心里已經(jīng)百轉(zhuǎn)千回,紀(jì)夫人面上的笑容卻分毫不動(dòng)。</br>　　按照沈珠曦的指引坐下后，她環(huán)視同桌的女客，驚喜地發(fā)現(xiàn)了好幾位交好的夫人。</br>　　互相恭維了一下彼此的穿戴后,夫人們立即說起了悄悄話。</br>　　“……沒我想得那么差。”一個(gè)夫人總結(jié)道。</br>　　紀(jì)夫人深有同感。</br>　　她剛剛還嘗了一口沈珠曦所說的自制花茶，當(dāng)然比不上昂貴的明前綠茶,但普普通通的猴魁茶加上珠蘭干花后竟然能夠唇齒留香，是她萬萬沒有想到的。</br>　　“你們聞到空氣里的這股香味了嗎？”一名夫人問。</br>　　“聞到了,特別好聞。”另一人道,“絕對(duì)不是張記香鋪的熏香,城里其他香鋪好像也沒有這種香味。”</br>　　“我剛剛問過這里的婢女了,這是李夫人親自調(diào)的香料。一會(huì)散席的時(shí)候，我得向李夫人討一份方子。”</br>　　“我也要……”</br>　　紀(jì)夫人唯恐落后,連忙道：“給我也抄一份。”</br>　　她不通香料,對(duì)衣裝頭面也無甚興趣，可是見其他夫人如此熱衷，她也不禁用力嗅了嗅，探尋他們所說的香氣。</br>　　先前沒注意，現(xiàn)在特意嗅聞,她也聞到了那股幽若空蘭的芬芳。</br>　　這香氣紀(jì)夫人從前沒聞過,但不影響她因此心情愉悅,迫不得已來赴宴的不快漸漸消散。</br>　　這宴會(huì)，也沒她想的那么差勁。</br>　　王夫人最后一個(gè)到達(dá)后，加入了紀(jì)夫人所在的這一桌。王夫人貴為知府正妻，還未落座就受到了花廳里眾多婦人的歡迎。她笑著坐下后,同桌的夫人都夸起了她的衣裳和頭面,紀(jì)夫人另辟蹊徑,對(duì)她相公從政績(jī)到民心,全方位地一頓猛夸，直夸得王夫人臉頰緋紅，笑得合不攏嘴。</br>　　隨著王夫人的入席，午宴正式開始。</br>　　一個(gè)接一個(gè)品相上佳的菜肴被端上了圓桌，食物淳樸的香味刺激了紀(jì)夫人的味蕾，她不自覺地吞咽了一下。</br>　　她已不記得，上一次品味這些家常菜式是在多久之前了。</br>　　她懷著謹(jǐn)慎的心情，夾了一箸白里透紅的夾沙肉放進(jìn)嘴里。五花肉的肥美在口中爆開，豆沙的清甜中和了油脂，只剩下果凍一般的口感在口中逐漸擴(kuò)散。</br>　　這道菜沒什么稀奇的，但在吃慣了山珍海味之后，單純注重于口味而非食材的家常菜式反而別有一番風(fēng)味。</br>　　紀(jì)夫人忍不住又夾了幾箸其他的菜式，每道菜都有著食材簡(jiǎn)單但口味出色的特點(diǎn)。</br>　　她忍住開始蘇醒的口腹之欲，抬眼眺望已經(jīng)開席的花廳，發(fā)現(xiàn)每一桌的安排都有深意。</br>　　平日交好的坐一桌，口味相近的坐一桌，每一桌的菜式也根據(jù)在座的賓客，有些微的調(diào)整。</br>　　整場(chǎng)宴會(huì)看似簡(jiǎn)單，卻處處都透著精心準(zhǔn)備的痕跡。</br>　　能在無人幫扶的情況下，用手邊貧匱的資源做到這一步，李夫人實(shí)屬不易。</br>　　紀(jì)夫人捫心自問，在李夫人這個(gè)年紀(jì)，她絕做不到這般周到。</br>　　席開以后，丁香色的身影時(shí)不時(shí)穿梭在花廳之中。</br>　　沈珠曦年紀(jì)小，已成婚，對(duì)在座的各位夫人都構(gòu)不成威脅，人又懂禮數(shù)，知進(jìn)退，嘴還比誰都甜，便是最尖酸的何夫人在她面前也笑開了花。</br>　　紀(jì)夫人十分理解何夫人的心情。</br>　　說實(shí)話，除了門第這一項(xiàng)外，她實(shí)在找不出不喜歡李夫人的理由。</br>　　她好像天生就有著討人喜歡的能力。那雙嬌滴滴的杏眼沖人笑起來的時(shí)候，嬌柔而熱烈，像毫無防備的小獸的眼神，很難叫人不心生憐惜。</br>　　紀(jì)夫人本來不是軟心腸的人，卻因?yàn)槔罘蛉藥状巫屗肫鹱约旱呐畠海陂_宴后為她擋了兩次酒。