胭脂色的早霞隨著晨霧的消失跟著褪去了,天穹露出了清澈的蔚藍(lán)。</br>　　群山重疊，青翠欲滴。一條土路延伸向廣袤的地平線，在大地上蜿蜒如蛇。</br>　　沈珠曦四人輕車簡(jiǎn)從地出了壽安城,向著徐州方向而去。</br>　　坐在車外的李鵲揚(yáng)起馬鞭,揚(yáng)聲道：“大哥,我們剛剛路過(guò)了壽安的界碑,再有一炷香時(shí)間,就要上官道了。”</br>　　馬車?yán)锏睦铤F還未說(shuō)話，江姓商人放下手中茶水,連連擺手道：“我們不走官道！”</br>　　“為什么不走官道？”李鶩問(wèn)。</br>　　沈珠曦也不解地看著他。</br>　　官道寬敞，地面平整,又不容易遇上匪患，有官道的情況下，走官道才是首選，這江姓商人為什么不走官道？</br>　　“你們沒(méi)來(lái)過(guò)壽安嗎？怎地要走官道？”江姓商人扯了扯錦袍的衣襟,露出不耐的神色，“走官道要多走很多路,我們走小路能節(jié)省一半的時(shí)間，鄙人在這一帶熟悉得很，我?guī)銈冏咝÷钒伞！?lt;/br>　　“小路說(shuō)不定會(huì)遇上劫匪。”李鶩說(shuō)。</br>　　“我走了許多次了，也沒(méi)遇上過(guò)劫匪啊！咱們這天剛亮，劫匪哪有這么勤快點(diǎn)卯的！再說(shuō)了——”江姓商人語(yǔ)帶不屑，“現(xiàn)在的官道成了逃兵落草為寇的好地方，真要說(shuō)起來(lái)，還是小路安全得多呢！”</br>　　沈珠曦仍心有疑惑,李鶩已經(jīng)點(diǎn)頭道：</br>　　“你是我們護(hù)送的老大,你說(shuō)走哪條路就走哪條路。”</br>　　“行,我給你們指路。”江姓商人高興道，“上官道的時(shí)候，你們注意一下西邊的小路，走那條路，直通徐州，比咱們走官道要節(jié)省一半的時(shí)間。”</br>　　“好勒。”李鶩懶洋洋道，“雀兒，你聽(tīng)見(jiàn)江老大說(shuō)的沒(méi)有？”</br>　　“聽(tīng)見(jiàn)了，走官道西邊的小路。”李鵲在車門外應(yīng)道。</br>　　“江老大滿意了？”李鶩把兩個(gè)靠枕疊在一起，半躺下來(lái)，漫不經(jīng)心的眼神落在對(duì)面的江姓商人身上。</br>　　“咱們大家都能方便的事，談不上滿不滿意。”江姓商人笑道，“鄙人不也是想為我們節(jié)省時(shí)間嗎？”</br>　　李鶩不置可否一笑：“江老大之前說(shuō)自己做米生意發(fā)了一筆，能不能和我們?cè)敿?xì)說(shuō)說(shuō)這走商的過(guò)程？實(shí)不相瞞，我也一直想找個(gè)正經(jīng)營(yíng)生做做，詩(shī)人雖好，但吃不飽飯啊。”</br>　　“這買賣糧食的生意嘛，和其他生意也沒(méi)甚不同，左右還是低買高賣的道理。最重要的，是要有低買的機(jī)會(huì)才行。”</br>　　“江老大一定有自己的低買渠道了？”李鶩問(wèn)。</br>　　“也算不上什么渠道……就是我久居常州，和常州米行的東家有幾分交情罷了。”江姓商人謙虛道。</br>　　“我們來(lái)壽州之前就是從常州出來(lái)的，要是早些認(rèn)識(shí)江老大，說(shuō)不定也能趕上一趟賺錢的便車呢。我們離開(kāi)常州的時(shí)候，常州知府正在為他的小女兒辦喜宴，聽(tīng)說(shuō)城里的幾個(gè)米行掌柜全去了，這事兒你知道嗎？”</br>　　沈珠曦一愣，看向江姓商人。他斂起自得的神情，視線在半空中徘徊。</br>　　“這我就不清楚了，興許那時(shí)我已經(jīng)不在常州了吧。”</br>　　他在說(shuō)謊！沈珠曦一個(gè)激靈。</br>　　李鶩收購(gòu)糧食時(shí)，除了和湖州的米行打交道，也和常州、蘇州的米行有過(guò)不少來(lái)往。做生意，免不了和官府打交道。</br>　　在這個(gè)過(guò)程里，沈珠曦知道了不少三州府衙的情況。