經(jīng)過(guò)一月風(fēng)餐雨宿,沈珠曦和李鶩終于在二月初二這一天進(jìn)入湖州境內(nèi)。</br>　　宣州和湖州之間的馬江山隔開的是兩個(gè)世界。</br>　　一邊路有餓殍，一邊歌舞升平。隔著一座山的百姓正在為一根紅薯根大打出手時(shí)，湖蘇常三州的百姓正在為社日節(jié)慶祝。</br>　　因?yàn)榉鋼矶鴣?lái)的流民太多,湖蘇常三州的知府聯(lián)合頒發(fā)了政令，以極為苛刻的標(biāo)準(zhǔn)限制了每日入城人數(shù)。大量想要入城的流民不得不賣身給城里的大地主，從自由的農(nóng)戶淪落為地主的財(cái)產(chǎn)。</br>　　李鹍李鵲不告而別后,李鶩埋了一部分金銀，現(xiàn)在他隨身攜帶的另一部分就產(chǎn)生作用了。</br>　　他用大量銀子,買來(lái)了兩個(gè)入\城\的\名額,帶著沈珠曦光明正大地通過(guò)了城門守衛(wèi)的審查。</br>　　沈珠曦經(jīng)過(guò)排隊(duì)入城的長(zhǎng)龍時(shí),看著那些面黃肌瘦的流民,還有來(lái)領(lǐng)人的各家管家時(shí)，心情格外難受。</br>　　這些肥頭大腦，盛氣凌人，派頭直逼商賈老爺?shù)墓芗覀?背后是否也有三州官府的影子？否則，嚴(yán)苛至極的入城許可怎么偏偏在他們這里就如同虛置？</br>　　入湖州后,李鶩沒(méi)有休息,騎馬直奔湖州的州治所烏程縣。</br>　　比起沈珠曦一路經(jīng)過(guò)的湖州其他縣城來(lái)說(shuō),作為州治所的烏程縣更為繁鬧發(fā)達(dá),單從商鋪數(shù)量和人流量來(lái)說(shuō)，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)襄州的州治所襄陽(yáng)。</br>　　烏程縣的大街上,絲毫看不出受到過(guò)饑荒的影響。錦衣綢裙的公子小姐往來(lái)不斷，瓦子里的鑼鼓聲絡(luò)繹不絕，臨街店鋪的神桌上都擺著供土地神享用的瓜果點(diǎn)心。街上飄蕩著熟悉卻又陌生的餛飩、點(diǎn)心、面湯的香味,刺激著沈珠曦空蕩蕩的胃部和脆弱的淚腺。</br>　　直到此時(shí),她才有了磨難終于結(jié)束的實(shí)感。</br>　　不用再忍饑受餓了,不用再擔(dān)驚受怕了，不用再風(fēng)雨兼程了。</br>　　終于可以停下來(lái)，洗個(gè)熱水澡，吃碗熱米飯，睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。</br>　　光是想一想，沈珠曦就克制不住眼眶的熱意。</br>　　李鶩通過(guò)牙行介紹，在短短半天內(nèi)就落實(shí)了他們今后落腳的地方。沈珠曦實(shí)地看過(guò)牙婆介紹的四合院后，點(diǎn)了頭，李鶩當(dāng)場(chǎng)就付了兩個(gè)月租金，簽了租賃合同，正式搬進(jìn)了這處位于城西的四合院里。</br>　　牙婆臨走時(shí)，李鶩額外給了一筆錢，讓她請(qǐng)人送些生活用具來(lái)。</br>　　沈珠曦做的頭一件事就是洗澡。</br>　　等她洗完澡出來(lái)，先一步?jīng)_涼完成的李鶩已經(jīng)濕著頭發(fā)在忙活了。牙婆收錢后的辦事效率很高，院子里多了許多鍋碗瓢盆等生活器具。李鶩正站在它們面前清點(diǎn)數(shù)量。</br>　　沈珠曦去找可以擦發(fā)的手巾，卻只找到自己剛剛用過(guò)的那一塊。她只好拿著濕潤(rùn)的手巾回來(lái)，站在李鶩身后，踮著腳往他頭上擦去。