三天后的黃昏。
    風(fēng)雪交加，銀裝素裹，大地白茫茫一片。
    一支隊(duì)伍走進(jìn)秦家莊，個(gè)個(gè)包裹得看不到容貌，幾名護(hù)莊隊(duì)沖上來(lái)阻攔，其中一人高聲喝道：“來(lái)者何人，秦家莊不對(duì)外見(jiàn)客？”
    “虎子,是少主回來(lái)了。”一人喝道，正是薛仁貴。
    “少主？”護(hù)衛(wèi)隊(duì)驚訝地打量著眾人，要不是薛仁貴的聲音熟悉，絕對(duì)拔刀，一人喝道：“看著不像，露出面容。”
    隊(duì)伍中，秦懷道很滿(mǎn)意大家的原則性和警惕性，雙腿一夾，打馬上前,將纏在臉上的毛巾拉下：“你們幾個(gè)不錯(cuò)，守莊就甘當(dāng)如此，懷疑一切可能！”
    “真的是少主，見(jiàn)過(guò)少主！”大家紛紛行禮。
    “天冷，別凍著，散了吧。”
    “謝少主關(guān)心，有火，凍不著。”大家說(shuō)著，紛紛鉆進(jìn)樹(shù)林。
    “有火，怎么沒(méi)看到？”程處默上前來(lái)，好奇地打量四周，茂密的樹(shù)林被白雪壓著，哪里有火，連煙都沒(méi)有。
    關(guān)系到秦家莊守衛(wèi)問(wèn)題,秦懷道沒(méi)解釋?zhuān)共皇遣恍湃纬烫幠墙忉屍饋?lái)太麻煩，太冷了，趕緊打馬進(jìn)莊。
    薛仁貴見(jiàn)秦懷道不說(shuō)，自然也不會(huì)說(shuō)，看看制高點(diǎn)方向滿(mǎn)意地笑了，自己不在，統(tǒng)領(lǐng)的護(hù)莊隊(duì)沒(méi)丟臉，天寒地凍依然在崗，也打馬進(jìn)莊。
    沒(méi)多久，秦懷道一行來(lái)到祠堂，紛紛下馬，正是飯點(diǎn)，不少人在排隊(duì)打飯，明月迎上來(lái)：“少主，可需給大家準(zhǔn)備吃食。”
    “一人來(lái)一份，先給大家弄點(diǎn)熱湯過(guò)來(lái)去去寒氣。”秦懷道交代一句，匆匆進(jìn)了祠堂，在篝火邊坐下，三兩下扯掉圍巾和包裹在身的外衣，都是繳獲土匪的，下雪后這一路太冷了，沒(méi)這些衣服恐怕會(huì)凍死在秦嶺。
    “不行，得想辦法弄棉衣，最起碼羊毛衣也行。”秦懷道尋思著，心思飛到了草原，草原上有羊，羊毛幾乎沒(méi)人要，就是運(yùn)過(guò)來(lái)麻煩，得想個(gè)辦法才行。
    其他人紛紛圍攏上來(lái)，解除包裹的外衣，伸手烤火，秦懷道往篝火堆上丟干柴，幾名女子端著熱湯過(guò)來(lái)，一大碗熱羊肉湯下肚，頓時(shí)好受多了。
    賈有財(cái)聞?dòng)嵈掖疫M(jìn)來(lái)，欣喜地喊道：“少主！”
    “賈叔，坐下聊。”秦懷道指了指旁邊矮凳。
    賈有財(cái)顧不上坐下就說(shuō)道：“少主，圣上派人來(lái)問(wèn)過(guò)幾次，說(shuō)您一旦回來(lái)，馬上進(jìn)宮面圣，看著像是有急事。”
    “馬上就要天黑，這會(huì)兒過(guò)去走到城門(mén)也該落鎖了，進(jìn)不去，沒(méi)說(shuō)什么事？”秦懷道好奇地問(wèn)道。
    “沒(méi)說(shuō)具體事情，對(duì)了，三天前魏王親自來(lái)了一趟，想購(gòu)買(mǎi)爐子制作之法，愿意開(kāi)出五萬(wàn)貫，老奴沒(méi)敢答應(yīng)，拒絕了，他說(shuō)等您回來(lái)了抽空去魏王府一趟。”賈有財(cái)趕緊說(shuō)道，一邊坐下來(lái)烤火，上了年紀(jì)更怕冷。