</br>　　她十分確定，常州知府根本沒(méi)有什么剛出嫁的小女兒，因?yàn)槌Ｖ葜€未到而立之年！</br>　　這個(gè)江姓商人，究竟為什么要說(shuō)謊？</br>　　隨著意識(shí)到這一點(diǎn)后，這一路上，他的種種行為就變得更加可疑起來(lái)。放著好好的大路不走，他為什么要帶著他們走小路？</br>　　難道……</br>　　電光石火間，一個(gè)念頭閃過(guò)沈珠曦的腦海：難道，前日偷看到李鹍掉落銀票的人就是他？！</br>　　她慌忙看向李鶩，想要知道他是否想到這一點(diǎn)。李鶩神色淡然，仿佛一無(wú)所知，可是沈珠曦清楚，若真的一無(wú)所知，他就不會(huì)特意詐他。</br>　　可是識(shí)破對(duì)方騙局后，李鶩為何閉口不言？</br>　　他們真要去走這江姓商人所言的小路嗎？</br>　　“昨天晚上，不知哪里來(lái)的野貓?jiān)谖掖巴饨辛艘煌恚车美献右凰逈](méi)睡。”李鶩關(guān)上身后的車窗后，抱怨道，“江兄弟能不能把你身后的窗戶關(guān)一關(guān)，讓我閉眼補(bǔ)個(gè)回籠覺(jué)？”</br>　　“自然。”江姓商人關(guān)上了身后的窗戶，“開(kāi)春了，這些野貓煩得很。賈弟放心睡吧，鄙人也小憩一會(huì)。”</br>　　江姓商人靠在車壁上，跟著閉上了眼。</br>　　李鶩敢在這來(lái)路不明的人面前閉眼，沈珠曦不敢。她繃起精神，一絲不茍地坐在車?yán)铮瑑啥屑?xì)傾聽(tīng)車外的動(dòng)靜，江姓商人稍微動(dòng)彈一下，她的視線也會(huì)火速落回他身上。</br>　　不知過(guò)了多久，出門時(shí)準(zhǔn)備的熱茶已經(jīng)在茶壺里涼透了。沈珠曦倒出一杯卻沒(méi)心思喝，正想把它放回原處，對(duì)面的江姓商人又動(dòng)了動(dòng)——這是他短短一盞茶時(shí)間里，第四次動(dòng)彈了。</br>　　他終于按耐不住，推開(kāi)了身后的車窗。</br>　　“這是什么地方？！”江姓商人大驚失色道。</br>　　沈珠曦和他四目相對(duì)，卻無(wú)法回答他的疑問(wèn)。她看了眼荒涼的窗景，說(shuō)：“不是你要求走小路的嗎？”</br>　　“這不是我說(shuō)的那條小路！”江姓商人怒聲道，從容消失不見(jiàn)。</br>　　“江老大，你急什么。”李鶩忽然開(kāi)口。</br>　　他坐了起來(lái)，一把拿過(guò)沈珠曦手里的茶盞，像飲酒那樣一仰而盡。</br>　　“你要是嚇著我女人，就別怪我把你的頭揪下來(lái)掛燈籠。”</br>　　“賈兄弟，你這是什么意思？”江姓商人臉色難看，“我們說(shuō)好你護(hù)送我去徐州，我找人擔(dān)保你們?nèi)氤恰阍趺闯鰻柗礌枺俊?lt;/br>　　“我怎么出爾反爾了？”李鶩笑道，“你要走小路，這難道不是小路嗎？”</br>　　“這不是我說(shuō)的那條小路！”江姓商人氣紅了臉，“我說(shuō)的那條路，是走——”</br>　　“走有流匪埋伏的小路。”</br>　　李鶩慢吞吞的聲音讓江姓商人像是被卡住了脖子，驟然無(wú)聲，臉色由紅轉(zhuǎn)白。</br>　　“我不知道你在說(shuō)什么。”江姓商人強(qiáng)撐道。</br>　　“吃一碗粥再加上收拾行李，哪用得了一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間。為什么會(huì)這么久，是因?yàn)槟阒型境隽颂丝蜅＃疑弦蝗簽鹾现姡f(shuō)服他們和你聯(lián)手吧？”</br>　　馬車漸漸停了，車轱轆不再往前轉(zhuǎn)動(dòng)。</br>　　車門被人從外拉開(kāi)，李鵲站在車外，笑瞇瞇地看著臉色慘白的江姓商人：“江老大，請(qǐng)吧。”</br>　　“……請(qǐng)什么？”