就潰敗，不過(guò)，還是我?guī)碎_(kāi)路吧，玩炸藥包我比你熟。”羅英說(shuō)著看向尉遲寶林。
    尉遲寶林沒(méi)有爭(zhēng)搶，看向秦懷道。
    “這么打我方傷亡會(huì)不小。”秦懷道澹然否決，看著前方地形沉思不語(yǔ)。
    打仗哪有不死人的？尉遲寶林和羅英詫異地交換個(gè)眼神，不再吭氣。