“表舅哥？”沈珠曦震驚道。</br>　　“我是你表哥,是他表……我呸！”白戎靈響亮啐了一口，一臉怒容，“我和他什么也不是！”</br>　　“木已成舟,表舅哥還是早點(diǎn)接受這個現(xiàn)實(shí)吧。”李鶩說。</br>　　沈珠曦的大腦被突然爆炸的情報給沖暈,她愣愣地看著這位忽然成為她表哥的公子，說：“你是我的哪位表哥？”</br>　　“還能是哪位表哥？白家只有我一個孫子,你當(dāng)然也只有一位表哥了！”白戎靈正了正神色,突然起身撩開袍子，朝沈珠曦跪了下來，“草民白戎靈，見過越國公主。援救來遲,罪該萬死。宮變之后,祖父和家父一直在用全國銀號的消息網(wǎng)搜尋公主，奈何始終沒有消息，直到數(shù)月前,草民從一隊即將出關(guān)的商隊手中買下公主下降時所佩首飾，才順藤摸瓜找到此處。”</br>　　白戎靈抬起頭來，一臉鄭重誠懇道：</br>　　“祖父和家父一直在家中憂心公主安危，還請殿下隨我返家,白氏一定舉全族之力，助殿下重返宮廷！”</br>　　沈珠曦激蕩的心情因白戎靈的最后一句話煙消云散。</br>　　她臉色一白，下意識搖頭：“我不回去。”</br>　　“為什么？”白戎靈難以置信道,隨即,他憤怒的目光掃向一旁的李鶩，“是不是殿下受了什么威脅？”</br>　　“沒有人威脅我。”</br>　　沈珠曦定了定神,將還跪在地上的白戎靈扶了起來。</br>　　“是我自己不想回去。”</br>　　“殿下為何不想回去？”白戎靈滿臉狐疑和震驚,仿佛聽見了世上最不可思議的話語。</br>　　的確不可思議。</br>　　在世人看來,列鼎而食的越國公主嫁給一個泥腿子，屈居連誥命都沒有的州官之妻位置，是牢獄，是折磨，殊不知，于她而言，那個紅墻綠瓦，珠宮貝闕的地方，反而是天底下最痛苦的牢籠。</br>　　“停停停，二十萬斛原糧是讓你自白身份，不是讓你當(dāng)著老子的面拐老子女人離家！”李鶩緊皺眉頭，不滿道，“二十萬斛原糧就想拐老子的女人跟你走，你是不是老壽星上吊——活膩了？”</br>　　“你要多少才肯讓我表妹離開？”白戎靈憤憤地盯著李鶩，活似他是誘拐無知少女的無恥流氓。</br>　　“多少都不行！”李鶩毫不猶豫。</br>　　他盯著白戎靈，右手覆上左拳，捏出清脆的骨響，銳利的眼神像一把刀抵在白戎靈的喉嚨上。</br>　　“老子從不吃虧，但我敬你是表舅哥，從前的恩怨就一筆勾銷。”李鶩說，“以后你要是犯下什么事，咱們慢慢算——知道什么意思嗎？”</br>　　白戎靈敢怒不敢言地看著他。</br>　　“外祖父近年身體好嗎？”沈珠曦猶豫半晌后，終于問道。</br>　　母妃失勢以前，白家時常從揚(yáng)州千里迢迢送東西過來，母妃常常拿著家書讀給她聽，講她從前閨閣時期的生活。</br>　　白氏單傳多輩，唯有這一輩生了兩個，母妃作為白氏百年內(nèi)唯一的女兒，從小就受盡嬌寵。</br>　　同虛有其名的沈珠曦不同，母妃才是真正在鐘鼓饌玉，眾星捧月中長大的人。</br>　　即便是從家書中，沈珠曦也能感覺到白氏眾人對母妃的疼愛。</br>　　父皇五十大壽那次，特許白氏入宮參加宮宴，沈珠曦在那里第一次見到了自己的外祖父。整場宮宴上，只有他一個以經(jīng)商為生，沒有官身。眾人三三兩兩，杯觥交錯，唯有他的桌前門庭冷落。</br>　　沈珠曦那時還小，趁人不注意，端起盛著果奶的杯子走到他的面前。</br>　　她還記得他驚喜的表情，還記得那雙看似平靜的眼眸中忽然閃爍的淚光，還記得那只想要落在她頭上，最后卻默默收回的右手。