</br>　　“這張手巾我剛剛擦過(guò)頭發(fā)了，你將就一下。”沈珠曦說(shuō)。</br>　　李鶩喉嚨里應(yīng)了一聲，他一邊默數(shù)著地上的東西，一邊膝蓋彎曲下來(lái)，自動(dòng)降低了身高。</br>　　沈珠曦花了一盞茶的時(shí)間，擰干了他半濕的長(zhǎng)發(fā)，滿意道：“好了。”</br>　　李鶩重新站直了身體，道：“你還有力氣出門嗎？”</br>　　“去哪兒？”沈珠曦猶豫道。</br>　　“集市。”李鶩說(shuō)，“買豬肉和白菜，晚上包餃子。”</br>　　“我去！”沈珠曦馬上說(shuō)，“你等等我！一炷香……不，一炷香的時(shí)間都不要！”</br>　　她興奮地奔回里屋，就著黯淡的銅鏡把還未完全干燥的長(zhǎng)發(fā)草草束了起來(lái)，然后換上了一身挑不出錯(cuò)的普通衣裳，重新奔回前院。</br>　　栓在院子里的阿黃見(jiàn)她慌里慌張的模樣，不屑地打了個(gè)響鼻。</br>　　李鶩道：“你急什么，我又不會(huì)扔你一人先走。”</br>　　沈珠曦小聲辯解道：“我太久沒(méi)去集市了。”</br>　　經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天的糧荒，沈珠曦太想念集市上的煙火氣了。因?yàn)榫梦匆?jiàn)到充滿活力的集市，就連她記憶中的死豬頭也變得親切可愛(ài)起來(lái)。</br>　　兩人出門后，問(wèn)了一個(gè)過(guò)路的老人家，向著烏程縣最大的市場(chǎng)而去。</br>　　步行約一炷香后，每個(gè)市集門口都必備的茶肆出現(xiàn)在兩人眼前。茶棚下人聲鼎沸，穿布衣裋褐，年紀(jì)不一的男子坐在方桌前高談闊論，茶博士拿著壺嘴纖長(zhǎng)的茶壺在表演茶技，茶水從高處落入杯中卻沒(méi)有濺起絲毫水花。一名觀看的長(zhǎng)衫老者撫須叫好。</br>　　不遠(yuǎn)處，一名挑著擔(dān)子的赤腳農(nóng)人正在沿街叫賣剛從田里采摘的蔬菜。</br>　　那些光鮮漂亮的新鮮蔬果，和沈珠曦一路吃的塊莖野果截然不同。光是看著這些沒(méi)處理的食材，她的口水就已經(jīng)開始分泌了。</br>　　沈珠曦隨口一問(wèn)，一斤又紅又大的番柿只要十五文銅錢，這價(jià)錢，在鬧饑荒的襄陽(yáng)連個(gè)番柿把兒都買不到。</br>　　這里簡(jiǎn)直就是美好的天庭。</br>　　對(duì)沈珠曦來(lái)說(shuō)如此，對(duì)外邊寧愿賣身為奴也要進(jìn)入三州的流民來(lái)說(shuō)，同樣如此。</br>　　“老板，你這豬前夾怎么賣？”李鶩在一間肉鋪前停了下來(lái)。</br>　　“一百二十文一斤。”五官粗獷，兇神惡煞的肉鋪老板睨著三角眼說(shuō)。</br>　　“你這肉鑲金啊這么貴！”李鶩叫道，“我剛剛問(wèn)的肉鋪比你便宜多了！”</br>　　沈珠曦一臉懵逼地看著他。</br>　　這不是他們見(jiàn)到的第一個(gè)肉鋪嗎？</br>　　“你來(lái)的方向除了我家鋪?zhàn)樱膩?lái)的什么肉鋪？”肉鋪老板也問(wèn)出了沈珠曦疑惑的問(wèn)題。</br>　　“怎么沒(méi)有！”李鶩神情真摯，立即反駁道，“就在我后邊那路口，有個(gè)用擔(dān)子挑肉賣的小販經(jīng)過(guò)。他問(wèn)我買不買，我想到你這里來(lái)看看，就沒(méi)搭理他，沒(méi)想到你賣得這么貴！”</br>　　“那是賣散肉的，怎么能和我比？”老板擰著眉頭道，“你也不知道他是從什么死豬身上扒下的肉，萬(wàn)一吃了，吃死人了怎么辦？”