    “五萬(wàn)貫？還挺有錢(qián)嘛。”秦懷道不屑地說(shuō)道。
    程處默笑道：“魏王得世家支持，封賞揚(yáng)州、相州，都是富庶之地，貞觀十年更是遙領(lǐng)相州都督，督相、衛(wèi)、黎、魏、洺、邢、貝七州軍事，賞賜不計(jì)其數(shù)，超過(guò)太子，有錢(qián)不奇怪。”
    秦懷道沒(méi)太在意魏王，問(wèn)道：“賈叔，這些天莊上還好吧？”
    “一切都很正常，就是太冷，第一個(gè)庫(kù)房完工，前兩天下雪，第二個(gè)庫(kù)房沒(méi)法修建，磚砌上去干不了，不得已停工。”
    “運(yùn)石頭的呢？”秦懷道問(wèn)道。
    “運(yùn)石頭的翻過(guò)幾次車(chē)，傷了人，好在不是很?chē)?yán)重，老夫擔(dān)心出大事，讓他們停，他們不愿意，說(shuō)好不容易有個(gè)賺錢(qián)的營(yíng)生，除非以后都不讓做了，他們就不想停，只好找了大夫這些天坐鎮(zhèn)秦家莊，隨時(shí)救治。”
    “做的很好，那蜂窩煤球呢，剛過(guò)來(lái)時(shí)看著好像也沒(méi)停？”
    賈有財(cái)苦笑道：“他們也不愿意停，沒(méi)太陽(yáng)，做出來(lái)的蜂窩煤都干不了，只能存放在大家房間里，眼看就要裝滿(mǎn)，老夫原本打算明天停工，實(shí)在放不下了，少主回來(lái)正好。”
    “不用停，放大家房間倒是個(gè)辦法，都在做爐子，爐子也要用火烘干，正好一起烘了，告訴大家火燒旺一些，大冷天的別凍著，別節(jié)約煤球，不過(guò)得注意安全，另外，兌換的怎樣？”秦懷道追問(wèn)道。
    賈有財(cái)感激說(shuō)道：“兌換了上萬(wàn)個(gè)出去，一個(gè)煤球兌換一捆干秸稈，大約三十斤左右，指定的空地都堆滿(mǎn)了，老夫擔(dān)心秸稈太多，不敢再收。”
    三十斤干秸稈不少，這個(gè)兌換方式簡(jiǎn)直血賺，秦懷道趕緊說(shuō)道：“繼續(xù)兌換，有多少收多少，秸稈重新找個(gè)空地堆放便是，另外，教會(huì)大家一個(gè)簡(jiǎn)單的使用方法，不一定用爐子，用磚頭、石頭拌著粘土砌個(gè)小灶就好。”
    看到賈有財(cái)一臉疑惑，秦懷道干脆讓人找來(lái)磚頭，圍了個(gè)圓柱體，將幾根木棍放里面架空，賈有財(cái)一看就明白了，說(shuō)道：“這和爐子相似。”
    “沒(méi)錯(cuò)，用粘土封住里面和外面，厚一點(diǎn)，避免火的溫度流失，架空的東西最好是鐵條，耐燒，灶頂端放三塊平整的石頭墊一墊器皿就好，就是沒(méi)有爐子方便，不能移動(dòng)，但能用。”秦懷道指著小灶解釋道。
    賈有財(cái)猜不透秦懷道的意圖，秸稈除了燒還能有什么用？何況已經(jīng)那么多，除了行善沒(méi)別的解釋?zhuān)瑢に贾仡^跟大家好好說(shuō)道，答應(yīng)道：“明白了，老夫這便去跟他們說(shuō)，正好下工帶一些走，這些天他們用了蜂窩煤后恨不能多換點(diǎn)。”
    “去吧，記住越多越好。”秦懷道再次強(qiáng)調(diào)一句，蜂窩煤運(yùn)過(guò)來(lái)不用才是真的浪費(fèi)，秸稈能造手紙，只要價(jià)格夠便宜，誰(shuí)還會(huì)用廁籌？那才是大賺。