</br>　　宮變之后，她也曾想過去揚(yáng)州投奔外祖父，可她一個弱女子，怎么孤身一人穿過半個大燕去到揚(yáng)州？母妃被軟禁冷宮后，她再也沒有收到外祖父的消息，時過境遷，她無法保證白家還會歡迎她。</br>　　更何況，她的兄長仍在，她不去投奔兄長反去投奔外家，只會給皇室和白氏招來閑話。</br>　　種種顧慮，讓她和外家的聯(lián)系仍停留在多年前的那次萬壽節(jié)上。</br>　　“祖父身子康健，他老人家平日生活里就多有節(jié)制，大夫說他保養(yǎng)得好，活個一百歲都很有可能。”白戎靈嘀咕道，“……我倒希望他能稍微衰弱一點(diǎn)，至少拿家法打我板子的時候能衰弱一點(diǎn)。”</br>　　“那就好。”沈珠曦松了口氣。</br>　　“只不過……”白戎靈欲言又止，“貴妃在宮變中出事后，祖父和祖母都大病了一場，有近半年的時間都纏綿病榻。雖然后來好了起來，但到底比不得從前。尤其是祖母，許是之前悲傷過度，眼睛和耳朵已不太好使了。”</br>　　沈珠曦的眼前逐漸模糊了。</br>　　她和外祖父只有一面之緣，更是從未見過外祖母，但他們因?yàn)橐粋€白貴妃聯(lián)系到一起，沈珠曦感覺到了共同體一般的悲傷。</br>　　李鶩沉默不言，扳過她的身體，用指腹輕輕擦去她流下的眼淚。</br>　　白戎靈還是怒瞪著他，仿佛親眼看到牛糞在折辱鮮花，只是眼神里多了一絲困惑和意外。</br>　　“不用難過。”李鶩說，“以后有機(jī)會了，我親自帶你回家。”</br>　　“真的嗎？”沈珠曦不禁抬頭，怔怔地看著他。</br>　　“我什么時候騙過你？”</br>　　李鶩輕輕一指彈在她額頭，像承諾的印章。</br>　　沈珠曦破涕為笑，重重點(diǎn)頭：“好，我不難過。”</br>　　白戎靈：“……”</br>　　他拖長聲音咳了一聲，從被動隱身的狀態(tài)中脫離出來。</br>　　“擇日不如撞日，不如你收拾收拾東西，今日就出發(fā)帶她回家？”</br>　　“現(xiàn)在不行。”李鶩說。</br>　　白戎靈怒道：“那你還說什么要帶她回家？！你就是滿口謊話的騙子！”</br>　　“我說現(xiàn)在不行。”李鶩說，“實(shí)在要現(xiàn)在見，你們白氏來襄州。”</br>　　白戎靈難以置信地看著他：“你讓我七老八十的祖父翻山越嶺到你襄州來，你是想折騰死我祖父？”</br>　　“你讓我現(xiàn)在帶著沈珠曦去揚(yáng)州，”李鶩冷笑道，“難道不是想到了揚(yáng)州，再折騰死老子？”</br>　　“你——”白戎靈啞口無言。</br>　　“都別吵了——”沈珠曦出言打斷二人幼稚的爭吵，懇求地看著白戎靈，“你能再給我講講白家的事嗎？”</br>　　“讓他出去！”白戎靈生氣道，“我只講給白家人聽！”</br>　　沈珠曦不禁為難起來。</br>　　白戎靈雖然說出這話，但他對李鶩不抱期待，李鶩從圓凳上起身的時候，把他和沈珠曦都驚到了。</br>　　“你是沈珠曦的表哥，我給你一分面子。你不會在我離開后，偷偷哄我女人跟你逃走吧？”李鶩面帶威脅。</br>　　“我才不會像你一樣無恥！”白戎靈斬釘截鐵道。</br>　　“行，老子信你一回。”李鶩揚(yáng)了揚(yáng)下巴，說，“走吧。”</br>　　他轉(zhuǎn)身走出廂房，紅蓮也跟在他身后走了出去。</br>　　門在沈珠曦眼前關(guān)上了，一共四個人的腳步聲漸漸遠(yuǎn)離了廂房。</br>　　“表妹，我們趕緊逃走吧！”