</br>　　見紀(jì)夫人出面調(diào)和，其他夫人自然識(shí)趣，紛紛放下酒杯以茶代酒。</br>　　一場(chǎng)午宴，賓主盡歡。</br>　　夫人們拿著到手的香料方子和花茶方子，扶著醉醺醺的相公各自回了車上。</br>　　紀(jì)老爺喝得滿臉通紅，高挺的肚皮先是撞了馬車，再是撞了條凳，最后一屁股跌坐在車廂里，占據(jù)了大半個(gè)地面的空間。</br>　　紀(jì)夫人險(xiǎn)些被紀(jì)老爺一屁股擠倒。</br>　　她穩(wěn)住自己的身體，連忙彎腰將人扶起，責(zé)怪道：“老爺，你怎么喝了這么多酒？”</br>　　“喝！再喝……我就不信喝不倒你！”紀(jì)老爺神智不清，一會(huì)又要下車?yán)^續(xù)喝，一會(huì)又拍著旁邊的條凳罵道，“好你個(gè)李百戶，騙、騙我說不會(huì)喝酒……你要是不會(huì)喝酒，世上就、就沒人會(huì)喝酒了！”</br>　　紀(jì)家的馬車搖搖晃晃地離開了。</br>　　王文中和夫人最后走出了別院大門，沈珠曦親自送到馬車前，身邊跟著面色如常的李鶩。</br>　　王夫人面帶微笑，看沈珠曦的目光比剛見面時(shí)友善了許多。</br>　　“今天多謝你們的款待了。以后有機(jī)會(huì)，我再請(qǐng)你來我家嘗嘗徐州本地廚子的手藝。”王夫人對(duì)沈珠曦笑道。</br>　　不管是不是隨便說說，沈珠曦先笑著應(yīng)了。</br>　　在她和王夫人寒暄的時(shí)候，王文中和李鶩也在交談。</br>　　“李百戶，你娶了個(gè)這么得力的娘子，這是你難得的福氣呀。”</br>　　王文中望著李鶩身邊的沈珠曦，神色淡淡。</br>　　從他古井無波的臉上，李鶩看不出他想表達(dá)什么。</br>　　如果是一般人，謹(jǐn)慎起見，這時(shí)要謙虛一下。</br>　　李鶩偏不。</br>　　他嘿嘿一笑，坦然道：“能娶到我娘子，確實(shí)是我的福氣。”</br>　　“既然娶到了，就不要辜負(fù)她。”王文中意味深長(zhǎng)道。</br>　　李鶩想也不想道：“那當(dāng)然。”</br>　　王文中點(diǎn)了點(diǎn)頭：“金竹寨一事做得不錯(cuò)，保持這個(gè)勢(shì)頭，你的未來不可限量。”</br>　　“我也覺得。”李鶩說。</br>　　“……”</br>　　王文中沉默片刻后，放棄了繼續(xù)深入話題的嘗試。</br>　　“走吧。”他對(duì)王夫人道。</br>　　“是，老爺。”王夫人應(yīng)聲后，轉(zhuǎn)頭對(duì)沈珠曦笑了笑：“我們便先走了。”</br>　　“兩位慢走。”</br>　　沈珠曦矮了矮身，手肘悄悄打了打李鶩。李鶩抬起雙手，也向知府二人拱了拱手。</br>　　車廂門關(guān)上后，馬車緩緩駛離了別院。</br>　　王夫人收回了望向窗外的視線，若有所思道：“這李夫人以前是什么來歷？”</br>　　“宮里逃難出來的宮女。”王文中說。</br>　　王夫人感慨道：“……怪不得能有那般氣度。”</br>　　“……我們出來時(shí)，詩詠在做什么？”</br>　　“關(guān)著門生悶氣，許是在看書吧，怎么了？”王夫人一臉奇怪，“不是你讓她待在家里多看看書的么？”</br>　　“你多看著她點(diǎn)，少讓她出門。”王文中蹙眉道。</br>　　“為什么？詩詠怎么了？”王夫人面上疑色更深，“自詩詠回家后，你們倆就怪怪的，究竟有什么事瞞著我？”</br>　　“你不用問為什么，聽我的吩咐就好。”王文中寒聲道。</br>　　王夫人只好咽下追問：“……知道了，老爺。”</br>　　“我讓你打聽的事情，打聽得怎么樣了？”</br>　　“打聽到了，但是那些適婚的人選，詩詠不喜歡，我看著，也沒有特別合心意的人。”王夫人頓了頓，猶豫道，“老爺，你真要急著把詩詠嫁出去嗎？詩詠剛剛及笄，再留一年也不會(huì)有人說什么……”</br>　　王文中神色不快：“留著做什么？留成嫁不出去的老姑娘，你這個(gè)做娘的就高興了？”</br>　　“我們?cè)娫佊胁庞忻玻钟心氵@個(gè)當(dāng)?shù)淖o(hù)著，怎么會(huì)嫁不出去呢？”