    反正自己是一天都不想。
    這時(shí)，明月領(lǐng)著三個(gè)女孩過(guò)來(lái)，一人端著一大盆羊肉面條，一人端著一大盆肉餅，后面還有人跟著進(jìn)來(lái)，給大家送碗筷。
    一個(gè)個(gè)早就餓的不行，兩大碗面條下肚，都回過(guò)魂來(lái)，再墊兩張肉餅，喝點(diǎn)熱湯，頓時(shí)滿(mǎn)血恢復(fù)，秦懷道讓人收拾一番，示意其他人離開(kāi)后說(shuō)道：“兄弟們，咱們總算是活著回來(lái)，這趟太辛苦，好在收獲不錯(cuò)。”
    大家一想到收獲就嘿嘿笑了。
    秦懷道看著大家繼續(xù)說(shuō)道：“騾子、驢子和戰(zhàn)馬合計(jì)一百六十頭，價(jià)值一千五百兩左右，加上二萬(wàn)三千六百貫銀錢(qián)，合計(jì)兩萬(wàn)五千一百貫，八個(gè)人均分，每人三千一百三十七貫左右，我拿騾子、驢子和戰(zhàn)馬，另外再拿一千六百三十七貫，藥材賣(mài)完后再分，大家覺(jué)得可否？”
    大家有些吃驚地看著秦懷道，算的這么快？
    “怎么，不同意？”秦懷道反問(wèn)道。
    程處默趕緊搶著說(shuō)道：“不是，不是，是這數(shù)你算太快，兄弟們反應(yīng)不過(guò)來(lái)，不過(guò)，你這分法不行，你得拿大頭，沒(méi)平分的道理。”
    “沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)這分法，這事你挑的頭，沒(méi)你咱們兄弟幾個(gè)什么都沒(méi)有，又是咱們上官，按規(guī)矩你得拿大頭，剩下的哥幾個(gè)均分倒是可以，你們說(shuō)對(duì)不對(duì)？”尉遲寶林也出來(lái)表態(tài)，看向其他人。
    秦懷道不等大家表態(tài)，搶著說(shuō)道：“這事聽(tīng)我的，既然一起行動(dòng)，就必須共享戰(zhàn)利品，這是規(guī)矩，以后也這么分，別壞了交情，驢子、騾子和戰(zhàn)馬莊上急用，就不跟你們客氣，休得再提拿大頭，否則以后有機(jī)會(huì)不帶一起玩了。”
    “這……”
    大家不知道說(shuō)什么好，銀子多點(diǎn)少點(diǎn)無(wú)所謂，關(guān)鍵以后不帶玩就生疏了，一旦生疏，還有什么意思？
    “好吧，那兄弟們占便宜了。”程處默感激地說(shuō)道。
    尉遲寶林也說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，真沒(méi)這分法，不合規(guī)矩，既然秦兄弟說(shuō)到這份上，咱們受著，這份情義記心里，以后有好事可不能不帶。”
    “對(duì)，咱們聽(tīng)你的，怎么分都行，但不能不帶咱們一起玩。”
    大家紛紛表態(tài)，眼中滿(mǎn)是感動(dòng)。
    銀子多少無(wú)所謂，這份公平讓大家折服。
    薛仁貴就沒(méi)想過(guò)有自己一份，想拒絕，看到秦懷道投過(guò)來(lái)的眼神，講話(huà)咽回去，心中暖暖的，很慶幸當(dāng)初的選擇。
    秦懷道不喜客套，打斷道：“程大哥，給大家分了，睡個(gè)好覺(jué)。”
    “好嘞！”程處默答應(yīng)道。
    大家開(kāi)心無(wú)比，那可是三千多貫，長(zhǎng)這么大誰(shuí)口袋都沒(méi)這么闊綽過(guò)。