</br>　　自稱并不無恥的白戎靈立即站了起來，毫不猶豫道。</br>　　沈珠曦：“……我不會走的。”</br>　　她搖頭，再次拒絕道。</br>　　“那姓李的不在了，你不用裝了！”白戎靈急得跺腳，“這機(jī)會來之不易，咱們得趕在他反應(yīng)過來之前離開這里！”</br>　　“他在與不在，我的回答都不會變。”沈珠曦堅決道，“我不會走的。”</br>　　白戎靈呆呆地看著她，一副絞盡腦汁也想不通的模樣。</br>　　半晌后，他像是想到了什么，恍然大悟道：“你是不是擔(dān)心傅玄邈知道了會發(fā)難于你？”</br>　　不待沈珠曦回答，他飛快說道：“殿下放心吧，你失蹤時候，傅玄邈和白氏一樣，始終沒有放棄搜尋殿下的努力，他對殿下深情厚誼，光看此事就可見一斑，再說了，傅玄邈乃天下第一公子，人是出了名的高潔有禮，他定然會體諒你的難處，就算退一萬步——他要是真的心里有什么芥蒂，大不了不嫁了就是！”</br>　　白戎靈大大咧咧道：“我白氏又不是養(yǎng)不起殿下！殿下從前如何錦衣玉食，我白氏也能樣樣做到！殿下又何苦屈身在這窮鄉(xiāng)僻壤，委身給一個連出身都不清不楚的小小州官？”m.</br>　　沈珠曦沉默片刻，說：“你是否覺得所言所行，都是在為我好？”</br>　　“那還有假？”白戎靈吃驚道，“姑母已經(jīng)不在，說句不好聽的，陛下又不止殿下一個妹妹。殿下自然是和我們白家最親，我也沒有別的兄妹，怎么忍心看你流落在外受苦？”</br>　　“可我在宮中過得并不開心，也不如外人想象得好。”沈珠曦說，“我在李鶩身邊，過得比身為公主時快樂十分。”</br>　　“殿下怎會過得不快樂？是不是有人欺負(fù)殿下？”白戎靈急忙問。</br>　　“從穿什么衣裳到嫁什么人，從來沒有人問過我的意愿，他們都在為我做自以為對我好的事情。”沈珠曦說，“就像你一樣。”</br>　　白戎靈愣住了。</br>　　沈珠曦起身道：“李鶩在我面前一向說話算話，他既然承諾放你走，必然會放你離開。你不必?fù)?dān)心。”頓了頓，她低聲道，“勞請表哥回家后，代我向外祖父母問好。日后若有機(jī)會，定然上門拜訪。”</br>　　“殿下——”</br>　　沈珠曦推門走出廂房。</br>　　李鶩坐在不遠(yuǎn)處的欄臺，百無聊賴地碾著腳下的一片葉子。見沈珠曦出門，他起身道：“你有兩封信剛送來。”</br>　　沈珠曦接過兩個紙質(zhì)不同的信封，正要去書房找裁紙刀，李鶩看不下去，直接拿過撕開了封口。</br>　　在她接過信箋閱讀的時候，李鶩走到廂房門前，看著故作鎮(zhèn)定的白戎靈道：“表舅哥，你就安心在這里呆著吧，等我拿到二十萬斛原糧，我親自送你離開。”</br>　　紅蓮不知從何處鉆了出來，在白戎靈驚恐的目光中重新若無其事地站到了他身邊。</br>　　兩個軍士也一左一右站到了廂房門口，李鶩一個眼神，軍士重新拉上了房門。</br>　　他走回沈珠曦身邊，自然地攬住她的肩膀。</br>　　“有了這二十萬斛原糧，多少能緩解洪水之后的糧食短缺，你也不必為這個事兒煩心了。”李鶩頓了頓，繼續(xù)道，“至于這二十萬斛原糧，債先算在我頭上，等明年秋收之后，我會想辦法還給白家。”</br>　　“你這是什么話——”沈珠曦立即道，“受助于這二十萬斛原糧的百姓難道不是我的子民嗎？我們一起欠下的債，當(dāng)然要一起還清。”</br>　　“……好。我們有難同當(dāng)，有福同享。”李鶩動容地看著她的雙眼，認(rèn)真說道，“我說過的話，一句句都記著。