</br>　　“我不也是這么想的，才沒(méi)搭理他嗎？”李鶩道，“老板，我姓甄，你姓什么？”</br>　　肉鋪老板不明所以：“我姓張。”</br>　　“我叫甄鴨，金州人。初來(lái)乍到，見(jiàn)過(guò)張英雄！”李鶩抑揚(yáng)頓挫道，“咱們既然英雄所見(jiàn)略同，不如你就給我個(gè)英雄價(jià)吧？我家五口每日吃的肉，以后就讓英雄你全包了！”</br>　　英雄價(jià)？五口？</br>　　李鶩不僅算上了沒(méi)在的李鹍李鵲二人，甚至還把不吃肉的阿黃也算上了？</br>　　沈珠曦目瞪口呆地看著臉不紅心不跳，在肉鋪老板狐疑目光下依然鎮(zhèn)定自若的屁人。</br>　　“那就一百一十文一斤，給你熟客價(jià)。”老板說(shuō)。</br>　　李鶩再次緊逼：“咱們都是英雄，還什么熟客價(jià)，你直接爽快給，給我一個(gè)英雄價(jià)吧！”</br>　　肉鋪老板面露不耐，剛要說(shuō)話，李鶩話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：</br>　　“老板，你有所不知。我們一家五口今日才進(jìn)的湖州，錢都花在拿入城許可上了，這荷包里就剩那么一點(diǎn)碎銀，我們還要買米買油，每個(gè)銅板都不敢亂花啊！你看看我娘子！她都懷胎五月了，這肚子一點(diǎn)都沒(méi)變大，全是餓的！”</br>　　沈珠曦忽然成為話題中心，一口氣差點(diǎn)沒(méi)提上來(lái)。</br>　　懷胎五月？誰(shuí)？</br>　　李鶩把手放上她的肩頭，情深意切地看著她：“我娘子說(shuō)，現(xiàn)在最大的愿望就是飽食一頓鮮美的豬肉。雖然我兜里銅板不多，但我一定要讓我娘子實(shí)現(xiàn)這個(gè)心愿。”</br>　　沈珠曦：“……？”</br>　　最后，李鶩以八十文銅板一斤的英雄價(jià)買到了豬肉，不僅如此，他還死皮賴臉地纏著老板送了二兩的肥膘。</br>　　沈珠曦默默將他的一番操作記在心中，希望今后自己買東西的時(shí)候，也能把一套組合拳活學(xué)活用起來(lái)。</br>　　買完豬肉，李鶩依樣畫葫蘆，又以遠(yuǎn)低于市場(chǎng)價(jià)的價(jià)格買到了鮮嫩的大白菜。賣白菜的婦人聽聞沈珠曦懷胎五月依然不顯，還好心地送了一個(gè)紅通通的短胖胡蘿卜，說(shuō)是吃了就能生個(gè)大胖小子。</br>　　李鶩笑開了花，接過(guò)胡蘿卜大聲道謝，還說(shuō)真生了胖小伙，第一件事就是要請(qǐng)她一家吃飯。</br>　　這屁人，真會(huì)做戲。</br>　　……她要真生出個(gè)大胖小子，李鶩第一件事恐怕就是把她給埋進(jìn)地里去。</br>　　兩人買好豬肉白菜餃子所需的材料后，提著大包小包的東西回了四合院。李鶩拿著東西進(jìn)了廚房收拾，沈珠曦則負(fù)責(zé)把前院的阿黃牽到后院，再拿出草料來(lái)喂馬。</br>　　“阿黃阿黃，現(xiàn)在不缺草料了，你放開吃吧。”沈珠曦拍了拍阿黃的鬃毛，憐愛(ài)地看著這一路出了大力氣的大功臣。</br>　　阿黃甩了甩尾巴，似乎是在高興地回應(yīng)她的話。</br>　　沈珠曦安頓好阿黃后，回到前院的廚房，想看看有沒(méi)有什么自己幫得上忙的地方。</br>　　比起剛搬進(jìn)來(lái)時(shí)陳舊的樣子，經(jīng)過(guò)一番收拾，廚房已經(jīng)變得井井有條了，不但桌面和廚具都變得干干凈凈的，就連地面也整潔了起來(lái)。李鶩此刻正站在灶臺(tái)前，徒手拆著面粉的袋子，白花花的面粉從封口處飛出，落在李鶩小麥色的大手上。