怪事年年有,今年特別多。</br>　　沈珠曦今日睡醒午覺后，才聽下人稟報，襄陽城里有名的米行小姐上門拜訪。</br>　　“有客人上門,你怎么不叫醒我？”沈珠曦驚訝道。</br>　　“是張家四姑娘讓我們別打擾夫人休息的。”婢女低頭回道。</br>　　沈珠曦不記得自己和米行有什么交情，這張姑娘又是何方神圣，總不可能是心血來潮串門來的吧？</br>　　她懷著疑惑,潔面更衣后來到前院堂屋，坐在扶手椅上久等多時的“張四姑娘”立即站了起來。</br>　　這不是……</br>　　沈珠曦不禁愣住。</br>　　上月當(dāng)街奚落了沈珠曦的年輕女子站在堂屋里，見到沈珠曦,雙腿不情不愿地飛快彎了彎。</br>　　“李夫人……”她強顏歡笑道,“小女子上次多有得罪之處,今日特地登門請罪。還望夫人海涵,原諒我一回……”</br>　　沈珠曦被她這一出搞得丈二和尚摸不著頭腦：她上次分明還趾高氣揚，怎么今日一見,人就大變樣了？</br>　　疑惑歸疑惑,該有的禮節(jié)不能失。</br>　　沈珠曦讓人續(xù)上她面前的熱茶,又吩咐廚房端上兩碟點心，在張四姑娘對面坐了下來。</br>　　她以前在宮中時，和嬪妃公主們打慣了太極,面對這小小一個商戶之女,自然不在話下。不到一會，張四姑娘就先沉不住氣了,她開門見山,哀求道：“李夫人，我求你大人有大量,放我一馬吧！你要是還不原諒我,我爹真會打斷我的腿的！”</br>　　“你爹為何要打斷你的腿？”沈珠曦壓下驚訝,進一步追問道。</br>　　“李夫人，我都如此誠心了，你還明知故問什么？”張四姑娘臉色難看，“知府器重李鶩，命他把持襄陽四面的交通要道，我們走商的車隊無論誰想進城，都要先經(jīng)過你相公的手。你相公若不點頭，誰的車隊能平平安安進城？”</br>　　沈珠曦這才知道李鶩每天早出晚歸的是在做什么。</br>　　把持州治所的交通要道，的確是一個重任。沒想到，李屁人還真的得了知府器重，她原本還以為他是在自吹自擂呢！</br>　　“如果是公事，你們應(yīng)該去找李鶩才對，我做不了主。”沈珠曦道。</br>　　張四姑娘咬了咬牙，沖身邊的貼身侍女道：“去把車上的禮物搬進來。”</br>　　“四姑娘，使不得……”沈珠曦話音未落，侍女已經(jīng)快步走了出去。</br>　　“李夫人，明人不說暗話，上次是我有眼不識泰山，讓家里的生意因我而受連累。李夫人大人有大量，得饒人處且饒人，放我一回，也讓我回家好和爹爹交代吧！”張四姑娘道。</br>　　沈珠曦終于摸到了一點線索。</br>　　張四姑娘的意思是：因為她們之間的交惡，米行的車隊才會在進城時受阻？</br>　　可她們在路上發(fā)生的小沖突，怎么會進到李鶩耳朵里去？</br>　　離開的侍女回來了，腳步比來時沉重許多。她雙手環(huán)抱著一個白瓷花盆，里面種的，正是沈珠曦曾一見鐘情的豆綠牡丹！</br>　　“這牡丹，是我賠罪的禮物，還請李夫人收下。”張四姑娘起身，再次向著沈珠曦一福身。</br>　　“這……”</br>　　“李夫人，算我求你了！”</br>　　張四姑娘咬牙往地上跪去，沈珠曦連忙一把將她拉起，終是松口收下了豆綠。張四姑娘見她收下賠罪禮物，如釋重負，迫不及待地告別離開了。</br>　　雖然張四姑娘的到訪莫名其妙，但平白得了一棵名貴牡丹，沈珠曦還是很高興的。</br>　　她叫來小廝，親自挑了一塊好地方——就在大蔥花的旁邊，她滿臉欣喜地看著小廝將花盆放下，又給豆綠搭了一塊和大蔥花一模一樣的遮雨棚。