    分完銀子，大家閑聊了一會(huì)兒，就一名護(hù)山隊(duì)成員匆匆跑進(jìn)來(lái)，帶進(jìn)一陣寒風(fēng)，進(jìn)門(mén)就喊道：“少主，外面來(lái)了個(gè)人，自稱(chēng)千牛衛(wèi)，說(shuō)要見(jiàn)您。”
    “讓他進(jìn)來(lái)。”秦懷道示意道，有些吃驚地看著大家。
    大家紛紛搖頭，表示不知情。
    沒(méi)多久，一名千牛衛(wèi)打扮的人騎馬匆匆過(guò)來(lái)，在門(mén)口停下，翻身下馬，作揖道：“秦大人，各位兄弟也在？”
    “李義協(xié)？”秦懷道一看是李君羨的兒子，跑的一身熱氣，顯然來(lái)的很急，不由驚訝地問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？”
    “圣上召見(jiàn)！”李義協(xié)趕緊解釋道。
    “圣上怎么知道我回來(lái)了？”秦懷道追問(wèn)道。
    “百騎司這些天找你都找瘋來(lái)，有千牛衛(wèi)的兄弟在藍(lán)田縣一帶看到你，馬上回去稟告，圣上便讓我過(guò)來(lái)，趕緊走吧，圣上等的著急了。”李義協(xié)解釋道。
    “找我什么事？”
    “這我可不清楚。”
    秦懷道有些吃驚，城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉，圣上居然還讓人出來(lái)宣，絕對(duì)出事了，可再大的事也跟自己無(wú)關(guān)，朝中有的是大臣，會(huì)是什么事？起身說(shuō)道：“稍等一下，換件衣服就走，免得又有人參我君前失儀。”
    “行，快點(diǎn)。”李義協(xié)答應(yīng)道。
    程處默趁機(jī)問(wèn)道：“兄弟，你能出來(lái)，一定是持有信物吧？咱們幾個(gè)能跟著一起回城嗎？”
    “應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，圣上又沒(méi)說(shuō)只召見(jiàn)秦大人一人，跟著進(jìn)去便是。”李義協(xié)滿(mǎn)口答應(yīng)道，都是武勛一脈，彼此熟悉。
    “行，那就有勞了，一身臟兮兮的，得回去沖洗一番。”程處默笑道，丟個(gè)大家一個(gè)眼神，大家會(huì)意的點(diǎn)頭，紛紛將各自物品放上馬背。
    沒(méi)多久，大家準(zhǔn)備妥當(dāng)，秦懷道也換了官服，示意薛仁貴和羅章到一邊，低聲叮囑道：“薛大哥，我感覺(jué)事兒不小，莊上安全要加強(qiáng)，有什么事來(lái)監(jiān)察府找。”
    “明白！”薛仁貴滿(mǎn)口答應(yīng)。
    “羅章，騾馬和驢子回頭讓賈叔安頓好，五十余匹戰(zhàn)馬你明天帶上，護(hù)山隊(duì)擴(kuò)編五十人，這次帶來(lái)的戰(zhàn)利品有兵器，你挑選一下帶走，剩下裝備護(hù)莊隊(duì)，運(yùn)輸不能停，也不能出事，放手干，出了事我頂著！”
    “沒(méi)問(wèn)題，有什么事需要人手，隨時(shí)招呼！”羅章滿(mǎn)口答應(yīng)道。
    秦懷道點(diǎn)點(diǎn)頭出門(mén)，原本要去看水泥燒制情況，那才是最關(guān)心的，但圣上召見(jiàn)，不得不起，只能壓下，翻身上馬。
    一行匆匆離開(kāi)，很快消失在風(fēng)雪中。