</br>　　李鶩一腳踹在他身上，神色冷漠：“聽(tīng)不懂人話那就滾下車。”</br>　　江姓商人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地下了馬車，李鶩回頭對(duì)沈珠曦道：“放心吧，我是個(gè)講道理的人，不會(huì)傷他性命的。”</br>　　李鶩跳下車，不忘小心把車門關(guān)好。</br>　　“你既然是講道理，關(guān)門做什么？”沈珠曦在車?yán)飭?wèn)。</br>　　李鹍一拳揍到江姓商人的腹部，一旁的李鵲熟練地堵住他溢出慘叫的嘴，李鶩按著他熱鍋蝦米般蜷縮起來(lái)的身體，輕車熟路地開(kāi)始搜身。</br>　　李鶩臉不紅心不跳道：“好歹是個(gè)大男人，被當(dāng)著外人教育，那多丟臉？”</br>　　“……你想得真周到。”沈珠曦說(shuō)。</br>　　“做你相公，能不周到嗎？”李鶩一邊說(shuō)著，一邊抽出江姓男子藏在錦衣右手袖袍夾層里的銀票。</br>　　他數(shù)了數(shù)搜出來(lái)的銀票，一共是三張五百兩的，一張一千兩的。</br>　　“江老板，你這生意做得不怎樣啊，還沒(méi)兄弟我賺得多呢。”李鶩說(shuō)。</br>　　江姓商人剛要說(shuō)話，旁邊的李鹍就又給了他一拳，李鵲再次熟練捂住他的嘴。</br>　　“現(xiàn)在生意不好做，鴨某最是明白，你走到這一步，應(yīng)該也是出于無(wú)奈。”李鶩道：“你要是誠(chéng)心誠(chéng)意地道歉呢，鴨某也不是不能原諒你……”</br>　　李鵲松開(kāi)江姓商人的嘴，他奄奄一息道：“你這土……”</br>　　匪字沒(méi)說(shuō)完，他的后背就挨了一擊。李鵲一把撈住他就要跪地的身體，再次捂住了他即將出口的痛呼。</br>　　“原來(lái)你上有七十歲老母，下有剛滿月的小孩，要養(yǎng)家糊口才不得已走到這一步……”李鶩蹲了下來(lái)，按住江姓商人奮力掙扎的雙腿，拔走兩只靴子，“真是太感人了……”</br>　　他拿出藏在鞋墊子里的銀票，站直了身體，隨手將銀票塞進(jìn)李鹍衣領(lǐng)。</br>　　“既然你是想把我們騙到小路，和流民里應(yīng)外合打劫我們，那什么徐州親戚，也是騙人的了？”李鶩手里的匕首貼上江姓商人的臉頰。</br>　　“是真的！是真的！”感受到從臉頰滑到脖頸的涼意，江姓商人面色慘白，忙不迭叫道。</br>　　“你要是知錯(cuò)就改，我就饒你一條性命，你若不能——”</br>　　“我知錯(cuò)了，我?guī)湍銈內(nèi)氤牵　苯丈倘似疵罂s著脖子。</br>　　李鶩收回匕首，給了李鵲一個(gè)眼神，李鵲熟練地上手，將江姓商人從上到下摸了個(gè)遍，確認(rèn)他身上并無(wú)危險(xiǎn)后，江姓商人才得到短暫的自由。</br>　　“你最好說(shuō)話算話，否則——”李鶩說(shuō)。</br>　　江姓商人連連點(diǎn)頭，額頭覆滿冷汗。</br>　　“上車。”李鶩揚(yáng)起下巴。</br>　　江姓商人爬上馬車，往身后的李鶩三人看了一眼，以迅雷不及掩耳之勢(shì)從褲/襠里掏出了一把三寸多長(zhǎng)的匕首，猛地扎進(jìn)了阿黃的屁股里！</br>　　阿黃吃痛，在大聲嘶鳴中甩開(kāi)蹄子飛奔了起來(lái)。車廂劇烈搖晃，車內(nèi)的沈珠曦在一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懤锇l(fā)出驚呼。</br>　　李鶩勃然變色，想也不想地拔腿追了上去。</br>　　“大哥！”李鵲叫道。</br>　　李鶩頭也不回。</br>　　這下糟了！兩條腿的哪里跑得過(guò)四條腿的？</br>　　李鵲臉色一狠，啪地一巴掌甩上了自己的臉頰！</br>　　他怎么就偏偏放過(guò)了褲/襠呢？！
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>