我要讓你過好日子，我絕不會做出背信棄義，喜新厭舊的事，我還要陪你風(fēng)風(fēng)光光地回到白家——每一個承諾，我都記著。沈珠曦……我不會讓你后悔的。”</br>　　李鶩握住了她的手。</br>　　他神色堅決，語氣篤定，沈珠曦卻從中感覺到了一絲和平時的不同。或許在她給出堅決的回答之前，他也曾為她即將做出的抉擇忐忑過，疑心過留下她是否是正確的選擇。</br>　　沈珠曦用力回握住他的手，粲然笑道：</br>　　“好。”</br>　　李鶩盯著她看了一會，忽然側(cè)頭移開視線。雖然他神色鎮(zhèn)定，漫不經(jīng)心，映入沈珠曦眼簾的耳垂卻是微微泛紅的。</br>　　“你害羞了？”沈珠曦吃驚道。</br>　　“誰害羞了？你眼睛有問題。”李鶩立即道。</br>　　他沒個好氣，可這恰恰證明他的心虛。</br>　　真是太陽從西邊出來了，李鶩竟然在她面前害羞了！沈珠曦正想抓住這個難得一遇的機(jī)會，在他身上報之前屢次捉弄她的仇，李鶩一眼看出她的打算，借著身高優(yōu)勢拿走了她手里的信箋和信封。</br>　　“誰給你的信？”他問。</br>　　“李青曼和九娘。”沈珠曦的注意力回到他手里的信封上，“李青曼是來還我鳳牌的，九娘約我明日陪她去安喜寺上香，隨蕊也去。”</br>　　“鳳牌這么重要的東西，以后不要交給旁人了。”</br>　　李鶩倒出信封里的鳳牌，親手交到沈珠曦手心里。</br>　　沈珠曦沒有解釋她當(dāng)時的心路歷程，因?yàn)樗幌胱屗谑虑檫^去之后還為她擔(dān)心自責(zé)。</br>　　“好。”她笑道。</br>　　“你們女子上香，我不便跟著。明日我把紅蓮派給你。”李鶩說，“早點(diǎn)回來，夕食我給你露一手。你想吃什么？”</br>　　沈珠曦想起李鶩久違的手藝，立時興奮起來，脫口而出就是五六個菜名。</br>　　“……會不會太多了？”她猶豫道。</br>　　“你可是老子的女人，”李鶩一把攬住她的肩，勾著她往院子外走去，“五六道菜算什么，流水席都算委屈了你。”</br>　　“你怎么嘴這么甜？你是不是在打什么壞主意？”沈珠曦狐疑地看著他。</br>　　“我能有什么壞主意……”李鶩壓低聲音，小聲道，“就是老唐頭給了我一個男子服用的避孕方子，你看，要不你今晚再玷污一下我的清白……”</br>　　門外的談話聲越來越遠(yuǎn)了。</br>　　貼在門上聽了個斷斷續(xù)續(xù)，時有時無的白戎靈呆呆站在門前，心里五味雜陳，說不出是個什么滋味。</br>　　表妹和那姓李的，似乎很是融洽，和他想象中的樣子截然不同。</br>　　難道她真是自愿留在那姓李的身邊的？</br>　　出身卑賤的泥腿子和知書達(dá)理的天下第一公子，毫無可比性的兩個人，如果不是受了脅迫，怎么會選一個毫無可能的選擇？</br>　　既然不是受到脅迫，那又是因?yàn)槭裁矗?lt;/br>　　“從穿什么衣裳到嫁什么人，從來沒有人問過我的意愿，他們都在為我做自以為對我好的事情。”</br>　　“就像你一樣。”</br>　　表妹輕柔卻堅定的聲音再次響在耳邊。</br>　　白戎靈第一次對自己所做的事產(chǎn)生了懷疑。</br>　　難道，真的一直是他在自以為是？
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
    良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>