</br>　　“有什么要我?guī)兔Φ膯幔俊鄙蛑殛睾闷娴貣|看看西看看。</br>　　李鶩道，“你會(huì)包餃子嗎？”</br>　　沈珠曦?zé)o辜地看著他。</br>　　李鶩在案板上的面粉堆里掏了個(gè)窩，把陶碗里的清水倒了三分之二進(jìn)去。他一邊和，一邊說(shuō)：“一會(huì)我教你。”</br>　　“好！”沈珠曦重重點(diǎn)頭。“我現(xiàn)在能做什么？”</br>　　“白菜洗過(guò)了，豬肉我來(lái)切，沒(méi)什么要你做的。”李鶩說(shuō)，“你去睡會(huì)吧。”</br>　　“我不睡。”沈珠曦說(shuō)，“我陪著你。”</br>　　她怎么好意思拋下正在干活的李鶩一個(gè)人去休息？</br>　　“陪我做什么？”李鶩道。</br>　　“陪你說(shuō)話，免得你無(wú)聊。”</br>　　“算你有點(diǎn)良心。”</br>　　李鶩一邊說(shuō)著，一邊不忘手上的搓揉功夫，爛泥般的面團(tuán)在案板上逐漸成型。</br>　　“如果李鵲他們來(lái)了湖州，知道怎么找我們嗎？”沈珠曦問(wèn)。</br>　　“李鵲又不傻，只要他來(lái)了湖州，多得是辦法找到我們。”李鶩頭也不抬道，“我也拜托牙婆留意這段時(shí)間入城的外鄉(xiāng)人了，有消息她會(huì)立即告訴我的。”</br>　　“那就好。”</br>　　沈珠曦有一搭沒(méi)一搭地和他說(shuō)著話，不知不覺(jué)面團(tuán)就和好了。李鶩把面團(tuán)蓋上一張濕潤(rùn)的巾子，放在陰涼處醒了兩炷香后，分成一個(gè)個(gè)大小相近的劑子。</br>　　沈珠曦自告奮勇要幫忙，她一開始分的劑子，有大有小，熟能生巧后，就和李鶩一樣，隨手一揪便是個(gè)份量相近的劑子。</br>　　之后，兩人又合力將分好的劑子分別搟成巴掌那么大的餃子皮。沈珠曦沒(méi)做過(guò)這種事，但她愿意學(xué)。她面前的餃子皮，一開始又丑又厚，后來(lái)就變得規(guī)整纖薄了，單就外形來(lái)說(shuō)，甚至比李鶩這個(gè)老師傅搟出的還要好看。</br>　　兩個(gè)人搭配做事，效率飛快，一個(gè)胖乎乎的白面團(tuán)，不到一會(huì)就變成了兩堆壘得高高的餃子皮。</br>　　餃子皮準(zhǔn)備好了，太陽(yáng)也落到了地平線上。現(xiàn)在只差倒數(shù)第二步，包餃子了。</br>　　“怎么包？”有了先前分劑子和搟面皮的成功，沈珠曦信心百倍地問(wèn)道。</br>　　“這么包。”</br>　　李鶩拿起一張餃子皮，用箸子挑起一塊肉餡放到餃子皮里，兩手飛快動(dòng)作，幾下就捏攏了餃子皮。</br>　　沈珠曦眼睛都花了，只見(jiàn)他刷刷幾下，一個(gè)褶子整齊的柳葉型餃子就出現(xiàn)在他的手心。</br>　　“你怎么做的？”沈珠曦驚得張大了嘴。</br>　　“簡(jiǎn)單，我再示范一遍。”李鶩說(shuō)著，又起來(lái)一張餃子皮，還是刷刷幾下，根本不待沈珠曦看清他的動(dòng)作，柳葉餃就出現(xiàn)在他手心里了。</br>　　“你慢一點(diǎn)！”沈珠曦急了，“我什么都沒(méi)看清呢！”</br>　　“不是我快，是你太呆了。”李鶩說(shuō)。</br>　　沈珠曦剛要反駁，李鶩就將她拉到了自己所站的位置。</br>　　熱源從身后貼來(lái)，他從她身后伸手，拿了一張餃子皮，慢條斯理道：</br>　　“這樣就方便你看了。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>