</br>　　“牡丹嬌貴，不能和蔥花一樣露養(yǎng)。太陽大的時候你們要記得把它搬回來，下雨和氣溫低的時候，也要搬進室內(nèi)……你們誰種過牡丹？”沈珠曦問。</br>　　幾個下人面面相覷，片刻后，有一人怯怯舉起手：“我……我在家里種過菜。”</br>　　“就你了！”沈珠曦道，“以后你專門管理花圃，你找個空閑時間，去一趟張府，請教一下他們府里管園子的人，這管理花圃還有什么要注意的地方……”</br>　　開著張記米行的張氏是襄陽城里有頭有臉的人家，他們府上的花農(nóng)定然不是什么門外漢，沈珠曦不想特意破費去請花農(nóng)，只能用這投機取巧的辦法了。</br>　　反正連張四姑娘都上門請罪來了，看來李屁人在襄陽城還是有不小的能量，去向張府花圃管事取個經(jīng)，應(yīng)該輕而易舉吧？</br>　　傍晚時分，夕陽剛落到地平線上，李鶩就帶著兩個弟弟和一只燒鵝回來了。</br>　　沈珠曦看著燒鵝上桌的時候，忍不住抱怨道：“左右都是花錢，你怎么不去隨蕊的店買燒雞？”</br>　　“老子才不去隨大娘的黑店！”李鶩的音量立馬抬了起來，他罵罵咧咧道，“隨大娘每次都給我挑最小的雞，我瘋了才上門找敲！”</br>　　“那還不是因為你從前做了錯事。”沈珠曦道。</br>　　李鶩一眼橫了過來，沈珠曦突覺不好。</br>　　每當(dāng)這個眼神出現(xiàn)的時候，他就會……</br>　　“隨大娘重要還是老子重要？”李鶩陰陽怪氣道。</br>　　果然。</br>　　“這燒鵝的味道也不錯，”</br>　　沈珠曦道，她用箸子扯下鵝大腿，直接塞進李屁人的嘴。</br>　　“多吃點肉。”少放點屁。</br>　　李鵲大聲道：“還是嫂子心疼大哥！想得周到！”</br>　　李鶩嘴里含著鵝腿，一臉美滋滋的表情，含糊不清道：“我也就是逗逗這呆瓜，我早知道在她心里，老子第一重要。”</br>　　沈珠曦默默喝湯。</br>　　今日的鴨兒有些喧囂。</br>　　“張記米行今天來人沒有？”李鶩問。</br>　　沈珠曦想起張四姑娘，連忙把她的拜訪和豆綠牡丹的事說了。</br>　　“上門賠罪，竟然只帶一盆草？”李鶩眉頭一皺，“這死胖子還是沒受夠教訓(xùn)。”</br>　　“豆綠不是普通的草！”沈珠曦解釋道，“豆綠是名貴牡丹里也能名列前茅的品種，她送上來的那盆，顏色和長勢都很不錯，若是戰(zhàn)亂前的京城，至少能賣出百兩高價！”</br>　　“我不管它能賣多少，又不能吃又不能用，草就是草——”李鶩嫌棄道，“你喜歡？”</br>　　沈珠曦忐忑地點了點頭。</br>　　“那就留下吧。”李鶩道。</br>　　兩只肉呼呼的爪子扒拉上她的襦裙，沈珠曦低頭一看，李鵑可憐巴巴地看著她：“嗷！”</br>　　她夾起一塊鵝肚皮肉，撕去上面重油重鹽的鵝皮后，將鵝肉喂給了李鵑。</br>　　李鵑一口便吞了下去。</br>　　沈珠曦道：“你要嚼一嚼呀，你這笨蛋。”</br>　　“吃鵝肉不用嚼，吃你的時候，會嚼的。”李鶩道。</br>　　沈珠曦視若未聞，讓這陣屁隨風(fēng)而去。</br>　　李鶩把啃光了的鵝腿骨扔給腳下的虎崽子，這回它嚼了，咔嚓咔嚓，幾下嚼成骨渣吞進了肚子。</br>　　“看見沒？沈珠曦。誰家的貓能嚼骨頭？”</br>　　“燒鵝的骨頭都酥了，嚼骨頭有什么奇怪的？”沈珠曦揉了揉李鵑毛茸茸的腦袋，又愛不釋手地摸了摸它半圓的耳朵，“是不是，李鵑？”</br>　　“嗷嗷！嗷！”</br>　　李鶩恨不得把這個閉目塞耳的呆瓜給抓去老虎洞，瞧瞧新生幾月的虎崽子是不是和她天天抱來抱去的“小貓”一個樣。