王夫人驚聲道。</br>　　“……世事難料，誰說得準(zhǔn)以后的事。”</br>　　“老爺，你想太多了。以我們?cè)娫伒臈l件，別說這徐州的青年才俊了，就是京城的貴人，也——”</br>　　“京城的貴人？”</br>　　王文中倏地看向王夫人，凌厲的視線讓她乍然收聲。</br>　　“哪位京城的貴人？”</br>　　王夫人視線挪移，吞吞吐吐道：“新皇剛剛登基，后宮還空著呢，再不濟(jì)……再不濟(jì)，我看那傅丞相的公子也是一表人才……”</br>　　“住嘴！”</br>　　王文中臉色難看地打斷了王夫人的話。</br>　　“越國(guó)公主尸骨未寒，你就覷視起她曾經(jīng)的夫婿了？”</br>　　王夫人小聲道：“什么夫婿，頂多一個(gè)未婚夫，他們連堂都沒拜過，根本不算成親……”</br>　　“你去和陛下說去！”</br>　　王夫人這才不情不愿地閉上了嘴。</br>　　“這話，休要再提。”王文中鐵青著臉道，“不管是傅玄邈還是陛下，都不是我們家能高攀的人物，把你那點(diǎn)小心思收起來，這事兒永遠(yuǎn)都不可能！”</br>　　“為什么？！”王夫人聽他把話說死，知道此事完全沒了希望，眼淚頓時(shí)從眼眶里涌了出來。“老爺，詩詠可是你唯一的女兒啊！她家世才學(xué)樣貌品德樣樣都好，怎么就配不上京中的貴人了？”</br>　　“別問我！你要是不想看到詩詠一根白綾吊死在你面前，此事就再也不要提了！”</br>　　這話說得重極了，王夫人再也不敢追問，含著眼淚呆愣在原地。</br>　　王文中心情也不快至極。</br>　　換誰的女兒遇上這檔事，做父親的心情都不會(huì)好到哪里去。</br>　　他清清白白的大姑娘，雖然沒有失去清白，但被流匪拖進(jìn)山洞里占了便宜，比起失去清白也好不到哪里去。</br>　　這事一旦暴露，她這輩子除了青燈古佛外就沒有別的出路。</br>　　這件事已經(jīng)夠他煩心了，偏偏詩詠還混不懂事，對(duì)一個(gè)乞丐出身的孤兒另眼相待。</br>　　為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，必須盡快把她的婚事定下才行。</br>　　“詩詠的婚事不能拖了，你要多費(fèi)些心思。”王文中用命令的口吻道，“對(duì)象不拘徐州，附近州府的公子也行。只要家世清白，德行過人，門第不必太高——”</br>　　“老爺！”王夫人睜大眼。</br>　　“你要是真心為女兒好，就聽我的！”王文中怒聲道。</br>　　車轱轆持續(xù)不斷地發(fā)出聲音，馬車內(nèi)卻只剩下啜泣聲。駕車的馬夫習(xí)以為常，面無異色地繼續(xù)驅(qū)馬前行。</br>　　……</br>　　“吁——”</br>　　隨著拉車的大馬逐漸停下腳步，滾動(dòng)的車轱轆也跟著停了下來。</br>　　沈珠曦在李鶩攙扶下，踩著馬凳下了馬車。</br>　　她在車上才向李鶩說過不累，實(shí)際上，雙腳剛一落地，她就迫不及待地沖回了里屋，連衣裳也顧不上換就一頭栽倒在床上。</br>　　身體觸及厚厚的軟墊時(shí)，沈珠曦舒服地只想發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。</br>　　接連數(shù)日的里外奔波，她大概把一輩子要走的路都走完了。她現(xiàn)在只想變成一粒種子，落在床上就生根發(fā)芽，一動(dòng)不動(dòng)躺他個(gè)幾天幾夜再說。</br>　　正當(dāng)她賴在床上不動(dòng)的時(shí)候，身后傳來了熟悉的腳步聲。</br>　　她轉(zhuǎn)頭一看，李鶩端著她的洗腳盆走了進(jìn)來，騰騰熱氣從盆子里裊裊升起。</br>　　沈珠曦以為他要洗腳，道：“你拿錯(cuò)了，這是我的盆子。”</br>　　李鶩依然走到了床邊。</br>　　他把洗腳盆放下，接著自己也蹲了下來。</br>　　“脫鞋。”他說。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>