</br>　　他冷聲道：“沈呆瓜，你不覺得這長不大的小貓，長得比住在泔水池里的豬崽子還快嗎？”</br>　　沈珠曦端詳李鵑的方腦袋，確實比起上個月來說，好像大了不少。</br>　　“不會的，這是京城來的新品種，長不大的。”她嘴硬道，“李鵑這是胖了，它在我們家吃得多好。”</br>　　“算了吧，大哥。”李鵲道，“嫂子喜歡，留下就是，也就是多一張口的事。”</br>　　李鶩冷聲道：“這張嘴巴以后比你十個嘴巴都大。”</br>　　李鵲挨了個軟釘子，沖沈珠曦悄悄攤了攤手。</br>　　“我吃完了……”</br>　　沈珠曦抱起李鵑，逃離了現(xiàn)場。</br>　　“這虎崽子不能留。”李鶩望著沈珠曦的背影道。</br>　　“嫂子會傷心的。”李鵲道。</br>　　李鶩收回目光，端起桌上的酒盞一飲而盡。</br>　　“今日在官道遇襲的商隊你忘了？”李鶩道。</br>　　李鵲沉默不言。</br>　　“我沒忘！我沒忘！”李鹍驕傲道，“老虎……下山……咬傷了三個人！”</br>　　“襄陽城以前沒出現(xiàn)過虎患，這只老虎一定是來找孩子的。”李鶩道。</br>　　“這不一定。”李鵲道，“也許它就是吃膩了山雞，想下山換個口味。”</br>　　李鶩一眼掃去，李鵲閉上了嘴。</br>　　“這只虎崽子留在這里……遲早是個禍害。”李鶩沉聲道，“必須盡快把它送走。”</br>　　“嫂子這么疼愛，你想怎么送走？”李鵲說。</br>　　“……總有機會的。”</br>　　……</br>　　后院主屋，沈珠曦拿著一本書，臉上愁眉緊鎖。</br>　　面對李鶩等人的時候，她虛張聲勢，看似深信不疑，但李鶩說的那些話，她不是都沒聽進去。</br>　　等到只有她一個人的時候，沈珠曦就陷入了深深的糾結(jié)。</br>　　她找來許多和老虎有關(guān)的書，對著上面的圖畫，不斷和面前的李鵑對照辨認(rèn)，怎么看，李鵑也不像是書上所畫的猛虎啊。</br>　　最重要的是，不是說老虎額頭上有個王字嗎？李鵑沒有啊！</br>　　沈珠曦扒著它的額頭縫看來看去，怎么也拼不出個王字。</br>　　“李鵑啊李鵑，你害苦我了，你到底是不是長不大的小貓？”沈珠曦哭喪著臉捏了捏它垂下來的肥肚皮。</br>　　李鵑立即往地上一躺，翻著肚皮乖乖任她蹂/躪。</br>　　這分明就是可愛的小貓咪，怎么會是吃人的餓虎呢！</br>　　“你少吃點，不要再胖了，再胖……我真養(yǎng)不起你了……”沈珠曦顫顫巍巍地捏著它肥壯的四肢。</br>　　李鵑懶洋洋地伸了個懶腰，半圓的耳朵一抖一抖：“嗷——”</br>　　“李鵑，你真是——”</br>　　可愛死了！</br>　　沈珠曦抱起李鵑，情不自禁地把臉埋進它軟乎乎的身體里蹭了蹭。</br>　　李鵑伸出紅紅的舌頭，輕輕舔了舔她的下巴。</br>　　“答應(yīng)我，別再胖了，好嗎？”沈珠曦認(rèn)真而誠懇地和它打著商量。</br>　　“嗷。”</br>　　“答應(yīng)我，好嗎？”</br>　　“嗷嗷。”</br>　　“答應(yīng)我，你就叫兩聲。”</br>　　“嗷。”</br>　　沈珠曦捏了把它肚皮上的軟肉。</br>　　“嗷！”李鵑在她手里翻滾，又叫了一聲。</br>　　“既然我們商量好了，那就從明天起——你沒有夕食了。”</br>　　..
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>